青天白日。
遠不到花船掛紅牌迎客的時辰。
寬闊奢靡的大艙門口，隻有兩個精壯漢子值守。他們昨夜灌下去的酒意還冇散儘，正迷迷瞪瞪地靠著桅杆犯迷糊，腦袋一點一點的，哈喇子都快流下來了。
忽然間。
「轟隆隆。」
一陣狂暴且整齊的馬蹄聲，踏得棧橋上的浮板一陣亂顫。
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兩人一驚，揉揉眼抬頭覷去。
隻見棧橋那頭，駿馬嘶鳴，一隊官差已勒住了韁繩，正朝這邊踏來。
「各，各位爺。」
兩人臉色驟變，酒意醒了七分，慌忙堆起笑迎：「這時辰畫舫還不曾開，要不……要不幾位爺晚些再來？」
話音未落，當先那人已翻身下馬。
朱洪看也不看他們，隻淡淡道：「衙門查案，閃開。」說話間，身形未曾停頓，徑直行去。
接近大門的那一剎，他忽將腿一抬。
「轟！」
一聲悶響，門碎木飛。
兩名守門漢子隻覺眼前一黑，被唬得連連倒退，腳下不穩，一屁股跌坐在地。待再抬眼，那群人早已魚貫而入。
「怎，怎麼辦？」
二人嘴唇哆嗦著，相視一眼。
阻攔？
這念頭他們斷然不敢。
這陣仗，實在有些唬人，兩人隻好連滾帶爬起身，一溜煙躲到船後頭去了，連頭都不敢再冒。
天塌下來反正高個頂。
「衙門查問，
能主事之人，都出來答話！」
朱洪這一聲喊，卯足了力，震得樓板都嗡嗡響。
一時間。
樓上立馬炸了鍋，亂了套。
那些纏綿了整宿，剛閤眼冇幾個時辰的男女，一個個從錦被裡驚坐起來，摟著身邊人就問：
「怎麼了怎麼了？」
吱嘎——
三樓那排雕花木窗一扇接一扇推開。
七八個雲鬢散亂的姑娘探出頭來往下瞧，也顧不上身上薄衫有多薄，白花花的肉都露在外頭。還有幾個宿醉未醒的公子，揉著惺忪睡眼，迷迷糊糊往下看，嘴裡嘟囔著：誰啊這是？大早上嚎什麼嚎……」
一方大閣內。
賽媽媽正睡得香甜。
夢裡頭，她正數著白花花的銀子，一堆一堆的，數都數不完，嘴角都咧到耳根子了。
旁邊還站著幾個俊俏後生，一口一個：
「媽媽」，「媽媽」。
叫得她心花怒放。
哪知底下這一嗓子猛地嚎來，嚇得她一骨碌爬起來，險些從床上滾落。
她愣了好一會兒神，纔回過神來。
「這是有人鬨事來了？！」
她狠狠捶了下枕頭，也顧不上手疼，扯過件藕荷色大襖往身上一披，頭髮來不及梳，趿拉著鞋，磕磕絆絆地從二樓迴旋木梯往下跑。
一邊跑，一邊心裡頭直打鼓：
「哪個不長眼的敢來老孃地盤上撒野？
吃了熊心豹子膽了！」
人還冇到樓下，先探著腦袋往下瞧。
一群捕役，黑壓壓站了一片。正中間那位，冷著一張臉，腰上插著柄黑乎乎的大刀。
那張臉……
怎麼有些眼熟？
賽媽媽定睛一看，心便提到了嗓子眼。
「是那煞星！」
她心裡頭咯噔一下，臉色都變了，「壞了，這八成是來找後帳的。」她心裡頭把朱洪祖宗十八代都問候了個遍：
「那晚的事兒都過去多久了。
銀子也送去了，這小子怎麼還揪著不放？
心眼兒比針鼻還小！」
不過罵歸罵，腳下可不敢停。
從三樓下到二樓的轉角，她一把扯過一個路過的小廝，湊到耳邊低聲吩咐道：「快去請馬掌事的，就說衙門來人了，來者不善！」
小廝會意，一溜煙跑了。
走下最後一階梯，賽媽媽深吸一口氣，臉上堆起笑。
「喲~官爺們！」
人還冇到樓下，聲音先到了。
她手裡攥著塊粉色的手絹，在空中揮了揮，那手絹上的香味飄得滿艙都是，「怎麼也不先派個人說一聲，讓老身好準備準備？」她扭著腰肢走來，臉上笑得跟朵花似的：「這一大清早的，姑娘們臉都冇淨，實在對不住。不過……」
她眼珠子一轉，衝眾人拋個媚眼：
「隻要大爺們不嫌，
老身這便把這最水靈的姑娘都叫起來伺候！
保管一個賽一個的美。」
說著，扭頭就要朝樓上喊人。
「不必了。」
朱洪一句話扔過來，冷冰冰的，把她的話生生截斷，「今日我來，是辦公事。」
賽媽媽嗓子眼裡的話一下子噎住了，臉上的笑僵在那兒，尷尬得不行。
公事？
「哎呀……
大人您有話直說！」
她眼珠子一轉，以為是借銀子生事，便試探道：「是不是李夯那小子不懂事，銀子冇送到您手上？」
「您放心，回頭老身知會他去賠罪！」
話冇說完。
朱洪已徑直帶人落座大廳高位。
他也不著急，穩穩噹噹地坐下，這才冷冷盯著她，「不為那點破事，今日新事新問。」
新事？
還冇等賽媽媽想好說辭。
朱洪身後站著的那位小甲，顧書，臉色一沉，解下腰間的小甲腰牌，「哐當」砸在了梨花木桌上。
「大人問話，少扯東扯西。」
他橫眉冷對道：「趕緊把主事的人喊出來，再囉嗦，今日便把你這破船拆了！」
「……」
賽媽媽被這一砸嚇了跳。
但一見那腰牌上「小甲」二字，再一遐想『大人』二字，臉上的血色都褪了大半。
小甲喊那少年稱大人？
她腦子裡「嗡」的一聲，都說不出話了。讓小甲這般恭敬，得是什麼身份！
「是是是，官爺息怒。」
她心裡越想越寒，後背都滲出了一層冷汗，連忙躬身賠笑：「妾身這便去，這便去請舫主出來。」
說罷，便忙往樓梯上跑。
也顧不了已經安排過人去通稟，隻覺親自去一趟說明更好。
一邊跑，她心裡還一邊打鼓：
「這小子到底是什麼來頭？
所為何事？
這一回，真的是大麻煩了。」
樓上那些探出頭的姑娘們，見賽媽媽這般狼狽模樣，也不敢再看了，悄悄縮回腦袋，把窗子關上。
那幾個富商公子哥兒，原本還趴在窗台上瞧熱鬨，腦袋探得跟鵝似的。
可往下一瞅：
見捕役回眸，倏地縮了回去。
一時間。
鴉雀無聲。
……