「是叫劉慈吧？」
朱洪依稀記得上回劉嬸喊過「慈哥兒」，便側頭問道。
劉嬸笑著點頭：「是呢，就是慈哥兒。」說著朝那少年招手：「還不快過來，站那麼遠做什麼？」 找好書上，.超方便 ,提供給你，的閱讀體驗
「你跑哪去了，一上午不見人！」
劉叔見了兒子，也是緊地喚道：「快過來，你洪哥來了，快去道個謝！上回若不是他，你小子這條命可懸了。」
劉慈卻似聽不見話。
他隻盯著朱洪，嘴唇哆嗦了幾下，似有什麼話堵在喉頭。
忽然：
雙膝一彎，「撲」的直挺挺跪在泥地上。
這？
過了吧！
朱洪眉頭微蹙，正要開口，卻見劉慈已俯下身去，額頭重重一磕。
「咚！」
一聲悶響。
聽得人心頭髮緊。
少年抬起頭來，額角已磕出一片青紫，血絲滲了出來。他卻咬著牙，一聲不吭，身子往下栽，竟還要再磕。
「這是做什麼？」
朱洪眼疾手快，身形一閃，忙托住少年胳膊，將他拎了起來。
「師、師傅！」
劉慈還待掙紮，一張臉憋得通紅，「我要習武！」
聲音不大，卻硬邦邦的。
師傅？
哪門子的徒弟！
朱洪一怔，低頭向少年。
瘦，矮，一身破爛，額頭大包已腫起，可那雙眼睛，直勾勾盯著他，有火在燒。
他皺了皺眉，把他往地上一放：
「我不收徒。」
劉慈「咚」的一聲又跪下了。
「你這孩子。」
劉嬸急了，上來拉他：「你洪哥公事繁忙，哪由你這般胡鬧，起來！」劉叔也連忙來相扶，倆人一個拽胳膊，一個扯肩膀。
劉慈卻似生了根一般，怎麼拉都不起來，他低著頭，隻是跪著。
「行了，起來吧。」
朱洪沉默了一會兒，無奈嘆了口氣。
劉慈猛地抬頭，雙目更亮了，如兩點燈火。
朱洪神色鄭重，一字一句說得認真：「我自身尚且風雨飄搖，自顧不暇，哪有資格收徒？隻是……」他話鋒微頓，目光落在少年瘦削卻倔強的臉上：
我倒可以引你入門，如何？」
劉慈先是一怔，心下掂量幾番後，抬首喊道：「好！」
「那好，頭一條。」
朱洪語氣平淡，卻帶著不容置疑的道理：「習武先習立身。從今往後，不準隨便跪人。」
「記住了！」
劉慈攥緊拳頭，瘦小的身子繃得筆直。
「記住了，便起來。」
朱洪眉梢微挑，淡淡道：「男兒膝下有黃金，久跪像什麼樣子？莫不是要你娘扶，才肯起身！」
劉叔劉嬸站在一旁，見了這一幕，隻覺心口堵得慌，千般滋味一齊湧了上來。
夫婦倆對視一眼，都從對方眼底瞧見了愧疚。
他們心裡何嘗不懂？
這孩子若能跟在朱洪身邊，學本事，立品行，將來怎麼都強過他們這對沒用的爹孃，在這爛泥巷熬了一輩子。
可……
所欠者，豈止一二。
「洪娃子，你莫要慣他。」
劉嬸紅著眼圈，悄悄抬手拭了拭眼角，嘆道：「你自個兒身上的擔子，已是夠重了。」
劉叔沒吭聲，隻背過身去，悶聲道：
「他要跪，便由他跪！」
「略加點撥，費不了神。」朱洪神色溫和：「再說劉慈正值年少，肯習武，可是好事。」說罷，他要來紙筆，臨桌而坐，緩緩研墨鋪紙，寫下兩篇武學口訣。
一篇《鐵鎖橫江功》。
一篇《太祖長拳》。
劉慈立在一旁，眼都不眨地盯著，嘴唇翕動，已然在心中默唸起來。
待紙上墨痕幹了。
「這兩篇口訣，你先照著練。」
朱洪方纔摺好，遞到劉慈手裡：「待我忙過眼下這段日子，再送你去武館，好生學藝。」
劉慈接過那幾頁紙時，雙手發抖，反覆摩挲，眼睛紅了。
「是，師傅。」
朱洪眉頭一皺：「說了不拜師，叫洪哥。」
劉慈低頭抿嘴，糯糯喊了句：「洪哥。」心裡卻是不管朱洪怎麼想，反正認定了他為師傅。
「罷了。」
朱洪看他一眼，搖了搖頭。
有些心意，不必說出口，也攔不住，倒不如各論各的。
他轉過身，對劉叔劉嬸拱了拱手，語氣平和：「時辰不早，小子便不多叨擾了，改日再來。」
「洪娃子。」
劉嬸一把拉住他衣袖，眼眶早已泛紅，聲音有些哽咽：「這孩子性子犟，不懂事，你千萬莫往心裡去。」
「劉嬸，不妨事的。」
朱洪輕輕擺了擺手，語氣溫和：「你們回去吧。」說罷，他轉身便走。
不多時，身影便消失在巷口。
劉嬸立在門口，好一會兒才轉過身。
她目光落在劉慈身上，那孩子依舊捧著那幾張紙，站在那兒一動不動，像尊泥塑。
「慈哥兒。」
劉嬸輕步走過去，嘴唇翕動，想叮囑幾句，勸他別鑽了牛角尖，可話到嘴邊，瞥見兒子那副神情，隻化作一聲輕嘆。
劉慈沒吭聲，死死盯著手裡的紙頁。
那字跡歪歪扭扭，不過是幾張包東西的粗紙，可在他眼中，比任何珠寶金銀都要金貴。
許久。
他才伸手，小心翼翼地將紙頁藏放懷裡。
劉叔彎腰在板凳上坐下，摸來旱菸袋，指尖撚了金黃的菸絲，裝了一鍋，火石「哢」的一響，菸絲便燃了起來。
他狠狠吸了一口，道：
「娃兒大了，有自己的主意啦。」
煙霧繚繞下，劉叔眉眼間的神情，模糊難辨，「隨他去吧。」
劉嬸不知說什麼好，想說莫去煩你洪哥，可孩子的路，他幾經輾轉纔有了盼頭，自己怎麼好去阻撓？
「爹，娘。」
劉慈默然半晌，忽而抬起頭來，目光如炬：「我不願再受人欺淩了。」他頓了頓，嗓音不高，卻帶著一股倔強：「為何他們想打便打，想罵便罵？為何咱們就得龜腦袋，忍氣吞聲，在這破巷裡捱日子？」
「為何？！」
這兩字擲地有聲，撞在泥牆上，隱隱有迴響。
「總有一日。」
劉慈眼神冰寒：「我要讓任何膽敢欺淩咱們的所有人，都付出代價！」
劉叔手頭的菸袋鍋子一頓，卻沒說話，隻是再狠狠吸了一口煙，將所有的情緒都吞入了肚。
劉嬸一愣，忽然覺得。
他們好像一直都不瞭解慈哥兒，今日是頭回認識。
……