聽風樓，內室。
檀香縈繞，軟榻上的錦墊堆得跟小山似的。
錦心娘斜歪在上頭，一手撐著腦袋，一手有一下沒一下地撥弄著旁邊小幾上的茶盞，眼睛盯著窗外出神，也不知道在想什麼。
「小姐。」
一個纖細的身影不知什麼時候冒了出來，悄沒聲兒地站在錦心娘身前。
錦心娘連眼皮都沒抬，手裡那捲書冊翻都沒翻，懶洋洋地開了口：「可是有什麼好訊息？」
「回小姐。」
安紅信從袖子裡摸出本薄薄的冊子，翻開念道： 【記住本站域名 追書認準，.超方便 】
「東城孫富貴，三天前讓北門碼頭的扛把子砍了，腦袋都劈成兩半。西街李鄭，半個月前進山採藥，到現在沒回來，八成是餵了妖獸。城南的錢海，倒是不錯，入了江氏的贅，已搬離貧民窟，算是有所建樹……」
她一條一條往下念，有的死了，有的跑了，有的還在原地混日子，碌碌無為。
唸到最後一頁，安紅信頓了頓：
「朱洪，如今進了金陽府衙，行了二班捕役的差。」
「哦？」錦心娘手裡的書冊往下一放，眼底終於有了幾分興致：「便是那個換走《太祖長拳》的小子？」
「是。」
安紅信點點頭，接著念：「他入公門之後，先是在白龍舫那晚上，一個人砍了三個兇徒，後來隨老捕役林棘知去向晚林辦案，殺了一頭地趟狼，還硬碰硬打死了一頭成年的黑山巨羆。」
「熊羆？」
錦心娘眉梢微微一挑，沒記錯那少年不過是初入練肉，她問道：「可是那老捕役多出力？」
「不是。」
安紅信搖了搖頭：「是朱洪不知從哪習了本武技，硬碰硬頂上去，活生生把熊羆開了膛，捏爆了心脈。老捕役則在旁使刀騷擾，牽製一二，大頭全是朱洪拿下的。」
「武技？」
錦心娘眼底閃過一絲狐疑，身子微微坐直了些：「什麼路數的，可查得到根源？」
「查不到。」
安紅信搖了搖頭，眉頭也微微蹙起：「那拳法剛猛霸道，不屬金陽城裡任何一方勢力的武學，也不是衙門的製式武學。」
「憑空而生的？」
錦心娘眯起眼。
「彷彿……就是憑空而生的。」安紅信低聲道：「找不著根，摸不著底。」
「有點兒意思。」
錦心娘唇角浮起一絲玩味的笑意，那對眼珠子轉了轉，也不知在盤算什麼，「這小子，藏得夠深，繼續說。」
「是。」
紅信翻過一頁：「事後他換了一門刀譜，關起門來練了七日，如今跑去了裂穀，應為獵妖。」
「半月。」錦心娘眼底精光灼灼：「從身患肺癆邁入公門捕役，是個很有趣的人……」她把那捲書冊往旁邊一丟，似笑非笑：「他從聽風樓離去，到現在有半個月了吧？按規矩，入公門，這契便算銷。但，」話音一頓：
「這小子，竟連個招呼都不打。
怎麼著，
是不將我放眼裡？」
這話看似溫怒，可那語氣裡全是調侃。
「小姐。」
安紅信抬起頭，「要不要抓來問問？」
「用得著抓？」
錦心娘手指頭在榻邊輕輕一敲：「聽風樓做的是『隨心』買賣，架人豈不折了氣運？」說到這兒，忽然噗嗤一聲笑了：「再說，追得緊了，免不得叫人疑心咱們另有所圖」她擺了擺手，懶洋洋地往榻上一歪：
「便放他去，等他想起來，心裡欠的隻會更多。」
安紅信先躬身點首，略一默然，隨即抬眼，緩聲稟道：「紅信探得一事，有人要對他出手，小姐可要理會？」
「紅信，你說……」
錦心娘沒馬上答話，隻拿眼瞅著她，似笑非笑：「那少年該不該保？」
聽風樓有項規定，說起來倒也有趣。
這樓初建之時，原隻為一段百人緣分，凡在冊之人，若入得錦心娘眼，緊要關頭便可出手相救一回。至於是非高下，入眼與否，一概由錦心娘獨斷定奪。反正迄今為止，不過隻兩人得罷了。
「紅信以為……」
安紅信輕斂秀眸，聲氣淺淺，一語便透著通透瞭然：「他應是入了小姐的眼。」
「去吧。」
錦心娘凝眸看她片刻，忽爾淺淺一笑：「叫人悄悄盯著，我倒要瞧瞧，他能掀出多大風浪來。」
「是。」
安紅信躬身行禮，身形一縱，轉瞬便已無蹤。
錦心娘往軟榻上一歪，信手拾起那捲名冊，胡亂翻了兩頁，便隨手撂在了炕幾上。
她凝望著窗外，眉峰微蹙，對這未來雖有幾分惶惑，心底卻藏著一絲期待，「風雲將起，該來的，總算要到跟前了……」她指尖撚著茶盞蓋，低聲自語：「族內那群老東西也動了身，掐著日子算，不久了。」
那賊鼻子老道口中說的人，當真存在麼……
「錦心姐！」
忽聞門外一聲嬌喚，房門輕然洞開，一位粉雕玉琢的少女，翩然闖進屋來，裙袂輕揚：「在這鬼地方待得快膩歪死了！」少女一雙烏眸澄澈靈動，正鼓著腮幫子，滿臉不樂意：
「我要出去逛逛！
你再不許我去，我……
我便連夜自行離去，再也不回來了！」
錦心娘見了她，心頭那點思慮立時散了，臉上又好氣又好笑：「你這小妖女，彆氣鼓鼓的，有話好好說便是。」她起身道：「你可是私自跑出來的，回頭你爹爹來，看你如何圓。」
「哼！」
嬰寧小嘴一撅，理直氣壯地哼了一聲：「纔不管他，爹爹要囉嗦，我便便躲母親那去。」說罷，她眼珠兒一轉，又理直氣壯道：「再說……」少女湊上前，挽住她的胳膊，聲音甜軟下來：
「嬰寧這不是想念錦心姐了嗎？
許久未見，
早想來尋你了。」
「你呀……」錦心娘無奈搖頭，眸中儘是寵溺柔光，「走吧，帶你去吃些好東西。」
「真的？」
嬰寧眼睛一下亮了，挽住她的胳膊便往外走：「那便快些走吧。」
……
一路往北。
金鱗街的鎮遠武館內。
深院一方密室靜室門窗緊鎖，首座的年輕男子眉宇陰鷙，「人，走了？」他冷然吐出一句。
這人不是旁人，正是江承誌。
「走了。」
答話的是個矮胖的身影，腰間玉牌灼眼，上頭雕著江水獨釣的紋樣「今日午時出的城，一人往裂穀方向去了。」他嗤笑道：
「沿路有人盯著，錯不了。」
江承誌點點頭，轉向一旁坐著的那人，神色間多了幾分恭敬：「堂哥，這回的事，有勞你了。」
「微末小事罷了。」
那被喚作堂兄的男子，年方三十上下，乜斜著眼覷了他半晌，方懶懶的開了口：「既然我爹開了口，這點子事，自然給你辦了。」一句話說得輕飄散漫，那眉梢眼角的矜貴倨傲，卻是掩都掩不住。
江承誌把那副眼高於頂的模樣盡收眼底，心底卻不敢不滿。
他如何不明白？
自己父親不過是入贅江府的外姓人，若非母親是江氏族人，如今仍在府裡寄居，隻怕他連江家這朱紅大門的門牆，都未必能捱得上。今日能請動這位正主，全是他磨著母親，再三哀告，才求來的臉麵。
與他江承誌，可毫無相乾。
現在求人辦事，除了低眉順眼，別無選擇。
「承誌少爺。」
兩人正說話間，下首坐的武館教頭張成友欠了欠身，忍不住開了口，語氣裡滿是猶疑：「這樁事……當真不用先稟明館主？」
畢竟這等大事瞞著館主私自動手，一旦出了紕漏，首先吃掛落的便是他們。
「不用。」
江承誌眼皮一抬，袍袖一擺，斬釘截鐵道：「此番行事，全聽我和堂哥的號令便是，我爹那裡，等事成了再說不遲。」話鋒一頓，眼底倏地閃過一抹狠色，咬著牙一字一句道：「咱們隻須速戰速決。
「殺了人立刻抽身，定不會出紕漏。」
這話雖硬氣，卻是沒轍。
倒不是有意瞞爹，實在是這事提也提不得。
上回簡拔闖的禍，被爹當著滿院人罵得豬狗不如，還罰了一年禁足，這時候去提這事，不是自己找罪受？
況且……
爹與母親關係並不如意。