起初，每一刀都得在心裡默唸口訣。
想著腰怎麼使勁，背怎麼發力，手腕怎麼轉？練到後來，口訣不用唸了，身體自己就知道該怎麼動。可那股勁兒，始終沒能真正凝成一股。
「到底是哪兒不對？」
朱洪收刀站著，眉頭擰成個疙瘩。
他閉上眼，在腦子裡一遍遍回想那圖上的人，回想自己剛才每一刀的感覺。
忽然間，想起口訣裡那句話：
「刀出則人進，刀收則身止。」
人進，人進……
朱洪猛地睜開眼，眼裡精光一閃。 伴你閒，.超貼心 ,提供給你，的閱讀體驗
是了！
拔刀，不是站樁。
人要迎刀勢，將全身的勁都送進那一刀裡去纔是。
他一直站在原處拔，隻動了手和腰，腳下跟釘了釘子似的。
「原來如此。」
想通了這一節，朱洪隻覺得心裡那團亂麻一下子解開了，渾身都透亮起來。
他重新握刀，擺好架勢，把剛才悟到的道理在腦子裡過了一遍。
再睜眼：
銳目利似寒刃。
「氣沉丹田，力貫腰脊……
錚——！」
拔刀出鞘。
這一刀出去，跟先前完全不一樣。
刀光如匹練破鞘而出，與此同時，他左腳猛地往前一踏，整個人像離弦的箭一樣衝出去。
「嗤。」
刀鋒破空，斬出裂帛般的嘯音。
朱洪收刀站定，低頭看著手裡微微顫動的刀，眼底掠過一絲喜色。
成了。
摸到了門徑。
這一刀雖還遠談不上強猛，力道亦未到收放自如的地步，但那股勁兒，總算是使出來了。
不過……
「還不夠。」
他心下澄明如鏡。
如今不過是開了個頭。武學一道，最怕便是「淺嘗輒止」，多少人練功夫，今日摸到一點門道，便沾沾自喜，明日便鬆懈下來，結果練了幾年光景，還是個半吊子。
「萬丈高樓平地起。」
朱洪心中默唸：「既然摸著了門路，剩下的，便隻有一件事。」
往死裡練！
……
一連七日，朱洪足不出戶。
除卻必要的飲食眠息，整日都泡在校場之上，隻反覆做一件事：
拔刀，收刀，再拔刀。
校場上從早到晚都是「錚錚」的刀鳴聲，清脆得很，驚得後院那些雀鳥都不敢落下來。偶爾有別的班捕役路過，探頭一看，見他在那兒瘋魔一樣翻來覆去隻練一個拔刀動作，都忍不住笑：
校場之上，「錚」「錚」的刀鳴自晨至暮不絕，清越銳響穿石越瓦，驚得後院那些雀鳥都不敢落下來。偶爾有別的班捕役路過，探頭一看，見他在那兒瘋魔一樣翻來覆去隻練一個拔刀動作，都忍不住笑：
「那人練刀練傻了？
不趕緊出去掙功德點，在這兒練拔刀。
簡直愚蠢！」
「嘿，人家樂意，你管得著麼？」
「……」
朱洪聽見也隻當沒聽見，眼中心中，唯有手中刀，腰間鞘。
轉眼過了七日。
殘陽西垂，滿天晚霞紅得像火燒。
朱洪照舊站在校場中央，左手握鞘，右手按柄。
連日不眠不休地練，他右手腕腫了又消，消了又腫，這會兒纏著厚厚一層麻布，握刀的手卻穩得很，一點都不抖。從廣儲樓換來的五柄刀，已經有三柄捲了刃，豁口累累，不成樣子。
他從芥子囊裡摸出第四柄，換上。
閉上眼。
晚風拂過臉頰，遠處偶爾傳來幾聲犬吠，他卻隻聽得到自己的心跳，一下，再一下，跟腰間的刀隱隱合上了拍子。
就在心跳落下去的那一瞬：
「錚——！」
一聲清越到極致的刀鳴驟然炸響，一道寒光匹練破鞘飛射。
暮色之中，隻見一抹銀線橫空，帶著裂帛般的銳嘯破空，下一瞬，刀鋒已然穩穩凝在半空，紋絲不動，連刃尖的寒芒都不曾晃動。
快。
實在太快！
較之七日之前初悟門徑之時，快了何止兩倍。刀光起處，連他自己的肉眼，都險些追趕不及，若是此刻再遇上那日地趟惡狼，定可一刀立斃。
「行，功夫沒白費。」
朱洪橫刀而立，眼底掩不住的笑意，「練了七天，這門拔刀式總算有了幾分樣子。」
而且他還發現，這刀法的潛力，比表麵上看著大多了。
普通刀法，能把一斤力使出一斤半，就算不錯了，這門拔刀式，他才剛入門，就能把勁兒催到一斤二往上，往後還有的是提升空間，遠未到盡頭。
「嚓。」
他收刀入鞘。
再關起門來練，進步就慢了。
得出去見見血，真刀真槍乾幾場，才能把這一刀練到骨子裡去。
加之衙門裡那些人天天往外跑，功德點嘩嘩地掙，他要是再在這兒傻練，回頭新規說停便停，湯都喝不著熱的。
豈不是平白虧了一大截？
「是該去搏殺幾陣了。」
他心念一轉，轉眸投向城外那片裂穀險地。
……
次日午後。
朱洪早把隨身物事收拾停當，唯恐衙門裡有急事傳召，尋他不見，便扯了張麻紙，提筆寫了幾行字，隻說領了府衙外勤的長差，往城外裂穀一帶歷練，歸期不定。寫罷將字條端端正正壓在桌上茶碗底下。
一應瑣事打點完畢。
他攥住韁繩，翻身躍上馬背。
身上除了腰間那柄雁翎刀，隻攜帶了些乾糧水囊。
一人一馬，
一刀一囊。
輕裝便行，利落得很。
出了官舍，過長街，穿市井，一路來到城門之下。
城門洞的陰影罩到臉上時，朱洪不自覺回頭往城裡瞟了一眼。
城裡頭人來人往，熱熱鬧鬧的，茶館裡有人聊天，酒樓裡有人劃拳，街邊小販扯著嗓子叫賣，全是太平日子。可一出這城門，往裂穀那邊去，就是深山老林，妖魔鬼怪，鬼知道藏著多少吃人的玩意兒。
「操，慫個屁！」
朱洪心裡罵了自己一句。
那點熱炕頭的念想，轉念就被他按了下去。
待在城裡混日子，是舒坦，可那能當飯吃？現在不拚命，往後連命都沒得拚。
「駕——！」
他手腕一緊，將韁繩一扯，狠狠一夾馬腹。
那馬吃痛，昂首一聲長嘶，四蹄翻飛，捲起一路塵土，直往城外衝去。
……