「爭？」 【記住本站域名 藏書多，.任你讀 】
白日氓倚著廊柱，嗤笑一聲漫溢而出。
他抱臂環胸，眼角斜斜睨過那朱洪，轉瞬便收回目光，唇角撇得極盡不屑，慢悠悠開口：「爭那小子？他不過是勁頭足些，哪配爭個一二？」
語氣輕慢，字裡行間都裹著疏懶。
「你若中意，盡可選去，我纔不湊這閒熱鬧。」
青山捕頭撚著頷下短須，順勢接過話頭，語氣平和：
「雞鵝巷出來的後生，相裡藏著股韌勁，論心氣，倒也算後生可畏。」話音稍頓，他輕輕搖頭：
「隻是火候尚淺，根基太嫩。」
話裡話外，擺明瞭態度。
沒看上。
王鎮山見眾人各有態度，抬眼目光如炬，掃過餘下幾位捕頭：
「你們怎麼說？」
「老王，這般簡單撿個好苗子，你不得意思意思？」宋集文當即趨步上前，手肘往王鎮山胳膊上一撞，眉眼擠弄道：
「總不能讓我們白看著吧。」
「誆我？那我便不選了，索性等你先挑，」王鎮山挑眉淡笑，並不接他的茬，語氣閒適：
「你選何人，我便跟著選何人，橫豎今日總要擇一人，你來做主便是。」
「你這傢夥！」宋集文抬手的動作一僵，旋即收回手，笑罵一聲，無奈地連連搖頭：「一如既往的不饒人，半點便宜都不讓，這麼多年，還是老樣子。」他嘴上說著，目光早已在那排武生身上掃過，擺了擺手：
「罷了，我心中早有其他中意人選，不與你搶。」
王鎮山微微頷首，隨即斂了幾分與宋集文打趣的笑意，覷向魏慶元，開口問道：
「怎麼，你不爭一爭？」
魏慶元抬眼，淡淡掃了他一眼：「隨你便。」
「哦？」
王鎮山眉梢微挑，顯然沒料到這個答案。
他與魏慶元素來不對付，彼此間的梁子積了數年，原以為他少不得要橫插一槓，藉機鬥個高下。
「倒是罕見。」
他淡淡撂下一句，再懶得深究這反常，抬腳便朝那排立得筆直的武生走去。
……
另一頭，武生叢裡。
一眾後生的目光，早齊刷刷黏在了那大塊頭身上。
沒法，羨慕啊！
「石墩子。」
這名字喚得那叫一個親熱。
正在列隊中的石墩子側首瞥去，隻見正是那位總是笑眯眯的金捕頭。
「大塊頭，可要跟著金爺混？」
他個子不高，索性墊腳拍了拍後生的胸脯，一點架子都沒有，笑眯眯壓低聲音：「來了便是自家人，這以後，金陽城便是咱自家後院。況且，」說完，還特補了句：
「四房的油水足，保準你吃撐。」
石墩子哪見過這場麵？
「大，大人抬愛。」如今被這位爺如此器重，他眼眶頓時一熱，銅鈴大眼竟有些泛紅，忙不迭地彎腰作揖：
「俺，俺這條命就是大人的！」
「嘿，說什麼死啊活的。」金不喚笑得更歡，隨手將早已備好的一塊木腰牌拋進他懷裡：
「拿著，從今兒起，把腰桿給金爺挺直咯！」
眾人見態，心下更不是滋味，先前的羨慕早燒作嫉妒的火，腮幫子個個咬得發緊。
「謝謝大人！」
當腰牌攥緊在手心的那一刻，石墩子心裡懸了一日的石頭，總算落了地。
金不喚笑得眉眼彎彎：
「行了，跟爺走吧。還有，」他瞧了眼石墩子還拘著身子的模樣，擺了擺手：
「下次喊金爺，喊什麼大人，多拗口。」
石墩子忙甕聲應了句：
「哎！金爺。」說罷，緊跟上去。
經過朱洪身邊時，粗胳膊一抬，拍了拍他的胳膊，憨聲憨氣喊了句：
「朱洪，俺在後頭等你。」
……
金不喚二人剛走遠，王鎮山的身影便到了。
他略過一眾眼熱期待的武生，腳步沉穩，最終穩穩停在朱洪麵前。
朱洪也在看他。
兩人的視線在半空撞個正著。
「王捕頭。」朱洪連忙拱手躬身，脊背繃得筆直，禮數周全。
「想明白了？」
王鎮山並未直言擇選之事，反倒突兀拋來一句沒頭沒尾的話。
「回大人。」
朱洪心中瞭然，怎會不知他所問的。他垂眸稍作沉吟，轉瞬便抬眼迎上王鎮山的目光，眼神澄澈坦蕩，不卑不亢：「在下早已想明白，此番前來應試，便是想踏穩這一步，換個人生。」
「好一個換人生。」
王鎮山眼底那抹欣賞不再藏著，從懷中摸出一塊玄鐵腰牌，牌麵刻著隸書【捕】字，紅漆描邊，透著股肅殺，「我這一房，規矩多，活計重，何事都容不得馬虎。但你記著，」他抬手將腰牌丟去，聲音壓低幾分，帶著江湖人的豪氣：
「入了我的門，往後在這金陽城……」話語一字一句砸落：「能讓你低頭的，便沒幾個人。」
朱洪心頭忽地一滯。
畫大餅？
可不得不說，這餅真香。
他攥緊腰牌，當即躬身拱手，大聲道：「屬下朱洪，謝大人栽培！」
王鎮山聽著這聲清亮懇切的應答，嘴角勾起一抹極淡的弧度，抬手虛按了一下，壓下他躬身的姿態，語氣裡帶著幾分過來人式的提點：「不必多禮，往後做事紮實比喊口號管用。」
說罷便抬步朝側廊走去，頭也不回地丟出一句：
「跟上，這不是你呆的地。」
朱洪連忙應聲「是」，快步緊隨其後，兩人一前一後，從羨嫉且急迫的目光中穿過。
這第二位入選之人，竟不是眾人料定的遲也俊。
這般結果，讓待選的一眾武生紛紛低聲嗟嘆，心底滿是不平。
遲也俊一日不走，便占著一席名額，這般算來，原定的四個入選名額，已經去了其二，隻剩下三個席位。
淦！
何其不公！
眾人正心頭念念，幾位捕頭已紛至遝來。
「拿著。」
宋集文徑直走向佇列中的一名武生，麵色冷硬，語氣乾脆利落，不帶半分拖遝：「五房雖是清水衙門，沒什麼油水好處，但有一樁好處，手裡的刀子夠快。」
他話鋒一轉：
「你可願跟我去，做些刀口舔血的差事？」
「想！」
……