1943年7月5日，淩晨1點10分。
別爾哥羅德前線，德軍南部集結地域。
丁修靠坐在半履帶裝甲車的鋼製擋泥板上，手裏夾著那一根沒有點燃的煙。
他沒有看錶。但他知道時間。
在他的身體裏，那個來自未來的靈魂正在與這具久經沙場的軀殼共鳴。
一種類似偏頭痛的預警訊號正在他的太陽穴突突直跳。
那是歷史的倒計時。
周圍太安靜了。
第9裝甲擲彈兵連的一百六十多名士兵，此刻正蜷縮在散兵坑、裝甲車底或者是臨時挖掘的掩體裏。
有的在抓緊最後幾分鐘打盹，有的在藉著微弱的星光擦拭武器，還有的在低聲禱告。
格羅斯坐在丁修腳邊，正在用一塊油布精心擦拭著那一長串金黃色的7.92毫米機槍彈鏈。他的動作輕柔得像是在撫摸情人的頭髮。
克拉默則在把一枚枚M24長柄手榴彈插進腰間的武裝帶裡，一邊插一邊嘴裏念念有詞，不知道是在數數還是在詛咒。
“頭兒。”格羅斯突然停下了手中的動作，抬起頭，那雙佈滿血絲的眼睛在黑暗中閃著微光
“太靜了。”
“是啊。”丁修把那根被手指捏扁的香煙塞回口袋，“靜得像墳墓。”
“我覺得有點不對勁。”格羅斯吸了吸鼻子
“空氣裡的味道……像是暴雨要來了。”
丁修看了一眼北方。那裏是蘇軍的防線。
在幾公裡外的黑暗中，朱可夫和華西列夫斯基已經佈置好了死亡的宴席。
幾千公裡的戰壕，幾百萬顆地雷，以及那如同森林般密集的反坦克炮群。
而此時此刻，就在那片黑暗的最深處，無數門大炮的炮口正在緩緩抬起，調整諸元，指向德軍這些擁擠不堪的集結地。
“所有人！”
丁修突然站直了身體，聲音不大，但帶著那種金屬般的冷硬穿透力。
“戴上鋼盔。進掩體。立刻。”
周圍的士兵們愣了一下。按照計劃，那是進攻前的準備時間，距離炮火準備還有一段時間。
“沒聽見嗎？！”
丁修猛地提高音量，一腳踹在半履帶車的履帶上，發出哐的一聲巨響
“全部滾進坑裏去！嘴巴張開！捂住耳朵！”
老兵們的反應是本能的。
格羅斯和克拉默幾乎在丁修話音未落的瞬間就撲進了車底挖好的避彈坑。
“不想死的就照做！”
邁爾中尉也反應過來了，雖然他不知道為什麼，但他對丁修有著近乎盲目的迷信。
他衝過去，把兩個還傻站著的人踹進了戰壕。
就在那一瞬間。
1點15分。
北方地平線上，原本漆黑的夜空突然被撕裂了。
不是一道光。而是成千上萬道光。
那種光亮是慘白色的，帶著一種病態的、令人暈眩的高亮度，瞬間將整個草原照得如同白晝。
緊接著，大地跳了起來。
是真的跳了起來。
丁修感覺腳下的土地像是一張被大力抖動的地毯，整個人差點站立不穩。
“轟隆隆——”
聲音滯後了半秒鐘纔到達。
那不是雷聲。那是天空崩塌的聲音。
那是蘇軍中央方麵軍和沃羅涅日方麵軍的數千門火炮、迫擊炮和“喀秋莎”火箭炮同時開火的怒吼。
這種聲音超越了人類聽覺的承受極限，變成了一種純粹的物理打擊，重重地錘在每個人的胸口、耳膜和內臟上。
“炮擊！！！”
不知道是誰喊了一聲，但這聲音瞬間就被淹沒在呼嘯而來的死亡風暴中。
無數的炮彈帶著淒厲的尖嘯聲，劃破夜空，像是一場燃燒的隕石雨，狠狠地砸進了德軍的集結地域。
爆炸聲連成了一片，分不清個數。
整個世界都在爆炸。
泥土、鋼鐵、人體殘肢、樹木……
所有的一切都被巨大的衝擊波捲上了天，然後在火光中被撕成碎片。
丁修縮在半履帶車側麵的掩體裏，雙手死死地護住頭部，身體隨著大地的震顫而顫抖。
儘管他早就知道這就發生，儘管他讀過無數遍關於“蘇軍炮火反準備”的戰史描述，但當真正身處這煉獄中心時，那種渺小感依然讓他感到窒息。
一發152毫米榴彈在距離他們三十米的地方爆炸。
氣浪夾雜著滾燙的土塊劈裡啪啦地打在裝甲車上，像是一陣密集的冰雹。
半履帶車那沉重的車身都在劇烈搖晃，彷彿隨時會被掀翻。
“上帝啊……這是什麼鬼東西？！”
旁邊的一個士兵蜷縮成一團。
“閉嘴！”
克拉默一巴掌扇在那個人的鋼盔上
“把嘴張開！不然你的耳膜會爆掉！”
這是一場不對稱的屠殺。
德軍的部隊正處於進攻前的集結狀態，坦克正在加油，步兵正在分發彈藥，一切都是那麼密集，那麼脆弱。
蘇軍的炮彈精準地落在了這些高價值區域。
不遠處，一輛負責運輸燃油的卡車被直接命中。
一團橘紅色的巨大火球騰空而起，翻滾著沖向數百米的高空。
燃燒的燃油像岩漿一樣潑灑下來，將周圍的幾輛裝甲車和幾十名士兵瞬間吞噬。
慘叫聲在爆炸的間隙中若隱若現，淒厲得像是來自地獄的惡鬼。
丁修抬起頭，透過裝甲板的縫隙向外看去。
視野所及之處，全是火光。
原本整齊的進攻佇列被打亂了。
坦克在規避炮火時撞在一起，步兵在混亂中四處奔逃，然後被密集的彈片收割。
這就是戰爭。
沒有所謂的騎士精神，沒有所謂的公平對決。
隻有先下手為強，隻有用鋼鐵和炸藥把對方砸碎。
炮擊持續了整整一個小時。
或者是更久。在這樣的環境下，時間已經失去了意義。
每一秒鐘都被拉長到了極限，每一秒鐘都在考驗著神經的承受力。
終於，在淩晨2點30分左右，那毀滅性的雷鳴聲開始變得稀疏。
蘇軍的炮火開始向縱深延伸。
塵埃落定。
空氣中瀰漫著濃烈的硝煙味、焦糊味和一種令人作嘔的烤肉味。
“清點人數！”
丁修從掩體裏鑽出來，抖落身上的泥土。他的耳朵裡嗡嗡作響，聽聲音像是隔著一層厚厚的水膜。
“格羅斯！克拉默！活著沒有？！”
“活著！頭兒！”
格羅斯從車底爬出來，滿臉都是黑灰，像個挖煤的礦工。
他吐出一口帶血的唾沫，“這幫俄國佬……真他媽夠勁。這像是要把地球炸穿啊。”
克拉默正在檢查裝甲車的履帶，“車沒事，頭兒。就是掛掉了一層漆。”
邁爾中尉踉踉蹌蹌地跑過來，他的臉色慘白，帽子不知去向，金色的頭髮亂糟糟的。
“連長我們目前還沒有傷亡。”
“很好，那就做好戰鬥準備“
”這是戰爭。他們先動手了，現在輪到我們了。”
丁修的聲音沒有一絲波動。
他抬起頭，看向南方。
那是德軍炮群的方向。
“聽。”
丁修說。
遠處，傳來了一種低沉的、如同悶雷滾動的聲音。
那是德軍的反擊。
如果說蘇軍的炮火是狂暴的颶風，那麼德軍的炮火就是精密的手術刀。
曼施坦因集結在南線的數千門火炮開始咆哮。
這是一種更加整齊、更加有節奏的轟鳴。
無數道紅色的彈道劃破黎明前的黑暗，越過丁修他們的頭頂，向著北方的蘇軍陣地飛去。
尤其是那些六管“噴煙者”火箭炮。
它們發出那種特有的、令人毛骨悚然的“嘶嘶”聲，拖著長長的尾焰，成群結隊地撲向目標。
大地再次震顫起來。但這一次，是復仇的震顫。
“注意！坦克，前進！”
無線電裡傳來了那個令人血脈僨張的命令。
那是黨衛軍第2裝甲軍軍長豪塞爾的聲音。
“上車！全部上車！”
丁修拍打著裝甲板，大聲吼叫著。
“發動機點火！別管那些死人了！活人跟我走！”
士兵們從震驚和恐懼中驚醒過來。
黨衛軍長期以來的殘酷訓練在這一刻發揮了作用。
他們迅速收起悲傷，抓起武器，像一群被激怒的狼一樣跳上了半履帶車。
“轟隆——”
引擎啟動了。
在他們前方的一百米處。
那些潛伏在偽裝網下的鋼鐵巨獸，蘇醒了。
那是第3裝甲團重坦克連的“虎”式坦克。
十幾輛塗著深黃色和橄欖綠雙色迷彩的虎式坦克，同時噴出了黑色的尾氣。
邁巴赫HL230發動機發出的咆哮聲，甚至蓋過了遠處的炮聲。
巨大的履帶開始轉動，碾碎了地上的焦土和殘骸。
88毫米的主炮高高昂起，指向北方。
那是當時世界上最強大的戰爭機器。
當這十幾輛虎式坦克排成楔形陣列開始移動時，那種視覺衝擊力是無法用語言形容的。
大地在它們腳下呻吟。
它們不是在行駛，而是在碾壓。
在虎式坦克的兩側，是稍小一號的四號長身管坦克和三號突擊炮。
而在它們身後，是密密麻麻的、如同蟻群一般的Sd.Kfz.251半履帶裝甲車。
這就是著名的“裝甲楔形陣”。
它是閃電戰的精髓，是德軍賴以橫掃歐洲的鐵拳。
丁修站在半履帶車的副駕駛位置上。他戴著防風鏡，雙手緊緊抓著前裝甲板的邊緣。
風迎麵吹來。
那是帶著硝煙、熱浪和死亡氣息的風。
天邊露出了一抹魚肚白。
1943年7月5日的太陽，正在從東方的地平線升起。
但這輪太陽看起來並不是金色的，而是血紅色的。它透過戰場的硝煙，將一種詭異的、猩紅的光芒灑在這片鋼鐵的海洋上。
“真是壯觀啊。”
丁修在心裏感嘆。
視野所及之處，儘是鋼鐵。
幾千輛坦克和裝甲車同時發動衝鋒，捲起的塵土遮天蔽日，形成了一堵高達幾十米的黃色土牆，隨著鋼鐵洪流緩緩向前推進。
發動機的轟鳴聲、履帶的摩擦聲、炮彈劃過天空的呼嘯聲，匯聚成了一曲宏大而恐怖的交響樂。
這是人類工業文明所能創造出的最極致的暴力美學。
也是最後的輝煌。
丁修看著前方那輛編號為“911”的虎式坦克。那是他們連隊的開路先鋒。
在那厚重的裝甲後麵，坐著和他們一樣有血有肉的人。
但在這一刻，人都消失了，隻剩下鋼鐵的意誌。
“頭兒！你看那邊！”
身後的格羅斯大聲喊道，手指指向天空。
在那血紅色的朝陽下，一群黑點出現了。
那是斯圖卡俯衝轟炸機（Ju-87）。
它們像一群禿鷲，發著那種標誌性的、令人心悸的尖嘯聲，從高空俯衝而下，向著蘇軍的前沿陣地投下一枚枚重磅炸彈。
“轟！轟！轟！”
遠處的地平線上騰起了一連串巨大的煙柱。
那是蘇軍的第一道防線。
“準備戰鬥！”
“開啟保險！機槍手就位！這是第一波！我們要跟緊那些老虎！別掉隊！掉隊就是死！”
半履帶車顛簸著加速，衝進了那漫天的塵土中。
每個人都感覺到了。
那種心臟隨著履帶節奏跳動的感覺。
那種明知前方是地獄，卻依然不可遏製地感到熱血沸騰的感覺。
這就是庫爾斯克。
這就是決定命運的時刻。
丁修沒有回頭。
他知道，在他的身後，是再也回不去的家鄉，是那些死去的兄弟的墓碑。
而在他的前方。
在那片燃燒的向日葵田後麵。
是幾千門反坦克炮，是無數輛T-34，是早已磨好刺刀的蘇軍近衛軍。
那是死神張開的懷抱。
“前進！”
丁修對著風怒吼，聲音瞬間被鋼鐵的洪流吞沒。
“向著地獄，前進！”
巨大的裝甲楔形陣，狠狠地捅進了俄羅斯大草原那冰冷而堅硬的腹部。
七月五日的雷鳴，終於徹底炸響了。
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