天還沒亮透。
陳平在院中打了一遍《崩石勁》，十二式收完，站在原地，任汗水順著脊背往下淌。
腦子裏的東西太多，拳打完了，還是沒散。
院門響了。
他抬起頭，聽見胡錢在外頭壓低聲音：“陳小友，起了沒？”
“起了。”
陳平擦了擦汗水，開門。
胡錢站在晨霧裏，沒有往日那副笑眯眯的模樣，眼底有一圈淡淡的青黑，顯然昨晚沒睡好。
他掃了陳平一眼，低聲道：“跟我走一趟。”
沒有解釋去哪，也沒有解釋為什麽。
陳平取了驚夜，帶上院門，跟上去。
青口鎮的清晨照舊熱鬧，攤販的叫賣聲，碼頭上裝卸貨物的號子聲，孩童跑過青石板路的腳步聲。
但陳平走了沒多遠，就察覺到了不對勁。
街角多了幾個閑散漢子，衣著尋常，站的位置卻很有講究，三步一崗，五步一哨，把整條街的視野切得幹幹淨淨。
青衣社的暗樁。
平時也有，但今天的密度是平時的兩倍不止。
胡錢帶著他七拐八拐，走進了集市西側一條不起眼的巷子，在一處低矮的院門前停下。
門從裏頭開的。
陳平跟著胡錢進去，腳步在門檻處頓了一下。
屋子不大，但人不少。
五個管事分散坐著，胭脂虎靠著左側的柱子，鬼手張叉著腿坐在右側靠牆的位置，光著上膀子。
盧柏、方驍、丁洵站在右側，其餘紅花棍散佈在屋子各處，靠牆的靠牆，坐著的坐著，沒有人說話。
陳平掃了一遍，把所有人的位置記在心裏。
盧柏站在右側靠窗的位置，看見陳平進來，衝他點了點頭，往旁邊挪了半步，騰出一個位置。
陳平走過去，站在他身側。
屋子裏的氣氛壓得人喘不過氣，像是暴雨前的天色，悶，沉，動都不想動。
就在這時，裏屋的門開了。
李緣走出來。
他右手垂著，臉色比平時沉了三分，眼底是一種陳平從未見過的疲態。
他站定，掃了一眼屋內所有人，沉默了片刻。
開口。
“常山這輩子，明勁到頭了。”
屋子裏徹底靜了。
盧柏站在陳平身旁，陳平餘光看見他放在腿側的手，五根手指慢慢收緊，攥成了拳，但一個字都沒有出聲。
胭脂虎靠著柱子，眉眼含煞，聲音壓得極低，像是從牙縫裏擠出來的：“誰做的。”
鬼手張騰地站起來，椅子腿在地麵上刮出一道響聲。
“他孃的！”
破鑼嗓子在屋內炸開，他兩隻布滿老繭和刀疤的手攥成拳，“常山跟了咱們多少年！誰這麽大的膽子，老子非把他的腦袋擰下來！”
沒有人製止他。
這種氣，屋內每個人都有，隻是堵在喉嚨裏沒處出。
鬼手張罵了兩句，呼哧呼哧喘著，重新叉腿坐下。
“白幫，還是大河幫。”
李緣搖了搖頭，沒有立刻迴答，從屋內走到正中央，開口道：“昨晚常山秘密突破，被人偷襲，對方一共七人，全部蒙麵。”
他停頓了一下。
“五個暗勁。”
屋內已經有人倒吸了一口冷氣。
“兩個化勁。”
死寂。
兩個字落下來，像一塊石頭砸進死水裏，沒有聲音，但水麵在顫。
方驍猛地抬起頭，聲音有些失控：“兩個化勁？就為了針對一個即將突破暗勁的明勁？”
沒有人迴答他。
因為所有人都已經想明白了這件事。
這不是仇殺，不是意氣之爭，這是不想青衣社再出現一個能橫壓所有紅花棍的暗勁高手。
胭脂虎的手指在柱子上緩緩收緊，摳進了木頭裏，留下一道淺淺的痕跡。
李緣繼續道：“昨晚偷襲的那七人裏，其中一個化勁，招式眼熟。”
他抬起眼：“是閻海。”
白幫幫主。
胭脂虎冷笑一聲，笑聲裏沒有任何溫度：“白幫和大河幫他們聯手了？”
李緣看了她一眼，沒有立刻說話。
屋內所有人的目光都落在他臉上。
片刻後，他開口：“若隻是白幫大河幫聯手，這事反而好解決。”
他聲音微頓。
“但昨晚另一個化勁，我不認識，招式不是白幫的路數，也不是大河幫的，我在他手裏隻走過數十個迴合。”
他說到這裏，聲音第一次出現了一絲後怕：“若不是香主出手......”
他沒有把話說完。
但後半句所有人都聽明白了。
屋子裏的沉默比剛才更重，壓在每個人肩上，喘不過氣。
胭脂虎眉頭猛地一皺，驚悚的念頭升起來，聲音壓得極低：“背後有人在推？”
就在這時，裏屋的門再次開了。
一個人從裏頭走出來。
陳平抬起頭。
來人年約四十出頭，身形不高，穿著一件洗得發白的青色長衫，麵容普通，站在人群裏不起眼，但他一走出來，屋內所有人的目光齊刷刷落過去，連呼吸都輕了半分。
他在屋子正中央站定，看了李緣一眼。
李緣退後半步，垂手候著。
呂程掃了一眼屋內所有人，開口，聲音平靜：
“是宗派的人。”
五個字落下來，屋內徹底沒有了聲音。
呂程沒有解釋，也沒有停頓，繼續道：“他蒙麵而行，多半是私人情誼，不是宗派的意思。”
他轉向黃牙：“白幫在青口鎮和周邊的暗樁，今晚全部清了。”
黃牙點頭，銀簽在指間停住了。
呂程轉向胡錢：“青口鎮出的貨，從今天起一石不往下遊走，去找錢知府，把府城糧食轉運這條線談下來，那個人情用了，走陸路。”
胡錢正色道：“明白。”
“白幫卡口收的是過路錢，”呂程聲音平靜，“過路的貨少了，他們自己會急。”
他最後看向屋內所有紅花棍，目光從每張臉上掃過去，不快，也不慢：“你們老實待在青口鎮，無事不要出鎮，若是碰上白幫的紅花棍在外遊蕩，有把握瞬殺的，殺了，沒有把握的，迴來報我。”
他停頓了一下。
“常山的事，我記著。”
這句話說完，屋內沒有人說話。
片刻後，胡錢率先起身，帶著眾人陸續往外走，腳步聲由密到疏，漸漸消散在院子裏。
“陳平，胭脂虎，留一下。”
呂程開口，聲音不大，但壓住了腳步聲。
盧柏在陳平身旁停了一下。
他沒有說話，隻是拍了拍陳平的肩，然後走了。
院門在眾人身後合上。
屋子裏隻剩下陳平、胭脂虎和呂程三人。
胭脂虎還靠著那根柱子，沒有動，手指從木頭上鬆開，指甲裏嵌著淺淺的木屑。
呂程站在原地，看著陳平，沒有開口。
陳平站得很直，沒有低頭，也沒有說話。
屋外，青口鎮的市聲透過薄薄的木牆隱隱傳進來，熱鬧，嘈雜，像是另一個世界。