夜深沉，江水嗚咽。
底倉內一片死寂，隻有此起彼伏的呼嚕聲和磨牙聲。
空氣中彌漫著酸臭的汗味和腳氣味，混雜著江水的腥濕，令人作嘔。
陳平靠在角落裏，看似在睡覺，實則處於一種半睡半醒的假寐狀態。
不知過了多久，一陣細微的異響鑽入了他的耳膜。
“滋……滋滋……”
那聲音極輕，不像是金屬刮擦，倒像是某種濕滑的東西在船板上蠕動，伴隨著指甲輕輕摳挖木頭的聲音。
不對勁。
陳平猛地睜開眼，渾身肌肉瞬間緊繃。
就在這一瞬間，頭頂的甲板上突然傳來一陣急促的腳步聲，緊接著是幫眾淒厲變調的嘶吼。
“亮燈！！”
“水鬼鑿船了——！”
話音未落，底倉原本昏暗的側壁突然發出一聲令人牙酸的爆響。
“哢嚓——轟！”
堅硬的鐵木船板竟被暴力撕開，渾濁的江水夾雜著碎木屑瞬間倒灌進來。
伴隨著水流衝進來的，還有幾道矮小卻極其恐怖的黑影。
它們身形佝僂，隻有五六歲孩童大小，渾身裹著濕漉漉的青苔，像是一群剛從淤泥裏爬出來的惡鬼，動作快得像黑色的閃電。
水鬼。
又是水鬼。
借著底倉昏暗的燈光，陳平隻看到幾雙慘白的死魚眼在黑暗中一閃而過，緊接著便是利爪撕裂皮肉的聲音。
“噗嗤！”
離得最近的一個漕工還沒反應過來，就被那團黑影撲到了臉上。
鋒利的爪子瞬間撕開了他的喉嚨，鮮血噴湧而出。
“跑！快跑啊！”
底倉瞬間炸了鍋。
在這個狹窄幽暗的空間裏，麵對這種體型矮小、動作極快的妖魔，恐懼瞬間擊潰了所有人的理智。
漕工們瘋了一樣從地上爬起來，哭喊著、推搡著，不顧一切地湧向通往甲板的唯一梯子。
“滾開！別擋道！”
“讓我先上去！”
陳平沒有像無頭蒼蠅一樣亂撞。
他身體緊貼著艙壁，在混亂的人流邊緣快速移動。
他一邊用觀察著那些矮小怪物的動向，一邊向著梯口靠近。
就在這時，前方的人群突然傳來一聲慘叫。
隻見賴三正紅著眼，像頭發瘋的公牛一樣往外擠。
兩隻孩童大小的水鬼正好堵住了他的去路，那幽幽的白瞳散發著嗜血的光芒。
“媽的！給老子擋著！”
賴三毫不猶豫地伸手，一把抓過身邊一個瘦弱的老漕工，狠狠地推向那兩隻水鬼。
“撕拉！”
老漕工瞬間被兩隻水鬼撲倒，慘叫聲剛出口就被撕咬聲淹沒。
賴三卻借著這個空檔，像條滑膩的毒蛇一樣鑽了過去，踩著老漕工的屍體和血水，手腳並用地跑上了梯子。
陳平緊隨其後，憑著一身蠻力撞開擋路的人群，也衝上了甲板。
甲板上此刻也是一片大亂。
船舷四周爬滿了水鬼，它們像壁虎一樣吸附在桅杆、纜繩和甲板上，利用靈活的身形不斷偷襲青衣社的幫眾。
普通的刀劍砍在它們那層滑膩的粘液和鱗片上，往往會滑開，很難造成致命傷。
反倒是幫眾們一旦被它們近身，就會被鋒利的爪子抓得皮開肉綻。
陳平剛鑽出艙口，就看到不遠處的一幕。
狗娃因為身子瘦弱，在人群裏被擠得東倒西歪，好不容易爬上甲板，正暈頭轉向地找方向。
而賴三此刻正被一隻水鬼纏住。
那水鬼雖然個子小，但力氣大得嚇人，死死抱著賴三的大腿想要把他拖倒。
賴三嚇得魂飛魄散，一轉頭，正好看到剛爬上來的狗娃。
“小雜種！過來吧你！”
賴三獰笑一聲，一腳踹開那隻水鬼，然後伸手就去抓狗娃的頭發，想把他拽過來扔給水鬼吃，好給自己爭取逃跑的時間。
“住手！”
一聲冷喝如炸雷般響起。
陳平一步跨出，拳頭狠狠砸向賴三伸出的手臂。
賴三吃痛縮手，轉頭看向陳平，那雙充滿了紅血絲的眼睛裏滿是瘋狂和怨毒。
他右手在懷裏一摸，竟然掏出了一把鋒利的匕首，這東西他之前藏得嚴實，那時在底倉時都沒拿出來，此刻為了活命，終於亮了相。
“陳平！又是你！”
賴三揮舞著匕首，神情癲狂。
“你裝什麽好人？咱們都是泥坑裏的爛命！在底倉，老子被你壓著，現在都要死了，拿這小雜種擋一刀怎麽了？”
“他是弱雞，就該給老子當墊腳石！隻要老子能活，你們全死光了都值！”
“這就是命！這就是這世道的道理！”
賴三一邊吼著，一邊眼神陰毒地盯著陳平，身子微躬，竟然放棄了逃跑，想要先給陳平來一刀，再抓狗娃當盾牌。
陳平眼神冰涼，這種人，留著也是個禍害。
與其讓他以後在背後捅刀子，不如現在就送他上路。
“你的道理講完了？”
陳平退後一步。
賴三以為陳平怕了，獰笑著撲了上來，手中的匕首泛著寒光，直刺陳平的心窩，“去死吧！”
陳平不退反進。
側身，避開匕首。
進步，撞入懷中。
“砰！”
陳平雙腿猛然發力，渾身上下的氣力按照【靠山背】的發力方式集中在肩膀，像是一塊堅硬的木樁，重重地撞在賴三的胸口。
一聲清脆的骨裂聲響起。
賴三原本猖狂的表情瞬間凝固，整個人像是被奔馬撞中，胸骨塌陷，一口鮮血噴出，匕首也拿捏不住，當啷落地。
還沒等賴三飛出去，陳平的大手已經如鐵鉗般探出，一把扣住了他的喉嚨。
“哢嚓。”
幹淨，利落。
賴三的身體軟軟地癱倒在地，那雙怨毒的眼睛死死瞪著夜空，似乎到死都不相信自己會死得這麽幹脆。
陳平彎腰，撿起那把匕首。
入手沉甸甸的，精鋼打造，開了血槽，是把好刀。
順手在賴三懷裏摸索了一下，摸出一塊碎銀子，約莫有一兩重。
“也是個攢錢的主，可惜沒命花。”
陳平將銀子和匕首揣入懷中，轉身看向呆若木雞的狗娃：“滾到桅杆後麵去！”
此時，那隻原本追殺賴三的小水鬼正好撲了過來。
它看到了陳平，張開滿是獠牙的大嘴，發出一聲尖嘯，猛撲而來。
“殺！”
陳平握緊了剛得手的匕首，眼中殺意沸騰。
妖魔又如何？
沒有章法，隻有力量和速度。
側身，匕首反握，陳平精準地預判了它落地的位置，狠狠紮向它的後頸。
“噗嗤！”
匕首雖然刺入，但感覺像是紮在了一層堅韌的老牛皮上，那層細密的鱗片滑膩無比。
水鬼吃痛，身體詭異地扭曲過來，一口咬向陳平的手腕。
陳平眼神一狠，不退不避，左手握拳，渾身勁力爆發，連續幾拳轟在水鬼臉上。
“砰！”
這幾拳勢大力沉，直接將水鬼那模糊的五官砸得凹陷下去，滿臉的青苔和粘液飛濺。
水鬼哀嚎一聲，還想站起，陳平對著頭猛地一踩，水鬼頭顱爆裂，屍體在甲板上抽搐了幾下，不動了。
剛解決一隻，又有兩隻水鬼聞著血腥味，四肢著地快速爬了過來。
陳平殺得興起，提刀迎了上去。
轉眼間，又是兩具水鬼屍體倒在他腳下。
當甲板上的戰鬥逐漸平息，獨眼副手帶著幾個核心幫眾已經將大部分水鬼斬殺。
剩下的水鬼見勢不妙，紛紛跳入江中逃竄。
獨眼副手看了一眼地上賴三的屍體，又看了一眼正若無其事地擦拭匕首、腳邊躺著三具矮小水鬼屍體的陳平，獨眼中閃過一絲意味深長的光芒。
他什麽都沒問。
在這個地方，死個把人太正常了，何況還是這些耗材呢？
賴三這種貨色，死了也就死了。
而陳平這種纔是幫派需要的。
“幹得不錯。”
獨眼副手走上前，從腰間的錢袋裏摸出三塊碎銀子，扔給了陳平。
“這是黃牙爺交代的，他說咱們可不像鬼手張那麽小氣，弟兄們拚命，得見著現錢。”
“一隻水鬼三兩銀子，這三兩，你先拿著，我今兒手頭上沒這麽多，剩下到時候補。”
陳平接過銀子，感受著手心的重量。
加上賴三那一兩，今晚進賬四兩。
“謝大人賞。”陳平抱拳，神色平靜。
獨眼副手滿意地點了點頭：“把屍體扔江裏喂魚了，天亮之前把甲板衝幹淨，別耽誤了咱們‘奔喪’。”
說完，他轉身離去。
陳平看著獨眼副手的背影，心中跟明鏡似的。
這三兩銀子，不僅僅是賞錢，更是買心錢。
黃牙這是在告訴他，跟著鬼手張，隻能受氣，跟著他黃牙，纔有錢拿。
陳平收好銀子，轉身提起賴三的屍體。
屍體還帶著餘溫，但陳平沒有絲毫波動。
他走到船舷邊，手一鬆。
“噗通。”
賴三的屍體落入滾滾江水中，瞬間被浪花吞噬，連個泡都沒冒。