江麵上的風越發大了，吹得那一船白幡獵獵作響，像極了無數孤魂野鬼在嗚咽。
陳平手裏提著根哨棒，跟在幾個青衣社的老幫眾身後，在甲板和貨倉之間來迴巡視。
那些漕工看到他手裏那根代表權力的哨棒，眼神裏都多了幾分畏縮，幹活時連大氣都不敢喘。
趁著巡視的間隙，他湊到一個麵相看起來比較和善的老幫眾身邊，遞過去半塊省下來的煙餅，這是他在碼頭混熟了之後隨身帶的小玩意兒，用來拉關係最好使。
“老哥，有個事兒想打聽打聽。”
陳平幫對方點上火，壓低聲音問道，“咱們青衣社在淮安府也是響當當的字號，怎麽到了這下河縣，反倒要掛白幡裝孫子？那白幫到底什麽來頭，這麽霸道？”
老幫眾美滋滋地吸了一口煙，看陳平順眼了不少，便歎了口氣，眼神變得有些滄桑：
“你小子入行晚，不知道也正常，若是放在十五年前，這天下哪有什麽青衣社、白幫？”
他指了指腳下的滔滔江水，語氣中帶著一絲落寞的傲氣：
“那時候，天下十三州的水路，隻要有水流過的地方，就隻有一麵旗，漕幫。”
“那時候的老龍頭，那是何等的人物？那是在朝廷都掛了名的，無論是南邊的運河，還是北邊的黑水，八十萬漕工，皆聽號令。”
說到這，老幫眾搖了搖頭，臉上露出一絲嘲諷：
“可惜啊，樹大招風，老龍頭一死，底下的那些個大香主誰也不服誰，這諾大的家業瞬間就散了。”
“咱們現在的龍頭，當初跟著青木堂的堂主，占了青口鎮，立了‘青衣社’，下河縣的那位白紙扇，占了下河那片水域，立了‘白幫’，還有清河那邊的‘大河幫’......嘿，都是自家兄弟，現在為了搶地盤、爭正統，下手比外人還狠。”
陳平點了點頭，心中瞭然。
怪不得獨眼副手說下河縣是死地，這種知根知底的同門，下手往往是不死不休的。
巡視繼續。
陳平走在船舷邊，看似在盯著江麵發呆，實則是在暗中運轉【觀水法】。
在這大江之上，水汽充沛到了極點。
那種浩浩蕩蕩、奔流不息的意境，比他在碼頭邊看那些死水要強烈百倍。
在他的感知中，船底激蕩的水流不再是雜亂無章的，而是變成了一條條蛟蟒。
它們拍打、擠壓、迴旋，蘊含著一種天地間最原始的力量。
【觀水法熟練度 1】
【觀水法熟練度 1】
......
一道微不可察的暖流劃過心田，陳平感覺自己的耳目似乎又聰慧了一分。
雖然還是處於“入門”階段，但這穩步提升的感覺讓他心裏踏實。
入夜，巡視結束。
陳平交還了哨棒，迴到了悶熱潮濕的底倉。
他剛在自己的位置上坐下，那個瘦小的身影就又湊了過來。
還是狗娃。
經過白天的拒絕，這小子似乎並沒有死心。
他警惕地看了看四周，確定賴三那夥人離得遠，才小心翼翼地湊到陳平耳邊。
“大哥。”
狗娃的聲音壓得極低，甚至帶著一絲顫抖：“我知道您看不上那半塊餅，但我有個東西......您一定感興趣。”
陳平閉著眼，連眼皮都沒抬：“若是想空手套白狼，就滾遠點。”
“不是空手！我有真東西！”
狗娃急了，他咬了咬牙，像是下了很大的決心：“是一本武功冊子，叫《崩石勁》！而且，我還有錢！”
聽到“武功”和“錢”二字，陳平終於睜開了眼，冷冷地看著他：“拿出來看看。”
狗娃苦笑道：“大哥，我哪敢帶在身上？這一路上流民、水匪那麽多，我要是帶在身上，早就被搶去了。”
見陳平眼神瞬間轉冷，甚至又要閉上眼，狗娃連忙語速飛快地解釋.
“那是我哥留下的！他前幾年被抓壯丁去了軍營，半年前托同鄉送迴來的遺物，說是他在軍中立了功，跟教頭學的殺人技。”
“這東西連同我家的地契，還有我爹埋在灶台底下的五兩銀子，都在下河縣的老宅裏！”
“藏東西的那個位置隻有我知道！”
陳平看著他，嘴角勾起一抹譏諷的笑：
“書在老宅，錢在灶底，也就是說，我現在什麽都看不到，卻要為了這一堆看不見的許諾，護著你一路去下河縣？”
“小子，你當我是傻子，還是當我是善人？”
陳平的聲音雖然輕，但透著一股的寒意：“沒見到真金白銀，我是不會出手的。”
狗娃急得額頭上全是冷汗。
他知道，若是不能拿出點幹貨，這個冷血的男人絕對不會多看他一眼。
“我有證據！我能證明那書是真的！”
狗娃猛地擼起袖子，露出瘦骨嶙峋的手臂。
隻見他的手肘和關節處，全是扭曲變形的舊傷，骨節粗大得嚇人，有的地方甚至還微微紅腫，看著觸目驚心。
“我沒人教，照著書瞎練，差點把自己練廢了，這傷做不了假！”
陳平瞥了一眼那傷口。
不像是外力打的，更像是內部受力過猛導致的挫傷。
“怎麽傷的？”陳平淡淡問道。
狗娃苦著臉，心有餘悸地說道：“那書上講的是一種發力的法門，說是要一口氣憋在胸腹，將勁力瞬間炸出去，但我看不太懂那上麵有些字句的意思，不知道怎麽換氣，每次一用力，那股勁兒沒打出去，反而全憋在關節裏炸開了。”
“我有次練得猛了，胳膊腫了半個月都抬不起來，疼得我都想把手剁了。”
陳平聽著，心中卻是一動。
勁力反噬。
這說明這門功夫極其剛猛霸道，講究的是瞬間爆發。
狗娃之所以練廢了，是因為他練錯了。
常人練武，最怕的就是練錯。
一次氣息走岔，就得從頭再來，有時候甚至會留下終身殘疾，。
但陳平可不一樣。
他有麵板。
隻要他開始練，哪怕姿勢醜陋，哪怕呼吸粗糙，隻要完成了相對應的動作，就會增加熟練度。
別人練錯一次是倒退，他就算練錯一百次也是在穩步前進。
隻要肝不死，就往死裏肝。
書應該是真的。
陳平心中有了想法。
這小子把書和錢藏在老宅。
要想拿到那《崩石勁》還有那五兩銀子，就得保證這小子活著迴到家。
好算計。
現在的他空有一身氣力，沒有殺伐類的武學護身，打打賴三這種地痞流氓還好說，若真是對上像鬼手張這種練過的，他怕是沒有還手的餘地。
陳平沉默了片刻，手指輕輕敲擊著膝蓋。
一本軍中武學，外加五兩銀子和地契，換一段路的庇護。
這筆買賣，劃算。
反正也是順路。
若是這小子敢騙自己，到時候順手捏死就是了，費不了什麽力氣。
“既然你練過，那就背兩句口訣聽聽。”陳平盯著狗娃，“若是胡編亂造的，我現在就讓你知道騙我的下場。”
狗娃嚥了口唾沫，臉色慘白。
他深吸一口氣，低聲背誦道：
“身如勁弓，拳如崩雷。”
“氣沉丹田鎖心猿，力發足底透骨關。”
“不求百煉身如鐵，隻求一勁斷敵魂……”
僅僅背了這四句，陳平的眼神就變了。
他是識貨的。
這幾句口訣粗糙、直白，透著一股子你不死我死的慘烈味道。
特別是那句“力發足底透骨關”，講的是透勁，是殺人的技巧。
這就是他現在最缺的東西。
“成交。”
陳平打斷了狗娃的背誦，冷冷地開口：
“到了下河縣，你可以跟著我，但是，醜話說在前頭。”
他豎起一根手指：“第一，不準離我太近，我不睡覺的時候你才能靠近三尺以內。”
“第二，別給我惹事，若是你自己去招惹賴三，被打死了我不會管。除非他主動找上門來，我也許會幫你擋一下。”
“第三，也是最重要的一點。”
陳平的目光如刀鋒般銳利，死死盯著狗娃的眼睛：
“若是到了你家老宅，我沒見到書和銀子，或者你敢耍花樣......”
“我會把你的骨頭，一寸一寸地捏碎。”
狗娃打了個寒顫，但眼裏的恐懼很快被狂喜取代，他拚命點頭，像是抓住了救命稻草。
“大哥放心！東西肯定在！我的命就是您的！”
在這個亂世裏，能聽到這番**裸的威脅，反而比聽到那些虛偽的承諾要讓人安心得多。
“行了，滾去睡覺吧。”
陳平揮了揮手，再次閉上了眼睛。
狗娃如蒙大赦，抱著膝蓋縮迴了那個狹窄的夾縫裏。
但這迴，他睡得很安穩，因為他知道，至少自己這條命是暫時保住了。