始為舟緩緩停下，船身從虛空中浮現，平穩得沒有半點震動。
“前方就是那城池。”挽瀾站在艙門邊，指著遠處。
秦皓點點頭，帶著戰走下船，回頭看向挽瀾。
小姑娘懸在半空，離地半尺，一身淡藍長袍被風吹得微微飄動。
臉上還是那副平靜的模樣，看不出什麼情緒。
“我們順利的話明日就可返回，慢則最多兩三日，我會給你帶禮物的。”
挽瀾平靜地點點頭，“我在此處等你。”
說罷抬手一揮，始為舟緩緩後退，船身像融進水裏一樣，一點點沒入虛空，直到整艘船徹底消失。
秦皓搖頭嘆了口氣，挽瀾雖然大多數時間都在沉睡，但終究是一個人。
和贏幼真比起來，長久的孤獨讓挽瀾不會太輕易暴露情緒，臉上永遠那副表情，看不出高興還是不高興。
“走吧。”
兩人披上頭罩，遮住麵容，朝前方走去，翻過幾座矮丘，眼前豁然開朗。
兩座稍高的土丘之間，一座高大的城門坐落在那裏。
城門是用整塊青灰色的巨石砌成的，高有七八丈，寬能容四五輛沙駝並行。門洞幽深，看不清裏麵的狀況。
而城門外一條長龍蜿蜒出去，排著一長溜人群。
“霍。”
秦皓看了一眼，“比想像的人多啊。”
戰不習慣地扯了扯兜帽，把頭埋低，眼中閃過一絲不甘，又帶著壓抑的恨意。
長年的奴隸生活，讓他一下見到這麼多人，潛意識有種十分不安的感覺。
秦皓瞥了他一眼，笑道：“你小子裝個屁，有我這個掌經人在，還輪得著你？”
戰身子一頓，對啊，有秦皓在，自己一個鑿齒部的根本不夠看。
看著秦皓哈哈大笑著，揮手的背影，戰眼眸微動，默默跟了上去。
隧塹城。
裂地部的三座主城之一，也是門淵坡這片區域唯一可供人落腳的地方。
隨著三年一次的沙暴衰弱期臨近，四麵八方的修士都往這邊湧。
這城池的位置卡得正好，想去五神山，要麼從這兒過，要麼在野外硬扛風沙。
顯然，大部分人為了接下來的五神山之行都選擇了前者。
秦皓和戰往隊伍後頭走，剛拐過一道彎，就聽見前麵有人在罵罵咧咧，下意識開啟共振之軀，聲音立即清晰起來。
“裂地部這群吸人血的東西！除了會挖洞，就會吸血！”
一個精瘦漢子滿臉怒容，邊走邊罵，旁邊一個中年人趕緊拽他。
“行了，你小點聲，別被聽見。”
“聽見怎麼了？”
精瘦漢子啐了一口，“一瓶酒平時十兩，現在他孃的百兩一瓶！住一晚上要五百兩，五百兩！他怎麼不去搶？”
中年人苦笑，“人家現在就是在搶，你又能如何啊。”
“可是咱們城外紮營的話，晚上風沙一來，帳篷根本扛不住，運氣不好半夜被沙埋了都沒人知道。況且還有風沙中的那些血獸。”
“那也比被他們當肥羊宰強。”
一群人罵罵咧咧地從秦皓身邊走過，個個神色憤懣。
秦皓心中有數，怪不得外麵那麼多人寧願在野外紮營，也不住進城。
這物價漲得確實離譜，但即便如此，還是有人源源不斷地往城裏湧。
他搖頭感嘆，這就是壟斷啊。若是荒古州那邊，自己和南榮晟的合作做成，以後也能有這般光景吧。
隊伍移動得不快，秦皓排在隊尾，前麵是個灰發老漢。
老漢看起來六十來歲，臉上溝壑縱橫，但身板還挺直，時不時回頭打量他們。
“年輕人，你們也是去五神山的？”老漢終於忍不住開口，好奇問道。
秦皓點頭，“是啊。”
老漢笑了，露出一口缺了幾顆的牙。
“好，好。年輕人是該拚一拚。，別等到老了再後悔，那時候想拚都沒力氣了。”
秦皓打量他一眼，“老丈看著身體還硬朗。”
“硬朗什麼。”
老漢擺擺手，自嘲地笑了，壓低聲音道：“你別看我看著像六七十，實際上今年才四十歲。”
“四十？”
秦皓一愣，戰也抬起頭，看向老漢。
老漢嘆了口氣，“三年前，我去過一次五神山，僥倖撿回一條命。出來後就成這樣了。三年的時間，蒼老的速度是別人的十倍。所以你也別叫老丈了。”
秦皓和戰對視一眼，心裏都有些震動。
十倍？
這就是禁區規則，即便從中逃出來了，但還是被規則汙染，每日都能體會到自己的衰老卻無可奈何。
“那您這是要……”
老漢苦笑，“還能如何？如此這般下去，就剩死路一條了。不如再去拚一把。反正都是死，再沖一次，說不定還能留點念想。”
秦皓沉默了一瞬，“老哥怎麼稱呼？”
“次仁，你們叫我次仁就行。”
他說著，打量起秦皓，“小兄弟是頭一次來這邊吧？”
秦皓點頭，“確實。還請次仁老哥多指點。”
次仁笑了笑，指著前麵的城門，“你看著那城門，像這樣的城門，隧塹城一共有七座，分佈在七個方向，進出都方便。”
秦皓有些意外。
“那城該有多大？”
次仁搖頭，“不在大小，在深淺，因為這隧塹城根本不在這裏，而是在地下。”
“地下？”
“對，裂地部那些傢夥，最擅長的就是打洞。他們把整座城建在地下，地麵上隻留幾個城門。也正因為如此，這城才能在這片時不時刮大沙暴的地方長存。”
秦皓恍然。
總聽贏幼真說裂地部的蟲子擅長打洞，他這下總算有了個正麵認知。
“那這進城都要如此麻煩？”
“往常是不用。但這段時間，整個赤漠州的人都為了五神山而來，裂地部怎會放過這機會？”
次仁壓低聲音，也是略帶不滿道：“進城要交人頭稅，一人五百兩。出城還要再交一次三百兩。”
秦皓嘴角抽了抽，還真是搶錢。
“對了次仁老哥。在下其實是一名藥師，此次想購買一些靈植，不知城中哪裏最好？”
“藥師？”次仁有些驚訝。
藥師這個身份，是那些有輕微神念，但不足以凝結紋種成為紋師的人。
但對靈植草藥敏感，以製藥為生。
次仁心裏卻感嘆起來，可惜了。
神念異於常人者本就稀缺，此子定是被發現有天賦後，經族中重點培養，原以為能成為紋師，但最終沒有希望，隻能
如今隻能做個藥師，想必心裏也不好受。
“藥師好啊，藥師好。”
他暗嘆一聲，麵上卻熱情起來，“眼下正是賺錢的時候，隻不過這隧塹城，最貴的就是靈植和丹藥。你要是去買，可得擦亮眼睛。”
他指著城裏方向。“城中最好最全的當然是裂地部的商會，但實在太貴，你進城後可以往東走，有個地方叫百草集，是城中最大的靈植鋪子。但那裏的東西貴得離譜，一顆百年靈芝敢要你十萬兩。”
“往西有個老葯坊，是個老藥師開的，價格公道些，但東西不多，去晚了就沒了。”
“還有個地方叫‘地窟’，在地下三層，是個黑市。那裏什麼東西都有，但真假難辨，沒眼力的人去了容易被坑。”
次仁絮絮叨叨說了半天，把城中幾個賣靈植的地方都介紹了一遍，秦皓一一記下，連連道謝。
隊伍慢慢往前挪，好不容易輪到次仁，剛要邁步進城，身後忽然傳來一陣喧嘩。