隻見一隊約莫十餘人，騎著角馬沉默地從營地邊緣經過，朝著十萬大山的方向行去。
他們同樣穿著黑色雲紋服飾，隻不過臂上得標記確是綉著一個長有雙翼的老虎。
為首一黑塔般的青年騎乘的是一頭體型堪比牛犢、毛色斑斕的巨虎，巨虎步履沉穩，偶爾扭頭掃視周圍，冰冷的獸瞳讓所有與之對視的人都心底一寒。
他們經過時，篝火旁的工匠們連大氣都不敢喘，原本的談笑聲全都消失，他們清楚的感到這一隊人身上的血煞之氣，那是真正從屍山血海中殺出來纔有的氣勢。
直到那隊人馬的身影徹底沒入通往十萬大山的黑暗道路，消失在視野裡，篝火旁才響起一片長長的、如釋重負的出氣聲。
“我的娘嘞……”
絡腮鬍漢子抹了把額頭上不知何時冒出的冷汗，“這氣勢……不愧是山海部。進十萬大山，跟回自己家後院似的。”
“騎老虎的應該就是那位秦鄔童了吧！我聽說他可是擊殺了曾經的天元族長！”
老工匠也心有餘悸：“不止如此，他們部族裏個個都是殺神，修鍊的法子也邪門，專門找禁地和凶獸廝殺。”
“何止啊！”另一個訊息“靈通”的工匠湊過來，神秘兮兮地壓低聲音，“我二舅姥爺家的鄰居的表弟，在南榮大人手下當差，他說他親眼見過，山海部中人人都好飲血獸精血……”
篝火旁頓時響起一陣低低的、混合著恐懼和敬畏的驚嘆與議論，各種添油加醋的傳聞開始流傳。
秦萬茵收回望向篝火堆方向的視線，小臉皺成一團，忍不住埋怨道：“都怪那十六哥！現在整個荒古州，但凡是個人看咱們山海部的眼神，都跟看凶獸似的。”
“瞧你說的，有那麼誇張麼？咱們又不是真的見人就殺。”秦苗玫聞言抿嘴輕笑。
“誇張？”
秦萬茵瞪著眼道：“苗玫姐你是沒看到，上次我去集市，那些人的眼神，就好像我要吃了他們一樣！”
走在最前麵的秦鄔童哈哈一笑，聲如洪鐘：“萬茵丫頭，這你就不懂了。那十六做的沒錯。這也是之前我和阿皓商量好的路子。”
他收斂笑容，眼神變得深沉：“咱們山海部，根基太淺，想要在荒古州站穩腳跟，光靠低調發展、與人為善沒用！這世道，豺狼太多，你示弱，他們隻會覺得你好欺負，撲上來把你啃得骨頭都不剩。咱們需要威名，也需要凶名！”
秦萬茵自然明白這個道理，山海部能從當初那個躲躲藏藏、朝不保夕的小部落，走到今天這一步，靠的絕不是心慈手軟。
她隻是有些彆扭，嘆了口氣：“我知道……就是覺得，有時候這名聲，也太‘凶’了點。搞得咱們自己人出門都不方便。”
秦鄔童不以為意道：“以後就好了，他們隻是還不習慣罷了，就好比曾經的天元，無惡不作卻無人敢反抗。”
秦萬茵似懂非懂的點點頭，臉上隨即露出擔憂：“阿皓哥哥他已經好幾個月沒訊息了，也不知道順不順利。”
秦苗玫這時微微一笑，眼中閃過一絲瞭然和篤定，輕聲道：“不用擔心，前些日子懷芊已經動身前往赤漠州了。”
從拾骨部離開後，秦皓三人幾乎沒有片刻停留，有了夏風這個經常前往毒漠城的嚮導指路，路線清晰了許多，至少不用擔心再一頭紮進什麼偽裝成綠洲的怪物嘴裏。
他們騎著從拾骨部“借”來的幾頭還算健壯的沙駝，一路向西南疾行。
夏風大部分時間都沉默著，隻是死死盯著前方，他的臉色比之前更差，蒼白中透著一股灰敗，像是生命力正在從這具早已千瘡百孔的軀體裏快速流失。
引獸香的藥力在他體內並未完全消散，與那所謂的狼蛛油殘留、還有他本身積年的病根和暗傷糾纏在一起，像一群惡毒的蟲蟻，不斷啃噬著他的內腑。
每隔一段時間，他就會爆發出一陣撕心裂肺的劇烈咳嗽，嘴角時常帶著一絲暗紅的血沫。
秦皓和贏幼真看在眼裏，都沒說什麼。尋妹心切他們理解。
連續趕了三天路，除了必要的休息和喂駝，幾乎沒怎麼停。
直到第四天下午，前方單調的沙海地平線上，終於出現了一片不一樣的景色。
那是一片規模不小的石林，一塊塊灰褐色，形狀不規則的巨大石板，斜斜地插入沙地之中。
這些石板大多有數米寬，高度從幾米到十幾米不等，彼此交錯林立，形成了一片天然的，帶著幾分荒涼詭譎的氣息屏障。
而在石林入口附近，搭建著幾座看起來相當堅固的石屋和土坯房，房子周圍還用削尖的木樁圍出了一片院子，一麵綉著黑色蠍子圖案的旗子，插在屋頂上。
“那裏是什麼地方？”秦皓勒住沙駝，眯眼望瞭望。
夏風正伏在駝背上咳嗽，聞聲勉強抬起頭，看了一眼後確認道：“是毒漠城在這條商路上設的官驛站，給過往商隊和旅人補給歇腳用的。”
他頓了頓，眼神裡透著焦急：“我們……不繼續趕路嗎？穿過這片石林，再走六天，應該就能看到毒漠城了。”
秦皓瞥了他一眼，淡淡道：“就你現在這副樣子，就算日夜不休趕到毒漠城，估計命也丟在半路了。你想讓你妹妹看到你的屍體？”
夏風臉色一白，嘴唇動了動，沒說出話來。
他自己身體什麼狀況，比誰都清楚。
這幾日全靠一口氣撐著，實際上五臟六腑都像被放在火上烤，眼前時常發黑。
秦皓說得對，他這破身體，再強行趕路，真可能倒斃在沙漠裏，那才叫萬事皆休。
見他沉默，秦皓對贏幼真點了點頭：“先去驛站休整一下，至少讓他緩口氣，我們也補充點水和食物。”
贏幼真也鬆了口氣，她雖然精力旺盛，但這幾天在沙駝背上顛簸，吃不好睡不好，臉上也沾滿了沙塵，早就不耐煩了，聞言立刻拍手。
“好呀好呀！總算有個像樣的地方能歇腳了！”