十日後。
秦皓站在一座沙丘頂上，眯眼望著前方依舊一望無際的黃沙，緩緩轉頭。
看向身旁正蹲在地上，裝作一臉天真，用手指劃拉沙子的贏幼真。
“這就是你說的，路熟？”
贏幼真劃拉沙子的動作僵了僵。
她乾咳兩聲，站起身眼神飄忽道：“那個……我確實很熟啊！可是，可是前天不是有場沙暴嘛！”
她忽然理直氣壯起來：“對！就是那場沙暴！都怪它，把地形都改變了，要不咱們早就該看到驛站的影子了！”
秦皓眼角微微抽搐，信你個鬼。
前天那場沙暴是不小，但持續時間不到兩個時辰，範圍也有限。
就算地貌有所改變，也不至於找不準方向。
贏幼真偷瞄他的臉色，見他明顯不信，趕緊擠出笑容，白光一閃，雙手遞過來一個皮水袋。
“喝水喝水，走了半天，肯定渴了吧？”
秦皓看著她那副試圖矇混過關的樣子，最終還是搖了搖頭，嘆息一聲，接過水袋。
不過這幾日也確實多虧了她的手鐲。
贏幼真左手腕上那個暗金手鐲裏麵空間似乎不小，儲存的清水、肉乾、甚至一些耐存放的果脯都很充足。
按她自己的說法，這手鐲是一位宇級紋師的作品。那位紋師曾在某個禁地裡親眼見過一枚擁有空間的先天圖騰，雖然沒能捕獲，卻從此著了魔，整夜茶飯不思地研究。
最後還真讓他成功在自己紋種上，勾勒出類似的圖紋，並以此製作成紋器。
秦皓想起之前在南榮晟那裏打聽過的行情，這種能儲物的紋器，價格足以讓一個普通的中型部落傾家蕩產。
他拔開水袋塞子，仰頭喝了兩口道：“後麵的路，還是讓我來吧。”
贏幼真眨眨眼，有些懷疑道：“你？你一個荒古州來的，確定能在這赤漠州找到路？”
“我一個荒古州來的，當初就不該信你這個本地人！”秦皓白了她一眼。
贏幼真被噎了一下，吐吐舌頭，舉起雙手投降：“好好好，你全對。”
秦皓沒再理她，閉上眼，靜下心來。
實際上他確實有辦法，畢竟懷裏還揣著從枯爪身上搜來的那枚【迷途知津】拓片，真要用，指個方嚮應該不難。
但他覺得為這點事動用先天圖騰拓片，有點小題大做。
說起來，倒是可以試試那個。
秦皓意識沉入識海，悄然溝通起螭吻圖騰。
螭吻身為龍的第九子，有著趨吉避凶的本領，不過他其實沒抱太大期望，隻是抱著試試看的念頭。
他嘴裏開始不斷嘀咕著：我要去毒漠城，給個最近的路，拜託了老九！
唸完，他開始緩緩轉動身體。
當他麵朝某個方向時，螭吻圖騰的位置，忽然傳來一陣極其輕微的溫熱感。
還真行？
秦皓猛地睜，他抬手指向那個方向，語氣篤定：“這邊。”
贏幼真在旁邊看得目瞪口呆。
“這就沒了？”
她不可置信地瞪著秦皓：“你閉著眼轉了幾圈，然後告訴我找到方向了？姓秦的，你這完全是瞎猜啊！你要這樣……我也可以隨便指一個啊！”
“直覺。”秦皓根本沒搭理她，畢竟他不知道該如何解釋螭吻的事。說罷已經邁步朝他指的方向走去，腳步沒半點猶豫。
“直覺個屁啊！喂……你等等我！”
贏幼真看著秦皓越走越遠的背影，一跺腳，還是小跑著跟了上去。
二人又走了一日。
贏幼真那張嘴就沒停過。從懷疑方向不對，到開始猜測毒漠城裏有什麼好吃的，話題跳躍得毫無邏輯，吵得秦皓腦仁一陣陣發疼。
他幾次想讓她閉嘴，可每次一轉頭，對上那雙寫滿無辜的眼睛，話又嚥了回去。
算了，就當耳邊有隻雀兒在叫。
到了第二日黃昏時分，兩人翻過一道綿長的沙梁，秦皓忽然停下腳步。
前方地平線上，在一片昏黃的沙海盡頭，竟然出現了一抹極其突兀的鮮嫩綠色。
“那是……”贏幼真踮起腳望去，聲音裏帶著驚訝，“綠洲？”
在赤漠州，但凡有穩定水源形成綠洲的地方，九成九都會有人聚居。
或是小部落，或是商隊驛站，最不濟也會有幾戶逐水而居的沙民。
秦皓看著那點綠色，終於舒了口氣，感覺連日來被贏幼真唸叨得發脹的腦袋都清醒了些。
“所以你可以歇歇，喝點水，順便……讓我耳朵清靜清靜。”
贏幼真這會兒卻沒反駁。她眯著眼看了好一會兒，才轉回頭上下打量著秦皓。
“沒看出來啊，你還真有這本事。”
秦皓麵色平淡：“認路而已，有那麼難麼？”
“臭屁。”
贏幼真皺了皺鼻子，卻沒再質疑，反而加快腳步朝綠洲方向走去。
可隨著距離拉近，兩人心裏那點輕鬆感，漸漸被一種說不清的異樣取代。
太安靜了。
沒有炊煙，沒有牲畜的叫聲，甚至沒有鳥雀盤旋的痕跡。
那片綠洲靜靜地趴伏在沙海邊緣，綠得濃鬱，卻綠得毫無生氣。
秦皓和贏幼真對視一眼，都在對方眼裏看到了警惕。
“不太對勁。”贏幼真壓低聲音道。
秦皓點點頭，共振之軀和神念悄然鋪開，向前方探去。反饋回來的感知很模糊，那片綠洲裡植被茂密，一定程度上阻礙了神唸的穿透，但他能確定，綠洲邊緣至少百步範圍內，沒有活物的氣息。
沒有蛇蟲鼠蟻，沒有飛鳥，連隻沙漠蜥蜴都沒有。
“我們……進去嗎？”贏幼真問。
秦皓看了眼天色，夕陽正在西沉，用不了多久天就會黑透。
在沙漠裏夜行不是好選擇，何況他們水袋裏的存糧雖然還能撐一兩天，但能補充當然是好事。
“先靠近看看，小心點。”
贏幼真則忽然眼前一亮，心道該不會是禁地吧！
兩人一前一後，保持著數步距離，朝著那片綠洲摸去。
走到近前，那片綠色的全貌才展露出來。
這是一片麵積不小的密林，估摸著得有中小城池一半大小，樹木長得極其密集，一棵挨著一棵，枝葉交錯，形成一道厚厚的綠色屏障，讓人一眼看不到林子深處的具體情況。
秦皓在林地邊緣停下，蹲下身，仔細打量。
這些樹清一色都是同一種沙棘，樹榦筆直，樹皮呈灰褐色，枝葉繁茂得不正常。
他伸手摸了摸一株沙棘根部的土壤，觸手濕潤，但那種濕法有點怪，不像正常滲了水的沙土，反倒有種黏膩的彈性。
他撚起一點土，湊到鼻尖聞了聞，沒有土腥味，隻有一股極淡的微甜氣息。
贏幼真也從另一邊蹲下來，伸手摘了顆沙棘枝頭綴著的紅色小果子，猶豫了一下，還是放進嘴裏咬了半顆。
她咀嚼了兩下，眉頭立刻皺起來。
她吐掉果渣嫌棄道：“味道怪淡的，沒有平時沙棘果的甜勁。”