隨著激流聲逐漸擴大，所有人駭然轉頭望向西北方向。
月光下，一道接天連地的白色巨浪，正奔湧而來，如一頭蘇醒的洪荒水獸，張開巨口，將沿途的一切吞入腹中。
“洪，洪水……”
“洪水來啦！”
“聖塔山發怒，快跑！！”
“跑——”
所有人連滾爬爬地向高處逃竄。
眨眼間，洪水已經衝出河道，漫過河岸，朝著環血城轟然拍下。
轟隆！！！！！！
第一波巨浪撞上城牆。
高達三丈的城牆在這天地之威麵前脆得像紙糊的，瞬間崩塌。
還未等城中環血部族人反應過來，第二波，第三波接踵而至。
洪水灌入城內，衝垮房屋，淹沒人群。
慘叫聲瞬間被轟鳴的水聲淹沒，隻能看到一個個黑點被捲入濁浪中，未等掙紮便被攪成血水。
這座屹立了兩百多年的環血城，在不到三十息的時間裏，化作一片渾國。
水流繼續沖刷，沖開了後山的土層，將覆蓋的泥土岩石全部撕開。
那些最後一刻攀爬到高坡上所有倖存者這才心有餘悸回頭，但眼前的一幕讓他們全都呆住了。
隨著洪水反覆沖刷，後山泥土被一層層剝去。
他們死死盯著被洪水的區域。
露出了下麵那數以萬計，密密麻麻排列整齊的人。
人形。
不，不是人。
那些東西麵板灰白如死屍，雙目緊閉，身軀已完全異化。
有的背上生出骨刺，有的手臂延長成刀鋒，口中探出吸管狀的口器。
這些詭異的怪物像一片詭異的森林，佈滿在後山的每一個角落。
“那，那是什麼？”
“天啊！環血部……到底在養什麼怪物？！”
議論聲從恐懼的低語，變成驚恐的喧嘩。
隻有百裡勝和百裡壑，臉色在月光下蒼白如紙。
百裡壑從牙縫裏擠出兩個沉重的字：“蠱……人……”
百裡勝則是渾身汗毛豎起，“如此多的蠱人，那烈青簡直喪心病狂！”
天色像被水洗過一般，洪水退去了，留下滿地狼藉。
倖存者們從高坡、山崖、樹冠上小心翼翼地下來。
各部落的探子，零散的冒險者，還有百裡部此刻全都顧不上彼此提防，目光死死鎖定在後山那蠱人身上。
數以萬計，整齊排列。
有人大著膽子靠近，用刀鞘戳了戳最近一具蠱人的臉頰。
觸感冰冷堅硬，像戳在風乾的皮革上，沒有任何反應。
“這……到底是死的還是活的？”一個臉上帶疤的冒險者喃喃道。
“看胸口一動不動，再說你瞅這人不人鬼不鬼的樣子，指定是死的。”
另一人低呼：“這就是環血部傳聞的遺跡？”
就在這時，人群中響起一陣壓抑的騷動。
“那是……百裡部的少主？”
“百裡勝？！他怎麼會在這裏？百裡部不是該在邊境和天元部一起打黃金部嗎？”
“難道也是衝著遺跡來的？”
目光聚焦處，百裡勝帶著百裡壑等人快步穿過人群。
眾人臉色鐵青對周圍的議論充耳不聞，徑直走到蠱人陣列邊緣，百裡壑蹲下身仔細檢視。
“回少主，確實是那蠱人。”
“秦姑娘，”百裡勝站起身，看向一直沉默跟在身後的秦懷芊，“這些……東西，現在是死是活？”
“休眠。”
她輕輕吐出兩個字，“這些蠱人的正常壽命隻有一年，烈青為了保證活性，會讓他們進入蟄伏期，像冬眠的蛇，消耗極低，可沉睡數年甚至數十年。一旦需要，用特定的血咒便能將它們喚醒。”
“喚醒後呢？”百裡壑沉聲問，“它們還有沒有自己的意識？”
秦懷芊沉默片刻，搖了搖頭：“煉製成功的蠱人，魂魄早已被磨滅，隻保留最基礎的戰鬥本能和殺戮慾望。它們不需要進食，不需要休息，不懼疼痛，不知恐懼，是完美的戰爭傀儡。”
這番話聲音不高，卻在寂靜的黎明裡清晰地傳進每個人耳朵。
那些各部落的探子臉色全變了。
“你，你又是何人？怎麼知道如此詳細！”有人狐疑質問道。
“你們現在該在乎的不是我，而是烈青。”
秦懷芊指著蠱人道：“烈青暗地大肆劫掠平民，就是為了煉製這種蠱人。”
一個來自小部落的瘦高漢子突然顫聲道，“怪不得！怪不得這幾年，荒古州隔三差五就有小部落整族消失！我們隔壁的林溪部，去年春天還好好的，秋天就隻剩空寨子了！當時都說是獸潮，或者是被大部落吞併了……”
“我們灰雀部也是！”另一人激動起來，“前年丟了三十多個青壯，活不見人死不見屍”
人群嘩然！議論聲像滾水般沸騰，越來越多的探子站出來。
這些年族人的失蹤，小部落的離奇消亡，原本零散的線索，此刻被串成一條清晰的，令人毛骨悚然的鏈子。
“烈青？！天元部少主？他不是要和百裡部聯姻嗎？”
“聯姻？”
百裡勝冷笑，“烈安死後，我們百裡部便和天元部不再有聯姻一事。烈青真正的目的，是挑起天元、黃金、百裡三部混戰，讓我們彼此消耗，待我們三方血流成河，精疲力盡之時，他便會帶著這支蠱人大軍橫掃荒古州，成為唯一的霸主！”
他頓了頓，目光掃過一張張驚恐的臉：“而你們以為，便是他製造蠱人的材料。”
一片寂靜後，是火山噴發般的怒吼。
“畜生！烈青這個雜種！”
“我的族人啊！烈青不得好死！”
“怪不得環血部這些年神神秘秘，原來在乾這種勾當！”
“百裡少主！”
一個年紀較大的探子站出來，抱拳道，“此事絕不能罷休！我們這就回去稟報族長，聯合各部，向天元部討個說法！”
“對！討個說法！”
“滅了這群喪心病狂的雜碎！”
群情激憤。
百裡勝正要開口，一個陰冷嘶啞的聲音，卻像毒蛇般從眾人身後幽幽傳來：
“看來……你們都知道了。”