黑河的水，其實並不黑。
河水自西向東，蜿蜒流淌，滋養著兩岸的良田與百姓。
離著河岸還有半裡地，一難以言喻的惡臭便撲麵而來。
可即便如此。
眾人翻下馬，牽著馬匹，一步步走向河床。
曾經清澈的河水，如今泛著一種詭異的，水麵上漂浮著一層麻麻的白魚肚，大大小小，一眼不到頭。
趙虎第一個沒忍住，乾嘔了一聲，抬起袖子死死捂住口鼻。
眾人應諾，各自散開，沿著河岸仔細搜尋起來。
眾人一無所獲。
按理說，妖作祟，必有妖氣殘留。
要麼是妖手段高明，能將自氣息盡數斂去。
便是這河水變這副模樣，另有他因。
河岸邊上，竟還有個小小的村落。
“這些百姓......還沒跑？”
話音剛落，便見一個佝僂著子的老漢，提著兩隻木桶，巍巍地從村裡走了出來，徑直朝著河邊走去。
“......”
“他孃的，這些人瘋了不？！”
“老丈！你不要命了？！”
那老漢被這突如其來的變故嚇了一跳，等看清是個穿著鎮魔司服飾的壯漢，渾濁的眼睛裡非但沒有半分激，反倒滿是怨懟。
這一下，不止是趙虎，連跟過來的劉沉等人都看傻了。
趙虎氣得直跳腳，又一次攔住了他，“跟你說話呢，你耳朵聾了？這水喝不得！”
“喝這河裡的水，興許是慢慢死。”
“不出幾日，便得死，你來選？”
眾人麵麵相覷，一時間，不知道說什麼。
凡人想在這片地界活下去，隻有兩個指。
要麼，指河。
劉沉沉默不語，隻是將手裡的水囊，遞給了那老漢。
“多謝。”
鎮魔司三個字一出，老漢渾濁的眼睛裡才終於有了些許波。
“爺啊......”
“不是我不配合，是實在是沒什麼好說的。”
“半個月前，不知怎的，就自己倒著流了三天。”
“隴右地龍翻是常事，可這水脈斷絕......八，是龍王爺發怒了。”
薑月初眉梢一挑。
劉沉皺起了眉，“此話怎講？”
“附近各村各鎮，都供奉著龍王爺的香火，每年祭祀，不敢有半分懈怠，這些年來，風調雨順談不上，可也從未有過這般水脈盡斷的怪事。”
話說一半，老頭忽然又閉口不談，一副怕說多的表。
這種況，在大唐並不見。
當地百姓愚昧，將其奉為神明，以求風調雨順。
隻要不曾害人，鎮魔司大多也是睜一隻眼閉一隻眼。
“那之前，可有一隊與我等著裝相似的人來過？”
“好像......是有這麼幾個人，也是爺的打扮，來問過幾句話，後來便順著河岸，往上遊去了。”
劉沉與眾人對視一眼，心中已然有了計較。
“多謝老丈。”
他自顧自地將兩隻木桶打滿，繩子在肩上一勒，而後，便頭也不回地，慢悠悠地朝著村子的方向走去。
可話到了邊，卻又生生嚥了回去。
他們一行八人，從涼州府日夜兼程而來，上帶的水，隻夠支撐到任務結束。
劉沉看著老漢遠去的背影，沉默了許久，才緩緩開口。
老王嘆了口氣，道：“還能怎麼看。”
“先前風調雨順，想必是百姓的香火供奉得足，如今這般景，怕是那妖出了什麼變故。”
“什麼狗屁龍王爺，不過是頭占著水脈的畜生。”
“剁了腦袋？”
“黃字營那幫人，個個都是探查的好手，如今卻生不見人，死不見屍，你當是鬧著玩的？”
“行了行了。”
與其在這裡憑空猜測，不如循著前人的蹤跡，去上遊一探究竟。
“所有人，上馬！”