兩人牽著馬，緩緩穿過人群，一個孩子抱著一籃香氣撲鼻的麵包小跑而過，酒館外傳來粗獷的歌聲，幾名醉酒的男子互相攙扶著走出來，手中仍攥著酒杯。街角的藝人拉著手風琴，彈奏出歡快的曲調，吸引了許多人圍觀。一些婦人正坐在攤位旁織布，針線穿梭間不時與身旁的顧客聊天，笑聲爽朗。
兩人邊走邊看，感受到這座城市的繁華與生機。艾琳心中暗自驚嘆於都城的壯麗，她的目光始終若有若無地掃過人群與街道，彷彿在尋找某種蛛絲馬跡。而艾瑞克則充滿了自豪，他不時向艾琳介紹皇宮的歷史和諾斯特利亞的傳統：「你看那座塔樓，據說是第一任國王親手建造的。我們所有的榮耀都來源於這裡......」
兩人繼續沿著繁忙的街道向皇宮方向走去，街邊的喧囂漸漸變得井然有序，不知不覺他們來到了一片廣場，四周人潮湧動，卻異常安靜。
艾琳目光一轉，便看到一群人正跪在地上，雙手合十，低聲祈禱著。祈福者大多衣著樸素，有些人臉上帶著風塵僕僕的疲憊，顯然是遠道而來。儘管如此，他們的神情卻無比虔誠，目光炯炯地注視著前方一座高聳的建築。
「看，那是聖索爾姆教堂。諾斯特利亞最神聖的地方之一。」艾瑞克介紹道，言語中滿是敬畏。
艾琳抬眼望去，隻見教堂矗立在廣場的儘頭，彷彿一位沉默的守護者。教堂的外牆由乳白色的石料建成，在陽光下散發出溫潤的光澤，尖塔直衝雲霄，每一根飛扶壁上都雕刻著栩栩如生的天使與惡魔，彷彿在訴說著天堂與地獄的永恆爭鬥，玫瑰花窗嵌在主立麵上，由五顏六色的彩玻璃拚成，陽光透過窗戶灑下斑駁的光影，彷彿將人置身於夢境。
「聖索爾姆教堂？」艾琳低聲重複了一遍，語氣中帶著淡淡的好奇。
艾瑞克微微點頭，隨即鄭重地說道：「這座教堂建於三百多年前，傳說是由天使指引當時的諾斯特利亞國王建造的。它不僅是我們的宗教中心，也是王國的精神象徵。」他停頓了一下，聲音變得更低沉，帶著幾分感慨，「無論是戰亂還是災難，聖索爾姆教堂從未倒塌過，它一直是諾斯特利亞人心中的燈塔。」
艾琳默默聽著，目光仍在教堂上遊移，她的眼神掠過那些彩窗上的宗教圖案：聖徒、魔獸、火焰與光輝，複雜而華美，卻讓她心底泛起一絲淡淡的不屑。
艾瑞克見她沉默，微笑著補充道：「你知道嗎？每年都有成千上萬的人從諾斯特利亞的各個城鎮趕來這裡朝聖。他們堅信隻要在聖索爾姆教堂祈禱，便能淨化靈魂，獲得新的希望。」
他說著，回頭看向艾琳，眼中帶著一絲期待：「既然我們路過這裡，要不要也進去看看？也許你會感受到心靈的平靜。」
艾琳一愣，隨即笑了笑，語氣平靜：「不用了，我更關心我們此行的正事。」
她說得不卑不亢，臉上帶著一絲禮貌的微笑，但內心卻冷冷地想著：淨化靈魂？靈魂多臟的人才需要這種虛偽的儀式啊。
艾瑞克冇有察覺到她內心的想法，隻是點了點頭：「好吧，正事要緊，不過如果有機會的話，你應該進去看看，這裡是我們諾斯特利亞的驕傲，即使是遠方的旅人，也常常被它的莊嚴與美麗所折服。」
艾琳微微一笑，算是敷衍地迴應。他們繞過祈福的人群，繼續向前走，漸漸遠離了教堂的威嚴投影。
隨著教堂逐漸遠去，都城的喧囂聲逐漸被低沉的風聲取代，視線也逐漸開闊起來。艾瑞克不禁感慨：「奧利昂城最美的地方便是這裡，走到王宮門前，你能感受到一種由衷的震撼。」
映入眼簾的是一座雄偉的城堡，遠比艾琳想像中的更為壯麗。城堡依山而建，巨大的塔樓直插雲霄，尖頂上掛著象徵諾斯特利亞的旗幟，迎風獵獵作響，陽光灑在精心雕刻的石牆上，牆麵紋飾複雜精美，彷彿講述著這個國家百年的輝煌歷史，城堡外是一條彎曲而上的石橋，橋底是潺潺的溪流，遠處還有隱約可見的小瀑布，橋的儘頭便是緊閉的城門，厚重的鐵門被守衛嚴密地看管著，門兩側的士兵筆挺而立，手持長槍，眼神銳利，透露著威嚴的氣息。
城堡後方，連綿的雪山巍峨聳立，如同一條巨龍沉睡在大地之上，潔白的雪峰在陽光下閃爍著淡淡的光芒，清冷而高遠，幾隻鷹在山巔盤旋，發出清越的啼鳴，與這片莊嚴的景象融為一體。
「這裡就是諾斯特利亞的心臟。」艾瑞克停下腳步，滿懷敬意地望向城堡，臉上浮現出自豪的神色。
艾琳抬眼望著眼前這座恢弘的建築，目光中卻並未流露出震撼或欽佩，她靜靜地站在那裡，臉上掛著一貫的冷靜，彷彿這一切都與她無關。片刻後，她平靜地開口：「就到這裡吧，艾瑞克，我們之前說好的，我不會去見國王。」
艾瑞克愣了一下，轉頭看向她：「可這可是千載難逢的機會！國王會想見你的，你為何……」
「別再說了。」艾琳打斷了他，語氣並不尖銳，但卻帶著不容置疑的堅定。「我不屬於這個地方，你把國王的獎賞分一半給我就行了，僅此而已。」
艾瑞克張了張嘴，似乎還想說些什麼，但最終還是無奈地嘆了口氣：「好吧，你是個有主見的人，我不會強迫你。」
艾琳微微一笑，點了點頭：「我會在城中最大的那家旅館等你，事情辦完了再來找我。」
艾瑞克目送她轉身離開，她的身影在城堡前顯得格外渺小，但卻有種不容忽視的堅韌，風吹動她的鬥篷，在陽光下飄揚出一道優雅的弧線，艾瑞克不禁看得有些入迷了，直到艾琳的背影消失在他的視線。
艾琳獨自一人穿過熱鬨的街道，走向奧利昂城最大的旅館，銀盃旅館。旅館位於市中心最繁華的區域，臨街的招牌是一隻高舉銀盃的手，手工雕刻精美，四周裝飾著藤蔓花紋，門口人來人往，旅館顯得熱鬨非凡。艾琳抬起兜帽遮住了半張臉，推開沉重的木門，走了進去。
旅館大廳極為寬敞，裝潢別致而不失豪華，石牆上掛滿了各式武器和獵物的頭骨，一盞巨大的水晶吊燈高懸其上，散發著柔和的光，大廳中央是一張長條木桌，許多冒險者圍坐在一起高聲談笑，桌上擺滿了啤酒杯、烤肉和麵包，空氣中瀰漫著烤牛肉和燉菜的香氣，混雜著麥芽酒的醇厚味道，喧鬨聲不絕於耳。
艾琳並冇有急著交涉，而是環顧了一圈。她的目光掃過大廳裡形形色色的人群，有些人穿著質樸，是普通的旅客；有些則全副武裝，顯然是冒險者或僱傭兵。一位矮人正用粗壯的手指比劃著名什麼，似乎在講述一場礦洞中的激戰；不遠處，一個年輕的精靈坐在牆邊，拿著一把古老的豎琴，低聲彈奏著悠揚的旋律，偶爾引得路人駐足傾聽。
最引人注意的，是大廳角落裡一支冒險隊的招募海報。那張泛黃的羊皮紙上寫著：「招募探險隊員！危險與財富並存！無畏者前來。」幾個身材魁梧的戰士正坐在桌旁挑選應徵者，桌上擺著一張地圖和幾瓶酒。時不時有年輕的冒險者靠近，他們中有精靈弓箭手，也有矮人戰士，甚至還有一個體型龐大的半獸人。
艾琳靜靜看著這一切，感到一絲微妙的放鬆，這種混亂而熱鬨的環境讓她有些意外的熟悉感。她最終走向櫃檯，用略低的聲音向旅店老闆要了一間最安靜的房間。
房間位於旅館的最高層，從視窗望出去，正好能看到遠處的雪山，諾斯特利亞的王城在艾琳眼中彷彿失去了喧鬨，隻剩下如畫般的寂靜與莊嚴。房間的佈置很簡單，木質的床鋪和桌椅一塵不染，牆角放著一盞老舊的油燈，透著昏黃的光。
艾琳坐在桌邊，將那本從遺蹟中得來的書本攤開，靜靜地翻閱著，她已經花了許多時間試圖解開其中晦澀難懂的文字元號，卻始終進展緩慢。不過她並不急躁，而是耐心地將每個細節逐一推敲。
時間就在這樣枯燥卻安靜的環境中悄然流逝。白天她偶爾下樓吃飯，深夜銀盃旅館漸漸安靜下來，艾琳喜歡在窗邊，凝視著遠處的雪山，心中思索著接下來的計劃，遠處隱約傳來的風聲，讓她感到莫名的寧靜。
銀盃旅館的大廳無時無刻都充滿了人氣。每天早上，烤麵包和濃湯的香味瀰漫整個旅館，傭人們來回穿梭，將早餐端到各個客人麵前。
艾琳總是戴著兜帽，選擇角落裡最安靜的座位，點一份簡單的餐點，通常是一塊硬麵包和一杯蜂蜜桂花酒，這種酒是諾斯特利亞的特色飲品，微甜而帶有淡淡的花香，深受旅客喜愛。