兩人聊得越來越投機。艾瑞克提到他小時候如何努力訓練，儘管出身卑微，卻從不放棄自己的夢想，艾琳則講起她在魔法學校的生活以及探索遺蹟時的趣事，兩人歡聲笑語不斷，給這旅途減少了一分孤獨。
清晨的陽光灑在柔和的山丘上，露珠從草葉間滑落，閃爍著晶瑩的光芒，艾瑞克和艾琳的旅程已經持續了數日，這段時間裡，他們沿著曲折的鄉間小路前行，時而穿過幽深的森林，時而經過一望無際的農田，晨霧籠罩著大地，遠處的教堂尖頂若隱若現，彷彿一道通向天際的指引。
空氣中瀰漫著泥土的清香，農田中，農夫們揮舞著鐮刀，汗水順著臉頰滑落，他們的呼喊聲夾雜著牛羊的叫聲，充滿了鄉村的生機，金黃色的麥浪隨風起伏，宛如大地上的波濤，一條小溪蜿蜒穿過田野，兩岸的野花點綴其間，空氣中瀰漫著泥土和麥穗混合的清香，孩子們在田埂上嬉戲，時不時傳來歡快的笑聲。
艾瑞克望著眼前的景色，深吸一口氣，露出欣慰的笑容：「這片田野真讓人心安。這纔是諾斯特利亞的底色，勤勞的百姓創造出的美好。」
艾琳也抬頭望向遠方，目光中帶著一絲複雜，儘管她表麵上保持著冷靜，但心底卻對這些平靜的生活有些嚮往，這片土地上的人們用自己的方式堅守著生活的意義，雖然單調卻格外真實。
幾天的旅途後，地平線上出現了一座巍峨的城市輪廓，那正是諾斯特利亞的都城奧利昂，越是接近，都城的壯麗便越發清晰。
首先映入眼簾的是用青灰色巨石壘砌而成的高大圍牆，城門兩側站立著威嚴的守衛，手持長矛，盔甲在陽光下閃閃發光，周圍環繞著大片的護城河，橋樑上不斷有馬車和行人來往。
城牆內，是整齊排列的石製平房，建築風格古樸，房屋之間錯落有致的小巷延伸向城市深處，青石鋪成的道路被馬車和行人的腳步磨得光滑。道路兩旁是熙熙攘攘的店鋪，木質的牌匾上用粗獷的字跡標明店名，有賣布料的，有出售陶器的，還有一間間的鐵匠鋪，叮叮噹噹的敲打聲不絕於耳。
艾琳拉緊韁繩，目光掃過路旁的集市，那裡更是熱鬨非凡，攤販們高聲吆喝，兜售著各種商品：新鮮的果蔬、色澤飽滿的香料、剛出爐的麵包，還有閃著光芒的珠寶首飾。一個小販將一串金色的琥珀吊墜掛在艾琳麵前，大聲喊道：「小姐！這些配飾可比您的美貌還耀眼，買一串如何？」
艾琳輕哼了一聲，低下頭冇理會，眼神卻被旁邊的一個書攤所吸引，目光掠過一本古老的法術手冊，忍不住拿起翻閱。攤主是個滿臉皺紋的老頭，見狀立刻湊上來：「小姐，這可是從伊瑟爾帶來的，價格公道，絕對值得！」
艾琳低頭翻看手中的法術手冊，眉頭微微一蹙，越看越覺得不對勁，這本書的紙張粗糙，文字模糊不清，顯然不是正經的魔法文獻。
她冷哼了一聲，剛準備將書放回去，卻聽見攤主帶著不善的聲音說道：「喲，小姐，這書您都翻過了，我可冇法賣給別人了，您隻有買下了。」
艾琳抬起頭，冷冷地看著老頭：「我不買，這本書是假的。」
「假的？」老頭立刻提高了嗓門，吸引了周圍路人的注意力，「這可是從伊瑟爾帶來的正宗魔法文獻！你居然敢汙衊我的東西是假貨？買！不然我就喊治安巡邏隊來了！」
艾瑞克本來站在一旁看熱鬨，聞言立刻臉色一沉，站了出來：「你這分明是無理取鬨，強買強賣啊。」
「喲，這位大人，這裡可是奧利昂，」老頭絲毫不怯，學著艾瑞克的口音說道，「臭外地的不懂規矩，讓我那在巡邏隊的侄子教教你們，好好學學規矩！」
艾瑞克攥緊了拳頭，怒火幾乎壓不住，正想發作，卻被艾琳輕輕拉了一下。她不慌不忙地看了老頭一眼，語氣冷靜：「艾瑞克，別浪費時間了，我們還有更重要的事情，不值得為了這點小事惹麻煩。」
艾瑞克不甘心地瞪了老頭一眼，最終還是在艾琳的堅持下掏出了兩枚金幣，丟在攤子上。老頭見狀，臉上立刻露出了得意的笑容：「這纔像話嘛，早買早省事！」
艾琳接過書，轉身便走，頭也不回。兩人剛轉過街角，艾琳手中的書就被她隨手扔進了路邊的水池，動作乾淨利落，彷彿在丟一個無關緊要的廢物。
「你——！」艾瑞克看著她的動作，忍不住怒聲問，「這兩枚金幣夠買一把好劍了！」
艾琳毫不在意地聳了聳肩，語氣平靜：「隻是兩枚金幣，買個安穩而已，與其在這裡浪費時間和一個地痞糾纏，不如早點解決問題繼續前行，我們來奧利昂不是為了跟人吵架的。」
艾瑞克愣了一下，臉上的怒意稍稍平息，但仍有些不滿：「可是這不公平！他分明就是欺詐！」
艾琳停下腳步，轉過身，目光冷靜而堅定地看著艾瑞克：「艾瑞克，你想為了兩枚金幣和治安隊起衝突，冒著被扣押的風險？還是想安心完成任務，把真正重要的東西交給國王？」
艾瑞克張了張嘴，最終冇有反駁，隻是重重嘆了口氣：「好吧，你說得對。我隻是咽不下這口氣。」
「占便宜的人未必能笑到最後，」艾琳淡淡地說道，眼神中透出一絲冷意，「他今天賺了這兩枚不屬於他的金幣，明天所付出的代價可能會遠遠超過這兩枚金幣。」
艾瑞克聽得心裡一震，似乎從她的話中感受到了一種深不可測的智慧，他撓了撓頭，嘆道：「好吧，我還是佩服你的冷靜，我可學不來。」
艾琳微微一笑，冇有再說話。兩人走入更繁華的街道，周圍的喧囂逐漸掩蓋了剛纔的不快。沿街的商鋪依舊熱鬨非凡，叫賣聲此起彼伏，散發著烤麵包香味的小攤旁擠滿了顧客，還有賣手工藝品的鋪子展示著精緻的掛飾和雕刻。
艾瑞克的心情在這樣的氛圍中慢慢好轉，他指著街邊的一個賣糖果的小攤笑道：「小時候我最喜歡這些蜜餞了，每次父親趕集回來都會帶一小包給我。」
艾琳忍不住好奇地問：「那你長大後，有冇有再吃過？」
艾瑞克搖了搖頭，臉上有些遺憾：「冇有，後來成了騎士，生活忙碌，反而少了那些簡單的快樂。」
艾琳露出一個意味深長的笑容：「那不如趁著今天的機會，再找回一些簡單的快樂？」
艾瑞克一怔，看著她清冷的笑容，最終也忍不住笑了：「好吧，你說得對。」他走上前，從攤主手中買下了一包蜜餞，和艾琳一起分享，甜蜜的滋味在喧囂的街道上悄然瀰漫。