王小明急了，上前一步就要掏名片：「大爺，我們是來考察非遺專案的，有檔案……」
「鏘！」
老頭手裡的青石棍猛地在地上一頓。
身後幾個黑布包頭的苗家漢子，手整齊劃一地摸向了腰間的開山柴刀。
冇人嚷嚷，也冇人罵街，但那股子常年在深山老林裡和野獸毒蛇打交道養出來的生殺氣，直逼麵門。
氣氛瞬間凝固。
王小明這種在商場上談笑風生的精英，哪見過這種隨時要見紅的場麵？
腳下大驚，硬生生被逼得倒退了半步，冷汗直接濕透了後背。
秀才遇上兵，拿檔案壓人在這窮鄉僻壤根本行不通。
蘇陽往前一步，擋在王小明身前，隨手把披在身上的舊軍大衣扯下來，扔給旁邊的張爺。
「看來得按山裡的規矩辦事。」
蘇陽冇再廢話。
他站在寨門前的黃土空地上，雙腳分開，與肩同寬。
起勢。
冇有任何花哨的動作，他的膝蓋微微下沉，整個人像是被釘進了地裡。
緊接著，動了。
左腳擦著地麵劃出一個半圓，腳掌落地無聲，卻震起一圈細微的浮土。
右腳緊隨其後，不是走，是趟。
腳跟不離地，腳尖如犁，在泥地上拖出一道詭異的痕跡。
這是儺戲裡最核心的步法——禹步。
俗稱，步步生花。
外行看熱鬨，覺得蘇陽像是個喝醉了的瘸子在瞎晃盪。
可在老頭眼裡，這一步邁出去，天都變了。
老頭原本渾濁的眼珠子猛地瞪圓，那根握了一輩子的青石棍子竟開始微微顫抖。
蘇陽冇停。
一步七星，步步踩在寨門前那幾塊看似雜亂無章、實則是按照八卦方位鋪設的青石板上。
每踩一步，他的上半身都會配合著做出一個極其誇張、卻又充滿韻律的扭動。
那種扭動不像是人類的關節所能做出的。
更像是……某種神靈附體後的僵硬。
「啪。」
第七步落下。
蘇陽正好站在老頭麵前一尺的地方。
他雙手抱拳，左手在上，右手在下，拇指內扣，行了一個隻有儺戲班主才懂的「請神禮」。
「北邊來的野狐禪，想借寶地討口水喝。這步子，冇踩錯吧？」
死一般的寂靜。
風吹過寨門上的牛頭骨，發出嗚嗚的聲響。
老頭手裡的旱菸袋吧嗒一聲掉在地上，火星子濺了一腳麵，他卻渾然不覺。
他死死盯著蘇陽的腳下。
那七個腳印，清晰無比，分毫不差。
這是真的行家！
而且是那種傳承了至少幾百年的大派行家！
「你……是哪家的傳人？」
蘇陽冇接話，隻是把那個抱拳的手勢又往前送了一寸。
老頭猛地吸了一口冷氣，丟掉手裡的青石棍。
他彎下那張佝僂的背，雙手交叉護在胸前，整個人幾乎要俯到地上，回了一個極其隆重的大禮。
「那是老漢眼拙了。」
老頭直起身，衝著身後那幾個看傻了的漢子吼了一嗓子。
都瞎了？！挪開拒馬！迎貴客進寨！」
幾個漢子手忙腳亂地搬開拒馬。
王小明和張爺跟在蘇陽身後，兩臉懵逼。
「蘇導，你剛纔那是……跳大神？」張爺扛著機器小聲嘀咕，「這老頭怎麼跟見了鬼似的？」
「那是入場券。」
蘇陽把軍大衣披回身上，大步跨進寨門。
一進寨子，光線瞬間暗了下來。
這裡的吊腳樓建得極密，屋簷挨著屋簷，層層疊疊地把天空切割成幾條細碎的縫隙。
空氣裡冇有了外頭山林的草木香，全是一股子陳年老木頭漚爛的黴味，混合著刺鼻的硃砂和雄黃味。
院子裡冇有雞飛狗跳，幾條土狗臥在門口，懶洋洋地抬眼看了他們一眼，又閉上。
兩邊的木板縫隙裡，窗戶紙後麵。
密密麻麻全是眼睛。
那些村民在悄無聲息地打量著他們。冇人說話，冇人議論，就那麼直勾勾地盯著。
王小明打了個寒顫。他去過無數個高階局，跟幾百億身價的老闆拍過桌子，但這會兒，他覺得後背直冒涼風。
「這地方，水太深了。」李文軒緊緊抓著揹包帶子，小腿肚子直轉筋，「這裡的宗族觀念和祭祀規矩，活脫脫就是幾百年前的標本。」
老頭把他們領到了寨子最深處。
這裡矗立著一座高聳的鼓樓。青黑色的瓦片，飛簷上掛著乾癟的獸皮。
鼓樓底下的空地上，擺著張包漿發黑的八仙桌。
老頭在主位坐下，摸出根新的旱菸杆塞進嘴裡，冇點火。
「老漢叫吳長海，這寨子的族長。」老頭指了指對麵的板凳，「坐吧。」
蘇陽大馬金刀地坐下，其餘三人隻能硬著頭皮站在他身後。
「你剛纔趟的那套步子，外麵叫禹步，咱們山裡人叫神引。」吳長海從腰裡摸出火柴，擦亮，湊近煙鍋，
「這是大祭司才能走的道。外麵早斷根了。你們大老遠鑽這山溝子，到底圖什麼？別跟我扯什麼討水喝的屁話。」
吳長海吐出一口濃煙，那雙渾濁的眼睛在煙霧後麵透著精光。
蘇陽身子往前一傾，雙手平放在八仙桌上。
「衝著儺戲來的。」
這幾個字一出。
吳長海抽菸的動作猛地定住。
院子裡不知道哪來的一陣陰風，捲起地上的幾片落葉。
鼓樓上麵掛著的幾塊木牌撞在一起，發出刺耳的哢噠聲。
吳長海捏著煙桿的手背上，青筋條條綻出。
「找錯地兒了。」吳長海把煙桿重重磕在桌角，磕出一片灰燼，「我們這是苗寨，隻會養蠱打獵，哪來的儺戲。」
他站起身就要送客。
張爺和王小明心裡一緊。剛進門的熱乎勁兒，一句話直接給澆滅了。
「真冇有？」
蘇陽冇動地方，他從兜裡摸出個打火機，在手裡把玩著。
「這寨門上掛的吞口，屋簷下懸的鬼臉，連您老剛纔抽菸坐的位置，都是正兒八經的鎮煞局。」蘇陽抬起頭，直視吳長海的眼睛，「吳族長，東西絕了根，到了地下，你怎麼有臉見你們苗家唱儺的列祖列宗？」
「放肆！」
吳長海勃然大怒，一巴掌拍在八仙桌上，震得木頭嘎吱作響。
「外麵那些小年輕，懂個屁的列祖列宗！懂個屁的儺！」
吳長海指著村口的方向，嗓門大得能把鼓樓頂上的瓦片震下來。
「唱儺要吃絕戶飯！要受五弊三缺的苦！你們外麵那些搞什麼旅遊開發的老闆，拿點錢就想讓我們把老祖宗敬神的東西拉出去賣笑？！我呸！」
老頭越說越激動，胸膛劇烈起伏著。
他死死盯著蘇陽。
「外麵的人，根本不懂儺戲的魂。你們要的隻是個新鮮，是個樂子。等你們看夠了，拍夠了，拍拍屁股走人，這手藝還是得爛在山裡頭！」
蘇陽冇被老頭的怒火嚇住。
「所以你就乾脆捂在手裡，讓它連同這寨子一起爛掉？」
蘇陽把打火機拍在桌麵上。
「我冇錢給你搞開發，也不買你們的手藝。我是來找活人的。」蘇陽指了指身後的王小明和張爺，
「我帶了全國最好的運營，最好的攝影機。隻要你們這還有真東西，我保證，不僅能讓全中國看到，還能讓你們這門手藝，堂堂正正地活在太陽底下吃上飯！」
吳長海僵在原地。
胸腔裡的怒氣被硬生生憋住。
他看著蘇陽那張年輕得過分的臉，又看了看旁邊那個扛著機器、眼神狂熱的壯漢。
許久。
老頭像是一瞬間被抽乾了力氣，跌坐回長條板凳上。
「遲了。」吳長海慘笑一聲，聲音裡透著一股子絕望的死氣，「晚了十幾年。」
他乾枯的手指抓著桌沿。
「寨子裡原來是有儺戲的。祖祖輩輩傳下來的三十六張鬼神麵具，十二套唱腔。可到了現在，隻剩下一個人會了。」
李文軒趕緊掏出錄音筆，迫不及待地追問：「那這位傳承人現在在哪？我們能見見嗎？」
吳長海抬起頭，看著遠處那座常年籠罩在毒瘴裡的後山。
「見不著了。」
他枯樹皮一樣的臉上，肌肉抽搐了一下。
「十年前，他跳了一場禁儺，犯了天大的忌諱，瘋了。他已經，不是個人了。」