自從那日遇刺後，媚薑便越發黏人了。
幾乎成了裴景行的人形掛件。
隻願意挨著他坐，哪怕他隻是在一旁看書批文，她也覺得安心。
有時看著看著，目光便不由自主地落在他握筆的修長手指，或是清冷的側臉上，兩人又是好一頓耳鬢廝磨。
係統表示她一定是把攻略物件當護身符使了。
【心理委員呢，我心裏不太舒服。】
裴景行卻極其享受她的依賴，指尖無意識地勾著她披散的青絲，像在安撫一隻纏人狸奴。
媚薑有些懨懨地倚在裴景行肩頭，膝上攤著本書，卻已經半天沒翻一頁了。
冬茗輕手輕腳進來換茶，見她這模樣，抿嘴笑了笑，將一杯溫熱的蜜水放在她手邊小幾上，小聲道：
“娘娘，喝些水再歇吧。”
媚薑迷迷糊糊應了一聲，伸手去夠，不知是睡得手腳發軟還是怎的，指尖剛碰到杯壁，那杯盞竟一滑——
“小心！”
幾乎同時，一道清冽的嗓音響起。
裴景行不知何時已起身，電光石火間探出手，穩穩接住了傾斜的杯子，隻有幾滴蜜水濺到了他袖口上。
媚薑徹底驚醒，看著被他袖上的水漬：
“殿下……沒事吧？可燙到了？”
冬茗已嚇得跪下。
裴景行擺手讓冬茗下去，將杯子放穩，隨即伸手，溫熱乾燥的掌心直接貼上了她的額頭。
“到底怎麼了，薑兒？”
他眉心微蹙，環住她的肩，仔細凝視著她的臉。
“是不是哪裏不舒服？”
媚薑搖搖頭，往他懷裏縮了縮。
“就是困，胸口偶爾悶悶的，許是坐船久了……”
裴景行垂眸看著她。
她臉色有些蒼白，眼下還有淡淡的青影，整個人像是少了幾分精氣神，軟軟地依附著他。
裴景行眸色深了深，抱著她的手臂不自覺收緊。
想起她近日怕熱嗜睡，偶爾眉宇間不自覺流露的嬌縱之色，還有更早之前的那一晚……
他目光落在媚薑平坦的小腹上。
一個極其微小的念頭，驚得他手一抖。
……茲事體大，不能憑臆測。如若不是，說了怕是要引得她失落。即使有，如今的日子也太淺了些。
裴景行按捺住心頭的慌亂，將媚薑抱得更緊，眸子裏卻帶了些他自己都未察覺的期許。
***
京城時值九月，夜色漸涼。
一輛車駕悄無聲息地入了禁宮。
禦書房內燃著幾盞明亮的宮燈，嘉憫帝隻身一人正對著麵前的殘棋沉思。
殿外腳步聲漸近。
“兒臣參見父皇。”
“回來了？”嘉憫帝擺擺手，指了指麵前的蒲團：
“坐。”
裴景行依言坐下，將手中的密摺放在了棋盤邊。
嘉憫帝瞥了一眼，沒翻開，目光帶著一絲疲憊與瞭然：“都查到了？”
“是。”裴景行答得乾脆。
“河工、糧倉、漕運、黑市，四線皆通。”
嘉憫帝緩緩開口：“江南積弊非一日之寒，你能快刀斬亂麻，實屬不易。”
“不過此案牽連甚廣，”裴景行撚起一枚棋子，“周陵雖為巡撫，隻怕也無法做到隻手遮天，在數年間都運作得滴水不漏。”
嘉憫帝聞言沉默，不置可否，忽道：
“柳相前些日子與朕對弈，誇讚大皇子近日有所精進，在吏部行事頗有風範。”
“大皇兄勤勉。”
嘉憫帝“嗬”地笑了一聲，似有似無的一聲說不清是嘲是嘆：
“一碗水，朕端得手都酸了。”
他話頭一轉，語氣帶上些閑話家常：“你此番南下也辛苦了。東宮冷清，但子嗣之事亦是國本。朕瞧著永寧侯府家的嫡女不錯，性情溫婉，可為你側妃之選，阿景意下如何？”
話題轉得突然，卻在裴景行預料之中。
他撩袍跪地，聲音清晰堅定：“謝父皇體恤。但兒臣鬥膽，懇請父皇收回成命。”
嘉憫帝有些詫異：“哦？”
“此番南下，兇險異常，兒臣身側已有一昭訓，雖出身不及名門貴女，但其忠心可鑒，屢次於危難中維護兒臣，更於揚州勘破關鍵線索，功不可沒。待她……兒臣想許她側妃之位，屆時還望父皇恩準。”
暖閣內靜了片刻，嘉憫帝忽然無奈地笑了。
他揮揮手：“行了，起來吧。朕不過白問一句。既然你身邊已有了得力又合心意的人，朕也不做強求。東宮之事，你心中有數即可。”
“至於江南的事……”他頓了頓，指尖敲了敲那份密摺，“先到此為止。周陵……朕自有分寸。”
……
夜色已深，東宮早已熄了燈。
這番回宮極為隱蔽，連福康公公都未收到訊息。
“……公公！哎喲喂，我的好爺爺，您快醒醒！”
小誠子在門外急得直跺腳。
福康翻了個身，咕噥一句：“……嗯？天塌了？明兒再說……”
“不是天塌了，是殿下！太子殿下回了！已經過了角門了！”
誠子急得聲音都變了調。
“嗯……回了？”
福康迷糊地重複，下一秒，睡意瞬間跑得精光。
他一個激靈坐起身：“誰？殿下？什麼時候到的？怎麼一點風聲都沒有？！哎呀！”
“殿下是……是悄悄回來的，瞧著沒驚動任何人，就一駕小車，昭訓娘娘也一起。”
小誠子隔著門縫繼續彙報：“這會子怕是往靜心殿去了。”
福康公公飛速收拾好，拉開門栓：“快！前頭帶路！”
“通知安嬤嬤了沒？熱水！宵夜！不，安神湯！要快！哎喲咱家的殿下喲……”
咱東宮的主心骨可算回來咯！
……
夜半醜時三刻，東宮靜心殿燈火通明。
“快快快，叫你們平時警醒著點！趕緊的！熱水吶！”
福康公公忙得團團轉。
安嬤嬤都被他轉得眼暈。
就在福康盯著那殿外，幾乎望眼欲穿的時候。
終於，一道身影漸漸清晰，踏著月色歸來。
裴景行一身玄色雲紋常服，神情是一貫的清冷。定眼一看，他懷中還牢牢護著一人。
她身上披了件男子的披風，愈發顯得纖弱，隻露出一張在宮燈下愈發顯得瑩白如玉的小臉。
兩人一同出現的身影，自然又緊密。
福康眼皮一跳，這殿下與薑主子，瞧著怎麼越發膩乎了？
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