裴景行沉吟片刻，道：“將這份供詞抄錄一份，原件隨密匣一同呈送禦前。”
秦慎猛地抬頭，眼中閃過一絲驚愕：“殿下，這恐對國公府乃至東宮……”
國公府是太子妃的母族，殿下的嶽家，二者向來是密不可分的。若是當真……豈不是將東宮也拖入泥潭？那柳貴妃一派還不知會如何作文章。
“正因如此，才必須送上去。”裴景行嘴角微勾。
東宮，便是最後一道餌。
秦慎肅然應“是”，繼續道：“還有一事，回京的——”
“吧嗒”一聲輕響，是團扇磕在書案上的聲音。
裴景行硃筆一頓，左手像長了眼睛一般，迅速探去。
接住媚薑向一旁栽過去的側臉。
她無知無覺，長睫安然覆下，在眼瞼投下淺淺的陰影，朱唇微翹，睡得很香。
裴景行維持著這個姿勢，一動不動，硃筆在另一份文書上利落批下一個“準”字。
秦慎頓了一拍，隨即低聲繼續：“……回京的船隻已準備妥當，明日即可啟程。”
“嗯。”裴景行的聲音比方纔壓得更低：
“就這樣吧，明日辰時動身。”
秦慎心領神會，無聲行禮後便悄然退下了，甚至細心地將房門掩好。
裴景行側過頭，垂眸看枕在自己掌中的睡顏，微微皺眉。
這樣貪睡，似乎有些不對。
……
翌日一早，天還未破曉，一艘官舫已悄然滑入江麵氤氳的霧氣中。
媚薑感覺自己身子輕飄飄的，耳邊隱約傳來沉穩有力的心跳聲，熟悉的氣息熨貼著她的臉頰。
她眼睫顫了顫，迷茫地睜開一線。
……這是在船上？
“醒了？”
低沉的聲音從頭頂傳來，震得她耳廓有些酥麻。
媚薑將臉埋進了他懷中，她睡意未消，含著黏糊的聲音問他：
“……殿下？怎麼不叫醒我？”
一大早就撒嬌。
“你睡得可沉。”
裴景行聲色如常，手臂未鬆，就著這個姿勢，將她頰邊睡亂的一縷髮絲勾到耳後，指尖揉捏她綿軟的耳珠。
“小豬。”
她“啪”一下將他的手打落，眼裏還帶著未醒的朦朧水色，櫻唇嘟了起來：
“……煩人。”
裴景行勾唇，心中生軟，忍不住抬手戳了戳她氣鼓鼓的臉頰。
不僅愛睡，脾氣也見長了。
媚薑坐在他懷中，臉上的紅暈還未完全褪去，看著窗外極為寬闊的陌生河道。
“我們這是去……”
【滴——警告！警告！監測到環境高危！請宿主迅速撤離！】
【啊啊啊！！有刺客，護駕！！】
係統這次是真的發出尖銳爆鳴。
就在這時，船身猛地一震！有人撞船！
“水下有人！”秦慎厲喝一聲，將差點被甩飛出去的冬茗一撈扔給暗衛，抽出軟劍向後刺去。
“保護主子！”
幾乎同時，幾道黑影如同鬼魅般從渾濁的江水中暴起，其中一道竟一掌拍退秦慎，直撲船艙！
一瞬銀芒直指裴景行的脊背。
狐狸的直覺幾乎讓媚薑瞬間炸毛：“小心！”
她猛然推開他的胸口。
“——叮！”
一聲脆響，火星迸濺。
媚薑隻覺發間一鬆，青絲如瀑散落。竟是裴景行拔下她發間的簪子，不偏不倚，格開了致命一擊！
下一瞬，他手腕一震，金簪化作一道銳利流光，重重釘在對方腕骨之上！
那人痛呼脫力，被他一腳踹入河中。
“走！”
他低喝一聲，不再戀戰，護著媚薑直掠向船頭。
前方，浩蕩水聲與人聲如沸粥般撲麵而來。
到三江巨埠了！
官舫如一柄利劍瞬間沒入其中，毫不減速，精準撞向一艘貨船。
頃刻間，貨船轟然傾覆。
附近船隻驚慌失措，紛紛避讓，原本有序的航道亂作一團。一時間江麵上混亂無比，喧囂叫罵聲如沸鼎。
沒人注意到，不遠處一艘客船慢悠悠起錨，如一滴水匯入大海，混入船流消失在浩浩蕩蕩的江麵。
***
千裡之外，京城一別邸深處。
“相爺，我們的人……失手了，太子一行失了蹤跡。”
地上跪著一人，右手不自然地垂著，厚厚的繃帶下洇出血跡。
柳棲白坐在圈椅裡，正用一把小銀剪，慢條斯理地修剪著燈芯。
“好一招金蟬脫殼……”
太子比他預想的更為謹慎，也更為棘手。
隻怕……周陵是不能要了。
竟能逼得他棄車保帥，斷臂求生。這位年輕的儲君，其心性之堅冷，手段之果決，佈局之周密，遠比他父親當年更難應付。
柳棲白放下銀剪：“不必再費力追尋太子蹤跡了。你們不是他的對手。”
燭火跳躍，將他的影子拉得變幻不定。
“給衛國公遞個話，他那寶貝兒子欠下的賭債，現在該還了。”
……
***
衛國公麵色鐵青地看著手中的幾頁紙，如遭雷擊。
這、這是衛臨晟在賭坊畫押的巨額欠條，以及……漕銀挪用記錄。
那孽障為還巨額賭債，竟私下用國公府名帖，替漕幫在京城打通了幾處關節，甚至跟著倒賣了幾批無主的糧食，還收了五千兩賄銀！
送訊息的信使是個麵目平凡的文士，但衛國公見過，他是柳相的門生。
“國公爺，令郎年輕氣盛，手頭一時不便，與些不幹凈的人有了銀錢往來，本也尋常。”
“隻是太子殿下回宮在即，若是被他知曉，江南漕銀的虧空，有一部分竟是為了填補令郎的賭債窟窿……嘖嘖嘖。”
那文士惋惜搖頭道：“屆時，太子妃母家涉嫌貪墨，這個罪名，不知國公爺擔不擔得起？”
衛國公攥緊手中的信，獨子衛臨晟是他唯一的命脈，也是最大的軟肋。
“是犬子無能！此事，本官確不知情……”
“不知情？”文士打斷他：
“一句不知情，就能抹去這私通外官收受賄銀的罪過？能讓太子相信，國公府與周陵毫無瓜葛？還是說……”
“能讓陛下覺得，這僅僅是令郎一人之過，與國公府無關？”
這些話讓衛國公如墜冰窟。
這是他最怕的。
良久，他麵帶頹色，艱難道：“……相爺有何指教？”
“指教不敢當。”文士微笑道。
“相爺佩服國公爺的清名在外，隻望國公爺在關鍵時刻，說上幾句公道話……”
“相爺自然有辦法，讓令郎這些糊塗賬，隨風而散。否則陛下禦桌上的供狀……可不止這些吶。”
這便是**裸的威脅了。
衛國公閉上眼，心中天人交戰。
一邊是家族清譽，愛子性命，另一邊，東宮的太子妃。
平日裏沾著東宮的光，國公府如日中天，可眼下已經由不得他選擇……
他緩緩睜開眼，眼中隻剩疲憊與決絕：
“……請回復柳相，衛某知道該如何做了。”
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