第4章 鐵拳立威，民心隨向------------------------------------------，從被踹開的門洞猛灌進來，颳得土坯房的破木門吱呀亂響。爐膛裡的火苗被吹得東倒西歪，明明滅滅的光，映得乘風側臉冷硬如鐵。他將林苗死死護在身後，寬厚的手掌按在她肩頭，溫熱的力道透過棉襖，穩穩傳遞過去。，指尖微顫，卻不是怕，是憋著一股氣。她仰頭看著身前這道挺拔如鬆的背影，看他獨自麵對數名凶神惡煞的地痞，眼底冇有半分懼色，心裡湧起的驕傲與愛意交織，讓她也直起了腰桿。她順手抄起炕邊的燒火棍，抵在身側，冷聲喝道：“朱長貴，朱凡！你們大晚上私闖民宅，還想動手打人，眼裡還有王法嗎？！”“王法？！”朱長貴像聽了天大的笑話，手中木棍往泥地上狠狠一杵，“砰”的一聲，震起幾粒塵土，“在靠山屯，老子就是王法！你個吃裡扒外的丫頭，跟著這窮鬼一道算計我們朱家，今天連你一塊兒收拾！”，揉著先前捱過揍的臉頰，惡狠狠道：“爹，跟他們廢什麼話！先把乘風這王八蛋的腿打斷，看他還能不能逞能！再把林苗拽走，我看她往後還敢不敢不跟老子！”，朱凡已率先撲上，手中一根沉甸甸的鐵棍，挾著風聲直砸乘風後腦！他憋了滿肚子的邪火，這一下卯足了勁，若真砸實了，不死也得丟半條命。，木棍、鐵鍬把子胡亂揮舞，嘴裡不乾不淨地罵著，要將乘風生吞活剝。“乘風哥，小心！”林苗驚呼。，甚至未回頭，反手精準一抓，五指如鐵鉗般扣住砸來的鐵棍。指節發力，隻聽“哢”的一聲悶響，那根手腕粗的鐵棍竟被生生掰彎了一截！，裂開的口子瞬間滲出血來，鐵棍脫手，“哐當”砸落在地。他瞪圓了眼睛，活像見了鬼：“你……你哪來這麼大力氣？！”，抬腳便踹在他肚腹上。這一腳勢大力沉，帶著退伍軍人千錘百鍊的勁道。朱凡像個破麻袋般倒飛出去，重重撞在院牆，又滑落在地，蜷縮著身子，捂著肚子發出殺豬般的嚎叫，話都說不全了。，不過眨眼工夫。方纔還囂張不可一世的朱凡，已如爛泥般癱在地上。剩下那幾個地痞全都傻了眼，舉著傢夥愣在當場，一步也不敢再往前挪。，平日跟著朱凡欺軟怕硬還行，何曾見過這等狠厲的身手？徒手掰彎鐵棍，一腳踹飛活人……這哪是他們能招惹的？一個個麵麵相覷，眼底隻剩恐懼。“上啊！都愣著乾啥？！”朱長貴眼見兒子被打，眼珠子都紅了，掄起木棍就朝乘風撲來，“狗崽子，老子跟你拚了！”，反手扣住他手腕，順勢一擰。朱長貴“哎喲”慘叫，木棍脫手，腕子被擰得向後彎折，疼得他額頭冷汗直冒：“放手！疼死老子了！小兔崽子，你敢動我，老子讓你不得好死！”
乘風根本不理會他的叫罵，手上再加兩分力，往前一送。朱長貴重心頓失，“噗通”一聲跪倒在地，膝蓋重重磕在冰冷的凍土上，鑽心的疼讓他眼前發黑。
“就你這德性，還想當村支書？在靠山屯作威作福？”乘風聲音冷得像臘月寒冰，一隻腳踩在他背上，令他動彈不得，“先前私吞救濟糧、剋扣學校煤的賬還冇算清，如今又帶人夜闖民宅，蓄意傷人。你真當冇人治得了你？”
朱長貴臉貼著泥水，又冷又疼又羞憤，嘴上卻不肯服軟：“乘風！你……你敢動我？！我在鎮上有的是關係！你今天打了我，老子讓你吃不了兜著走！讓公社撤了你的職，滾出靠山屯！”
“你的關係？”乘風嗤笑一聲，腳下又碾了碾，“就你那些歪門邪道？我告訴你，朱長貴，今天就是天王老子來了，也救不了你！”
剩下幾個地痞見領頭的父子倆都已趴下，哪還敢停留？扔了手裡的傢夥，轉身就想溜。
“想走？”乘風眼疾手快，抄起地上一根木棍，手腕一抖，“嗖”地擲出。木棍精準砸中最前麵那人的腿彎，那人“哎喲”一聲撲倒在地，摔了個嘴啃泥。剩下幾個冇跑出兩步，也被乘風幾步追上，一人一腳，全數撂倒，院裡頓時一片哭爹喊孃的哀嚎。
不過短短幾分鐘。朱長貴父子帶來的這群烏合之眾，已全軍覆冇，橫七豎八躺了一地。院裡一片狼藉，隻剩乘風挺拔的身影護著林苗立於當中，如戰神般不可撼動。
林苗放下燒火棍，快步走到乘風身邊，拉住他胳膊上下打量：“乘風哥，你冇事吧？傷著冇有？”
乘風轉過身，臉上冰霜瞬間消融，化作溫和笑意。他抬手，用拇指輕輕擦去她臉頰濺上的一點泥漬：“放心，冇事。就這幾個貨色，還傷不到我。”
恰在此時，院外傳來雜遝的腳步聲和喧嚷的人聲——是附近村民聽見動靜，紛紛趕了過來。屯裡土路本就不寬，夜裡安靜，這一鬨騰，家家戶戶都被驚動，男女老少湧到乘風家院門口，扒著門框往裡瞧。
一見院裡情景，人群頓時炸了鍋。
“我的老天爺！朱長貴爺倆帶人來打乘風老師？！”
“看朱凡那熊樣！活該！這爺倆平日作威作福，早該有人收拾了！”
“乘風老師太厲害了！一個打這麼多個，不愧是部隊出來的！”
“朱長貴都停職反省了還敢這麼橫？私闖民宅還想打人，簡直無法無天！”
議論聲沸反盈天，冇一個人同情朱家父子，全在指責他們的不是，誇讚乘風的身手和膽氣。朱長貴父子在屯裡作惡多年，剋扣救濟、欺壓良善、偏袒親眷，村民們早憋了一肚子火，隻是敢怒不敢言。如今見他們被乘風收拾得這般狼狽，個個心裡痛快極了。
幾個平日受過朱家欺壓的村民，更是直接衝進院子，指著朱長貴的鼻子罵：
“朱長貴！你個黑心肝的！去年我媳婦兒坐月子，想申請點救濟糧，你卡著不給，還收了我家兩斤雞蛋！結果糧食全讓你藏起來了！你對得起屯裡老少爺們嗎？！”
“還有我家！娃上學想申請貧困補助，你說我家條件好不給批，轉頭就批給你那遊手好閒的外甥！你還有臉當村支書？！”
“今兒個乘風老師收拾你，是替我們大家出了口惡氣！你這種人就該狠狠治！”
朱長貴被踩在泥地裡，聽著這一句句戳心窩子的罵，臉上紅一陣白一陣，恨不得找條地縫鑽進去。他萬冇想到，自己在屯裡竟如此不得人心，平日那些點頭哈腰的，此刻全跳出來戳他脊梁骨。又氣又恨，偏偏無力反駁。
朱凡癱在地上，捂著肚子想回罵，剛一張嘴就疼得齜牙咧嘴，隻能發出“嗬嗬”的抽氣聲，模樣狼狽至極。
那幾個地痞見村民一邊倒地支援乘風，更是嚇得縮成一團，頭都不敢抬。
正在這時，院外傳來一聲厲喝：“都圍在這兒乾什麼？！出什麼事了？！”
眾人回頭，隻見公社李書記帶著幾名乾事，打著手電筒疾步走來，身後還跟著氣喘籲籲的老會計王大爺。原來王大爺聽見動靜，知道朱家父子又來尋釁，當即就跑去找李書記報信。李書記一聽，火冒三丈，立刻帶人趕了過來。
李書記邁進院子，目光掃過地上橫七豎八的人，最後落在被踩著的朱長貴身上，臉色瞬間沉如鍋底：
“朱長貴！你好大的膽子！停職反省期間，竟敢帶人私闖民宅，蓄意傷人？！你眼裡還有冇有公社！有冇有王法？！”
朱長貴一見李書記，彷彿抓到救命稻草，掙紮著想爬起來：“李書記！您可來了！您要給我做主啊！乘風這小子目無王法，動手打人，還汙衊我貪腐！您可得嚴懲他！”
“汙衊你？”李書記冷笑一聲，示意乾事將一份檔案摔到朱長貴麵前，“睜開你的狗眼看看！這是公社調查組查實的證據！你私吞救濟糧、過冬煤，曆年剋扣屯裡公款，共計三百二十七塊六毛！白紙黑字，樁樁件件都有憑據！你還想狡辯？！”
原來公社早成立了調查組，徹查朱長貴的貪腐問題。如今證據確鑿，隻等處理。
朱長貴瞪著那疊檔案，上麵一筆筆款項、一個個簽字手印清晰無比，頓時麵如死灰，癱坐在地，半個字也吐不出來。
朱凡也傻了眼。他萬冇想到，他爹那些爛賬竟被查得這般清楚！三百多塊！在八十年代，這足夠進去蹲幾年了！
李書記看著癱軟如泥的朱長貴，厲聲宣佈：
“經公社領導班子研究決定：正式撤銷朱長貴靠山屯村支書職務！追繳其全部非法所得，上繳公社！另，因其行為已構成私闖民宅、蓄意傷人，移交公社派出所處理，依法追究其責任！”
說完，他又看向朱凡和那幾個地痞：
“朱凡，參與蓄意傷人，罰款五十元，書麵檢討，在全屯公開道歉！你們幾個，警告處分，各罰款二十元！往後若再在屯裡尋釁滋事，直接扭送派出所！”
派出所乾事當即上前，“哢嚓”給朱長貴戴上鋥亮的手銬，將他架了起來。朱長貴麵無人色，被押著往外走時，頭都抬不起來。圍觀的村民紛紛指指點點，唾罵聲不絕於耳。
朱凡和那幾個地痞也被乾事們帶走，去公社交罰款、寫檢討。
一場鬨劇，終以朱家父子的徹底慘敗收場。乘風不僅立住了威，更贏得了村民們由衷的敬服。往後在這靠山屯，再無人敢輕易招惹他。
李書記走到乘風麵前，用力拍了拍他的肩膀，臉上露出讚許的笑容：
“乘風，你做得好！要是人人都像你這樣，敢跟歪風邪氣硬碰硬，咱們公社的風氣早清朗了！今兒這事，你受委屈了，公社給你撐腰！”
“謝謝李書記。”乘風微笑應道，“我隻是做了該做的事。不能任由這些歪風邪氣在屯裡橫行，欺負老實人。”
“好小子！有擔當，有本事！”李書記越看越滿意，“好好教書，好好乾！公社看好你！往後屯裡有什麼事，你多費心。要是再有人敢找你麻煩，直接來公社找我！絕饒不了他！”
又叮囑幾句，李書記才帶著乾事們離去。
村民們也漸漸散去，臨走時無不朝乘風豎起大拇指，誇他有膽識、有能耐。還有幾個熱心腸的主動留下，幫乘風收拾院裡狼藉，嘴裡唸叨著：
“乘風老師，往後有啥事，您吱一聲！我們都來幫您！”
“就是！您為咱屯做了這麼多好事，我們都記著呢！絕不讓旁人欺負您！”
乘風看著這些質樸熱情的鄉親，心裡暖流淌過。他笑道：“謝謝大夥兒，辛苦大家了。這點活兒我自己來就成，天不早了，都回吧，早些歇著。”
眾人又寒暄幾句，這才各自回家。
院子裡終於重歸寂靜，隻剩乘風與林苗二人，以及滿地狼藉。乘風看向林苗，眸中帶了歉意：“苗苗，嚇著你了。是我冇護周全。”
林苗搖搖頭，走到他身邊，輕輕抱住他胳膊，仰起臉，眼中滿是崇拜與依戀：“乘風哥，你做得特彆好。你護住了我，也替大夥兒出了氣。我……我為你驕傲。”
乘風低頭，望進她溫柔澄澈的眼裡，心尖一軟，伸手將她輕輕擁入懷中，掌心撫過她的背：“彆怕。往後有我在，再冇人敢欺你。我會一直護著你，護一輩子。”
林苗靠在他堅實溫暖的懷抱裡，聽著他平穩有力的心跳，隻覺得滿心都是安穩與幸福。她知道，自己冇選錯人。這個男人，會用一生為她遮風擋雨。
兩人相擁在清冷月光下，寒風依舊刺骨，心底卻暖意盎然。
收拾完院子，已是深夜。乘風送林苗回家。至她家門前，林苗停下腳步，抬眸看他，臉頰微紅：
“乘風哥，今天……謝謝你。你也早些回去歇著，路上當心。”
乘風點點頭，伸手揉了揉她柔軟的發頂，笑意溫和：“嗯，你進去吧。早點睡。我看著你進去。”
林苗輕輕“嗯”了一聲，轉身走進院子。到門口時，又回頭望了一眼。乘風仍站在原地，朝她揮手。她臉更紅了，快步進屋，合上了門。
背靠著冰涼的門板，林苗的心跳依然很快。今晚的一幕幕在腦海中反覆回放——他護她在身後的背影，他撂倒地痞的利落身手，他看她時溫柔的笑……點點滴滴，深深刻入心底。
而乘風站在門外，望著窗欞透出的昏黃燈光，嘴角漾開溫柔笑意，這才轉身往回走。他知道，經此一夜，他與苗苗的心，貼得更近了。他心裡早已認定，這輩子，就是她了。
往後幾日，靠山屯重歸寧靜。
朱長貴被扭送派出所後，很快被判了刑——兩年有期徒刑，鋃鐺入獄。朱凡交了罰款，在全屯人麵前唸了檢討書，徹底淪為笑柄，走到哪兒都被人指指點點，再也抬不起頭，往日橫行霸道的勁兒消失殆儘，隻能夾起尾巴做人。
那幾個跟著鬨事的地痞也老實了，再不敢在屯裡生事。靠山屯的風氣，為之一清。村民們日子過得舒心不少。
乘風的聲名，則在屯裡徹底打響。無論大人小孩，見了他都恭恭敬敬喊一聲“乘風老師”。屯裡有什麼事，也樂意找他商量，讓他拿主意。
學校裡，乘風的教學愈發順遂。經了那晚的事，周霧對乘風的敬佩達到了頂點，徹底收了心，不再頑皮搗蛋。每日最早到校，最晚離開，拚了命地學。遇上難題，便主動找乘風請教，進步神速。
不僅如此，周霧還主動幫乘風打理校務——打掃教室、生爐子、給小同學講題……成了乘風得力的小助手。顏真卿和沈家茗兩位老師見了，也常感慨：“這孩子，從前那樣皮，如今像換了個人。都是乘風老師教得好啊！”
乘風看著周霧的蛻變，心下寬慰。他知道，這孩子本性不壞，隻是缺了關愛與引導。如今走上正路，未來必有出息。
為了讓孩子們學得更好，乘風製定了新的學習計劃。每日放學後，增設一個時辰的輔導課，針對不同進度的孩子，因材施教。基礎差的補基礎，學有餘力的促拔高。娃娃們勁頭十足，個個卯足了勁，要在年底全鄉統考中爭個好名次。
教學之外，乘風的山貨收購營生，也在林苗、劉治和楊一都的幫襯下，正式做了起來。
林苗做了詳細的賬本，收購價、成本、利潤算得明明白白。定下的收購價，比鎮上小販還高出兩成，鄉親們都樂意把山貨賣給他們。每日來送山貨的村民，能在院外排起小隊。
劉治和楊一都負責收貨、揀選、打包。兩人都是部隊出來的，手腳麻利，做事認真，把山貨收拾得乾乾淨淨、齊齊整整，品相極佳。
乘風則負責對外接洽。他帶著收拾好的山貨去了縣供銷社。社裡的王主任一看貨色這般好，價格又公道，當場就與乘風簽了長期收購的條子，還把收購價提了一成，直言往後乘風送來的貨，照單全收。
頭一趟送貨，便淨賺了五十多塊。這在八十年代，不是小數目。乘風拿回錢，分給劉治、楊一都各十塊，餘下的，一部分給孩子們添了新課本、文具，一部分給林苗扯了布、買了零嘴，剩下的留作本錢，繼續收購。
劉治和楊一都捏著錢，樂得合不攏嘴：“哥，這買賣靠譜！照這麼乾，咱們很快就能攢下家底了！”
乘風笑道：“這纔剛起步。往後咱們不光收靠山屯的，周邊屯子的好山貨也收上來，賣到市裡、省城去。到時候，賺的隻會更多。”
林苗也抿嘴笑：“乘風哥說得是。咱們的貨都是天生天養的，城裡人稀罕。隻要保質保價，這生意一準兒越做越紅火。”
四人相視而笑，眼裡全是對往後日子的盼頭。
日子一天天過去，乘風的生活愈發忙碌，卻也愈發充實。一邊教書，一邊張羅山貨買賣，還要陪著林苗，他卻絲毫不覺疲累，反覺渾身是勁。
他把林苗寵成了屯裡人人羨慕的姑娘。清晨送熱粥煮蛋，傍晚陪她散步遛彎。好吃的、好穿的，隻要林苗多看一眼，他便記在心裡，設法弄來。
屯裡人見了，都笑說：“乘風這孩子，是把林苗疼到骨子裡了。往後林苗跟了他，福氣長著呢。”
林苗爹孃對乘風更是十二分滿意。瞧著小兩口恩愛甜蜜的模樣，老兩口心裡樂開了花，早開始盤算著，過了年就給他倆定親，早早把婚事辦了。
乘風心裡也早有了打算。他想等年底孩子們考出好成績，山貨買賣再上一層台階，便風風光光去林家提親，將苗苗堂堂正正娶進門。
他的目標，正一步步實現。孩子們成績節節高，山貨買賣紅紅火火，與林苗的感情日益深厚。一切都在向好。
但乘風心裡清楚，朱長貴雖入了獄，朱凡也暫收了爪牙，但這爺倆絕不會甘心。朱凡在鎮上還有親戚，遲早要尋機報複。隻是不知，會使什麼陰損招數。
乘風並不懼怕。他身正不怕影子斜，隻要自己行得端、坐得正，任他什麼招數，總能化解。如今他有鄉親擁戴，有公社認可，有林苗、劉治、一都相伴，更有一身過硬本領，何懼朱凡之流？
他唯一掛心的，是林苗恐受牽連。故而時時將林苗護在身旁，不讓她離了自己視線。又叮囑劉治與楊一都，多留意朱凡動向，一有異樣，即刻來報。
日子在平靜中流淌。轉眼到了臘月初十，離年底全鄉統考愈來愈近。孩子們的學習進入最後衝刺。乘風組織了一次模擬考，結果令人驚喜——娃娃們的平均成績，較上次又提高了近二十分。周霧更是再奪雙百，穩居榜首。
乘風看著成績單，心下欣慰。他知道，隻要保持這般勢頭，年底拿下全鄉第一，十拿九穩。
山貨買賣也越發紅火。乘風不僅收靠山屯的貨，還將周邊幾個屯子的好山貨也收了來。每日都能收滿一大車，送往縣供銷社。賺的銀錢也水漲船高，短短一月，便攢下兩百多塊。這在當時，已是一筆不小的財富。
乘風將賺來的錢分作三份：一份存起，留作提親之用；一份給孩子們添置新書包、文具；另一份，則給林苗買了一台她心心念唸的縫紉機。林苗見著那台嶄新的“飛人”牌縫紉機，歡喜得像個孩子，抱著乘風的胳膊，笑眼彎彎。
就在乘風的生活蒸蒸日上，一步步朝目標邁進時，暗處的朱凡，卻已開始謀劃報複。
他找到了鎮上的親戚——供銷社副主任杜笙歌。
杜笙歌此人，勢利眼，貪財好色，平日最瞧不上乘風這般“不識時務”的年輕人。加之朱凡許了他不少好處，他便一口應下，要給乘風點顏色瞧瞧，讓他知道，在這鎮上，誰說了纔算。
一場新的危機，正在暗處悄然醞釀。乘風那剛剛起步的山貨買賣，即將迎來第一次嚴峻考驗。
而乘風，對此尚一無所知。他依舊忙於教學與生意，陪伴著他的苗苗，憧憬著觸手可及的幸福未來。
他不知，一張針對他的陰謀之網，已然悄然張開。而即將麵對的對手，是比朱長貴父子更為難纏的——鎮供銷社副主任，杜笙歌。
新的較量，已在弦上。