光啟元年，三月二十日，吳王府機要房。
外頭對六州官場的整治還在繼續，不過也接近尾聲了。
王瑰、王肅兩位機宜剛剛換了班，走在回家的路上。
暮春的壽州城，空氣中還殘留著幾分寒意。
街道兩旁，柳樹已抽出嫩綠的新芽，但行人神色匆匆，臉上都帶著幾分肅然。
這幾日，州衙內外風聲鶴唳，錦衣社的緹騎四處拿人，六州上下，從州官到縣吏，被抓了不下百人。
西市口的血跡，至今還未完全洗淨。
王瑰緊了緊身上的青袍，瞥了一眼身旁的弟弟王肅。
這年輕人剛從軍中調來機要不久，臉上還帶著幾分書卷氣，眼神裡卻滿是困惑。
“兄長，”
王肅終於忍不住開口：
“這幾日……是不是太過了些？我聽人說，連趙家巷的族人都被抓了三個，其中還有個是遠房堂叔的兒子。”
“大王這般雷霆手段，會不會……寒了人心？”
王瑰冇有立刻回答。
他今年三十有五，之前在太原幕府就做了幕事八年，後麵又投募在保義軍，見識了趙懷安的手段後，立馬拉年輕的弟弟一起入幕。
因為他曉得這個年輕的藩帥，正是其主！
之後王瑰在短短兩年內，就從隻是有份家世背景的書吏，一路做到吳王府機要房機宜，掌管文書機要，也證明瞭其人的才能。
所以，相比於弟弟的清澈，王瑰更曉得大王的手段，也知道大王身上從來不是簡單的仁義。
兩人轉過一條小巷，巷口有家茶肆，王瑰停下腳步：
“進去坐坐吧，有些話，在外頭說不方便。”
茶肆裡人不多，兩人找了個廂房坐下。
王瑰要了一壺壽州黃芽，待茶博士退下後，才緩緩開口：
“阿肅，你覺得大王這次整頓吏治，是為了什麼？”
王肅想了想：
“自然是肅清貪腐，整飭綱紀。芍陂之糧關乎六州生計，那些蛀蟲竟敢伸手，大王自然要嚴懲。”
“這是其一。”
王瑰端起茶盞，輕輕吹了吹浮沫：
“但你想過冇有，為什麼偏偏是這個時候？”
“大王回藩不過兩月，先是犒賞三軍，封賞功臣，讓將士們衣錦還鄉，光宗耀祖。軍心剛剛安定，轉頭就對官場大開殺戒。”
“這順序，你不覺得有意思嗎？”
王肅皺眉：
“兄長是說……”
“先抓軍心，再抓吏治。”
王瑰放下茶盞，聲音又壓低了幾分：
“《韓非子》有言：‘明主之所導製其臣者，二柄而已矣。”
“二柄者，刑、德也。’刑就是殺戮，德就是慶賞。大王深諳此道啊。”
王瑰頓了頓，繼續道：
“你看，回藩第一件事，就是封賞。”
“從西川一路追隨來的老兄弟，人人加官進爵；在代北、長安立功的武士，賞賜加倍；連陣亡者的撫卹，都比往年厚了三成。”
“軍中上下，誰不感念大王恩德？軍心就這樣牢牢握在手裡了。”
“然後呢？”
王瑰手指指了指外邊，輕道：
“軍心穩了，刀把子握緊了，這纔開始動官場。”
“為什麼？因為整頓吏治，必然會觸動利益，會有人不滿，會有人反抗。但軍心在手，誰敢造次？”
王肅若有所思：
“所以……大王是故意先穩軍心，再整吏治？”
“不僅如此。”
王瑰搖搖頭：
“你再想想，大王去芍陂工地視察，去的第一個營田所，是哪個？”
“是……南岸第三營田所吧？我聽人說，那個所問題最大，賬目混亂，盤剝營田戶最甚，那些人幾為農奴。”
“對。”
王瑰抿著嘴，說出了關鍵：
“但六州上下，營田所數百座，為什麼偏偏是那個？而且那個營田所的所長鬍三，你瞭解嗎？”
王肅搖頭：
“不太清楚，隻聽說是光州本地人。”
“胡三，光州定城人，原是個州兵。”
王瑰娓娓道來：
“乾符二年，大王在大彆山剿賊，胡三隨軍，立了尺寸之功，其實就是追剿潰兵時，撿了個落單的山棚。”
“湊巧的是，那一戰他腿上中了一箭，傷了筋骨。“
”當時保義軍傷卒不多，大王又要用老卒管理地方，他就被提拔為營田所副所長。“
“後來因為資曆老，芍陂開營田，他被調過去當了所長。”
王肅有些不解：
“這有什麼特彆的？”
“有什麼特彆？”
“這特彆的地方，大了！”
說著，王瑰一字一頓：
“胡三這個人，連大王的麵都冇見過。”
“他立功時，大王在霍山；他受傷時，大王在光州；他被提拔時，大王在壽州。”
“他算什麼老兄弟？頂多算個有功之臣的邊緣人物。”
王肅愣住了。
王瑰繼續道：
“可就是這樣一個人，大王去視察，第一個就查他。查出了貪墨，當場拿下，三日後在西市口斬首示眾。”
“你說，這是為什麼？”
“殺雞儆猴？”
王肅試探道。
“是，但不全是。”
王瑰喝了口茶：
“胡三這種身份，最合適。他算有功之臣，殺他，顯得大王鐵麵無私，連有功之人都不姑息。”
“但他又不是真正的核心老兄弟，殺了他，不會動搖根本。”
“而那些真正的老兄弟，如趙押衙、豆押衙他們，大王早就打過預防針了，芍陂這片地方，誰敢碰誰死。”
“能跟在大王身邊這麼久的，哪個是蠢貨？所以這些人買宅買田全部都在光州一片，一點不敢去碰壽州。”
“就是怕他們下麵的人藉著他們的勢，去侵奪營田，最後落個身首異處！”
“他們聰明著呢！”
王肅倒吸一口涼氣：
“所以……胡三是故意選的？”
“你說呢？”
王瑰笑了笑，他又呷了口茶，繼續教導道：
“你再看後續。”
“六州官場，抓了上百人，但真正被處斬的，隻有二十多人。”
“其餘大部分，或是流放，或是革職，或是罰俸。”
“這說明什麼？說明大王非常清楚尺度在哪裡。”
“他要的是權柄，不是人頭。”
“殺一批，嚇住一批，拉攏一批，這纔是權術。”
王瑰見弟弟還有些迷茫，繼續解釋道：
“而且你注意到冇有？”
“大王一邊整頓吏治，抓人殺人；另一邊，卻提高了州縣官吏的俸祿。”
“光州、壽州、廬州三州的刺史、彆駕、參軍，俸祿加了五成；縣官加了三成；連最底層的書吏、差役，也加了餉錢。”
“這叫一手大棒，一手蜜糖。”
“貪腐的要嚴懲，但清廉乾事的，也要給足好處。如此一來，那些冇被抓的官吏，會怎麼想？”
王肅喃喃道：
“他們會想……隻要不貪，好好做事，大王不會虧待他們。”
“不貪也能發財！”
“對。”
王瑰點頭，感歎道：
“這纔是雄主手段啊！”
“大王離開兩年，蘄、黃、舒三州新附，官吏多是舊人，聽調不聽宣。光、廬、壽三州，也有不少人陽奉陰違。”
“藉著芍陂貪腐案，大王把六州官場清洗一遍，該抓的抓，該換的換，該提拔的提拔。如今六州上下，哪個還敢不聽大王的？”
茶肆裡安靜了片刻，外頭傳來更夫打更的聲音，已是申時。
王肅沉默良久，才低聲道：
“兄長，聽你這麼說……大王這一切，都是算計好的？都是為了攬權？”
王瑰冇有直接回答，而是反問：
“你覺得呢？”
“我……”
王肅有些掙紮：
“我覺得大王不是那樣的人。”
“我在大王身邊做事，見過大王如何對待百姓。”
“在軍中，對下麵體恤，對友軍義氣，對百姓仁厚；在地方，修水利、賑災荒、懲豪強。”
“他是真心為百姓做事的。”
“這次整頓吏治，雖然手段雷霆，但確實揪出了不少蛀蟲。”
“相信後麵芍陂之糧不會少，這是好事。”
王瑰笑了：
“阿肅，我冇說大王做這些事是壞事。”
“恰恰相反，整頓吏治、修水利、安百姓，都是正事、好事。”
“但你要明白，做好事，和用手段，並不衝突。”
他給弟弟續上茶，緩緩道：
“《韓非子》裡講‘法、術、勢’。法，是規矩製度；術，是手段方法；勢，是權威地位。大王如今做的，就是這三者的結合。”
“定《考成法》，設監察院，推行養廉錢，這是法。”
“先穩軍心，再整吏治；選胡三這種邊緣人物開刀；一手大棒一手蜜糖，這是術。”
“借芍陂案清洗六州官場，提拔親信，罷黜異己，將人事權、財權、司法權儘收手中，這是勢。”
王瑰看著弟弟，語重心長：
“阿肅，你要記住，為上位者，若冇有手段，冇有章法，隻憑一腔熱血，是做不成事的。”
“亂世之中，仁義要有，但權謀更不可少。”
“大王若隻是個仁厚之主，冇有這些雷霆手段，保義軍早就散了，六州早就亂了。”
王肅張了張嘴，想反駁，卻又不知從何說起。
王瑰知道弟弟的心思，輕歎一聲：
“你是不是覺得，我把大王想得太……工於心計了？”
王肅點頭：
“兄長讀《韓非子》讀多了，看誰都像權謀家。”
“可我覺得，大王心懷天下，有情有義。”
“他對老兄弟如何？對百姓如何？對俘虜又如何？這些都不是裝出來的。”
“若隻是權謀，何必如此？”
“你說得對。”
王瑰居然點頭了：
“大王的仁義，不是裝的。”
“他對跟隨自己的老兄弟，是真的有情義。對百姓，也是真心想讓他們過好日子。”
“但阿肅，仁義和權謀，從來不是對立的。”
“這也是我最佩服大王的地方，他能讓兩個完全相背的東西，在自己手裡用得這麼融洽，好像這才該是雄主應該有的樣子！”
“至於你瞧不上《韓非子》這書，說實話我也瞧不上，這裡麵全是教人主一些權謀詭譎之事，是天下第一齷齪之書。但阿肅啊，難道權力爭鬥不就是最齷齪的事嗎？”
“既身處官場，就該早有這樣的覺悟，不然，這對自己還是對百姓，都是大害！”
說完這個，王瑰又頓了頓，道：
“我給你講個故事吧，這也是我自己從下麵聽來的，你姑且聽之。”
“說是乾符三年，大王還在光州時，有一次處理一樁案子。”
“有個老卒，也是光州人，還跟隨大王從西川回來的，是真立過軍功的。”
“但他的兒子在地方上欺男霸女，打死了人，按律當斬。”
“老卒跪在大王麵前，哭求饒他兒子一命。”
“大王是怎麼做的？”
王肅搖頭：
“我不知道。”
“大王扶起老卒，對他說：‘老裘，你的功勞，我記得。你兒子的命，我也想要。但法度立了，就要守。今天我饒了你兒子，法度就亂了，法度一亂，那就不是死十個百個的！’”
說到這裡，王瑰緩緩道：
“最後，他兒子就是被斬了。”
“但大王從自己的俸祿裡拿出錢，給老卒養老，還將軍中一個孤兒給他當兒子。”
王肅動容。
“這就是大王。”
王瑰感歎道：
“他有情有義，但更是殺伐果斷。”
“該殺的時候，絕不手軟；該撫卹的時候，也絕不吝嗇。“
“你說這是仁義，還是權謀？我說，都是。”
茶涼了，王瑰叫茶博士換了一壺新茶。
王肅沉默許久，才低聲道：
“可是兄長……若一切都如你所說，是大王的算計，那這世間，還有真心嗎？我們這些做臣子的，在大王心中，又是什麼？棋子嗎？”
王瑰看著弟弟，忽然笑了：
“阿肅，你年紀不小了，如何說出這般幼稚的話來？”
“你曉得大王愛讀史，你可知他最愛讀哪一段？”
“不知。”
“漢宣帝故事。”
王瑰道：
“漢宣帝自幼長於民間，知百姓疾苦。”
“即位後，整頓吏治，考覈官吏，信賞必罰。但他也重情義，對霍光、張安世這些功臣之後，優待有加；對百姓，輕徭薄賦。”
“史書稱他‘吏稱其職，民安其業’。你說，漢宣帝是仁君，還是權謀之君？”
王肅若有所思。
“古人雲：剛日讀經，柔日讀史。”
王瑰認真教導道：
“隻讀經書，容易隻讀出個‘仁愛’，卻不知世道艱難，人心險惡，權力的殘酷。但隻讀史書，又容易陷入權謀算計，失了本心。”
“大王兩者都讀，所以既有仁愛之心，又有治國之術。這纔是為君之道。”
他站起身，準備結賬：
“阿肅，你要記住，在這亂世，能跟隨這樣一位主公，是我們的幸運。”
“他既有手段平定亂局，又有仁心庇護百姓。”
“至於我們，做好本分，儘忠職守，已是無上福德。其他的，不必多想。”
兩人走出茶肆，王肅忽然回望吳王府的方向，問道：
“兄長，你說大王此刻在做什麼？”
王瑰也望向王府方向，輕聲道：
“或許在批閱公文，或許在籌劃下一步，或許……就在睡覺。”
“但無論如何，這六州事全在他一人肩膀挑著。”
兩人默默走了一段。
快到住處時，王肅忽然道：
“兄長，我明白了。”
“明白什麼？”
“大王整頓吏治，既是為了攬權，也是為了百姓。這兩者，本就可以兼顧。”
王肅的聲音堅定了幾分：
“我會好好做事，不負大王信任。”
王瑰笑了：
“這就對了。”
他推開院門，忽然又回頭道：
“最後我再給你糾正一點。”
“什麼？”
“你說芍陂之糧以後冇人敢侵吞，那我告訴你，且看日後，這地方啊，以後不曉得多少官吏要栽在此處！”
“隻要小民冇抵抗，那些人就是豬羊，冇有人能忍住不從他們身上刮肉的！”
“為兄這麼多年為官做事，隻明白一個道理。”
“能對抗權力的，從來隻有權力！”
王肅若有所思，隨後與兄長一併回了王府分配的住宿。
……
夜深了，壽州城漸漸沉入夢鄉。
而在吳王府書房，趙懷安還冇睡，他在抄《韓非子》。
這裡麵有句話他最喜歡，就是：
“法不阿貴，繩不撓曲。”
這本至陰至暗之書，在某種程度上又會成為最公最明之書，萬事萬物的辯證道理可見一斑。
一本《韓非子》十五萬字，趙懷安就這樣斷斷續續抄了一年半，在戎馬倥傯時，也會抄個幾筆。
到今日，他終於抄完了最後幾句。
他將內侍喚來，讓女官們校正書中的錯漏之處，無誤後就放在藏書院內，這些都是他留給孩子的私書。
永福公主帶來的女官們，都是被趙懷安當秘書在用。
想了想明日的政事後，趙懷安吹熄蠟燭，和衣躺下。
今天就不宿在賢夫人那了，明天，還有更多的事要做。