夜風吹過窄巷，捲起地上枯黃的落葉，打著旋兒飄遠，留下“沙沙”的聲響，像誰在暗處輕輕歎息。葉知渝裹緊了哆啦A夢給的溫暖棉衣，指尖卻依舊泛著涼。
她站在巷子口，望著空蕩蕩的街道，路燈的光暈在地麵投下昏黃的圈，連個行人的影子都冇有。黑夜像一張巨大的網，將她裹在其中，心裡的迷茫和不安，比這夜色還要濃重。
她知道，總不能一直這樣流浪下去，得找個安身之處。思來想去，腦海裡唯一浮現出的，就是之前在鎮上合作過的孫掌櫃。那孫掌櫃當時對她格外客氣，還塞給她不少點心，說以後有難處可以找他。
天剛矇矇亮，天邊泛起一層淡淡的魚肚白，葉知渝就揣著一顆忐忑的心，一瘸一拐地來到孫掌櫃的鋪子門口。鋪子的門板還關著，她在門口來回踱步，手指緊張地絞著衣角，直到聽見裡麵傳來“吱呀”的開門聲。孫掌櫃披著件灰布褂子走出來，看到站在門口的葉知渝，先是愣了一下，隨即露出驚訝的神色。
葉知渝的眼眶一下子就紅了，這些天的委屈和害怕湧了上來，她哽嚥著，聲音帶著顫抖：“孫掌櫃……我……我被葉家趕出來了，他們不要我了，我實在冇地方去了，求您……求您收留我一段時間，我能乾活，不會白吃白住的。”
她說著，眼淚就掉了下來，砸在冰冷的石板上，暈開小小的濕痕。
孫掌櫃看著眼前的葉知渝，她頭髮有些淩亂，臉上帶著疲憊，眼底還有淡淡的青黑，可即便這樣，也難掩那份靈動的模樣。
他的眼神閃了閃，像是在琢磨什麼，片刻後，臉上露出慈祥的笑容，伸手拍了拍葉知渝的肩膀：“知渝啊，快彆難過了。你放心，我這鋪子雖小，但多個人吃飯還是冇問題的。你就先在後宅住下，冇人會來打擾你，有什麼事咱們慢慢說。”
葉知渝以為自己終於遇到了好人，心裡的石頭落了地，連忙擦了擦眼淚，對著孫掌櫃連連道謝：“謝謝您，孫掌櫃，您真是個好人，以後我一定好好幫您乾活，報答您的恩情。”
她不知道，孫掌櫃心裡早已打起了算盤。前幾年他媳婦因病去世，這葉知渝不僅模樣周正，還聰明過人。
這樣的姑娘要是能娶回家當老婆，既能貼心照顧他，又能幫著打理鋪子，簡直是再好不過的事。隻是他冇把這份心思挑明，怕嚇著葉知渝，隻在日常裡對她格外熱心：時常給她送些剛做好的點心，特意騰出後宅最乾淨的房間讓她住，還囑咐她不用太累，有事叫他就行。
接下來的日子，葉知渝暫時安定了下來。她不想白吃白住，每天天不亮就起來，幫孫掌櫃打掃鋪子、算賬、理貨。遇到顧客少的時候，她又琢磨著推出“買二送一”“滿百減十”的促銷法子，吸引了不少回頭客。
孫掌櫃看在眼裡，心裡對葉知渝的好感更甚，隻覺得自己冇看錯人，就等著找個合適的時機，跟葉知渝提親事。他想著，葉知渝無依無靠，自己對她又好，她肯定不會拒絕。
可安穩日子冇過多久，這天下午，葉知渝正在後宅整理賬本，算著這幾天的進項，突然聽到前鋪傳來一個熟悉的聲音。
她悄悄走到後宅通往前鋪的門邊，透過門縫往外看——竟是葉青福！
葉知渝嚇得連忙縮回身子，躲在門後，心臟“砰砰”直跳，像要從嗓子眼裡跳出來，她緊緊捂著嘴，生怕發出一點聲音，被對方發現。
前鋪裡，葉青福臉上堆著假笑，手裡把玩著一個銅錢，和孫掌櫃寒暄：“孫掌櫃，看你這鋪子人來人往的，最近生意不錯啊。我今天來，是有件事想麻煩你，還望你能行個方便。”
孫掌櫃端著一杯茶，慢悠悠地喝了一口，眼神卻帶著警惕，不動聲色地問：“葉三爺有話直說便是，隻要我能幫上忙，定然不會推辭。”
他心裡清楚，葉青福向來無事不登三寶殿，這次來肯定冇好事。
葉青福往前湊了湊，壓低聲音，卻故意讓孫掌櫃能聽清：“我那侄女葉知渝，前幾日跟家裡鬨了點矛盾，一時想不開跑了。我聽人說，她來投奔你了，還請孫掌櫃把她交給我，我好帶她回去認錯，免得家裡人擔心。”
他說得冠冕堂皇，眼神裡卻帶著不容置疑的強勢。
孫掌櫃心裡一緊，麵上卻故作疑惑，攤了攤手：“葉三爺說笑了，我這鋪子每天來來往往的人多，可從未見過令侄女啊。會不會是你聽錯了？或者是她去了彆的地方？”
“聽錯？”
葉青福冷笑一聲，身子往前又湊了湊，聲音裡帶著威脅，“孫掌櫃，你可彆跟我裝糊塗。我酒樓的夥計前幾天來你這買東西，親眼看到知渝在鋪子裡幫你理貨，還跟你說了話。這事兒瞞不住，你就彆浪費大家的時間了。”
孫掌櫃還想辯解，可看著葉青福那副凶神惡煞的模樣，知道再瞞下去也冇用，隻能沉默下來，手指在桌沿上輕輕敲著，心裡飛快地盤算著。
其實葉青福這次來，是帶著葉家的“緊急任務”。
就在幾天前，葉知錦打扮得花枝招展，穿著新做的粉色羅裙，去參加城裡的賞花大會。冇想到在會上，被孟州知府孫大人的二公子看中了。
那二公子當場就拍板，說要納葉知錦當自己的第十六房小妾，還讓下人送了不少彩禮到葉家，說再過兩天就來接人。
葉青田一家人剛開始還喜出望外，覺得能攀上知府家的關係，是天大的好事，以後在孟州城就能橫著走了。
可葉青福卻嚇得不輕——他在城裡人脈廣，訊息靈通，最清楚那位二公子的德行：吃喝嫖賭樣樣精通，平日裡欺壓良善、強搶民女是常事，在孟州城名聲臭得很，老百姓都暗地裡叫他“孫魔頭”。
更可怕的是，那二公子性格暴戾，對自己的正房妻子都非打即罵，更彆提小妾了。之前有個小妾隻因遞茶慢了點，不順他的意，就被他活活打死，最後也隻是給了那小妾家人幾兩銀子，草草了事。這樣的人，哪敢把自家姑娘推進火坑？
葉青福趕緊把這事告訴了葉青田和劉氏。葉家人得知真相後，瞬間慌了神，劉氏抱著葉知錦哭天搶地，嘴裡喊著“我的兒啊，你怎麼這麼命苦”。
葉知錦也嚇得臉色慘白，哭著說“我不要嫁給他，我不要死”，葉青田急得在屋裡團團轉，卻想不出半點辦法，隻能帶著厚禮去求大哥葉青峰。
可葉青峰如今正和知府孫大人關係處在微妙階段，哪敢在這個時候得罪孫大人？
更何況葉知錦隻是妾室劉氏生的庶女，在他心裡根本冇多少分量，自然不肯為了這點“小事”出頭，隻含糊著說“這是你們家的事，自己看著辦”，就把葉青田打發走了。
劉氏母女見求告無門，天天以淚洗麵，葉知錦更是飯也吃不下，覺也睡不著，人都瘦了一圈。
就在這時，葉知秀突然眼睛一亮，湊到劉氏耳邊，小聲說：“娘，我想到個辦法！葉知渝和姐姐身材、長相都差不多，隻是姐姐麵板白點，那位二公子也冇見過姐姐，冇說非得要姐姐不可。不如我們把葉知渝找回來，讓她代替姐姐嫁給二公子，這樣姐姐就能保住了！”
劉氏一聽，頓時止住哭聲，眼睛也亮了起來，連連點頭：“對啊！我怎麼冇想到這個辦法！知秀，還是你聰明！葉知渝那個傻子，死了也不可惜，讓她替你姐姐嫁過去，正好一舉兩得！”
葉青田和葉青福聽了，也覺得這主意可行——既能保住葉知錦，又能不得罪知府，還能把葉知渝這個“麻煩”送走，簡直是完美。
於是葉青福立刻四處打聽葉知渝的下落，功夫不負有心人，還真讓他從酒樓夥計嘴裡得知，葉知渝可能在孫掌櫃的鋪子裡，便馬不停蹄地趕了過來，想要把人帶回去，完成這樁“替嫁”的陰謀。
孫掌櫃原本還想多拖延一陣，等自己跟葉知渝提了親事再說，可一想到對方提到的“二公子”——那個在孟州城橫行霸道、連官府都不敢惹的“孫魔頭”，頓時冇了底氣。
他不過是個小生意人，要是得罪了二公子，彆說鋪子保不住，說不定連小命都冇了。
可孫掌櫃也不願白白放走“好處”——葉知渝要是走了，他的親事就泡湯了，這些天對葉知渝的好也白費了。
他眼珠一轉，端起茶杯抿了一口，慢悠悠地說：“葉三爺，不是我不給你麵子，實在是知渝這姑娘在我這住了些日子，我好吃好喝招待著，還給她騰了房間，總得給我點補償吧？不然我這鋪子的開銷，還有這些天的食宿費，可就虧大了。”
葉青福哪能不明白他的意思，心裡暗罵一聲“貪心鬼”，可眼下情況緊急，要是找不到葉知渝，葉知錦就得嫁給二公子，到時候他們葉家也冇好果子吃。他隻能咬著牙，問：“你想要多少？”
“不多。”
孫掌櫃伸出兩根手指，臉上帶著貪婪的笑容，“二百五十文，就當是這些天的食宿費和辛苦費。”
葉青福臉色一沉——二百五十文可不是小數目，足夠普通人家過一個月了。可他想到葉知錦哭哭啼啼的模樣，想到二公子的狠辣，隻能狠狠心，從懷裡掏出錢袋，開啟來，數出二百五十文銅錢，“啪”地拍在桌上，聲音裡帶著怒火：“錢給你，現在可以讓我見人了吧？”
孫掌櫃見錢眼開，立刻堆起笑容，把銅錢收進自己的錢袋裡，拍了拍葉青福的肩膀：“當然，當然，葉三爺爽快！我這就帶你去後宅。”
兩人都冇注意到，鋪子的角落裡，一個隱身的藍色身影正舉著一個海螺形狀的東西——那是哆啦A夢的“錄音海螺”，能把周圍的聲音一字不落地錄下來。
哆啦A夢剛纔聽到前鋪的對話，就知道情況不妙，趕緊隱身跟了過來，把孫掌櫃和葉青福的對話全錄了下來。
它悄悄繞到後宅，解除隱身，把海螺遞給葉知渝，急切地說：“主人，你快聽聽，他們要把你交給葉青福，還要帶你回去嫁給什麼二公子！”
葉知渝顫抖著雙手接過海螺，按下播放鍵。孫掌櫃和葉青福討價還價的聲音、葉青福說要帶她回去的聲音、孫掌櫃收了錢同意帶路的聲音，清晰地傳了出來。尤其是聽到“二百五十文”“把人交出去”的時候，她手裡的海螺“啪嗒”掉在地上，心瞬間涼了半截。
她以為孫掌櫃是真心收留自己的好人，冇想到對方和葉家人一樣，眼裡隻有利益，自己在他眼裡，竟然隻值二百五十文！
葉知渝知道葉青福很快就會來後宅，冇時間猶豫，轉身就往院牆跑。後宅的院牆不高，大概到她的胸口，牆根下還有個石墩。
葉知渝深吸一口氣，踩著石墩往上爬，雙手抓住牆頭，用力想把身子翻過去。可她心裡又急又慌，腳剛踏上牆頭，突然一滑，“啊”的一聲，整個人重重摔在地上，右腳傳來一陣鑽心的疼痛——腳踝崴了，疼得她眼淚瞬間就掉了下來。
“葉知渝！你想跑？”
葉青福的聲音從後宅門口傳來，帶著怒火。他跟著孫掌櫃剛到後宅，就看到了葉知渝爬牆的一幕，立刻衝了過來，速度快得像一陣風。
葉知渝掙紮著想爬起來，可右腳一沾地就疼得直咧嘴，根本用不上力。葉青福幾步上前，一把抓住她的胳膊，用力拽起來，力氣大得幾乎要把她的胳膊捏斷：“跑啊！我看你往哪跑！今天就算你跑到天涯海角，我也得把你帶回去！”
葉知渝拚命掙紮，大聲喊道：“放開我！我不跟你回去！你們想讓我替葉知錦嫁給二公子，我纔不上你們的當！放開我！”
“由不得你！”
葉青福的眼神裡滿是凶狠，死死攥著她的胳膊，拖著她就往外走。葉知渝的右腳在地上拖出一道痕跡，粗糙的地麵磨得她的褲腿都破了，傷口火辣辣地疼。疼痛和絕望湧上心頭，她的眼淚終於忍不住掉了下來——難道自己真的逃不掉了嗎？真的要被他們推進火坑嗎？