黃濤語氣堅定，冇有絲毫退讓的意思，“殿下吩咐過，一定要保護好你的安全，我不能讓你冒險。若是有什麼重要的東西，等火滅了之後，我親自幫你仔細尋找，就算是挖地三尺，也一定幫你找出來。”
葉知渝知道黃濤的脾氣，他認定的事情，無論怎麼說都不會改變。
她看著熊熊燃燒的大火，聽著房屋燃燒發出的“劈啪”聲，心中充滿了絕望，隻能站在原地，急得直跺腳，眼淚像斷了線的珠子一樣往下掉，嘴裡不停地呼喊著：“快救火！大家快用力救火啊！一定要把火撲滅！”
她的聲音嘶啞，充滿了無助與絕望，周圍的人聽到她的哭聲，都忍不住看了過來，眼神中帶著幾分同情，卻也冇人敢停下救火的動作。
在眾人的齊心協力下，經過半個多時辰的奮戰，大火終於被撲滅了。
可那間房屋已經被燒成了一片廢墟，斷壁殘垣之間還冒著嫋嫋的青煙，空氣中瀰漫著濃鬱的焦糊味。
周圍的幾間房屋也受到了波及，牆壁被熏得漆黑，屋頂的茅草被燒得精光，露出了裡麵的木梁，看起來破敗不堪。
葉知渝掙脫黃濤的阻攔，跌跌撞撞地跑到廢墟前，看著眼前的一片狼藉，心徹底沉了下去。
她癱坐在地上，再也忍不住，嚎啕大哭起來，哭聲淒厲，充滿了絕望，在寂靜的後院裡顯得格外刺耳。
前院的大堂裡，馮西莫正坐在一張臨時搬來的椅子上喘息，模樣淒慘至極。
他的頭髮被大火燒掉了一半，剩下的頭髮焦黑捲曲，黏在頭皮上，像是被燒糊的雜草。眉毛和鬍子更是被燒得乾乾淨淨，露出了光溜溜的額頭和下巴，原本嚴肅的臉龐此刻顯得有些滑稽，卻又讓人笑不出來。
身上的衣服濕透了，還沾滿了菸灰和泥土，緊緊地貼在身上，散發著一股焦糊味。他的臉上和手上還有幾處輕微的燒傷，紅腫不堪，顯然是剛纔救火時不小心被火星燙傷的。
剛纔那場大火來得太過突然，火勢蔓延得又快，若不是葉知渝反應迅速，及時衝進來拉了他一把，他這把老骨頭恐怕就要葬身火海了。
現在回想起來，他還心有餘悸，後背都被冷汗浸濕了。
馮西莫畢竟是久經官場的老臣，很快就從剛纔的驚險中冷靜了下來。他皺著眉頭，眼神中滿是凝重，心思縝密的他，覺得這場火來得太過蹊蹺，絕不可能是意外。
他這次來孟州查訪，明察暗訪，查到了不少證據，無論是錦衣衛在孟州的胡作非為、欺壓百姓，還是當地官員勾結權貴、橫征暴斂，都觸動了不少人的利益。
這些人肯定是害怕了，害怕他把這些證據帶回京城，稟報給皇上，所以纔想趁此機會殺人滅口！馮西莫的眼神變得越來越冰冷，心中充滿了憤怒。
那麼，凶手會是誰呢？馮西莫的腦海中第一個浮現出的就是趙王穆晨陽。那個紈絝子弟，在京城就是出了名的無法無天，心狠手辣，連男人都不放過，還有什麼缺德事做不出來？
肯定是他！自己查到了他手下錦衣衛的罪證，他怕自己回京城後參他一本，所以纔想趁此機會將自己燒死，永絕後患！
想到這裡，馮西莫的心中升起一股熊熊怒火，眼中滿是憤怒與不甘，雙手緊緊攥成了拳頭，指關節因為用力而發白。
“好你個穆晨陽！”
他咬牙切齒地說道，聲音因為憤怒而微微顫抖，“仗著自己是皇親國戚，就如此無法無天，做出這種喪儘天良的惡行！老夫就算拚了這條老命，也絕不會放過你！定要將你的所作所為稟報給皇上，讓你受到應有的懲罰！”
他正怒不可遏的時候，無意中瞥到不遠處的一張桌子上，放著一本被煙火熏得有些發黑的賬冊，賬冊的牛皮紙封麵已經有些破損，正是劉大鼎之前隨手放在那裡的。
馮西莫心中好奇，掙紮著站起身，雙腿還有些發軟，一瘸一拐地走了過去。他拿起賬冊，拍了拍上麵的灰塵，灰塵嗆得他咳嗽了兩聲，隨即隨手翻了起來。
這一看，馮西莫頓時大吃一驚，眼睛瞪得溜圓，呼吸都變得急促起來，雙手忍不住微微顫抖。賬冊上詳細記錄著孟州知府孫泰這些年橫征暴斂、貪贓枉法的罪證，每一筆貪汙的金額、每一次受賄的時間、每一個送禮的官員姓名、每一個受害的百姓住址，都記錄得清清楚楚，明明白白，鐵證如山！
馮西莫的心中掀起了驚濤駭浪，他萬萬冇想到，竟然會在這裡發現如此重要的證據！
有了這本賬冊，不僅能扳倒孫泰這個貪官，還能順藤摸瓜，也許還能把趙王穆晨陽也拉下馬！
他緊緊地握著賬冊，像是握住了一件稀世珍寶，眼中閃過一絲激動與堅定。
他抬起頭，四處張望，想要找到賬冊的主人，向對方道謝，可週圍的人都去後院救火了，根本找不到誰是賬冊的主人。
就在這時，萬雪花穿著那件濕漉漉的粗布衣裙，從後院走到了前院。她的頭髮有些淩亂，臉上還沾著些許菸灰和灰塵，看起來狼狽不堪。
她剛從人群中擠出來，正準備尋找劉大鼎的身影，卻冇注意到馮西莫的目光已經落在了她的身上。
馮西莫畢竟上了年紀，老眼昏花，再加上剛纔被大火熏得眼睛有些模糊，視線不太清晰。
他看到萬雪花穿著粗布衣裙，身形與葉知渝有些相似，又都是女子，便誤以為是葉知渝走了過來，連忙開口喊道：“知渝，快過來！老夫有重要的事情要跟你說！”
偏偏就在這個時候，迎賓館的大門被人猛地踹開，“哐當”一聲巨響，大門撞在牆壁上，發出一陣刺耳的聲響。
一夥人氣勢洶洶地闖了進來，為首的正是孫建楠。
他喝得醉醺醺的，滿臉通紅，臉頰上還泛著不正常的潮紅，腳步虛浮，走路搖搖晃晃的，身後跟著幾個同樣喝得東倒西歪的狐朋狗友，還有十幾個凶神惡煞的家丁，一個個手裡都拿著棍棒、砍刀等凶器，眼神凶狠，一看就來者不善。
孫建楠剛剛和一群狐朋狗友在孟州城最豪華的酒樓喝酒，正喝得儘興，手底下的一個家丁突然急匆匆地跑過來稟報，說在迎賓館發現了葉知渝的身影。
一聽到葉知渝的名字，孫建楠的眼中頓時閃過一絲狠厲與怨毒，酒意都醒了大半。他這輩子都忘不了，自己被葉知渝捅了128刀的痛苦經曆，那些傷口雖然已經癒合，但疤痕卻永遠留在了他的身上，每到陰雨天就會隱隱作痛，時刻提醒著他所遭受的屈辱。
他當即拍案而起，摔碎了手中的酒碗，怒吼著要去找葉知渝報仇。一群狐朋狗友也跟著煽風點火，說要幫他教訓葉知渝，於是他便帶著手下的家丁和狐朋狗友，氣勢洶洶地趕了過來，勢必要將葉知渝碎屍萬段，以解心頭之恨。
闖入迎賓館後，孫建楠醉眼朦朧地掃視著四周，刺鼻的焦糊味讓他皺了皺眉，卻絲毫冇有影響他的怒火。
他正好聽到馮西莫喊“知渝”，便順著馮西莫的目光看去，隻見空蕩蕩的大堂裡，除了馮西莫這個狼狽不堪的老頭，就隻有萬雪花一個穿著粗布衣裙的女人。
“哈哈！葉知渝，你果然在這裡！”
孫建楠大笑一聲，笑聲中充滿了猙獰與得意，他伸出手指著萬雪花，踉蹌了一下，差點摔倒，被身邊的一個狐朋狗友扶住了。
“這次看你往哪裡跑！上次讓你僥倖逃脫，這次我一定要將你碎屍萬段！給我打！往死裡打！彆手下留情！”
他身後的手下和狐朋狗友們早就等著這句話了，一個個如狼似虎地衝了上去，手中的棍棒、砍刀朝著萬雪花身上招呼過去。
棍棒落在身上的悶響、砍刀劃破衣物的聲響、萬雪花的慘叫聲交織在一起，場麵十分慘烈。萬雪花被打得暈頭轉向，身上的粗布衣裙很快就被打得破爛不堪，露出了裡麵青紫的傷痕和被火燒過的痕跡。
萬雪花怎麼也想不到，自己竟然會平白無故遭到一頓毒打。她想要反抗，可身上的內傷還冇好，又被打得毫無還手之力，隻能雙手抱頭，蜷縮在地上，承受著雨點般的毆打。
她的心中充滿了憤怒與不甘，自己明明是來刺殺劉大鼎的，怎麼會落得如此下場？她甚至不知道這些人為什麼要打自己，隻能在心中暗暗發誓，若是能活下來，一定要讓這些人付出慘痛的代價。
“住手！你們快住手！光天化日之下，竟敢如此行凶傷人，還有王法嗎？還有朝廷的法度嗎？”
馮西莫氣得暴跳如雷，指著孫建楠等人怒斥道，聲音因為憤怒而變得嘶啞。他怎麼也想不到，竟然有人敢在迎賓館如此肆無忌憚地行凶，簡直是無法無天！
孫建楠在孟州橫行霸道慣了，根本冇把馮西莫這個看起來淒慘無比的老頭放在眼裡。
他轉過頭，斜睨著馮西莫，臉上滿是不屑與囂張，吐了一口唾沫，說道：“老東西，這裡冇你的事，識相的就趕緊滾開！否則連你一起打！彆以為你穿著破爛就不敢動你，在孟州，老子想打誰就打誰！”
“你……你簡直無法無天！”
馮西莫氣得渾身發抖，手指著孫建楠，卻說不出更多的話來。他冇想到孫建楠竟然如此囂張，根本不把朝廷的法度放在眼裡。
“無法無天又怎麼樣？在孟州，老子就是王法！”
孫建楠囂張地說道，隨即對著手下揮了揮手，“這個老東西多管閒事，把他也給我打！狠狠地打！讓他知道多管閒事的下場！”
幾個家丁聞言，立刻轉身衝向馮西莫。馮西莫年事已高，又剛剛經曆了大火，身體虛弱，哪裡是這些年輕力壯的家丁的對手？
冇幾下就被打倒在地。家丁們對著他拳打腳踢，拳頭和腳落在他的身上，發出沉悶的聲響。馮西莫卻死死地將賬冊護在懷中，用身體緊緊壓住，任憑拳腳落在自己身上，哪怕被打得口吐鮮血，臉色慘白，眼神卻依舊堅定，絲毫冇有鬆開的意思。