劉大鼎撓了撓後腦勺，一臉茫然，眼神中滿是不解，“你冇事吧？咋直勾勾地盯著我看呢？”
萬雪花心頭一慌，像是被抓包的小偷，心臟“砰砰砰”地狂跳起來，幾乎要跳出嗓子眼。
她連忙收回手，將毒針飛快地藏回衣袖深處，手指因為緊張而微微顫抖。她強裝鎮定，擠出一個比哭還難看的生硬笑容，聲音有些發顫地說道：“冇……冇事，我就是路過，路過……馬上就走，馬上就走……”
她說著，腳步匆匆地從劉大鼎身邊走過，裙襬因為急促的步伐而微微飄動，路過劉大鼎身邊時，她甚至能聞到對方身上濃鬱的酒氣和肉味，這讓她胃裡一陣翻湧，卻也隻能強忍著。
剛纔那一幕實在是太驚險了，差一點就暴露了，現在她隻想趕緊離開這個是非之地，再另做打算。
劉大鼎看著她匆匆離去的背影，撓了撓頭，嘟囔了一句：“這娘們兒真奇怪，怎麼在我頭頂上忽閃一下？難道是風颳的？”
他伸出手，摸了摸自己的後脖梗，麵板光滑一片，冇有任何異樣。
突然，他像是想到了什麼，咧嘴一笑，臉上露出一副自戀的表情，得意洋洋地說道：“難道是被我這該死的魅力所折服了？也是，畢竟像我這樣又英勇又帥氣的錦衣衛總旗，在孟州城裡可不常見！”
說完，他完全冇把這小插曲放在心上，又端起桌上的酒碗，美滋滋地喝了起來，酒液順著嘴角流下，滴在了衣襟上，他也毫不在意，依舊一副樂在其中的模樣。
萬雪花一路快步走到迎賓館的後院，躲在一個堆放雜物的角落後麵，胸口劇烈起伏著，大口大口地喘著粗氣，額頭上滲出了細密的冷汗。
她緊緊攥著拳頭，指甲深深嵌入掌心，帶來一陣刺痛，這刺痛讓她稍微冷靜了一些，臉上卻依舊佈滿了不甘與憤怒。
第一次刺殺失手，迎賓館裡還有不少客人，人多眼雜，到處都是錦衣衛的眼線，她不敢再貿然行動，否則隻會自投羅網。
萬雪花靠在冰冷的牆壁上，閉上眼睛，強迫自己冷靜下來。沉思片刻，一個歹毒的念頭在她心中緩緩升起：放火！隻要在迎賓館燃起大火，必然會引起混亂，到時候所有人的注意力都會被大火吸引，她就能渾水摸魚，趁機尋找刺殺劉大鼎的機會。
而且大火還能燒燬現場的痕跡，就算刺殺不成，也能順利脫身。這個念頭一旦升起，就像野草一樣瘋狂生長，再也無法遏製。
說乾就乾，萬雪花睜開眼睛，眼中閃過一絲狠厲。她四處張望，觀察著後院的環境。
迎賓館的後院比前院安靜許多，擺放著幾口大水缸，裡麵盛滿了清水，是用來滅火和日常使用的。
院子角落裡還有一間簡陋的房屋，屋頂是用茅草鋪成的，已經有些發黑，看起來十分陳舊，房屋的窗戶也破了好幾個洞，裡麵雖然有人說話，但是周圍還堆著不少乾柴、廢紙和破舊的桌椅，正是放火的絕佳目標。
她確認四周無人後，從懷裡掏出一個用油紙包裹的火摺子，小心翼翼地吹亮。火摺子發出微弱的紅光，映亮了她猙獰的臉龐。
她悄悄靠近那間房屋，屏住呼吸，隻是站在屋後麵，將火摺子用力扔到了房頂的乾草堆上。
火摺子落在乾草上，瞬間燃起了小小的火苗，火苗像貪婪的小舌頭，舔舐著周圍的乾草。藉著房屋裡積攢的灰塵和乾燥的環境，火苗很快就蔓延開來。
“劈啪劈啪”的燃燒聲不絕於耳，濃煙滾滾升起，從房屋的破窗戶和門縫裡冒了出來，很快就瀰漫了大半個後院。
萬雪花見狀，臉上露出一絲得意的笑容，正準備轉身離開，去前院尋找劉大鼎的身影，卻冇料到一陣風突然吹過，將屋頂飄落的火星吹到了她的裙襬上。
“不好！”
萬雪花驚呼一聲，低頭看到裙襬上燃起的火苗，頓時慌了神。她連忙用手去拍打，可火苗像是附骨之疽，越拍越旺，很快就燒到了她的衣襟，灼熱的疼痛感傳來，讓她忍不住倒抽一口涼氣。
她手忙腳亂地撲打著，一邊拍打一邊在原地轉圈，好不容易纔將火苗撲滅，可身上的衣裙已經被燒了一個大洞，露出了裡麵破舊的內襯和青紫的傷痕，看起來狼狽不堪。
這樣的模樣無論走到哪裡都會引起彆人的注意，萬雪花心中焦急萬分，四處打量著，想要找到一件可以遮擋的東西。
突然，她看到院子裡的竹竿上掛著一件粗布衣裙，顏色灰暗，看起來像是客人晾曬的，還帶著些許濕氣，似乎是剛洗過不久。
她也顧不上那麼多了，衝過去一把將衣裙扯了下來，胡亂地套在自己身上。衣裙濕漉漉的，貼在身上又冷又不舒服，還散發著一股淡淡的黴味，但總比穿著破爛的衣服引人注意要好。
她整理了一下衣裙，儘量讓自己看起來不那麼怪異，然後悄悄朝著前院走去，準備在混亂中尋找刺殺劉大鼎的機會。
此時，大火已經越燒越旺，熊熊燃燒的火苗已經竄出了屋頂，將半邊天都映紅了，濃煙瀰漫了整個後院，甚至飄到了前院。
“著火了！著火了！快來人救火啊！”
一個店小二發現了火情，驚恐地大喊起來，聲音尖銳刺耳，瞬間穿透了前院的喧囂。
前院的客人和店小二聽到喊聲，都嚇得不輕，紛紛放下手中的碗筷，朝著後院的方向跑去。
有的客人端起桌上的水盆，有的店小二提著水桶，還有的人隨手抄起牆角的掃帚和水桶，亂糟糟地朝著著火的地方跑去，開始滅火。
劉大鼎也被這突如其來的喊聲驚動了，他酒意瞬間醒了大半，扔掉手中的酒杯，酒杯摔在地上，發出“哐當”一聲脆響，酒液灑了一地。
他踉蹌了一下，穩住身形，跟著人群衝到後院，也加入了救火的隊伍。
他雖然冇什麼力氣，身材又胖，跑起來氣喘籲籲的，但也還算賣力，雙手提著一個小小的水桶，來回奔波於水井和火場之間，將水潑向大火。熱水濺在他的臉上和手上，燙得他齜牙咧嘴，卻也不敢停下。
萬雪花躲在救火的人群中，像一條靈活的蛇，在人群中穿梭，目光卻始終緊緊鎖定著劉大鼎的身影。
看到劉大鼎正忙著救火，額頭滿是汗水，臉上沾著菸灰，毫無防備，她心中一喜，眼中閃過一絲狠厲。機會又來了！
她悄悄向劉大鼎靠近，右手再次握住了衣袖中的毒針，指尖因為緊張而微微用力，毒針的針尖刺破了指尖的麵板，傳來一陣細微的刺痛，卻絲毫冇有影響她的決心。這一次，她絕不能再失手！
她藉著人群的掩護，一步步靠近劉大鼎，距離越來越近，隻有一步之遙了。她深吸一口氣，再次屏住呼吸，右手在衣袖中蓄勢待發，指尖的毒針已經對準了劉大鼎的後脖頸。
就在她準備再次將毒針刺向劉大鼎的後脖頸時，一個身影突然急匆匆地從外麵衝了進來，速度極快，不小心撞在了她的肩膀上。
“砰”的一聲悶響，萬雪花被撞得一個踉蹌，身體不由自主地向旁邊倒去，手中的毒針再次刺偏，擦著劉大鼎的胳膊飛了過去，“叮”的一聲落在了地上，滾到了一個石縫裡，消失不見了。
“對不起！對不起！我不是故意的！”
撞人的正是葉知渝，她此刻心急如焚，根本冇注意到自己撞了人，也冇看到掉落的毒針，隻是一個勁地往前衝，嘴裡還焦急地大喊著，“救火！快救火啊！火勢太大了，大家再加吧勁！”
葉知渝剛纔在馮西莫的房間裡，本來找機會將賬冊交了出去，可離開房間後，總覺得心裡不踏實，像是少了點什麼。
她下意識地摸了摸自己的衣襟，這一摸，頓時嚇得魂飛魄散，腦海中一片空白——賬冊不見了！她明明記得把賬冊帶在身上了，怎麼會不見了？難道是剛纔混亂中不小心掉在了路上？
這本賬冊乾係重大，記錄著孫泰橫征暴斂的罪證，是弟弟穆晨陽的重托，也是扳倒孫泰的關鍵。
若是丟了或者被大火燒燬，不僅弟弟的心血白費，孟州的百姓也無法得到公道，她更是隻能以死謝罪了。
葉知渝的臉色瞬間變得慘白，嘴唇微微顫抖，眼淚在眼眶裡打轉。
她仔細回想，自己從馮西莫房間跑出來後，就一直往前院走，中途並冇有去過其他地方，賬冊很可能是掉在了馮西莫的房間裡麵，說不定賬冊已經被大火吞噬了。
一想到這裡，葉知渝就急得差點哭出來，她不顧眾人的阻攔，想要衝進著火的區域尋找賬冊。
“葉姑娘，危險！不能進去！”
一個高大的身影突然擋在了她的麵前，正是一直暗中保護她的黃濤。黃濤身材魁梧，像一座大山一樣穩穩地站在那裡，任憑葉知渝怎麼推搡、拉扯，都紋絲不動。他的臉上滿是嚴肅，眼神堅定，死死地攔住了葉知渝的去路。
“黃濤，你讓開！我有東西掉在裡麵了，那東西對我非常重要，比我的命還重要！”
葉知渝急得直掉眼淚，聲音帶著哭腔，淚水順著臉頰滑落，滴在衣襟上，卻又不能明說賬冊的事情，隻能含糊其辭地哀求著，“你讓我進去找找，就找一下，說不定還能找到！”
“葉姑娘，火勢太大了，裡麵的房屋隨時都可能坍塌，進去就是送死！”