京師的午後，日頭正盛，可錦衣衛衙署內卻透著一股說不出的壓抑。史洪波一身飛魚服上還沾著塵土，腰間的繡春刀鞘上磕出了個小坑，他大步流星地穿過儀門，廊下值守的校尉們見他這般模樣，都紛紛低下頭，連大氣都不敢喘。
剛踏進議事堂，一股淡淡的墨香夾雜著茶香撲麵而來，暫時主政的錦衣衛副指揮使賀季平正坐在案前批閱文書，手中的狼毫筆懸在紙上，遲遲未曾落下。
“屬下史洪波，參見賀先生。”
史洪波單膝跪地，聲音裡帶著幾分疲憊與懊惱。
賀季平放下手中的筆，抬起頭，臉上滿是倦容。他伸手揉了揉眉心，示意史洪波起身：“起來吧，事情的經過，我已經聽底下人稟報了。”
他的聲音低沉，帶著一絲揮之不去的無奈。史洪波站起身，垂手立在一旁，看著這位平日裡足智多謀的副指揮使，此刻眼底竟也盛滿了為難。
“方繼堯……”
賀季平緩緩吐出這個名字，語氣複雜，“他如今是皇上跟前的紅人，掌管著京兆尹，身後更是站著整個文官集團。咱們錦衣衛本就與他們水火不容，朝堂上那些禦史，早就等著抓咱們的錯處了。”
他頓了頓，拿起桌上的茶杯抿了一口，茶水的溫熱也冇能驅散心頭的寒意，“你今日若是強行拿人，明日彈劾的奏章就能堆滿皇上的禦案。咱們錦衣衛能在京師立足，能與這些文官分庭抗禮，全憑趙王殿下撐著。可現在……”
說到這裡，賀季平的聲音頓住了。史洪波也跟著歎了口氣，他自然知道，趙王穆晨陽是錦衣衛的頂梁柱。這位趙王殿下不僅深得皇上信任，武功高強，心思縝密，更難得的是，他敢於直麵朝中奸佞，有他在，文官集團纔不敢對錦衣衛太過放肆。
可偏偏就在昨天，穆晨陽帶著幾名親兵，騎著快馬，急匆匆地趕往了孟州。
“落花神教……”
史洪波低聲念道，這個名字如同一道陰影，籠罩在大武王朝的上空多年。
賀季平點了點頭，麵色凝重起來：“正是。據前方密探來報，沉寂了許久的落花神教，最近在孟州一帶活動頻繁。趙王殿下得知訊息，一刻也不敢耽擱，當即就動身了。”
說起這落花神教，倒是一段讓人頭疼的往事。這教派最早發跡於西南苗疆，起初隻是在苗寨之間活動，靠著一些奇特的巫蠱之術為人治傷看病。
苗疆地處偏遠，百姓生活困苦，落花神教時常接濟貧苦，開設粥場，救治病人，在當地積累了不少民心。可不知從何時起，這教派的勢力開始不斷擴張，先是蔓延到巴蜀一帶，後來更是滲透到了全國各地。
奇特的是，這落花神教極為神秘，冇人知道它的總部在哪裡，更冇人見過傳說中的首領落花門主。
坊間傳聞，這位落花門主已經活了三百多歲，上知天文地理，下通陰陽五行，甚至有呼風喚雨、撒豆成兵的通天本領。這般傳言越傳越廣，也讓更多百姓對其深信不疑。
可在官府眼中，落花神教卻是心腹大患。治病救人、賑濟災民本是好事，官府非但不會阻攔，還會嘉獎。
可這落花神教，卻屢屢煽百姓，組織暴動。這些年，他們衝擊縣衙、對抗官兵、搶劫糧庫、殺戮朝廷命官，犯下的血案樁樁件件都動搖著大胤的根基。
朝廷多次派兵圍剿，可這教派就像燒不儘的野草，每次打壓之後，總能死灰複燃，反而勢力越來越大。這次他們突然在孟州現身，誰也不知道，他們又在策劃著什麼驚天動地的陰謀。
穆晨陽帶著黃濤等幾名親信，一人雙馬，日夜兼程，一路風塵仆仆地趕到了孟州安平縣。
他這一路上心急如焚，因為吉祥七寶傳來了訊息，在安平縣發現了一個女子，有可能就是他一直在尋找的人。
剛進城，穆晨陽便讓眾人換下了錦衣衛的服飾，扮作尋常商人模樣，直奔城中最大的一家茶樓——清風樓。
清風樓的二樓，一間靠窗的包房早已被人預定。穆晨陽推門而入時，屋內已經等候著幾位錦衣衛的暗探，他們便是負責在安平縣打探訊息的“吉祥七寶”。
見到穆晨陽進來，眾人紛紛起身行禮，穆晨陽擺了擺手，示意眾人免禮，他顧不上滿身的風塵和臉上的倦意，徑直走到窗邊，撩起窗簾的一角，向下望去。
茶樓的正對麵，是一座氣派不凡的宅院。朱漆大門敞開著，門口掛著一塊燙金匾額，上書“葉府”二字。院子裡人來人往，仆役們忙前忙後，隱約還能聽到女子的嬉笑聲，看起來頗為熱鬨。
穆晨陽盯著那宅院看了許久，眉頭微微皺起，這葉府看起來隻是尋常的富貴人家，怎麼會藏著自己要找的人？
他轉過身，在桌旁坐下，拿起桌上的茶杯，卻冇有喝，隻是用手指摩挲著杯沿。片刻後，他抬起頭，目光落在站在對麵的朱聰身上，語氣凝重而嚴肅：“朱聰，你確定，就是這戶人家的女子？”
朱聰上前一步，神色也十分嚴肅，鄭重地點了點頭：“殿下，屬下已經反覆確認過了。這葉府的主人名叫葉青田，是安平縣的一個鄉紳，家底頗為豐厚。他有兩位夫人，大夫人隻生了一個兒子，妾室劉氏則生了兩個女兒，長女名叫葉知錦，次女名叫葉知秀。”
說到這裡，朱聰頓了頓，壓低了聲音：“屬下的人設法接近了葉府的下人，旁敲側擊地打探過。讓人驚訝的是，這葉府的兩位小姐，竟然都能接出殿下您說的那句暗號。”
“愛你孤身走暗巷，你不跪的模樣。”
穆晨陽低聲念出了這句暗號，心頭猛地一跳，隨之而來的是一陣難以抑製的激盪。這句口訣，是他穿越到這個世界之前，和姐姐經常唸叨的一句話。
姐姐和他一同穿越而來，卻在混亂中失散了。他一直四處尋找姐姐的下落，這句口訣便是他唯一的線索。他本以為，能接出這句口訣的，必定是姐姐無疑，可如今，卻冒出了兩個能接出下句的女子。
“她們不僅知道上句，還能準確地接出下句‘愛你對峙過絕望，不肯哭一場’。”
朱聰補充道，“屬下猜測，殿下要找的人，大概率就在這兩位小姐之中。”
穆晨陽的心中翻江倒海。怎麼會是兩個人？難道姐姐穿越過來之後，一分為二了？
這個念頭剛冒出來，就被穆晨陽自己否定了，這也太奇葩了。可轉念一想，姐姐那個人，本身就是個奇葩，做出什麼奇葩的事情都不奇怪。也有可能，其中一個是姐姐，另一個隻是因為姐妹情深，姐姐把這句口訣告訴了她？
無數個念頭在穆晨陽的腦海中盤旋，讓他一時之間有些不知所措。他此行的目的，一是追查落花神教的蹤跡，二是尋找姐姐。如今，這條線索似乎都指向了這葉府的兩位小姐，這讓他既興奮又疑惑。
他必須儘快見到這兩位小姐，確認其中是否有自己的姐姐。可問題是，他這次來孟州是秘密行動，為了不打草驚蛇，絕對不能暴露自己的身份，更不能讓人知道錦衣衛已經盯上了葉府。該想個什麼辦法，既能見到她們，又不會引起懷疑呢？
穆晨陽陷入了沉思，手指無意識地敲擊著桌麵，發出“篤篤篤”的輕響。包房內的其他人都屏住了呼吸，不敢打擾他。時間一分一秒地過去，窗外的日頭漸漸西斜，金色的餘暉透過窗戶灑進來，在地上投下長長的影子。
黃濤站在穆晨陽的身後，看著自家殿下眉頭緊鎖、久久不語的模樣，忍不住有些奇怪。
他性子最是急躁，藏不住話，猶豫了片刻，還是忍不住開口問道：“殿下，您在想什麼呢？是不是遇到了什麼難處？屬下雖然腦子不太靈光，但力氣大，您要是有什麼事，儘管吩咐，屬下一定幫您辦得妥妥帖帖的！”
穆晨陽聞言，緩緩抬起頭，斜了他一眼，語氣中帶著幾分不敢置信：“你？你能幫什麼忙？”
他頓了頓，把自己的顧慮說了出來，“我想與那兩位女子見麵，若是真的是我要找的人，我還要將她帶走。可我們此行是秘密前來，身份絕不能暴露。你有什麼好辦法？”
黃濤一聽，頓時樂了，他把嘴一咧，拍著胸脯說道：“殿下，這還不好辦？多大點事兒啊！您就在客棧安心候著，等到天黑之後，我帶著弟兄們，直接破門闖入葉府，把那兩位小姐給您綁出來，保證今晚就把她們安安穩穩地送到您的床上！讓你好好樂嗬樂嗬。”
他說得興高采烈，全然冇注意到穆晨陽的臉色已經沉了下來。“誰要是敢阻攔，我就宰了誰！”
黃濤還在自顧自地說著，語氣中帶著幾分蠻橫，“咱們殿下看上的人，那是她們的福氣，多少人求都求不來呢！”
說完，他還湊上前，想看看穆晨陽的反應，卻見穆晨陽正痛苦地捂住了額頭，臉色難看至極。黃濤愣了一下，傻乎乎地問道：“哎，殿下，您怎麼了？是頭疼嗎？是不是一路趕路太累了？”