火是從水麵反射過來的。
我衝出門時，碼頭那邊已經亂成一鍋滾油。不是一群人亂砍，是三撥人各自找各自的目標，像早就分好了桌。
有人守倉，有人堵路，有人專砍落單的。
這是老手的打法。
陸行舟貼在我左後側，他不問路，也不問去哪，隻盯著我的腳步。謝三已經不在視線裏，但我知道他會守住後巷——那是我們今晚唯一的退路。
第一聲金鐵相撞在我右前方炸開。
一個矮壯漢子從陰影裏撲出來，刀走橫劈，想斷腿。
我沒退，腳往前一踏，刀身下壓，硬吃他這一刀。震得虎口發麻，但他的刀被壓住了。
下一瞬，我抬膝，撞在他腹下。
不是要命，是要他彎腰。
陸行舟的刀從側麵進來，短、狠、準，直接切進鎖骨下緣。血噴出來，他卻沒倒，反而撞在我身上。
我順勢一推，把他送進火光裏。
沒補刀。
不是心軟，是沒時間。
碼頭已經徹底亮了，火光下人影拉得很長，誰是誰看不清，但站位看得清。
我看見白臉男人的人，已經在收縮。
他們原本是來逼我走的，現在卻被第三撥人逼得隻能自保。
這就是嚴先生的手段。
不需要你死，隻要你亂。
我一邊往前壓，一邊大聲喊了一句：
“南岸集今晚不封賬——誰活下來，誰記賬！”
聲音不算洪亮，但在混亂裏反而紮耳。
有人聽見了。
一個原本在躲刀的年輕船工愣了一下，隨即抬頭看我。他手裏隻有根撬棍，卻突然轉身，朝著追他的人砸過去。
這一棍砸得不重，卻砸在節奏上。
有人跟著動了。
不是因為我多有威望，是因為他們終於明白——
今晚不站隊，明天連賬上的名字都不會有。
第二次正麵衝突來得很快。
三個蒙臉的，從船底竄出來，動作整齊，明顯不是碼頭混子。
刀法很幹淨。
這是嚴先生的人。
我心裏一沉，卻沒退。
退了，剛聚起來的那點氣就散了。
我迎著中間那人走過去。
他先出刀，直刺，不花哨。
我側身讓過，刀背反敲他手腕，沒敲中骨頭，隻是讓他手一偏。
這一下不夠。
左邊那人的刀已經到了。
我低頭，幾乎貼著刀鋒鑽過去，肩膀被劃開一條口子，熱的。
陸行舟頂上來，替我擋住第三個人。
我和中間那人貼得太近了。
近到我能聞見他身上的汗味。
我沒砍他喉。
我刀尖下沉，直接捅進他大腿內側。
這一刀進去，他整個人就軟了。
不是死，是廢。
我把他往前一推，當盾。
後麵那人下意識收刀。
就是這一瞬。
我反手一抹。
血濺在火光裏，顏色發暗。
我沒去看結果，轉身就走。
因為我知道——
這一步，我已經踩進去了。
不是生意，不是賬，是命。
等我再回頭，白臉男人正看著我。
不是敵意，是震住了。
他衝我點了一下頭。
不是認主，是預設。
這一夜，他要借我的刀，活下來。
我沒拒絕。
因為我也要借他的地盤，站住腳。
後半夜，火被壓下去。
不是滅，是燒夠了。
地上躺的人不多，但每一個都夠分量。
謝三回來了，手臂掛彩，眼睛亮。
“後巷守住了。”他說，“有人想繞，被我砍回去了。”
陸行舟站在我身邊，刀還在滴血。
他看著我，低聲問了一句：
“接下來呢？”
我看著被火烤得發黑的碼頭木樁。
“接下來。”
“記賬。”
天快亮的時候，我坐在倉裏，用一張幹淨的紙，寫下第一個名字。
不是我的。
是那個拿撬棍砸人的船工。
字寫得不算好，但很穩。
那一刻我很清楚——
地下這條線，不是靠喊出來的，是靠一筆一刀，慢慢記出來的。