渡口那晚之後，我睡了整整一天。
不是累，是腦子在發熱。每一閉眼，都是那塊木板上濺開的血。不是害怕，是在反複琢磨——哪一步能再省點力，哪一下可以更快。
江湖不是一次拚命拚出來的，是反複計算出來的。
第三天，我纔出門。
鎮子裏看我的眼神變了。
以前是打量，現在是避讓。賣酒的掌櫃多給我添了半勺，船行的夥計說話聲音低了三分，就連原本不怎麽搭理我的米鋪東家，也主動點頭。
我沒接這些善意。
我知道，這不是認我這個人，是認我背後的事。
真正該認的，不在鎮子裏。
我先去找了趙黑牛。
他肩傷還沒好，卻已經在碼頭晃悠，幫人抬貨，順便“聊天”。我讓他坐下，給他倒酒，他一口悶了，說最近河上安靜得很，連打聽訊息的都少了。
“不是安靜。”我說，“是在換人。”
趙黑牛抬頭。
我繼續說：“散夥的跑了，剩下的，都是能坐下來算賬的。”
當天晚上，我約了三個人。
一個是陸姓漢子那邊的水手頭目，叫程老七，常年跑夜船，認河道比認自己家還熟；一個是鎮西賭檔的賬房，姓馮，瘦得像根竹竿，卻能把一文錢掰成兩半用；最後一個，是我自己的人——沈清婉的表哥，沈承安。
人不多，但都不傻。
酒過三巡，我沒提勢力，隻提錢。
我把這一個月的賬攤在桌上，從肥皂的原料進價、鎮內散賣，到水路外銷的分成，一筆一筆念。唸到最後，桌上安靜得隻能聽見呼吸聲。
“這錢，”我合上賬冊，“不是我一個人能吃下的。”
馮賬房先開口：“你是想合股？”
“不是。”我搖頭，“是分工。”
程老七眼神動了：“你想讓我幹什麽？”
“護路。”我說得很直，“不是打打殺殺，是盯人，盯風向。誰要動我的貨，我得提前知道。”
沈承安沒說話，但手已經握緊了酒杯。
我轉向他：“你負責人。”
“什麽人？”
“能幹活的，敢見血的。”我頓了頓，“但要聽話。”
那一晚，沒有結盟，沒有拜把子。
隻有一句話反複出現——
錢從哪來，命給誰用。
三天後，第一步就出了事。
一船外銷肥皂，在下遊被扣。
不是搶，是扣。
對方很聰明，把貨放在岸上，說是“查水契”，人卻守著不讓走。我趕到的時候，程老七已經在場，臉色不好看。
“不是昨晚那撥。”他低聲說，“是新插進來的。”
我看了一眼，對麵站著六個人，穿得整齊，刀沒出鞘。
這是試探。
我沒動刀。
我讓馮賬房上前，拿出賬，按他們說的“規矩”算錢，當場付了一半。對方笑了，正要讓路，我卻又開口。
“賬算完了。”我說，“現在輪到我的。”
我讓人把箱子一一開啟。
當著他們的麵，把封條、數量、損耗全點清。最後一箱少了三塊。
我看向他們：“這三塊，誰動的？”
對方臉色一沉。
我沒給他們反應時間，直接說：“這不是錢的事，是臉。”
話音落下，趙黑牛已經動了。
不是砍人，是掀桌。
木箱翻倒，肥皂滾了一地。我一步上前，刀出鞘，卻隻插在地上。
“今天不見血。”我說，“但賬要記。”
那一刻，我清楚地看到，對麵的人開始重新看我。
不是瘋子。
是不好糊弄的生意人。
貨最終放行。
回程船上，沈承安第一次開口：“你這是在立規矩。”
“不是我立。”我搖頭，“是他們逼我。”
當天夜裏，我在屋裏坐了很久。
燈油快盡的時候，我在紙上寫下三個字——
河、貨、人。
我知道，從這一刻起，我已經沒退路了。
地下的東西，一旦沾手，就隻能往深裏走。
而我趙日天，從來就不是會半途停下的人。