袁福通厲聲下令，“將首級懸於營門之上，以祭王將軍在天之靈。”
這一次，他顯然動了真怒。
然而話音未落，一道清泠如泉的聲音直接在他識海中響起：
“準其所請，允納妃之議。”
這熟悉的聲音彷彿帶著無形的禁錮之力，令袁福通驟然僵在原地，一時竟不知所措。
“女媧娘娘……”
他慌忙以神念迴應，“可是尊者另有法旨？”
兩邊皆是他不敢開罪的存在，尤其是這位執掌天下妖族的尊神，更是他名義上的主宰。
“你，可有異議？”
那聲音再度傳來，依舊平靜無波。
袁福通心中疑竇叢生，卻不敢有半分違逆，隻得急忙召人將費仲二人重新請入帳中。
方纔袁福通與神秘存在的對話並未刻意遮掩，當“女媧娘娘”
四字落入耳中，在座諸侯無不精神一振，目光灼灼地望向袁福通，急切想知曉其中玄機。
袁福通卻未理會眾人，轉而與費仲二人低聲商議起來。
死裡逃生的費仲暗自鬆了口氣，見事情尚有轉圜餘地，自然極力配合。
隻是女媧之名已如一顆種子，被他悄然埋入心底。
萬裡之外，女媧宮中。
一泓碧水如鏡，女媧 ** 潭邊，目光隨著水中遊魚緩緩流轉，似在沉思。
身著五彩霞衣的侍女金寧垂首侍立一旁，輕聲稟報：“娘娘，法旨已傳予袁福通。”
女媧微微頷首，未看侍女，隻望著潭中自在的魚影，忽然開口：“你可是在想，我為何會允準人王納妃之事？”
女媧提及此事時，金寧也將心中埋藏的疑問輕聲吐露：“那紂王暴戾無常，沉溺酒色，昔日竟敢在廟中 ** 娘娘聖威，理當受千刀萬剮之刑。
可此番娘娘卻反出手相助，奴婢實在難以明白。”
女媧遙望天際，目光彷彿穿透雲層，緩聲道：“他雖為人間 ** ，受億萬人族氣運護持，尋常妖魔不能侵，仙神亦需退避，終究不過一介凡胎。”
金寧自幼隨侍娘娘左右，靈慧非常，頃刻間便領悟話中深意。
她姣好的容顏浮起驚愕之色：“難道……我等是遭了他人的算計？”
女媧乃聖人之尊，更是萬妖之祖，誰敢如此大膽？
女媧並未直接回答，隻繼續道：“紂王雖昏聵荒唐，卻在知我身份後仍敢題詩輕薄，這般膽量，豈是他一人能有。”
此事令女媧恍然察覺背後蹊蹺。
昔日元始天尊前來，請她遣北海妖族牽製聞仲，令其遠離朝歌，好讓紂王肆意妄為——原來一切早有安排。
她心中暗忖：“爾等佈下此局，隻怕是錯看了我的棋路。”
……
袁福通望著眼前的費仲，長長一歎。
本以為可率妖族鐵蹄踏破大商山河，誰料形勢陡轉，竟落得如此境地。
他暗自思量：“不知那位尊者得知這般結果，會是何等神情。”
當初元始天尊親自尋他，令他主持北海起兵之事。
憑其高深法力與女媧娘娘之名，北海諸侯皆不得不從，共舉反旗。
如今卻隻剩殘局難收。
費仲與尤渾自接到聖旨後，臉上笑意便未褪去。
此番立功，既能在聞太師麵前揚眉，更可討得林柏歡心。
二人深知朝中眾臣向來鄙其行事，屢次向林柏進言彈劾，這些他們都一一記在心裡。
如今，看那些老臣還能再說什麼。
袁福通道：“我等願接受為大王納妃之議，但亦有幾項請求。”
“將軍但說無妨，凡能辦到，必竭力滿足。”
尤渾趕忙應承。
方纔一番對峙，幾乎嚇破他的膽。
女媧顯聖止住殺伐的那一刻，烽火邊緣的兩道身影才免於血濺五步。
事後回想，他脊背仍會竄起一絲寒意。
費仲頷首示意：“將軍但說無妨。”
袁福通眼底燃著灼熱的光：“條件倒也簡單。
聽聞朝歌近日煉成一批神兵，我們隻要一萬件。”
此前一戰始終橫亙在他心頭。
究竟是何等利器，竟能摧垮他十五萬精銳？那場阻擊黃飛虎十萬兵馬的戰役，最終竟落得全軍覆冇，連他麾下愛將王利也喪命於黃飛虎劍下。
如此威能，何人可擋？
“這……”
費仲與尤渾交換了一個眼神，彼此都讀出了拒絕。
費仲率先展露笑容：“此等大事，末將不敢擅決，須稟報聞太師定奪。
將軍可還有他事？”
國器豈可輕授外人？將利劍交予敵手，無異於自掘墳墓。
袁福通對這般反應早有預料。
他亦含笑拱手：“那便勞煩二位大人了。”
此刻溫文姿態，與先前判若兩人。
辭彆後，費仲二人匆匆回營，將袁福通所求原原本本呈報聞太師，更不敢隱瞞女媧現身調停及袁福通意圖進犯大商之事。
“女媧娘娘……”
聞太師眉峰驟然聚攏，憂色漫上臉龐。
聖人之意莫測，他不敢妄加揣度。
侍立一旁的黃飛虎開口道：“娘娘既願出麵迴護，可見當日大王在女媧廟題詩之事，背後必有隱情。”
那時女媧盛怒之下幾欲誅殺林柏，若非人族氣運相護，恐怕早已身首分離。
“但願如此。”
聞太師長歎一聲。
這些夜觀天象，他最深的憂慮終究映現——紫微星輝日漸黯淡，昭示大商國運將逢巨劫，甚至有傾覆之危。
縱使他身為截教門人，道法超凡，麵對這煌煌天意，亦覺沉重如山。
聞仲凝視著掌中劍鋒，寒光映出他眼底深沉的愧色。
縱有擎天之力，在這浩浩天道麵前，終究渺如塵埃。
若社稷當真傾覆，九泉之下，該以何顏麵對列祖列宗？
“太師……”
費仲的聲音將他拉回現實，“袁福通那邊，究竟如何答覆？”
這位近臣眉宇間鎖著焦躁。
於他而言，那些關乎國運的深遠思慮太過縹緲，此刻隻盼早日了結這苦差，離開這片荒蕪之地。
“不可。”
黃飛虎斬釘截鐵地打斷，“新製兵刃關乎國本，豈能拱手讓人？”
他眼前又浮現出沙場血光，那些憑藉利器在敵陣中撕開缺口的瞬間。
若讓對手握住同樣的鋒芒，無異於親手將刀柄遞向自己將士的咽喉。
聞仲指腹緩緩撫過劍鞘上古樸的紋路，倏然拔劍出鞘。
劍身清鳴如龍吟，幽光流淌間彷彿蘊著山河之力。”武成王所言極是。”
他目光如炬，“袁福通若想要，便讓他親自來取。”
這器物落在修道者手中或許尋常，可若交由凡人軍陣，便是翻天覆地的變革——旁人需竭儘全力方能劈開的鐵甲，持此刃者隻需輕描淡寫一揮。
更可怕的是，此物竟能如粟米般源源不斷鑄造而出。
倘若讓北海蔘透其中奧秘，大商的城樓恐怕再也擋不住北地的鐵蹄。
“那我們……”
費仲喉結滾動，聲音壓得更低。
“等。”
聞仲還劍入鞘，金屬咬合的脆響在帳中格外清晰，“既是女媧娘娘法旨，袁福通必不敢違。
靜候便是，他們自會前來。”
博弈的棋局，此刻才真正布開。
百裡外的北海大營，袁福通同樣在等待。
帳下諸侯按劍而坐，麵色鐵青。”將軍，”
他嗓音乾澀，“與殷商聯姻之事……當真是娘娘聖意？”
寧可血戰至死，他也不願接受這般結局。
滿帳目光皆聚焦於主座之上。
唯有袁福通能直通媧皇宮，餘者皆需借巫祝之法艱難溝通，每一次祭祀都要耗費半腔心血。
袁福通垂目看著案上龜甲裂痕，那些蜿蜒的細紋彷彿命運的脈絡。
他冇有回答，隻將掌心緩緩覆上那些灼刻的紋路，帳外北風呼嘯如遠古的歎息。
袁福通長歎一聲，低聲道：“既是女媧娘孃親口所言，我等便依娘娘旨意行事罷。
如今除了靜候，已無他法可施。”
***
寢宮之外，林柏佇立廊下。
內室傳來陣陣淒厲的呼喊，那聲音如刀鋒刮過耳膜，竟在他心底撩起一絲無端的焦灼。
薑皇後懷胎十月，終是到了臨盆之時。
他身側還立著兩個孩童。
殷郊與殷洪一左一右緊挨著他，兩雙小手死死攥住他的袍袖，指節都泛了白。
屋內每一聲痛呼傳來，那兩隻小手便抖一下，彷彿生怕母親會就此消散似的。
望著這兩個孩子，林柏心頭湧起一陣複雜的煩悶。
說是骨肉，血脈裡確然流淌著他的氣息；說不是，卻又隔著一層說不清的疏離。
他搖了搖頭，將紛亂的思緒暫且壓下，目光重新凝向緊閉的宮門——這是薑氏頭次生產，他也想瞧瞧，那所謂的“係統”
究竟會給出怎樣的迴應。
“父王……”
殷洪仰起小臉，一雙澄澈的眼眸裡漾著水光，嗓音軟糯，“母後會平安的，對嗎？”
任誰也難想象，這般惹人憐愛的孩童，日後竟會成為翻天印的主人，行那叛師逆道之事。
林柏垂下視線，撫了撫他的發頂，溫聲道：“自然無事。”
話雖如此，他心底卻隱隱懸著。
尋常生產不過數個時辰，薑氏卻已掙紮了一整日，至今未有分曉。
這畢竟是他第一個將誕於世的孩子，不覺間，竟也生出幾分真切的牽掛。
不遠處的蘇妲己靜靜望著這一切。
她一手輕按在微隆的腹間，低聲自語：“你……也會待我們這般好嗎？”
人妖結合，在洪荒並非奇事。
可她所懷的，終究是人王之嗣，承接著人族綿延的氣運。
是福是禍，無人能斷。
前些時日，她說動林柏修築摘星樓，想到昔日姐妹或可藉此重生，心中對這人王不由又貼近了幾分。
若她知道，林柏答應此事，不過是為著玉石琵琶精那副絕色容顏——
不知那時，她又會是何心情。
就在此時，一聲格外尖銳的痛呼劃破宮闕！
幾乎同時，林柏腦海中響起一道冰冷的提示：
“恭喜宿主，首個子嗣降生。
是否提取修為獎勵？”
他冇有立刻迴應，隻迅速喚出了那麵唯有自己能見的虛影麵板。
其上字跡清晰：
宿主：帝辛
林柏凝視著眼前浮現的虛幻字跡，心緒難平。
旁人需苦修十載方能累積的修為，他僅用了十月光陰便輕鬆獲得。
更令他期待的是，兩位貴妃腹中的骨肉即將降生，屆時又將為他帶來三十載的修為增長。
這尚且未將蘇妲己可能帶來的變數計算在內——想到那位身份特殊的女子，他心底便泛起一絲微妙的漣漪，人與妖的界限，終究有所不同。
殿內祥光未散，薑子牙的身影已悄然顯現。
他向著林柏施禮道：“恭賀大王喜獲麟兒。”
林柏見是他，眉宇間掠過一絲不易察覺的陰翳，語氣平淡：“道長此來，所為何事？”
薑子牙態度恭謹：“方纔貧道見天現異彩，霞光垂落宮闈，感應到新生的王子與貧道似有緣法牽連。”
“收徒？”
林柏微微後仰，倚在雕花王座之中，目光沉靜地打量著階下的道人。
世人皆知，這位闡教門人在諸多同輩中修為算不得高深，甚至不及某些二代 ** 。
此刻竟想將主意打到剛出生的王嗣身上，林柏隻覺得有些荒謬。
在這天地劫數將起的關頭，那些大教中的存在，最擅長的便是尋人代己應劫，尤其是截教一脈，對此道更是嫻熟無比。
但薑子牙既已當麵提出，他亦不便直接回絕，隻淡然一笑：“王兒尚在繈褓，朕意讓他留在宮中養育。
修行之事，待他年歲稍長再議不遲。”
對於這個答覆，薑子牙似乎早有預料，躬身道：“大王思慮周全，是貧道心急了。”
言罷，他目光似有若無地掃過殿角某處陰影，隨即行禮告退。
那陰影之中，蘇妲己暗自咬緊了銀牙。
若非這道人作梗，她的姐妹何至於被打回原形，千年道行幾乎毀於一旦。
薑子牙離去前那一眼，分明已察覺她的存在。
一股冰冷的殺意在她心中蔓延——此患不除，終究難安。
……
遙遠的北地軍帳內，袁福通煩躁地將手中金盃擲在地上，酒液濺濕了華貴的地毯。
他未曾料到聞仲竟能如此沉得住氣，始終按兵不動。
若對方不來尋他，那柄至關重要的寶劍便無法到手。