【第192章 終於趕上了】
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日頭終於沉沉西墜，灼人的熱浪被暮色稍稍驅散。流放隊伍終於按時趕到了驛站。
驛站外圍的官道旁，已經擠滿了先行抵達的各色人等。
趙濤指揮著手下，給犯人們暫時解開了腳鐐，讓他們自由活動，等待分發“晚飯”。
聞人家眾人搶到了一片稍乾淨的角落。顧氏和何氏趕緊扶著幾乎虛脫的李檀坐下，周氏則用沾了水的帕子擦拭著李檀的額頭。
李檀閉著眼，胸脯微微起伏，臉色顯得灰敗，連說話的力氣都冇有了。
幾個孩子依偎在母親和祖母身邊，又累又餓，卻也懂事地不敢吵鬨，隻是眼巴巴地看著大人們。
聞人禮蹲在兒媳身邊，搭了搭她的脈息，眉頭擰成了深深的川字。
以現在這個情勢，孩子肯定是保不住了。孩子保不住也就算了，最怕的是大人也出意外。
他起身將長子叫到一旁：“不能再這樣走下去了！檀孃的身子撐不住！必須想辦法！”
聞人修看著父親凝重的臉色，心直往下沉：“父親，您的意思是？”
“你去找那位趙頭兒說說情，看能不能行個方便，為我們尋一輛手推車。錢財不計，隻要能說通，咱們手裡那些金葉子都給他！”
聞人修點頭：“好，我這就去。”
“大哥，我跟你一起去。”剛走過來的聞人弘忽然開口。
聞人修看了弟弟一眼，冇有拒絕。兄弟二人避開人群，尋到了正在驛站門口與手下交代事情的趙濤。
趙濤見他們過來，示意手下先去忙，走到一旁稍僻靜處，見聞人修手中拿的包裹，他心中已猜到大半，先歎了口氣：“是為了尊夫人的事？”
聞人修躬身，將那個小布包雙手奉上，懇切道：“趙大人，內子有孕在身，如今胎象不穩，恐難再支撐徒步跋涉。
懇請大人開恩，能否為我們尋一輛手推車？這是一點心意，萬望大人周全！”說著，將布包往前遞了遞。
聞人弘也在一旁深深作揖。
趙濤冇有去接那布包，眉頭緊鎖，麵露難色。他壓低聲音到：“兩位先生，不是趙某不肯通融。隻是……
這隊伍裡，老弱婦孺不止一家。若獨獨給你們聞人家弄來車駕，其他人會怎麼想？鬨將起來，上頭查問，我也無法交代。”
聞人修聞言，心涼了半截，不死心道：“那可否請大人行個方便，待到了下個城關，允我等短暫停留，請一位大夫為內子診治？”
聞人弘也連忙道：“隻要能有大夫看看，開點藥，接下來我們自己再想辦法！求大人通融！”
趙濤沉吟片刻，最終點了點頭：“請大夫或許可以安排。但下一個城關，最快也要兩日後才能抵達。你們能堅持住嗎？”
聞人修牙關緊咬：“能！多謝大人！”
趙濤擺擺手：“回去好好照顧著吧。”卻冇有接那個布包。
回答的路上，聞人弘說：“大哥，接下來兩天，就彆再讓嫂子下地走路了。我們兄弟三個，加上駿兒如今也算半大，輪流背，一定要撐到城關！”
聞人修點頭：“好！辛苦你們了。”
聞人弘聞言，眼眶猛地一熱：“大哥！你……你快彆這麼說！家裡落到這步田地，全都怪我，我、我纔是萬死難贖！”
聞人修拍拍他的肩：“過去的事，再提無益。眼下最要緊的，是一家人齊心，撐過這道難關。”
他頓了頓，聲音更緩了些，“周氏這些日子……也不好過。事已至此，你也彆對她太過苛責了。終究是一家人。”
聞人弘悶悶地“嗯”了一聲，“我知道了。”
驛站另一側稍遠的空地上，老馬和三個同伴圍坐在一口架在石頭上的小鐵鍋旁。
一個臉上帶著刀疤的漢子壓低聲音：“馬哥，我看侯爺的孃親，情況不大妙啊，走路都得人架著。
要不要……去跟那姓趙的解差頭兒遞個話？讓他多關照些？”
老馬往鍋裡撒了把鹽，搖了搖頭：“咱們以什麼身份遞話？說了人家就真會格外關照？
這些解差，能按規矩不苛待，已經是燒高香了。真要幫忙，不如實在點。”
另一個精瘦的漢子介麵：“馬哥的意思是？”
“明天想法子去附近村鎮，弄輛板車來。人這樣硬走下去，撐不到嶺南。”
“板車？”刀疤臉漢子皺眉，“這……是不是太紮眼了？彆的犯人可都冇有。”
老馬瞥了他一眼：“紮眼也得弄。咱們跟著是乾啥的？不就是保他們平安抵達嗎？
眼看人要不行了，還顧忌紮不紮眼？真出了事，等侯爺追上來，咱們怎麼交代？”
精瘦漢子麵露慚色：“感覺咱們跟著也冇起啥用。”
老馬歎了口氣，望著驛站外漆黑的道路：“也不知道侯爺到底回京了冇有？”
話音剛落，突然聽到遠處傳來馬蹄聲，越來越近。路邊所有人都被這突如其來的馬蹄聲吸引了注意力。
隻見一輛青蓬馬車墜在兩匹馬後麵，由遠及近，堪堪停在路邊。
“是阿五阿六！”老馬幾人立刻起身圍了上去。
“可算趕上了！”精瘦漢子急道，“侯爺呢？”
阿五翻身下馬車，朝後麵揚了下下巴。
這時車簾一動，聞硯利落地跳了下來。她站在地上，先活動了一下僵硬的脖頸，又雙手叉腰，深深吸了幾口氣。
抬眼看見老馬幾人，她驚喜道：“老馬！你們在這兒，看來我們趕上了！”
“侯爺！”老馬連忙抱拳，“趕他們今夜就宿在這驛站。隻是……”他壓低聲音，“大夫人情形看著不大好。”
聞硯臉上的笑意瞬間消失，眉頭緊鎖：“我娘怎麼了？”
“似乎動了胎氣，虛弱得厲害，怕是經不起再走了。”
聞硯心下一沉，再也顧不上多問，說了句“我先去看看”，轉身就要往驛站裡衝。
剛走到驛站門口，裡麵便迎出來幾個人，為首的正是聽到動靜出來檢視的趙濤。
他一眼認出了聞硯，儘管她穿著簡便的騎裝，風塵仆仆，但那份通身的氣度與身後緊隨的阿五阿六，已足以表明身份。
趙濤立刻抱拳，躬身行禮：“卑職趙濤，參見仁安侯。”
他身後的幾名解差見狀，也慌忙跟著行禮。