# 第三章 錦繡坊的藍底金字招牌
晨光從窗紙的破洞漏進來時，林小帆已經醒了。
他一夜沒睡踏實，腦子裏反複閃過趙無垢指尖那點暗紅。是血嗎？怎麽來的？昨晚那兩個黑衣人到底帶他去了哪裏？
這些問題像鉤子一樣撓著他的心。但他知道不能問。
趙無垢起得比平時晚了些，臉色在晨光裏顯得格外蒼白。他洗漱時，林小帆偷偷觀察他的手——洗幹淨了，指甲縫裏一絲痕跡都沒有，修長的手指握著柳枝做的牙刷，動作平穩如常。
彷彿昨夜的一切隻是林小帆的錯覺。
“今天還去米鋪？”趙無垢一邊束發一邊問，聲音有些沙啞。
“嗯。”林小帆應著，裝作隨意地問，“趙兄昨晚睡得好嗎？我好像聽見你夜裏出去了？”
趙無垢束發的手頓了頓，從銅鏡裏看了他一眼：“起夜。吵著你了？”
“沒有沒有。”林小帆低頭穿鞋，“就是迷迷糊糊聽見動靜。”
兩人都沒再說話。屋子裏隻有束發的細索摩擦聲和穿鞋的窸窣聲。
吃過早飯，趙無垢照例先出門。林小帆收拾完碗筷，也準備去米鋪，臨走前瞥了一眼屋角的木箱——蓋子關嚴了，但位置似乎挪動過。
他壓下心頭疑問，出了門。
米鋪的賬已經抄了大半。陳掌櫃心情不錯，今天多給了片鹵肉，還倒了碗粗茶給林小帆。
“抄得挺快。”老頭兒撥著算盤，“照這速度，再有五六天就能完事兒。蘇掌櫃那邊還等著你呢吧？”
林小帆嚥下饅頭：“陳叔，您跟蘇掌櫃熟嗎？”
“熟倒談不上，買賣上有來往。”陳掌櫃推了推眼鏡，“她鋪子裏的米麵都是從我這兒進。這女人不容易，丈夫死得早，婆家不待見，孃家指望不上，硬是憑一雙手把錦繡坊撐到現在。”
“她鋪子生意怎麽樣？”
“前兩年還行，今年……”陳掌櫃搖搖頭，“難。南邊來的綢緞便宜，城東新開了兩家成衣鋪，搶了不少客。我聽說她那兒壓著一批存貨，半年沒動過了。”
林小帆心裏一動：“什麽存貨？”
“布唄，還能有啥。”陳掌櫃壓低聲音，“去年流行的那種纏枝蓮紋的細棉布，她進了不少，結果今年風向變了，時興什麽冰裂紋、回字紋。布這東西，過季就賤。”
林小帆默默記下。過季的布料……也許能便宜拿到手？
下午抄賬時，他心思活絡起來。如果要用布料做內衣，太貴的綢緞肯定不行，得找透氣、柔軟、價格適中的料子。細棉布聽起來不錯。
而且蘇婉兒正愁存貨——這是談判的好籌碼。
他加快了抄寫速度，決定明天就去錦繡坊看看。
傍晚收工時，林小帆沒直接回住處，而是繞去了東市。
東市比西街熱鬧得多，鋪麵也齊整些。第三條街果然好找，老遠就看見一塊藍底金字的招牌——“錦繡坊”，三個字寫得秀氣中帶勁道。
鋪子門臉不大，但裏麵進深，臨街的櫃台後坐著個十五六歲的小夥計，正埋頭理線。往裏看，能看見幾個繡娘坐在窗邊，低頭做活兒，指尖翻飛。
林小帆在門口站了會兒，正要進去，身後傳來清脆的女聲：
“林先生？”
他回頭，蘇婉兒正從街那頭走來，手裏提著個布包，額角有薄汗，像是剛從哪兒回來。
“蘇掌櫃。”林小帆拱手，“正好路過，來看看您鋪子。”
“進來坐。”蘇婉兒引他進門，朝小夥計道，“小六，倒茶。”
鋪子裏收拾得幹淨利落，靠牆的木架上擺著各色布料，從粗麻到細綢都有。另一麵牆上掛著幾件成衣，樣式都是時下流行的寬袖長裙、直裰深衣。
林小帆的目光掃過那些布料，在心裏默默評估：這匹太硬，那匹太透，這匹顏色太豔……
“先生在看什麽？”蘇婉兒遞過茶碗。
“看料子。”林小帆接過茶，“蘇掌櫃這兒布料挺全。”
“混口飯吃罷了。”蘇婉兒在他對麵坐下，解開發髻重新挽，動作麻利，“先生米鋪的賬快抄完了吧？”
“還得幾天。”林小帆抿了口茶，是粗茶，但比趙無垢那兒的好些，“蘇掌櫃上次說的理賬的活兒，還作數嗎？”
“作數。”蘇婉兒挽好發，抬眼看他，“不過我這兒賬不多，主要是些進出貨的單子，十天半月就能理清。先生若是願意，理完賬可以幫我管管文書、記記賬，工錢照舊。”
這條件比預想的好。林小帆心裏盤算著，麵上不露聲色：“蘇掌櫃厚愛。隻是我除了抄寫，別的本事有限，怕辜負您期待。”
蘇婉兒笑了。她笑起來眼角有細紋，但眼神亮：“先生不必過謙。我看先生寫字，起筆落筆自有章法，不像尋常讀書人。先生以前……不是做這個的吧？”
問題來得直接。林小帆握著茶碗的手指緊了緊。
“家裏做過點小買賣，後來敗落了。”他半真半假地說，“識幾個字，混口飯吃。”
蘇婉兒點點頭，沒再追問，轉而說起鋪子裏的情況。她說話利落，條理清晰，哪批布進價多少，哪件衣裳工費幾何，都記得清清楚楚。林小帆聽著，漸漸對這個女人生出幾分佩服——在這麽個時代，一個寡婦能把生意做到這份上，不容易。
聊了小半個時辰，天色漸暗。蘇婉兒起身點了燈，昏黃的光暈在鋪子裏漫開。
“先生要是願意，後天就可以過來。”她說，“先理賬，熟悉熟悉鋪子。工錢日結，晌午管飯。”
林小帆應下。臨出門前，他狀似隨意地問了句：“蘇掌櫃，您這兒有沒有那種……特別柔軟透氣的布料？貼身穿的。”
蘇婉兒正在鎖錢箱，聞言回頭看他，眼神裏閃過一絲什麽：“貼身穿？先生要做中衣？”
“隨便問問。”林小帆笑，“天熱了，想找點涼快的料子。”
蘇婉兒走到布料架前，抽出兩匹：“這匹是今年新到的湖縐，輕薄透氣，但價格貴。這匹是去年的細棉布，柔軟吸汗，價格適中，就是花色過時了。”
她說著，指了指角落裏幾大捆布：“喏，都是這個，壓在手裏小半年了。”
林小帆走過去摸了摸。料子確實柔軟，厚度適中，顏色是淡青和月白，花紋是纏枝蓮——放在現代也算素雅，但在這裏已經是“過季”了。
“這布……怎麽賣？”
“先生要？”蘇婉兒挑眉，“若是旁人，一尺十五文。先生要的話，十文。”
價格比林小帆預想的低。他腦子裏飛快計算：一條內褲大概需要多少布？工費多少？定價多少？
“我先看看。”他沒立刻應下，“後天過來再說。”
蘇婉兒也不急，送他到門口：“先生慢走。”
回住處的路上，林小帆腦子裏已經畫出了第一條內褲的草圖。
分腿式，平角，腰口用布帶係繩——這個時代沒有鬆緊帶，得用最原始的方法。縫線要密，邊角要包，防止開線磨麵板。
料子就用那種細棉布，淡青色或月白色，素淨不紮眼。先做男款，因為男人的衣服結構相對簡單，接受度可能高些。
至於銷售……不能公開賣，得走熟人推薦的路子。先從體力勞動者開始，挑夫、車夫、工匠，這些人出汗多，活動量大，對舒適度的需求最迫切。
他越想越興奮，腳步也快起來。走到巷口時，天已經黑透了。
遠遠看見住處亮著燈，林小帆心裏一鬆——趙無垢回來了。
推門進去，趙無垢正坐在桌前看書，桌上擺著兩個油紙包，飄出熟悉的肉香。
“趙兄。”林小帆打招呼。
“回來了。”趙無垢合上書，“買了點吃的。”
兩人坐下吃飯。今晚是燒餅夾肉，還有一小壺濁酒。林小帆餓極了，大口吃著，趙無垢卻吃得少，酒也隻抿了兩口。
“趙兄今天活兒順嗎？”林小帆找話題。
“還行。”趙無垢頓了頓，“你呢？去錦繡坊了？”
林小帆一愣：“趙兄怎麽知道？”
“你身上有皂角香。”趙無垢語氣平淡，“錦繡坊的繡娘都用那種皂角。”
觀察力真敏銳。林小帆心裏嘀咕，嘴上說：“去看了看，蘇掌櫃讓我後天去她那兒幹活兒。”
“嗯。”趙無垢應了一聲，沉默片刻，“蘇婉兒這人……可以合作，但要留個心眼。”
這話和之前提醒的如出一轍。林小帆忍不住問：“趙兄好像對她很瞭解？”
“不算瞭解。”趙無垢放下筷子，“隻是聽說過一些事。”
“什麽事？”
趙無垢抬眼看他，油燈的光在眼中跳躍：“她丈夫死得蹊蹺。說是急病，但有人看見死前那天，他和城西的劉爺見過麵。”
劉爺。
這個名字第二次出現了。
林小帆後背一陣發涼：“劉爺是誰？”
“劉三刀。”趙無垢聲音壓得很低，“明麵上開賭坊、放印子錢，暗地裏……什麽髒活兒都接。在城西那片，他說一不二。”
“蘇掌櫃的丈夫怎麽會和他扯上關係？”
“不知道。”趙無垢搖頭，“那事後來不了了之。蘇婉兒接手鋪子後，劉爺的人去過幾次，但沒鬧出什麽動靜。有人說她給了筆錢，有人說她背後有人。”
屋子裏安靜下來。窗外的蟲鳴聲格外清晰。
林小帆消化著這些資訊。一個寡婦，一個地頭蛇，一筆不明不白的死亡……這潭水比他想的深。
“趙兄告訴我這些，是讓我離蘇掌櫃遠點？”
“是讓你心裏有數。”趙無垢看著他，“京城這地方，表麵太平，底下暗流多。你想做什麽我不管，但別稀裏糊塗栽進去。”
林小帆沉默良久，最後舉起那杯濁酒：“多謝趙兄提點。”
兩人碰了杯，一飲而盡。
酒很辣，嗆得林小帆直咳嗽。但心裏那股創業的熱火，被這盆冷水一澆，反而燒得更清醒了。
第二天林小帆照常去米鋪抄賬。
心思卻飄遠了。他一邊抄寫，一邊用廢紙的背麵畫草圖——內褲的版型、尺寸、係帶的位置。偶爾停下來計算：一匹布能做多少條？每條工費多少？定價多少纔有賺頭？
午飯後，陳掌櫃出去辦事，鋪子裏隻剩林小帆和小夥計。小夥計叫柱子，十七八歲，愛說話。
“林先生畫什麽呢？”柱子湊過來看。
林小帆下意識捂住紙：“隨便塗塗。”
柱子眼尖，還是看見了：“這……這是什麽？褲子？怎麽這麽短？”
“一種……新式褻褲。”林小帆索性攤開，“你覺得怎麽樣？”
柱子臉騰地紅了：“先、先生怎麽畫這個……”
“你就說，要是有一條這樣的褲子，貼身穿，透氣不磨腿，你願不願意試試？”林小帆壓低聲音，“比你現在穿的那種肥大褲衩舒服多了。”
柱子支支吾吾：“這……這怎麽穿得出去……”
“貼身穿，又不用穿出去。”林小帆循循善誘，“你每天搬米袋，出汗多吧？大腿根是不是常磨得紅？晚上睡覺癢不癢？”
柱子不說話了，但眼神動了動。
林小帆知道說中了。他趁熱打鐵：“我認識個裁縫，能做這種。你要是想要，第一條我送你試穿。穿得好，幫我在夥計裏宣傳宣傳，穿不好，扔了就是，不虧。”
“送、送我？”柱子瞪大眼，“這怎麽好意思……”
“交個朋友。”林小帆拍拍他肩膀，“不過你得答應我，穿了不許到處說是我給的，就說你自己找人做的。”
柱子猶豫半天，最後還是點了頭。
第一步成了。林小帆心裏有了底。隻要產品真的好，口碑就能慢慢傳開。
傍晚收工時，他把最後幾頁賬抄完，跟陳掌櫃結了工錢。老頭兒數了二百四十文給他，又額外多給了二十文：“幹得不錯。下次有活兒還找你。”
林小帆道了謝，揣著錢出了鋪子。他沒直接回家，而是拐去了布市。
布市已經快收攤了，攤主們正收拾貨物。林小帆轉了轉，摸了幾種布料的質地，問了問價格，心裏大致有了數。細棉布確實是最優選擇，柔軟、透氣、價格適中，染色也相對容易。
他走到一個賣碎布頭的攤子前。攤主是個老太婆，正在收攤。
“婆婆，這些碎布怎麽賣？”
老太婆抬頭看他：“十文錢一堆，隨便挑。”
林小帆蹲下翻撿。碎布大小不一，但有不少是細棉布的邊角料，正好可以用來做樣品。他挑了一堆淡青和月白色的，付了錢。
抱著布頭往回走時，天已經黑透了。巷子裏靜悄悄的，隻有他自己的腳步聲。
快到住處時，他看見門口站著個人影。
不是趙無垢。那人身形高大，背對著光，看不清臉。
林小帆腳步頓住，下意識往後退。
那人卻轉過頭來——是挑夫王大哥。
“林兄弟？”王大哥也認出他，咧嘴笑了，“找你呢。”
林小帆心裏警鈴大作，麵上強裝鎮定：“王大哥找我有事？”
“沒啥大事。”王大哥走過來，身上一股汗味，“前幾天不是打聽個人嘛，穿怪衣裳的。劉爺那邊說，人可能已經換了裝束，不好找了，讓弟兄們別費勁了。”
林小帆鬆了半口氣：“那……王大哥這是？”
“路過，正好看見趙相公屋裏亮著燈，想著來討碗水喝。”王大哥說著，目光落在他懷裏的布頭上，“林兄弟買布？要做衣裳？”
“嗯，想做件中衣。”林小帆含糊道。
王大哥也沒多問，兩人一起進了屋。
趙無垢正在燈下寫字，見他們進來，起身倒了碗水給王大哥。三人寒暄幾句，王大哥喝完水就走了，說是還得去碼頭接趟活兒。
門關上，屋子裏安靜下來。
林小帆把布頭放在床上，轉頭看趙無垢：“趙兄，王大哥他……”
“他是劉爺手下的人。”趙無垢語氣平淡，“不過隻是個外圍跑腿的，接觸不到核心。”
“那他今天來……”
“應該是真路過。”趙無垢放下筆，“劉爺既然說了不找了，就不會再大張旗鼓。但你還是要小心。”
林小帆點頭，心裏卻沉甸甸的。這個劉爺像片烏雲，懸在頭頂，不知什麽時候會落下雨來。
他鋪開那些碎布頭，開始比劃尺寸。趙無垢走過來看：“這就是你想做的東西？”
“嗯。”林小帆拿起一塊月白布，“趙兄要不要試試？第一條給你做。”
趙無垢看著那塊布，沉默了很久。
就在林小帆以為他會拒絕時，他輕聲說：
“好。”
接下來兩天，林小帆一邊在錦繡坊理賬，一邊偷偷做樣品。
蘇婉兒的賬確實不多，但雜。進貨單、出貨單、工錢冊、客戶名錄……他花了一天時間理清頭緒，第二天就開始建立簡單的賬本體係——用現代會計的思維，把流水賬改成分類賬。
蘇婉兒看了他做的賬本，眼睛一亮：“先生這記賬法子……清楚。”
“以前跟賬房先生學過一點。”林小帆謙虛道。
實際上，他大學輔修過會計，後來做銷售也常看報表，這點基本功還是有的。
在錦繡坊待了兩天，林小帆對鋪子的運作摸清了七八分。蘇婉兒手下有六個繡娘，手藝都不錯，但最近接的活兒少了，有幾個已經開始閑坐。
那些過季的細棉布堆在庫房角落，落了一層灰。
第三天中午，林小帆吃完午飯，狀似隨意地對蘇婉兒說：“蘇掌櫃，庫房裏那批細棉布，您打算怎麽處理？”
蘇婉兒正在覈對繡娘交上來的活兒，聞言抬頭：“怎麽，先生有路子？”
“路子談不上。”林小帆走過去，“就是覺得，那麽好的料子壓著可惜。要是便宜點，說不定我能找朋友消化一些。”
“先生想要多少？”
“先要……半匹吧。”林小帆估算著，“多少錢？”
蘇婉兒放下手裏的繡品，看著他：“先生要這布，真是給朋友做中衣？”
林小帆心裏一緊，麵上保持微笑：“不然呢？”
蘇婉兒笑了，笑容裏有些別的東西：“先生這兩天記賬，眼睛可沒少往庫房瞟。昨天還拿著碎布頭比劃，小六都看見了。”
林小帆暗叫不好。他以為自己做得隱蔽，沒想到全被人看在眼裏。
“蘇掌櫃既然看出來了，我也不瞞著。”他索性攤牌，“我是想做點東西試試。但那東西……不太好明說。”
“是褻褲吧。”蘇婉兒說得直接。
林小帆差點被口水嗆到。
蘇婉兒卻神色如常：“先生不必驚訝。我做了這麽多年衣裳，什麽人想做什麽，看一眼就猜個**不離十。你挑的布都是柔軟貼身的料子，問的又是中衣，但真要做中衣，不會隻要半匹——除非是試做小件。”
這女人的觀察力和推理能力讓林小帆背後發涼。
“蘇掌櫃既然知道，那……”他試探著。
“我可以給你布，甚至可以讓我鋪子裏的繡娘幫你做。”蘇婉兒站起身，走到櫃台後，“但我有個條件。”
“您說。”
“我要看成品。”蘇婉兒看著他，“如果真的像你想的那麽好，我要參一股。”
林小帆心髒猛跳：“參一股？”
“對。”蘇婉兒眼神銳利，“布我出，人手我出，銷路我也可以幫忙找。利潤五五開。”
這個條件比林小帆預想的優厚。但他沒立刻答應：“蘇掌櫃不怕這東西……賣不出去？或者惹來非議？”
“怕。”蘇婉兒說得坦誠，“但我更怕鋪子撐不下去。這批布壓了半年，再壓下去就真成廢布了。與其爛在庫裏，不如賭一把。”
她頓了頓，聲音低了些：“而且我丈夫生前……也提過類似的想法。他說，衣裳不該隻是遮體，也該讓人舒服。可惜他沒來得及做。”
屋子裏安靜下來。窗外的市井聲隱隱傳來，襯得這沉默格外沉重。
林小帆看著眼前這個女人，忽然明白她為什麽能撐起這家鋪子了——她有賭徒的膽量，也有商人的精明。
“好。”他伸出手，“五五開。”
蘇婉兒握住他的手，掌心有繭，但溫暖有力：“合作愉快。”
兩人又談了細節。布按成本價算，工錢從利潤裏扣，第一批先做二十條試水。林小帆負責設計和品控，蘇婉兒負責生產和保密。
談完已是傍晚。林小帆揣著剛剪下來的半匹細棉布離開錦繡坊時，心裏既興奮又忐忑。
興奮的是，計劃邁出了實質性的一步。
忐忑的是，他總覺得蘇婉兒答應得太快，太幹脆。這個女人背後，還有多少他沒看透的東西？
抱著布往回走，經過一條暗巷時，他忽然聽見裏麵傳來壓抑的痛哼聲。
像是什麽人被打傷了。
林小帆腳步一頓，下意識往巷子裏看去。
月光稀薄，他隱約看見兩個人影——一個靠著牆，另一個蹲在旁邊。蹲著的那個人側臉在陰影裏，但身形……
像趙無垢。
林小帆屏住呼吸，往後退了一步。
就在這時，蹲著的人轉過頭來。
月光正好照在他臉上。
是趙無垢。
他臉上有血。