血在青石板上漫開，像一朵詭異的花。
永盛鏢局的鏢師仰麵躺在錦繡坊門口，眼睛睜得很大，瞳孔裏還映著最後一刻的驚恐。一支箭插在他胸口，箭桿是黑色的，箭羽被血浸透，在燈籠光下泛著暗紅。
二鏢頭跪在地上，手還按在鏢師的頸側，但誰都看得出來——人已經沒了。他慢慢抬起頭，看向林小帆，眼睛裏全是血絲：“林先生……是毒箭。”
又是毒箭。
林小帆心頭一緊，蹲下身仔細看。箭的樣式和秋獮路上伏擊的箭很像，但更短，更粗，箭鏃上暗藍色的光澤在光線下若隱若現。
“什麽時候的事？”他聲音發幹。
“就剛才。”二鏢頭聲音嘶啞，“我們聽見外麵有動靜，小李——就是他——出來檢視。我聽見他喊了一聲‘什麽人’，接著就是箭矢破空的聲音。等我衝出來，他已經……”
林小帆抬頭看向四周。夜色深沉，街道空蕩蕩的，隻有遠處打更人的梆子聲隱約傳來。凶手早就跑了。
“報官了嗎？”
“報了。”另一個鏢師說，“已經去衙門了，但這麽晚，衙役來得慢。”
正說著，巷口傳來腳步聲。是春桃和蘇婉兒，兩人聽見動靜跑出來，看見地上的屍體，都嚇得臉色煞白。
“先抬進去。”林小帆當機立斷，“別擺在門口。”
四個鏢師小心翼翼地把屍體抬進鋪子，放在後院的空屋裏。二鏢頭用白布蓋上屍身，拳頭攥得咯吱響：“黑三……肯定是黑三那雜碎！說好了三天後動手，結果今晚就下黑手！”
林小帆沉默。黑三確實嫌疑最大，但以黑三的風格，要麽明著砸店，要麽暗中威脅，直接殺人——而且殺的是永盛鏢局的人——這不像他的作風。
“二鏢頭，”林小帆說，“先別下定論。等衙門的人來了再說。”
“等衙門？”二鏢頭冷笑，“那些官老爺，能查出什麽？林先生，這事不能就這麽算了！小李跟了我八年，從北疆到京城，多少次刀口舔血都挺過來了，結果死在這兒……”
他說不下去了，眼圈發紅。
林小帆心裏發沉。鏢師死在錦繡坊門口，不管凶手是誰，永盛鏢局都會把這筆賬算在他頭上。處理不好，別說合作，不成仇就不錯了。
“二鏢頭，”他正色道，“李兄弟是為我死的，後事我來辦。撫卹金我出，按鏢局規矩的三倍給。另外，錦繡坊往後的護衛，永盛鏢局要多少錢，我給多少錢。”
這話說得誠懇。二鏢頭盯著他看了幾秒，歎了口氣：“林先生，我不是衝著錢。小李是我兄弟，這仇得報。”
“仇當然要報。”林小帆點頭，“但得先弄清楚，是誰幹的。”
說話間，衙役來了。領頭的是個捕快，姓劉，四十來歲，滿臉絡腮胡。他檢查了屍體和箭矢，又問了情況，眉頭皺得能夾死蒼蠅。
“毒箭……”劉捕快捏著箭桿，“這玩意兒，一般江湖人用不起。箭鏃上淬的是‘七步倒’，苗疆的毒，一兩銀子才能買一錢。”
“這麽貴？”二鏢頭吃驚。
“貴，而且難得。”劉捕快把箭收起來，“京城能弄到這玩意兒的，不超過五家。林先生，你最近得罪什麽人了？”
林小帆苦笑：“得罪的人多了。”
他把陳延年案、許知行鬧事、黑虎幫威脅、還有那件嫁衣的事都說了。劉捕快聽著，臉色越來越凝重。
“你這攤子事……”他搖搖頭，“太雜了。陳延年的餘黨，黑虎幫，還有宮裏可能的人……都有可能。但用七步倒，這麽貴的毒，隻為殺一個鏢師，有點小題大做。”
“捕快的意思是？”
“殺鏢師是幌子。”劉捕快壓低聲音，“真正的目標是你。但對方不敢直接動你——你有長公主的玉牌，有內務府的名頭——所以殺你的人，給你警告。”
這分析有道理。林小帆後背發涼。
“那接下來……”
“接下來你小心點。”劉捕快拍拍他肩膀，“我會查，但別抱太大希望。能用七步倒的人，都不是簡單角色。”
衙役抬著屍體走了，說是要請仵作驗屍。二鏢頭跟著去了，說要親眼看著。
鋪子裏隻剩下林小帆、蘇婉兒和春桃。三人站在院子裏，夜風吹過，燈籠搖晃，影子在地上亂舞。
“先生，”春桃聲音發顫，“咱們……還去土地廟嗎？”
林小帆這纔想起，今晚還要去給黑三送尾款。出了這事，去還是不去？
“去。”他咬咬牙，“更得去。如果是黑三幹的，我要當麵問清楚。如果不是，也得讓他知道這事，看能不能套出點訊息。”
“太危險了。”蘇婉兒反對，“萬一真是黑三……”
“黑三想要錢，就不會現在殺我。”林小帆搖頭，“殺個鏢師，除了激怒永盛鏢局，對他沒好處。他不是傻子。”
話雖如此，但三人心裏都沒底。
子時，土地廟。
林小帆一個人來的，懷裏揣著一百五十兩銀票。廟裏黑漆漆的，隻有月光從破屋頂漏下來，在地上投出斑駁的光影。
黑三已經到了，帶了六個人，比上次多。他站在神像前，臉色在月光下陰晴不定。
“林先生，”黑三開口，“膽子不小，還敢來。”
“黑三爺相邀，晚輩不敢不來。”林小帆拱手，“尾款帶來了。”
他從懷裏掏出銀票，遞過去。黑三接過，對著月光看了看，揣進懷裏。
“爽快。”黑三點頭，“那咱們的約定就算成了。三天後，我帶人‘砸’你的雅趣閣，做做樣子。”
“黑三爺，”林小帆盯著他，“今晚錦繡坊門口，死了一個鏢師，您知道嗎？”
黑三臉色一變：“鏢師？誰？”
“永盛鏢局的人，胸口中箭，箭上有毒。”
“放屁！”黑三啐了一口，“林小帆，你懷疑是我幹的？”
“晚輩不敢。”林小帆語氣平靜，“隻是問問。畢竟，京城會用毒箭的人不多。”
黑三身後一個手下忍不住開口：“老大，咱們被人當槍使了！”
“閉嘴！”黑三回頭瞪了一眼，然後轉向林小帆，“林先生，我黑三在道上混了十幾年，講的就是個‘信’字。答應了你的事，不會反悔。答應別人要‘辦’你，也不會拖到三天後——更不會用毒箭，殺不相幹的人。”
他說得斬釘截鐵。林小帆盯著他的眼睛，裏麵除了惱怒，還有一絲……憋屈。
“黑三爺信得過。”林小帆點頭，“那晚輩再問一句——雇您的人，有沒有可能……另外找了別人？”
空氣凝固了。
黑三臉色變幻，半晌，才緩緩道：“林先生，道上規矩，我不能說雇主是誰。但我可以告訴你——那人來頭不小，出的價也高。他要的不僅是雅趣閣關門，還要你……身敗名裂。”
身敗名裂。
這四個字像冰水澆在背上。
“怎麽個身敗名裂法？”
“具體我不知道。”黑三搖頭，“但雇我的人說了，三天後，等雅趣閣被‘砸’，他會再安排一出好戲——到時候，全京城都會知道，你林小帆是個什麽樣的人。”
什麽樣的人？林小帆腦子裏飛快轉動。栽贓？陷害？還是……
“黑三爺，”他深吸口氣，“如果晚輩願意出雙倍價錢，買您反過來幫我，您願意嗎？”
黑三愣了，他身後的人也愣了。
“林先生，”黑三慢慢笑了，“你知道雇我的人出多少錢嗎？”
“多少？”
“一千兩。”黑三伸出三根手指，“三百兩是定金，事成後再給七百。你要出雙倍，就是兩千兩——你有這麽多錢嗎？”
兩千兩。林小帆心頭一震。這確實不是小數目，雇他的人，真捨得下本。
“晚輩現在沒有。”他實話實說，“但可以分期付。”
黑三搖頭：“林先生，這不是錢的事。我收了人家的定金，就得辦事。這是道上的規矩，破了規矩，我在京城就混不下去了。”
他說得在理。林小帆不再強求。
“那晚輩隻有一個請求。”他說，“三天後您來‘砸’的時候，盡量別傷人。雅趣閣的東西，您隨便砸，但別動我的人。”
“這個好說。”黑三點頭，“我本來就沒打算傷人。砸幾件東西，做做樣子，對上家有個交代。”
兩人又說了幾句，黑三帶著人走了。林小帆站在破廟裏，看著他們的背影消失在夜色中。
不是黑三幹的。
那會是誰？
回到錦繡坊時，天快亮了。
二鏢頭已經回來了，臉色鐵青。見到林小帆，他第一句話就是：“不是黑虎幫。”
“劉捕快查出來了？”
“嗯。”二鏢頭咬牙切齒，“仵作驗了屍，箭上的毒是‘七步倒’，箭桿是上好的鐵木，箭鏃是精鐵打的——這些東西，黑虎幫弄不到。劉捕快說，箭桿上有個標記，很小，像是……官造。”
官造？
林小帆心頭一跳：“什麽意思？”
“意思是，這箭可能是從軍營裏流出來的。”二鏢頭壓低聲音，“兵部武庫司管著軍械，但這些年，倒賣軍械的事不少。陳延年倒了，他手下那些人，狗急跳牆，什麽事都幹得出來。”
又是陳延年餘黨。
林小帆揉著太陽穴，頭痛欲裂。這些人像瘋狗一樣，咬住就不放。
“二鏢頭，”他說，“李兄弟的後事……”
“已經在辦了。”二鏢頭打斷他，“撫卹金我收下了，按你說的，三倍。但這仇，我一定得報。”
“怎麽報？”
“查。”二鏢頭眼神凶狠，“永盛鏢局走南闖北二十年，也有自己的人脈。我倒要看看，是誰敢動我兄弟。”
他頓了頓：“林先生，這幾天，錦繡坊的護衛我加一倍。小李不能白死，您也不能出事。”
這話說得真誠。林小帆拱手：“多謝二鏢頭。”
“客氣。”二鏢頭擺擺手，“我先回去安排小李的後事。明天，我再帶人過來。”
送走二鏢頭，林小帆回到賬房。蘇婉兒和春桃都在，兩人眼睛紅腫，顯然一夜沒睡。
“先生，”春桃遞過一杯熱茶，“接下來怎麽辦？”
林小帆喝了口茶，燙得舌尖發麻，但讓他清醒了些。
“兵來將擋，水來土掩。”他放下茶杯，“雅趣閣繼續開，軍需訂單繼續做。但安全得加強——織造局那邊，讓內務府的侍衛再加兩個。錦繡坊這邊，永盛鏢局加派人手。送貨全部走內務府渠道，不走街麵。”
“那嫁衣的事……”蘇婉兒問。
“查。”林小帆說，“春桃，你明天再去內務府，找孫公公，把毒箭的事告訴他。問問尚衣監丟料子的案子，查得怎麽樣了。”
“是。”
“還有，”林小帆想了想，“張夫人那邊，約好的上門量尺寸，繼續去。但得多帶兩個人——讓永盛鏢局派兩個鏢師跟著，扮成車夫和隨從。”
安排完，天已經亮了。晨曦透過窗紙照進來，在桌上投下一片暖光。
但林小帆心裏，還是冷的。
接下來兩天，風平浪靜。
雅趣閣的生意照常做，柳依依來取走了第二批貨，又下了新訂單。張夫人介紹的幾位官家女眷，陸陸續續又定了二十多件，預付的定金堆在賬房裏，白花花的銀子，卻讓人高興不起來。
織造局那邊，秦月已經上手。她把軍需訂單分包出去一部分，又調整了流水線，效率提高了三成。第一批五千件內襯已經完工，兵部派人來驗貨，全部合格。
“林先生，”秦月匯報時，臉上難得有了笑意，“馬主事很滿意，說咱們做的比預期的好。第二批訂單，可能會追加兩萬件。”
這是好訊息。但林小帆笑不出來。
鏢師小李的死，像塊石頭壓在心上。永盛鏢局那邊一直在查，但沒什麽進展。劉捕快那邊也石沉大海，隻說箭的線索斷了。
第三天，黑三約定的日子到了。
林小帆一早就在雅趣閣等著——雅趣閣名義上的鋪麵在東市一條僻靜的巷子裏，門臉不大，隻掛了塊小小的木牌，寫著“雅趣閣”三個字。裏麵擺著些普通的布料和繡品，真正的精品都在後院密室裏。
辰時初，黑三來了。
帶了十幾個人，都拿著棍棒，但沒帶刀。黑三一進門，就使了個眼色，手下開始“砸”——但砸得很克製，隻砸了些不值錢的擺設，打翻幾個花瓶，撕了幾匹便宜的布。
“林先生，”黑三一邊砸一邊大聲喊，“你這鋪子有傷風化，今天爺就替天行道！”
聲音大得整條街都能聽見。圍觀的百姓越來越多，指指點點。
林小帆配合著，裝出又氣又怕的樣子：“黑三爺，您不能這樣！我這鋪子是正經生意……”
“正經個屁！”黑三一腳踢翻凳子，“做女人貼身衣服，還敢說正經？兄弟們，砸！”
乒乒乓乓，動靜很大，但損失不大。林小帆算了下，砸壞的東西加起來不到三十兩。
一刻鍾後，黑三覺得差不多了，一揮手：“走！”
十幾個人呼啦啦走了，留下滿地狼藉。
圍觀的百姓議論紛紛，有同情的，有看熱鬧的，也有罵雅趣閣傷風敗俗的。
林小帆蹲下身，收拾碎片。春桃過來幫忙，低聲說：“先生，黑三演得還挺像。”
“演得像纔好。”林小帆苦笑，“對上家有個交代。”
正收拾著，門外忽然傳來喧嘩聲。
林小帆抬頭一看，心裏一沉——許知行又來了，這次還帶了十幾個書生，個個義憤填膺。
“林小帆！”許知行高喊，“看見了嗎？連道上的人都看不下去了！你這雅趣閣，就是藏汙納垢之地！今日我們讀書人，就要為民除害！”
他身後那些書生跟著喊：“為民除害！封了雅趣閣！”
人群騷動起來。
林小帆站起來，拍了拍身上的灰：“許舉人，雅趣閣已經被人砸了，您還想怎樣？”
“砸了不夠！”許知行冷笑，“要封！永久封掉！還有，你得向全京城百姓賠罪，承認你做的東西有傷風化！”
這要求過分了。圍觀的百姓中，有人看不過去：“許舉人，差不多得了。人家鋪子都砸了，你還想怎樣？”
“就是。”一個婦人小聲說，“雅趣閣的東西，我閨女穿了，舒服得很。怎麽就傷風敗俗了？”
輿論開始分化。
許知行臉色難看，還想說什麽，街角忽然傳來馬蹄聲。
一輛馬車駛來，停在雅趣閣門口。車簾掀開，下來個人——是沈青。
她今天沒穿勁裝，換了身官服，腰佩長劍，神色肅穆。
“許知行。”沈青開口，聲音不大，但全場安靜，“你聚眾鬧事，擾亂街市，該當何罪？”
許知行一愣：“沈侍衛，我這是為民請命……”
“為民請命？”沈青走到他麵前，“雅趣閣是內務府掛名的禦用采辦，你砸禦用采辦的鋪子，是打內務府的臉，還是打長公主殿下的臉？”
這話重了。許知行臉色煞白：“我……我不知道……”
“不知道就去打聽清楚。”沈青冷冷道，“再讓我看見你在這兒鬧事，直接送衙門。”
許知行不敢再說，帶著書生灰溜溜地走了。
圍觀百姓也散了。
沈青轉身，看向林小帆，壓低聲音：“林先生，殿下讓您去一趟別院。現在。”
漱玉軒裏，長公主正在看賬冊。
見林小帆進來，她放下賬冊，指了指對麵的椅子：“坐。”
林小帆坐下，心裏有些忐忑。沈青去得及時，顯然是長公主安排的。這說明，她一直關注著雅趣閣的事。
“黑三那邊，處理好了？”長公主問。
“處理好了。”林小帆點頭，“砸了些不值錢的東西，損失不大。”
“那就好。”長公主頓了頓，“鏢師的事，我聽說了。箭是官造，毒是苗疆的七步倒——對方來頭不小。”
“殿下知道是誰？”
“有猜測，但沒證據。”長公主從案上拿起一封密信，推過來，“你看看。”
林小帆接過信，快速瀏覽——是周正明寫的，上麵說，陳延年雖然倒了，但他那些門生故吏組了個“清流會”，專門跟長公主和周正明作對。為首的是個叫鄭文昌的禦史，陳延年的得意門生。
“鄭文昌……”林小帆念著這個名字。
“鄭文昌不可怕，可怕的是他背後的人。”長公主手指敲著桌麵，“有人想借陳延年案，扳倒本宮和周正明。你，隻是他們的一步棋。”
“那嫁衣……”
“嫁衣是警告，也是試探。”長公主看著他，“如果你怕了，關掉雅趣閣，他們就贏了第一步。如果你不怕，他們還有後招。”
“什麽後招？”
長公主沉默片刻，緩緩道：“敗壞你的名聲，讓你身敗名裂，然後藉此攻擊本宮——說你是我的人，你做傷風敗俗的生意，是我縱容的。”
林小帆心頭一寒。原來如此。對方要的不是雅趣閣關門，是要借他打擊長公主。
“那晚輩……”
“本宮叫你過來，就是告訴你兩件事。”長公主豎起兩根手指，“第一，雅趣閣繼續開，不僅要開，還要開得更大。本宮會給你更多支援——內務府的渠道，宮裏的資源，你隨便用。”
“第二呢？”
“第二，”長公主目光銳利，“查。查嫁衣的料子從哪兒來，查毒箭是誰造的，查鄭文昌和誰來往。本宮給你許可權，你可以動用內務府的人手，必要時，沈青也會幫你。”
這是把尚方寶劍。林小帆深吸口氣：“謝殿下。”
“先別急著謝。”長公主端起茶碗，“這條路險，你可能會有性命之憂。現在退出，還來得及。”
林小帆搖頭：“晚輩已經蹚進來了，退不出去了。”
“好。”長公主眼中閃過一絲讚許，“那本宮再送你一份禮。”
她拍了拍手，沈青從外麵進來，手裏捧著個木匣。
“開啟。”
林小帆開啟木匣，裏麵是一套衣裳——不是普通的衣裳，而是一套……官服？但不是文官或武官的官服，樣式很奇怪，深青色，繡著雲紋，腰帶上還有塊銀牌。
“這是內務府‘禦用采辦’的正式官服。”長公主說，“正七品，雖然不入流，但有官身。穿上它，你就是朝廷命官，那些宵小想動你，得掂量掂量。”
七品官，芝麻大的官，但有了這身皮，確實不一樣。
林小帆捧著官服，手有些抖。
“穿上試試。”長公主說。
林小帆換上官服，很合身。沈青幫他束好腰帶，掛上銀牌。銅鏡裏，那個穿越來的銷售員不見了，取而代之的是一個古代官員——雖然有些不倫不類。
“挺好。”長公主點頭，“從今天起，你就是內務府正式的禦用采辦了。雅趣閣的生意，放手去做。軍需訂單，好好完成。其他的事，本宮替你擋著。”
這話給了林小帆底氣。他深深行禮：“謝殿下恩典。”
從別院出來，已是傍晚。
林小帆穿著官服，走在街上，引來不少好奇的目光。他有些不自在，但更多的是踏實——有了這身官服，至少明麵上，那些人不敢亂來了。
回到錦繡坊，蘇婉兒和春桃看見他的打扮，都愣住了。
“先生……您這是……”
“長公主賞的。”林小帆簡單說了經過，“從今天起，我就是正七品的禦用采辦了。”
蘇婉兒眼睛一亮：“太好了！有了官身，那些衛道士就不敢亂來了。”
“未必。”林小帆搖頭，“鄭文昌那種人，連周大人都敢彈劾，何況我一個七品小官。但至少，他們不敢明著來。”
正說著，門外傳來急促的腳步聲。一個夥計跑進來，臉色慌張：“先生，不好了！織造局那邊……出事了！”
林小帆心頭一緊：“什麽事？”
“秦夫人……秦夫人被人打了！”