黑衣人動了。
三個人呈品字形撲向工坊，動作迅捷如獵豹。林小帆根本來不及思考，身體先於大腦做出反應——他抓起工作台上的剪刀，翻身滾到牆角。
門被一腳踹開。
月光從門口湧進來，照見三道黑影。為首那人目光掃過屋內，落在林小帆藏身的角落：“出來。”
聲音嘶啞，像砂紙磨過鐵器。
林小帆沒動。他握緊剪刀，另一隻手悄悄摸向懷裏的訊號煙——周正明給的，說撕開衣領內襯就能用。
“別逼我們動手。”第二個黑衣人開口，聲音年輕些，“乖乖跟我們走，還能少受點罪。”
“你們是誰的人？”林小帆靠著牆站起來，“劉爺？還是……”
“你不需要知道。”為首那人往前走了兩步，“最後說一遍，出來。”
林小帆知道跑不掉了。三個人堵著門，窗戶外頭可能還有人。硬拚是找死，隻能先順從，再找機會。
他放下剪刀，舉起雙手：“我跟你們走。”
兩個黑衣人上前，一左一右架住他。手勁很大，捏得他骨頭生疼。第三個人迅速搜身，摸出他懷裏的訊號煙、靴筒裏的匕首、袖袋裏的石灰粉。
“周正明的人？”搜身的黑衣人冷笑，“準備得挺全。”
林小帆心一沉。他們知道周大人。
“帶走。”
他被架著出了工坊，塞進一輛停在巷口的馬車。車廂裏很黑，窗戶被封死，什麽也看不見。馬車啟動，顛簸著駛向未知的方向。
路上，三個黑衣人一言不發。林小帆能感覺到他們的呼吸——平穩，深沉，是練家子。不是劉爺手下那些混混能比的。
這是另一股勢力。
誰？為什麽要抓他？為了騎射服？還是因為土地廟那晚的密會？
馬車行駛了約莫兩刻鍾，停下。林小帆被拽下車，眼前是個破舊的倉庫，門上的鐵鎖鏽跡斑斑。周圍一片漆黑，隻有遠處幾點零星的燈火——像是城郊的廢棄貨場。
“進去。”
倉庫門開啟，一股黴味撲麵而來。林小帆被推進去，門在身後關上，落鎖聲清脆刺耳。
黑暗。徹底的黑暗。
林小帆在黑暗中摸索。
倉庫很大，腳下是坑窪不平的泥地，空氣中飄浮著灰塵和腐爛木料的味道。他小心翼翼地往前挪，手碰到一堆麻袋——裏麵裝的是沙子，已經板結了。
“有人嗎？”他試探著喊。
隻有回聲。
他繼續摸索。倉庫裏堆滿了雜物：破舊的木箱、生鏽的鐵桶、斷裂的房梁。走了十幾步，他踢到個東西——是張破桌子，桌麵裂成兩半。
林小帆在桌邊坐下，強迫自己冷靜。現在最重要的是搞清楚：這些人是誰？抓他幹什麽？
如果是劉爺的人，應該直接把他帶到賭坊，而不是這廢棄倉庫。如果是長公主或周大人的人……不，不可能。他們要抓他，用不著這麽麻煩。
那就是第三方勢力。
誰？
腦子裏閃過幾個可能：劉爺背後的人？怕他壞事，先下手為強？或者……是宮裏其他不想看到長公主得勢的人？
正想著，倉庫深處傳來窸窸窣窣的聲音。
林小帆屏住呼吸。
聲音很輕，像是老鼠爬行。但在這死寂的黑暗中，任何響動都格外清晰。他慢慢站起身，摸到一根斷木棍，握在手裏。
聲音越來越近。
不是老鼠。是腳步聲。
很輕，很穩，一步，兩步，三步……停在他身後三尺處。
林小帆猛地轉身，木棍橫掃——
“是我。”
熟悉的聲音。
木棍停在半空。林小帆瞪大眼睛，適應黑暗後，他勉強看清來人的輪廓：瘦削，挺拔，左手垂著，右手握劍。
趙無垢。
“趙兄？”林小帆壓低聲音，“你怎麽……”
“噓。”趙無垢示意他噤聲，拉著他走到倉庫角落，“外麵有人守著，三個。裏麵還有兩個在暗處。”
“你什麽時候進來的？”
“比你先到。”趙無垢聲音很輕，“他們抓你的時候，我就在屋頂上。”
“那為什麽不救我？”
“救不了。”趙無垢蹲下，在地上畫了個簡單的圖，“三個在馬車邊，兩個在巷口望風。我動手，你更危險。”
他頓了頓：“而且，我想知道他們是誰的人。”
“查到了嗎？”
“沒有。”趙無垢搖頭，“他們很謹慎，一路上沒說話。但看身手，像是……軍中出來的。”
軍中？
林小帆心頭一緊。如果真是軍方的人，事情就複雜了。
“趙兄，我們現在怎麽辦？”
“等。”趙無垢收起劍，“他們在等什麽人。等那人來了，就知道是誰要抓你了。”
“等多久？”
“不知道。”趙無垢在牆角坐下，“你累的話先睡會兒，我守著。”
林小帆哪睡得著。他在趙無垢旁邊坐下，背靠著冰冷的磚牆：“趙兄，你怎麽知道他們會來抓我？”
“猜的。”趙無垢說，“土地廟那晚，雖然隱蔽，但難保沒有眼線。周大人和殿下同時現身，動靜太大了。有心人一查，就能查到你這兒。”
“所以他們是衝著周大人和殿下來的？”
“應該是。”趙無垢沉默片刻，“林小帆，如果待會兒情況不對，你先跑。我拖住他們。”
“那你……”
“我自有辦法。”趙無垢語氣平淡，“別忘了，我爹教過我，打不過就跑。趙家就剩我一個了，我不會輕易死。”
這話說得輕鬆，但林小帆聽出了其中的決絕。
倉庫裏又安靜下來。遠處傳來夜梟的叫聲，淒厲瘮人。
不知過了多久，倉庫外傳來馬蹄聲。
不是一輛，是至少三輛。車輪碾過碎石，停在倉庫門口。接著是腳步聲，很多人，靴子踩在地上發出整齊的聲響。
門鎖被開啟。
月光湧進來，刺得林小帆眯起眼。他看見門口站著五六個人，為首的是個中年男子，穿著墨綠色錦袍，腰佩玉帶，麵容清臒，留著三縷長須。
不是劉爺。也不是林小帆認識的任何人。
男子走進倉庫，身後跟著兩個侍衛，手裏提著燈籠。昏黃的光暈擴散開來，照亮了布滿灰塵的倉庫內部。
“林小帆？”男子開口，聲音溫和，帶著書卷氣。
“是我。”林小帆站起身，“閣下是……”
“你不必知道我是誰。”男子打量著他，“我隻問你幾個問題，你老實回答，我就放你走。”
“什麽問題？”
“第一，”男子豎起一根手指，“周正明找你，是為了什麽事？”
林小帆心裏一緊。果然衝著周大人來的。
“周大人……找我做衣服。”他裝傻，“殿下秋獮要穿騎射服，周大人負責督辦。”
“做衣服需要深夜密談？”男子笑了，笑意未達眼底，“林小帆，別把我當傻子。土地廟那晚，周正明、長公主、趙無垢，還有你——四個人在荒山野嶺見麵，總不會是賞月吧？”
他知道。知道得清清楚楚。
林小帆後背滲出冷汗：“閣下既然知道，何必問我？”
“我要聽你親口說。”男子往前走了兩步，“周正明是不是在查劉三刀的私鹽案？他手裏有什麽證據？賬簿？還是別的？”
每個問題都像刀子，直指核心。
林小帆腦子飛轉。這人顯然是劉爺背後的人，至少是同夥。他若說實話，周大人的計劃就全完了。若不說……
“我不知道什麽私鹽案。”他咬死，“我就是個做衣服的，周大人讓我做什麽，我就做什麽。”
男子盯著他看了很久，忽然歎了口氣：“林小帆，你是個聰明人。聰明人應該知道，有些渾水，蹚不得。”
他使了個眼色，身後兩個侍衛上前，一左一右架住林小帆。
“帶他去暗室。”男子轉身，“什麽時候想說了，什麽時候放他出來。”
暗室在倉庫地下一層。
是個狹小的石室，沒有窗戶，隻有一扇厚重的鐵門。牆上掛著鏽跡斑斑的刑具——鐵鏈、烙鐵、皮鞭，在燈籠光下泛著陰森的光澤。
林小帆被推進去，鐵門在身後關上。門縫裏透進一絲光，但很快，連那絲光也沒了——有人從外麵堵住了門縫。
徹底黑暗。
絕對的，徹底的黑暗。看不見自己的手，看不見牆壁，隻有無邊無際的黑。空氣潮濕渾濁，帶著鐵鏽和血腥的混合氣味。
林小帆靠著牆坐下，心髒狂跳。黑暗會摧毀人的意誌，這他知道。對方不用刑，隻用黑暗和寂靜，就能讓人崩潰。
他強迫自己冷靜。
數數。從一數到一百，再從一百數到一。背乘法口訣。回憶現代社會的點點滴滴——高樓大廈，車水馬龍，手機電腦……
但黑暗像潮水，一點點侵蝕他的意識。時間失去意義，可能過了十分鍾，也可能過了一個時辰。耳邊開始出現幻聽——風聲，水聲，還有……人聲？
不，不是幻聽。
是極輕的敲擊聲。從牆壁另一側傳來。
三短一長。停。兩短三長。
暗號。
林小帆精神一振，摸索到牆邊，也敲了三下。
那邊傳來趙無垢壓得極低的聲音：“我在隔壁。牆是磚砌的，能破開，但需要時間。”
“你怎麽進來的？”
“他們押你下來時，我從通風口鑽進來的。”趙無垢聲音裏帶著喘息，“這倉庫我以前來過，知道結構。”
“外麵多少人？”
“六個。剛才那男的走了，留了四個人守門，兩個在倉庫裏巡邏。”趙無垢頓了頓，“林小帆，你聽好——待會兒我破開牆，咱們從後麵的排水道出去。但排水道很窄，隻能爬。你腳有傷，能行嗎？”
“能。”林小帆咬牙，“什麽時候動手？”
“再等等。”趙無垢說，“等他們換班。子時三刻，會有一次換班，那時候最鬆懈。”
子時三刻。林小帆估算著時間——現在大概是亥時，還要等一個多時辰。
“趙兄，”他忽然問，“剛才那男的，你認識嗎？”
牆那邊沉默片刻。
“認識。”趙無垢聲音發沉，“他是兵部侍郎，陳延年。”
兵部侍郎。正三品大員，掌管全國武官選用、兵籍、軍械、軍令。這樣的人物，居然是劉爺背後的人？
不，不對。不是劉爺背後的人。是劉爺……為他做事。
私鹽案涉及軍方運輸，涉及官員庇護。兵部侍郎，正好管這個。
一切串聯起來了。
“趙兄，”林小帆壓低聲音，“賬簿裏提到的‘京城劉’，是不是就是這個陳延年？”
“應該是。”趙無垢說，“但光知道沒用。得拿到證據，得讓他認罪。”
正說著，外麵傳來腳步聲。
很重，很雜亂，不止一個人。接著是開鎖聲——鐵門被開啟了。
燈籠的光刺進來，林小帆眯起眼。門口站著兩個侍衛，中間是個管事模樣的人，手裏端著托盤。
“林先生，想清楚了嗎？”管事把托盤放在地上，上麵是一碗水，兩個饅頭，“陳大人說了，隻要你願意作證，指認周正明勾結長公主、誣陷朝廷命官，他保你富貴。”
誣陷？
林小帆盯著那碗水：“作什麽證？”
“就說周正明逼你偽造賬簿，陷害劉三刀。”管事蹲下身，聲音帶著蠱惑，“很簡單，說幾句話，就能活命。不說……”
他沒說完，但意思明白。
林小帆看著那碗水。清澈，在燈籠光下微微晃動。他喉嚨幹得冒煙，但沒動。
“讓我想想。”他拖延時間。
“給你一炷香時間。”管事起身，“一炷香後，若還不答應，就別怪我們不客氣了。”
他帶著侍衛出去了，門重新關上。
但這次，門縫沒堵死——留了條縫，透進一絲光。
故意的。給你希望，再奪走希望，比純粹的黑暗更折磨人。
林小帆閉上眼，深吸口氣。
一炷香。
他必須在一炷香內，做出決定。
牆那邊，傳來極輕的敲擊聲。
趙無垢在問：怎麽辦？
林小帆敲回去：等。
等子時三刻。
等一個機會。
時間一分一秒過去。
林小帆盯著門縫那絲光，估算著時辰。古代一炷香大概三十分鍾，現在應該過去一半了。
他悄悄摸到牆邊，耳朵貼上去——隔壁傳來窸窸窣窣的聲音，趙無垢在準備破牆。
“趙兄，”他壓低聲音，“牆有多厚？”
“兩層磚，能破開。”趙無垢聲音很輕，“但動靜會很大。破開牆，最多十息時間，外麵的人就會衝進來。”
“十息夠爬進排水道嗎？”
“不夠。所以得有人拖住他們。”
林小帆明白了。趙無垢打算自己留下拖住守衛，讓他先跑。
“不行。”他說，“一起走。”
“林小帆，”趙無垢語氣嚴肅，“現在不是講義氣的時候。你活著出去，才能把陳延年的事告訴周大人和殿下。我死了，趙家的仇還有人報。你死了，就全完了。”
這話像錘子砸在心口。
林小帆握緊拳頭，指甲掐進掌心。痛感讓他清醒。
“好。”他終於說，“我出去後，怎麽找你？”
“別找我。”趙無垢頓了頓，“如果我能脫身，我會去找你。如果三天後我沒出現……你就當我死了。”
“趙兄……”
“別說了。”趙無垢打斷他，“準備。我數十下，破牆。”
十。
九。
八。
林小帆摸到牆邊，擺好姿勢。
七。
六。
五。
他深吸口氣。
四。
三。
二。
一——
轟！
磚牆炸開。灰塵彌漫中，趙無垢的身影衝出來，一把拽住林小帆：“走！”
排水道口在暗室角落，是個直徑一尺半的圓洞，覆蓋著生鏽的鐵柵。趙無垢一劍劈開柵欄，把林小帆塞進去：“往前爬，別回頭！”
林小帆鑽進排水道。裏麵漆黑狹窄，彌漫著惡臭。他手腳並用往前爬，身後傳來打鬥聲——趙無垢和守衛交上手了。
刀劍碰撞，怒喝，慘叫。
林小帆咬著牙往前爬。排水道很長，不知通向哪裏。手掌磨破了，膝蓋磕在石頭上，但他不敢停。
不知爬了多久，前方出現一點微光——是出口。
他加速爬過去，推開出口的鐵柵。外麵是條臭水溝，在月光下泛著油光。遠處是城牆輪廓——這裏是城牆根下的排水口。
林小帆爬出來，癱坐在溝邊，大口喘氣。夜風吹來，帶著初秋的涼意，卻吹不散心裏的沉重。
趙無垢呢？
他回頭看向排水道，裏麵一片漆黑，沒有聲音。
沒有追兵，也沒有趙無垢。
林小帆坐在臭水溝邊，渾身濕透，冷得發抖。但他心裏那團火，卻越燒越旺。
陳延年。兵部侍郎。
他記下了。
踉蹌著站起身，他辨了辨方向——這裏是城北，離老屋很遠。但他必須回去，騎射服還在那兒，計劃還要繼續。
他抹了把臉上的汙水，深一腳淺一腳地往前走。
身後，倉庫方向忽然傳來嘈雜的人聲，還有馬蹄聲。
他們發現他跑了。
追兵來了。