死寂。
山坳裏隻剩下篝火劈啪的響聲。林小帆僵在灌木叢後，能感覺到三道目光像刀子一樣釘在他身上。月光從雲縫漏下，照見趙無垢按在劍柄上的手，長公主微微蹙起的眉，還有那個陌生男人——他緩緩轉過身來。
五十來歲，方臉，短須，眼睛不大卻極亮，在火光中像兩盞燈。他穿著普通的灰色長衫，但袖口露出的一截裏衣是上好的杭綢，腰間掛的玉佩水色通透，絕非凡品。
“出來吧。”男人開口，聲音平和，卻帶著不容置疑的威嚴。
林小帆深吸口氣，撥開灌木走出去。他盡量挺直腰桿，但瘸腿讓姿勢有些狼狽。
“草民林小帆，拜見殿下。”他先向長公主行禮，又轉向陌生男人，“這位大人……”
“這位是大理寺卿，周正明周大人。”長公主替他介紹，語氣平淡得像在介紹一個普通朋友。
大理寺卿？！
林小帆心頭巨震。大理寺掌管刑獄，正三品大員，朝廷重臣。這樣的人，怎麽會深夜出現在荒山野嶺，和長公主、趙無垢密會？
“林小帆，”周正明上下打量他，“你就是做那舒褲的人？”
“是。”
“也是你做的那十八套夏衣？”
“是。”
“手藝不錯。”周正明點點頭，指了指火堆旁的空地，“坐。”
林小帆小心地坐下，餘光瞥見趙無垢——他臉色依舊蒼白，但精神比上次好多了，手臂的吊帶拆了，隻是動作還有些僵硬。他衝林小帆微微頷首，眼神複雜。
“周大人，”長公主開口，“你剛才說的事，本宮還需要考慮。”
“殿下，”周正明正色道，“劉三刀私鹽案牽連甚廣，光憑一本賬簿，動不了他背後的人。我需要更多證據，也需要一個……契機。”
他看向林小帆：“林先生，劉三刀是不是讓你在騎射服裏下藥？”
問題來得直接。林小帆心一緊，點頭：“是。但草民沒做。”
“藥粉呢？”
“換了假的。”
周正明眼中閃過一絲讚許：“聰明。那真藥粉在哪兒？”
“衝茅廁了。”
周正明笑了：“可惜。若是留著，倒是個物證。”他頓了頓，“不過也無妨。劉三刀讓你下藥這事，還有誰知道？”
“除了劉爺和他手下，就隻有……”林小帆看向長公主，“殿下和沈侍衛知道。”
“沈青可靠。”長公主接話，“她是本宮從北疆帶回來的，身家清白。”
周正明沉吟片刻：“林先生，若我要你指證劉三刀謀害皇親，你可敢？”
空氣凝固了。
林小帆喉嚨發幹。指證劉爺？那等於公開站隊，徹底和劉爺撕破臉。若是贏了，自然好。若是輸了……
“草民……”他聲音有些幹澀，“草民人微言輕，指證怕是無用。”
“若是加上這個呢？”趙無垢忽然開口，從懷裏掏出一本冊子——正是劉爺書房那本賬簿的副本。
林小帆愣住：“趙兄，你不是說賬簿是餌……”
“真賬簿是餌，這是副本。”趙無垢把冊子遞給周正明，“我潛進書房那晚，抄了一份。原件還在劉三刀那兒，他以為萬無一失。”
周正明接過冊子，借著火光快速翻閱。越看，臉色越凝重：“滄州私鹽案，果然和戶部有關……還有兵部的人牽涉其中。”
他合上冊子，看向長公主：“殿下，有了這個，加上林先生的證詞，可以動劉三刀了。但若要連根拔起，還需要……”
“還需要秋獮那天的戲。”長公主接話，“本宮明白。”
篝火劈啪作響，火星子濺起來，又迅速熄滅在夜色中。
長公主看著林小帆：“林小帆，本宮給你兩個選擇。第一，現在離開京城，本宮給你一筆錢，足夠你去江南安家落戶，重新開始。”
“第二呢？”
“第二，”長公主目光銳利，“留下來，配合周大人扳倒劉三刀。事成之後，本宮保你安全，錦繡坊的生意，本宮也會照拂。但這條路險——劉三刀背後的人不會善罷甘休，你可能會有性命之憂。”
林小帆沉默。
火光照在他臉上，明明暗暗。他想起穿越來的第一天，想起包子攤前的窘迫，想起工坊裏那些熬夜的夜晚，想起蘇婉兒說“咱們是一條船上的人”。
三個月。從一無所有，到現在——有了手藝，有了名聲，有了……可能的前程。
若是走了，這一切就沒了。可若是留下，可能連命都沒了。
“林小帆，”趙無垢忽然開口，“你不用急著回答。周大人和殿下會給你時間考慮。”
“不。”林小帆抬起頭，“草民選第二條。”
長公主挑眉：“想清楚了？”
“想清楚了。”林小帆咬牙，“草民這條命，是趙兄和殿下救的。該還的時候，得還。”
這話半真半假。還人情是其一，更重要的是——他不甘心。不甘心像個喪家犬一樣逃跑，不甘心放棄好不容易掙來的一切。
周正明眼中閃過欣賞：“好。那接下來，按我說的做。”
他從袖中取出一張紙，上麵寫滿了蠅頭小楷：“三日後，秋獮前一天，劉三刀會派人來取騎射服。你把假藥粉縫進去，衣服照常給他。”
“然後呢？”
“然後，本宮會在秋獮當天穿上那件衣服。”長公主接過話，“半個時辰後，本宮會‘突發紅疹’，提前退場。太醫會查驗衣服，發現藥粉——到那時，人贓並獲。”
“但藥粉是假的……”
“假的也能變成真的。”周正明意味深長地說，“大理寺的仵作，知道該怎麽說。”
林小帆明白了。這是做局。用假藥粉設局，再用“真證據”定罪。
“那劉爺背後的人……”
“扳倒劉三刀，是為了敲山震虎。”周正明收起紙張，“他背後的人見勢不妙，要麽斷尾求生，要麽……狗急跳牆。無論哪種，都會露出破綻。”
計劃縝密。但林小帆心裏還有疑問：“周大人，您為何要幫殿下？又為何……信我？”
這個問題很冒失。但周正明沒生氣，反而笑了：“林先生，三年前滄州護駕，趙鐵山一家死了七口。我是滄州人，這案子，我一直記著。”
他頓了頓：“至於為何信你——因為趙無垢信你。而他，是趙家唯一的後人了。”
趙無垢低下頭，火光在他臉上投下陰影。
長公主站起身：“時辰不早了。林小帆，你回去準備。三日後，按計劃行事。”
她看向周正明：“周大人，宮門快下鑰了，本宮得回了。”
“臣送殿下。”
下山的路比上山更難走。
林小帆和趙無垢走在後麵，長公主和周正明在前，隔了十幾步遠。月光稀薄，兩人隻能深一腳淺一腳地摸索。
“趙兄，”林小帆壓低聲音，“你的傷怎麽樣了？”
“無礙。”趙無垢腳步有些踉蹌，但很快穩住，“倒是你，今晚的事，別跟任何人說——包括蘇婉兒。”
“蘇掌櫃她們……”
“她們在滄州很安全，我安排了人照應。”趙無垢頓了頓，“林小帆，剛才你選第二條路，是真心的？”
林小帆沉默片刻：“一半真心，一半……不甘心。”
“這就夠了。”趙無垢說，“這世道，完全真心的人活不長。有點私心，反而真實。”
“趙兄，大理寺卿怎麽會……”
“周大人是我爹的故交。”趙無垢聲音很輕，“三年前那案子，他一直暗中調查。但對方勢力太大，他一個人扳不動。直到長公主回京，他才找到機會。”
“那賬簿……”
“賬簿是真的。”趙無垢說，“但光有賬簿不夠。需要長公主這個‘受害人’，需要秋獮這個場合，需要朝野上下都看著——這樣才能把事情鬧大，大到對方壓不住。”
政治。林小帆心裏湧起這個詞。一切都是一盤棋，每個人都是棋子，也都是棋手。
快到山腳時，長公主和周正明停下了。一輛不起眼的馬車等在路邊，車夫是個精瘦的老者，見他們來，無聲地行禮。
“林小帆，”長公主轉身，“記住，這三日，一切如常。該做什麽做什麽，別露出破綻。”
“草民明白。”
長公主上了馬車。周正明沒上，站在原地，目送馬車消失在夜色中，才轉向林小帆：“林先生，我派人送你回去。”
“不用了周大人，草民自己……”
“要的。”周正明語氣溫和，但不容拒絕，“劉三刀的人可能在盯梢，我的人送你，安全些。”
他拍了拍手，暗處走出兩個人——都是尋常百姓打扮，但眼神銳利，步伐沉穩。
“送林先生回住處，確保安全。”
“是。”
回到老屋時，已是子夜過半。
兩個護衛送到巷口就走了，臨走前說：“林先生，這三日，我們會在附近。有事喊一聲。”
林小帆道了謝，推門進屋。屋裏黑著燈，但他沒點——怕被人看見他還沒睡。
他摸黑走到床邊，坐下，才發現自己渾身冷汗。剛纔在山坳裏強裝的鎮定，此刻全散了，手還在微微發抖。
大理寺卿。長公主。私鹽案。謀害皇親。
這些詞在他腦子裏打轉，每一個都重如千斤。他隻是個穿越來的小銷售，想賣個褲衩混口飯吃，怎麽就卷進這種事裏了？
他躺下，睜著眼看房梁。月光從窗紙破洞漏進來，在地上投出一個小小的光斑。
睡不著。
他索性起身，摸到工坊，點上油燈。騎射服還疊在工作台上，深青色的錦緞在燈光下泛著幽光。他展開衣服，手指撫過每一處針腳——腋下的三角襯，肩部的弧度，腰身的收褶，袖口的收緊裝置。
做得真好。他自己都佩服自己。
如果今晚的事沒發生，這件衣服該是他在這個時代最得意的作品。可現在，它成了一件道具，一個陷阱。
他拿起針線，開始縫假藥粉——不是縫在衣領，而是縫在肩襯的夾層裏。這樣既不容易被發現，又能在太醫查驗時“偶然”發現。
針尖穿過錦緞，發出細密的沙沙聲。林小帆縫得很慢，很仔細，每一針都像在縫自己的命運。
縫完最後一針，天已經矇矇亮了。
他吹熄燈，和衣躺在床上。睏意終於湧上來，迷迷糊糊間，他做了個夢——夢裏他回到現代，在會展中心的舞台上，台下掌聲雷動。他舉著那套“雲感”內衣，笑著說：“這不僅是內衣，這是一場關於身體自由的革命……”
然後舞台塌了。
他墜入無邊的黑暗。
第二天，一切如常。
林小帆照例在工坊裏幹活，修補幾件送回來的夏衣——有個宮女的衣服袖口脫線了，需要補。他補得很仔細，針腳細密得幾乎看不見。
午時，沈青來了。
她今天沒穿勁裝，換了身藕荷色襦裙，像個尋常的富家小姐。見林小帆在補衣服，她笑了笑：“林先生手藝真好。”
“混口飯吃。”林小帆放下針線，“沈侍衛有事？”
“殿下讓我來看看騎射服。”沈青走到工作台前，拿起衣服，“這就是那件？”
“是。”
沈青仔細檢查，手指在肩襯處停了停——那裏縫了假藥粉，但外表看不出來。她抬眼看了看林小帆，沒說話。
“殿下還說什麽了嗎？”林小帆問。
“殿下說，秋獮前一天，會有人來取衣服。”沈青壓低聲音，“來的人是王三。你按計劃給他，別多話。”
“王三會親自來？”
“會。”沈青點頭，“劉三刀信不過他手下，這種事，隻能讓心腹辦。”
她頓了頓：“林先生，那天不管王三說什麽，做什麽，你都別反抗。給他衣服，讓他走。之後的事，殿下和周大人會處理。”
“我明白。”
沈青走後，林小帆繼續補衣服。但心思已經不在這上麵了。
秋獮前一天。也就是後天。
後天，王三會來。大後天，秋獮。然後……一切塵埃落定？
不，不會這麽簡單。劉爺背後的人不會坐以待斃，長公主和周正明的計劃也不可能萬無一失。
變數。一定會有變數。
正想著，院門外傳來敲門聲。
很輕，三下。
林小帆走到門後：“誰？”
“林先生，是我。”是個陌生的男聲，“周大人讓我送點東西。”
他拉開門閂，開了一條縫。門外站著個三十來歲的漢子，手裏提著個食盒。
“周大人說，您這幾天辛苦，補補身子。”漢子把食盒遞進來，“另外，大人讓轉告您——城南土地廟那晚的事，已經有人知道了。您務必小心。”
“什麽人知道了？”
“劉三刀的人。”漢子壓低聲音，“他們雖不知具體，但嗅到風聲了。這兩日，可能會有動作。”
“什麽動作？”
“不知道。”漢子搖頭，“大人隻說，讓您別出門，等後天。”
說完，他轉身走了，很快消失在巷口。
林小帆關上門，提著食盒回屋。開啟——不是飯菜，而是一套衣裳。普通的灰布短褐，但內襯縫了軟甲，輕薄卻堅韌。還有一雙靴子，靴筒裏能藏匕首。
另外，還有一張紙條：
“事若急，撕衣領內襯，有訊號煙。”
周正明連這個都想到了。
林小帆摸著那件特製的短褐，心裏湧起一股複雜的感覺。被人保護，也被人利用。棋子有了護甲，但終究還是棋子。
他換上短褐，很合身。軟甲貼著麵板，冰涼但安心。靴子也合適，走起路來輕便無聲。
剛換好，就聽見院牆外傳來極輕的響動。
像是有人翻牆。
林小帆心一緊，摸到窗邊往外看——
院子裏，站著三個人。
蒙麵，黑衣，手裏提著刀。
不是王三的人。這些人動作更利落，眼神更冷。
為首的那個抬起頭，看向工坊的窗戶。
林小帆迅速蹲下，但已經晚了。
那人看見他了。