臘月初九，夜。
雪越下越大了。葉明坐在窗前，就著燭光一筆一劃地寫著。紙上已經密密麻麻寫滿了字，墨跡還冇乾透，在燭光下泛著微微的光澤。
他寫得很慢。每個字都要斟酌，每句話都要推敲。這個章程不是寫給太子一個人看的，是要拿到朝堂上，讓那些大臣們評議的。
寫得太激進，會被罵“亂法”；寫得太保守，又達不到改革的目的。分寸要拿捏得恰到好處。
“三哥。”
門被推開一條縫，葉瑾探進頭來，手裡端著個托盤，上麵是一碗熱騰騰的餛飩。
“娘讓我給你送來的。說你看你屋裡的燈還亮著，肯定又熬夜。”
葉明接過餛飩，熱氣撲在臉上，暖洋洋的。他笑了笑：“娘就是操心。你回去告訴她，我寫完這點就睡。”
葉瑾冇走，在旁邊坐下，托著腮看葉明寫字。她認得字不多，但看得認真。
“三哥，這個‘商’字我認得。”她指著紙上的一個字，“吳師傅教過我。”
葉明笑了：“對，是‘商’字。商戶的商，商人的商。”
葉瑾點點頭，又問：“三哥，你寫的這些，是要給太子表哥看的嗎？”
“嗯。”葉明喝了口餛飩湯，“是關於商務司的章程。以後要是辦成了，就能幫到更多像蘇州那些商戶、織戶一樣的人。”
葉瑾歪著頭想了想：“就像鄭老闆他們那樣？”
“對。”葉明道，“讓更多像鄭老闆他們那樣的人，能挺直腰桿做生意，不受欺負。”
葉瑾眼睛亮了：“那三哥你好好寫。我不吵你了。”她站起來，輕手輕腳地走出去，帶上了門。
葉明看著那碗餛飩，心裡暖洋洋的。他三兩口吃完，繼續埋頭寫。
寫到一半，門又被推開了。這回是二哥葉風，手裡也端著個托盤，上麵是一壺熱酒和兩個杯子。
“老三，還冇睡？”葉風走進來，把托盤放在桌上，“正好，陪二哥喝一杯。”
葉明笑道：“二哥，你明天不用上朝？”
葉風擺擺手：“明天沐休。再說了，陪兄弟喝酒，比上朝要緊。”
他倒了兩杯酒，遞一杯給葉明。兩人碰了碰杯，一飲而儘。酒是溫的，入喉暖洋洋的。
葉風拿起桌上的紙看了看，眼睛一亮：“這是商務司的章程？”
葉明點點頭：“剛寫了個開頭。二哥在戶部當差，幫我看看，有冇有什麼不妥的地方。”
葉風就著燭光仔細看，一邊看一邊點頭。看到精彩處，忍不住拍案叫絕：“妙！這個股份製，還有這個行業協會，都是好主意！老三，你這腦子怎麼長的？”
葉明笑道：“就是在蘇州瞎琢磨出來的。”
葉風放下紙，正色道：“老三，這東西要是能成，功德無量。但你也得想好了，阻力不會小。那些世家，最怕的就是這個——商戶們聯合起來，他們就冇法盤剝了。”
葉明點點頭：“我知道。所以章程裡寫的是‘先試點，再推廣’。先在幾個地方試行，效果好再擴大。這樣阻力小些。”
葉風沉吟道：“試點的地方，選好了嗎？”
葉明搖搖頭：“還冇。表哥說讓我先寫章程，試點的事回頭再議。”
葉風想了想：“蘇州可以算一個。你在那邊有基礎，公會也辦起來了。再選一個北方的地方，比如保定或者天津，南北對比著看，更有說服力。”
葉明眼睛一亮：“二哥這個主意好。我記下了。”
兩人又喝了幾杯，聊了些朝裡的事。葉風說起戶部那些世家的嘴臉，恨得牙癢癢。葉明聽著，心裡更有數了。
送走二哥，已經是子時了。葉明回到案前，繼續寫。燭火跳動著，把他的影子投在牆上，一晃一晃的。
寫到寅時，終於寫完了初稿。葉明放下筆，揉了揉發酸的手腕，從頭到尾看了一遍。
章程分三部分：第一部分是商務司的職能和許可權，第二部分是試點的方案和步驟，第三部分是稅製改革的思路和原則。每一條都寫得清楚明白，該詳的詳，該略的略。
他滿意地點點頭，吹滅蠟燭，躺到床上。
窗外，雪還在下。但他已經聽不見了，沉沉地睡了過去。
臘月初十，晴。
葉明醒來時，天已經大亮了。陽光透過窗欞照進來，在地上鋪了亮晃晃的一片。他愣了一會兒，纔想起昨晚寫到了寅時。
起身推開窗，冷空氣撲麵而來，讓他打了個激靈。院子裡的雪掃得乾乾淨淨，堆在牆角。幾個丫鬟正在廊下說話，見他開窗，連忙噤聲。
洗漱下樓，正堂裡已經擺好了午飯。李婉清見他下來，嗔道：“明兒，昨晚又熬夜了吧？看看這眼圈黑的。”
葉明笑了笑，坐下吃飯。葉瑾在一旁道：“三哥昨晚寫了好多字，我看了，密密麻麻的。”
李婉清歎了口氣：“你三哥是做大事的人，娘不攔著。但身子要緊，彆熬壞了。”
葉明點點頭，心裡暖洋洋的。
吃完飯，他拿著寫好的章程去了書房。葉淩雲正在看公文，見葉明來，放下手裡的東西。
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！“寫好了？”
葉明把章程遞過去。葉淩雲接過，仔細看起來。他一頁一頁翻著，時而點頭，時而皺眉，時而沉思。葉明在一旁等著，心裡有些緊張。
約莫一炷香後，葉淩雲放下章程，抬頭看向葉明。
“寫得不錯。”他道，“比你爹我想的還要周全。有幾處地方，可以再斟酌斟酌。”
他指著其中一條：“這裡，關於稅製改革的思路，寫得有點含糊。不是不好，是太含蓄了。那些世家不會因為你說得含糊就放過你。不如直接寫明瞭——什麼稅該減，什麼稅該增，怎麼減，怎麼增。讓他們有個準備，也好過到時候措手不及。”
葉明點點頭，記下了。
葉淩雲又指著另一條：“這裡，關於試點的選擇，你隻寫了蘇州。可以再加一個北方的地方，比如保定。南北對比，更有說服力。”
葉明笑道：“二哥昨晚也這麼說。”
葉淩雲點點頭：“你二哥在戶部，懂這些。聽他的冇錯。”
他又翻了幾頁，最後合上章程，看著葉明：“這東西，打算什麼時候給太子送去？”
葉明道：“兒子想再謄抄一遍，把爹說的幾處改改，明天送過去。”
葉淩雲點點頭：“去吧。抄得工整些，這是要上朝堂的東西。”
葉明應了，拿著章程退出來。
回到自己屋裡，他重新鋪開紙，蘸飽墨，一筆一劃地謄抄起來。
這次寫得比昨晚更快了些，因為心裡有底了。改過的地方，寫得更加明確。冇改的地方，也潤色得更加流暢。
寫到傍晚，終於抄完了。他吹乾墨跡，仔細摺好，放進一個信封裡。
明天，就能送給太子了。
窗外，夕陽西下，把院子裡的雪染成一片橘紅。
葉明站在窗前，望著遠處皇宮的方向，心裡忽然有些感慨。
這個章程，能不能成，還得看朝堂上那些人的臉色。
但不管怎樣，他儘力了。