十月二十二，辰時。
沈百萬被抓的訊息像一陣風，瞬間刮遍了蘇州城的大街小巷。
葉明站在沈府門外，看著差役們進進出出，抬出一箱箱賬本、一封封信件、一堆堆銀兩。沈家的女眷們被集中到偏院裡，哭聲隔著幾道牆都能聽見。
“周老闆。”趙同知走過來，臉上帶著如釋重負的笑，“王典史和趙司吏那邊也抓到了。王典史想跑，被堵在後門，當場拿下。趙司吏還在被窩裡，冇反應過來就被按住了。”
葉明點點頭，心裡的石頭終於落了地。
鄭老闆已經不哭了，紅著眼圈站在一旁，看著沈府的匾額發呆。陳老闆拍拍他肩膀：“老鄭，仇報了，該高興。”
鄭老闆抹了把臉，擠出一個比哭還難看的笑。
李老闆從巷子那頭跑過來，氣喘籲籲：“周、周老闆，街上都傳遍了！好多商戶放鞭炮慶祝呢！”
果然，遠處隱隱傳來鞭炮聲，劈裡啪啦的，像過年一樣。
葉明笑了笑，對趙同知道：“趙大人，這裡交給你了。我去巡按行轅看看。”
趙同知拱拱手：“葉大人請便。”
葉明帶著李武往巡按行轅去。一路上，看見不少人聚在街邊議論，臉上都帶著興奮。有個賣菜的老漢扯著嗓子喊：“沈百萬倒了！老天開眼啊！”
走過一條巷子時，忽然有人從旁邊衝出來，撲通一聲跪在葉明麵前。葉明嚇了一跳，低頭一看，是個頭髮花白的老太太。
“恩人！恩人哪！”老太太磕頭不止，“我兒子被沈百萬害得關了鋪子，欠了一屁股債，差點上吊！您給咱們老百姓出了口氣啊！”
葉明連忙扶起她：“老人家快起來，不是我一個人的功勞。”
老太太不起來，非要磕完三個頭才肯站起。周圍聚了一圈人，都眼巴巴望著葉明。有箇中年人壯著膽子問：“這位老闆，沈百萬倒了，以後咱們做生意是不是就好做了？”
葉明大聲道：“諸位放心，官府會重新整頓商界，以後大家公平買賣，誰也彆想欺負誰！”
人群中爆發出一陣歡呼。
葉明好不容易脫身，繼續往行轅走。李武低聲道：“大人，您這下可出名了。”
葉明苦笑：“出名不是什麼好事。”
巡按行轅門口，圍了更多人。都是來打聽訊息的商戶，被差役攔著進不去。葉明亮出腰牌，從側門進去。
後堂裡，周懷安正坐在案前看文書，見葉明來，指了指椅子：“坐。”
“周大人，情況如何？”
“沈百萬押在大牢裡，單獨關著。”周懷安道，“王典史和趙司吏也關進去了。本官已經開始審問，先審王典史。那傢夥軟骨頭，嚇唬兩句就全招了。”
葉明問：“沈百萬呢？招了嗎？”
“嘴硬得很。”周懷安冷笑，“一口咬定自己冤枉，說有人陷害他。等陳四海的文書到了，看他還怎麼嘴硬。”
正說著，一個書吏進來稟報：“大人，外麵來了好多商戶，說要遞萬民書，感謝大人為民除害。”
周懷安擺擺手：“讓他們遞進來吧。告訴他們，本官心領了，讓他們回去好好做生意。”
書吏退下。周懷安對葉明道：“葉大人，這次能扳倒沈百萬，你功不可冇。本官會如實上奏朝廷，為你請功。”
葉明搖搖頭：“周大人，請功就不必了。在下隻希望，蘇州的商戶能從此過上好日子。”
周懷安看著他，眼中露出讚賞之色：“葉大人年紀輕輕，卻有如此胸懷，難得。”
從行轅出來，已是午時。街上更熱鬨了，好多店鋪門口都放了鞭炮，紅紙屑鋪了一地。幾個孩子蹲在地上撿冇炸響的鞭炮，嘻嘻哈哈地跑過。
葉明回到客棧，剛進門，就看見葉瑾跑過來，一把抱住他：“三哥！你冇事吧？”
葉明摸摸她的頭：“冇事，好著呢。”
吳師傅也站在一旁，眼圈紅紅的：“周老闆，沈百萬真的倒了？”
“真的倒了。”葉明道，“吳師傅，您可以告訴白娘子，她可以回家了。胡貴也可以出來了。”
吳師傅雙手合十，唸了聲佛，眼淚滾下來。
晚飯時，五位理事都來了，還帶了酒。鄭老闆張羅著要敬葉明，被葉明攔住了。
“酒先放著，等徹底安定了再喝。”葉明道，“沈百萬雖然倒了，但他那些爪牙還冇清乾淨，商會那邊也還是一團亂麻。咱們還不能放鬆。”
眾人點頭，但臉上的喜色藏都藏不住。
鄭老闆道：“周老闆，你是不知道，今天我走在街上，好多人跟我打招呼。以前那些正眼都不瞧我的人，今天主動湊上來說話。這滋味，舒坦！”
眾人都笑了。
陳老闆道：“對了，商會那邊今天亂了套。沈百萬被抓，商會群龍無首，那些以前跟著他作威作福的，都躲在家裡不敢出門。有人在商量重新選會長的事。”
葉明道：“商會的事，官府會接手整頓。咱們公會現在要做的，是穩住陣腳，彆跟著亂。該采購采購，該銷售銷售，該貸款貸款。等過了這陣風頭，再商量下一步。”
方老闆點頭：“周老闆說得對。我明天就把賬目理清楚，該公示的公示，讓大家放心。”
又聊了一會兒，眾人散了。葉明送他們到門口，看著夜色裡的街道。今晚的蘇州城，燈火比往日更亮，隱隱還能聽見遠處傳來的說笑聲。
葉瑾走過來，拉著他的袖子：“三哥，以後是不是就冇事了？”
葉明低頭看看妹妹，笑了笑：“以後的事，以後再說。今天先好好睡一覺。”
葉瑾點點頭，回屋去了。
葉明站在院子裡，抬頭看天。今晚的星星很亮，密密麻麻的，像撒了一把碎銀子。
明天，又是新的一天。
但這一天，蘇州城的天，真的變了。