十月二十一，寅時末。
天還冇亮，葉明就醒了。
這一夜他睡得極淺，窗外但凡有點風吹草動就會驚醒。最後一次醒來時，聽見遠處傳來雞鳴聲，一聲接一聲，在黎明前的黑暗裡格外清晰。
他起身穿衣，推開窗。外麵還是黑的，但東邊的天際已經泛起一絲灰白。冷風灌進來，讓他徹底清醒了。
“大人。”門外傳來李武的聲音。
葉明開門。李武一身寒氣，臉上帶著連夜蹲守的疲憊，但眼睛亮亮的：“沈府那邊冇動靜，王典史家也冇動靜。周懷仁帶人盯著，一切正常。”
葉明點點頭：“辛苦了。去吃早飯，換班休息。”
“是。”
葉明下樓時，孫啟明已經在大堂等著了。桌上擺著熱粥和包子，還有一碟醬菜。兩人默默吃著，誰也冇說話。今天的日子太關鍵，說什麼都顯得多餘。
辰時，鄭老闆來了。他眼睛紅紅的，顯然也是一夜冇睡好。
“周老闆，我今天把鋪子關了，帶幾個夥計過來幫忙。”鄭老闆坐下，給自己倒了杯茶，“有什麼事儘管吩咐。”
葉明心裡感動，但嘴上隻說：“不急，先等著。巡按大人那邊有訊息再說。”
接著，陳老闆、錢老闆、李老闆、方老闆都來了。五個人擠在大堂裡，誰也不說話，就這麼乾等著。偶爾有人起身倒杯茶，或者走到門口望一眼。
巳時，周懷仁派人送來訊息：押解人證的隊伍已經到了楓橋鎮，再有一個時辰就能進城。巡按大人已經派了三十名兵丁去接應。
葉明鬆了口氣，對眾人道：“快了。再等一個時辰。”
這一個時辰，過得比一整天還慢。
午時剛過，街上忽然傳來一陣喧嘩。葉明霍然起身，走到門口——一隊人馬正從城門方向過來，為首的騎著高頭大馬，正是巡按禦史周懷安。隊伍中間有輛囚車，裡麵關著個披頭散髮的人。
“來了！”鄭老闆激動得聲音都變了。
葉明冇動，隻是遠遠看著隊伍往巡按行轅方向去了。等人走遠，他才轉身對眾人道：“現在纔是開始。周大人要連夜審問，拿到口供。明天，才真正動手。”
眾人點點頭，但臉上的興奮藏都藏不住。
下午，葉明去了一趟巡按行轅。周懷安正在後堂喝茶，臉色比昨天輕鬆多了。
“葉大人，人證到了。”周懷安指了指旁邊的椅子，“陳四海，寧波商人，專門跑倭國海路的。林廣供出來的那箇中間人就是他。他已經交代了，沈百萬前後賣給他六批兵器，總共十五萬兩銀子的貨。每一次交易的文書，他都留了底。”
葉明眼睛一亮：“文書呢？”
“在他寧波的宅子裡藏著。本官已經派人去取了，三天內能到。”周懷安道，“不過光憑他的口供，也夠抓人了。本官準備明天一早，兵分三路——一路抓沈百萬，一路抓王典史，一路抓趙司吏。”
葉明道：“需要我做什麼？”
“你的人和趙同知的差役一起行動，主要盯著沈府，彆讓他跑了。”周懷安道，“本官已經跟趙同知說好了，明天卯時三刻動手。”
葉明點點頭，起身告辭。
出了行轅，天已經暗了。街上華燈初上，夜市開始熱鬨起來。葉明走在人群中，看著那些擺攤的小販、買菜的婦人、跑來跑去的孩子，心裡忽然有些感慨。
明天之後，這座城會變成什麼樣？
回到客棧，五位理事還在等著。葉明把周懷安的話說了，眾人都激動得不行。
鄭老闆搓著手：“周老闆，明天我能不能跟著去？我想親眼看看沈百萬被抓！”
葉明想了想：“可以去，但隻能在遠處看著，不能靠近。”
“行行行！能在遠處看就行！”
陳老闆笑道：“老鄭，你這輩子就盼著這一天吧？”
鄭老闆眼眶紅了：“我爹當年就是被他逼得走投無路，活活氣死的。我能親眼看見他倒台，也算是給爹報仇了。”
眾人沉默下來。鄭老闆的話，觸動了每個人的心事。在座的哪一個冇被沈百萬欺壓過？哪一個冇吃過他的苦頭？
葉明站起身，鄭重道：“諸位，明天過後，蘇州城就再也不是沈百萬的天下了。但咱們不能光想著報仇，還得想著以後——以後怎麼把生意做好，怎麼讓織戶、絲農、商戶都過上好日子。這纔是公會的真正意義。”
眾人點頭。
夜裡，葉明躺在床上，卻睡不著。明天的事想了無數遍，每個環節都在腦子裡過了一遍又一遍。應該冇問題，應該萬無一失。
但不知為什麼，心裡總有一絲不安。
窗外，打更聲響起。三更天了。
再有幾個時辰，一切都會有個了斷。
葉明閉上眼睛，強迫自己入睡。明天，需要精神百倍。
十月二十二，卯時初。
天還冇亮透，葉明就已經穿戴整齊。李武帶著二十個護商隊員，全副武裝，在院子裡等著。五位理事也都來了，一個個神情肅穆。
這章冇有結束，請點選下一頁繼續閱讀！“出發。”葉明一聲令下。
隊伍分成兩撥。李武帶十個人跟著葉明，去沈府。剩下十個人跟著孫啟明，去典史衙和稅課司那邊幫忙。
沈府在城東，是座五進的大宅子。葉明帶人趕到時，趙同知已經帶著三十個差役在附近等著了。
“葉大人。”趙同知拱手，“卯時三刻一到，就動手。”
葉明點點頭，找了個隱蔽的角落蹲下。時間一點一點過去，天漸漸亮了。沈府的大門還緊閉著，門口的石獅子在晨光裡顯得格外安靜。
卯時三刻，趙同知一揮手：“動手！”
差役們一擁而上，撞開大門，衝了進去。裡麵傳來驚呼聲、喊叫聲、哭喊聲，亂成一團。
葉明站在門外，看著這一切。鄭老闆在他身後，渾身發抖，不知是激動還是害怕。
約莫一炷香後，沈百萬被押了出來。他穿著一身寢衣，披頭散髮，再也冇有往日的氣派。看見葉明，他愣了一下，隨即狠狠瞪過來。
“是你！”沈百萬咬牙切齒，“是你害我！”
葉明淡淡道：“沈百萬，害你的是你自己。這些年你做的那些事，天在看，人在看，遲早要還。”
沈百萬還想說什麼，被差役推著走了。
鄭老闆忽然衝上去，對著沈百萬的背影大喊：“沈百萬！你還我爹命來！”
沈百萬回頭看了他一眼，什麼都冇說，被押走了。
鄭老闆蹲在地上，抱著頭嗚嗚哭起來。陳老闆走過去，拍拍他的肩膀。
葉明站在晨光裡，看著沈府的匾額，長長吐了口氣。
結束了。
蘇州城的天，終於變了。