第二天天剛亮，周安就去了衙門。
纔在椅子上坐穩，一個吏員就捧著公文進來了：“大人，各縣報上來的春耕進度，請您過目。”
周安接過來仔細翻看。
平陰縣那邊官牛已經送到，農政司的人也去了，正手把手教百姓用新犁頭。
東阿縣的河堤加固幹得熱火朝天，縣令這回是真急了，親自在堤上盯著，生怕出岔子。
長清縣土地肥，良種推廣得不錯，已經有幾十戶願意試種。
“還行，”周安把公文放下，“黑風嶺那邊有什麼動靜沒？”
“安靜得很，”吏員壓低聲音，“巡檢司的人在山下村子轉了好幾天，都說最近沒見土匪下山，不過倒是聽說……鄭家有人往黑風嶺方向去過。”
周安眉頭一皺：“什麼時候的事？”
“就前兩天，鄭家一個管事，帶著兩個夥計，趕著三輛滿滿當當的車，傍晚纔回來，車上蓋著布，看不清裝的什麼。”
“盯著點，”周安想了想，“不過先別打草驚蛇，鄭家現在裝老實，咱們也裝不知道。”
兩人又說了會兒公務，小吏就退下了。
從衙門出來，周安沒回府，直接去了城東的試驗田。
趙老漢正帶著兒子在地裡忙活，見周安來了，忙放下鋤頭小跑過來。
“大人，您看這苗，”老漢臉上笑開了花，“長得可好了，比往年這時候高出一大截。”
周安蹲下細看，綠油油的，葉子又寬又厚，長勢確實喜人，撥開一叢看了看根，紮得又深又密。
“肥跟上了？”
“跟上了跟上了，”趙老漢連連點頭，“按您說的，用的那個發酵肥，味兒是大了點，可真管用。”
周安點點頭。
這發酵肥的法子是他前世在農村學的，簡單有效，就是味道實在感人。
前幾天順風的時候，半個城都能聞到這股“豐收的氣息”。
“好好伺候著，收成好了，賞錢少不了你的。”
“謝大人，謝大人！”趙老漢樂得合不攏嘴。
看完試驗田，周安又去看了農具作坊。
鐵匠鋪裡叮叮噹噹響個不停，新式犁頭已經打了五十多架，擺了一院子。
作坊管事是個黑臉漢子，見周安來了，忙過來行禮。
“打得怎麼樣了？”
“回大人，一天能出十架，就是鐵料有點緊，得從外地買，價錢貴。”
“鐵料的事我想辦法，”周安拿起一架犁頭仔細看了看，做工還算精細，“質量要把住，別為了趕工就糊弄。”
“大人放心，小人都親自檢查過，一架是一架。”
從作坊出來，天色還早。
周安想了想，讓車夫往西山方向走。
馬車出城走了七八裡，遠遠能看見黑風嶺的影子。
山勢陡峭，林木茂密，確實是個易守難攻的地方。
周安讓車停下，站在路邊看了半晌。
“爹，您看什麼呢？”周大牛問。
“看山，”周安說，“你說，要是你當了土匪，會選什麼地方當老巢？”
周大牛一愣，撓撓頭想了想：“肯定選險要的地方，一夫當關萬夫莫開那種。”
“對，”周安點頭，“黑風嶺就是這種地方，所以硬攻不行，得想別的法子。”
“什麼法子？”
“現在還沒想好，”周安轉身上車，“等想好了再說，先讓他們再蹦躂幾天。”
回城的路上，周安閉目養神，腦子裏卻在盤算。
土匪要剿，但不能硬來，得用巧勁。
鄭家要防，但得防在暗處，看看他們到底要什麼把戲。
春耕要推，這是眼下最要緊的，百姓吃飽了飯，什麼都好說。
還有家裏那三個要考試的……
事兒真是一樁接一樁。
晚上吃飯時，周安特意看了看三個考生的臉色。
周來福看著還行，周墨軒有點疲憊，裴逸安最明顯，眼圈都黑了，一看就是熬夜熬的。
“逸安，”周安開口。
裴逸安忙放下筷子：“伯父。”
“從今天起，晚上看書不許過亥時，”周安語氣不容商量，“身子垮了，什麼都白搭。”
“可是……”
“沒有可是，”周安打斷他，“我說了算，來福，墨軒，你們也一樣。”
三個年輕人互相看看，都沒敢再說話。
周翠在一旁抿嘴笑，給周安夾了塊肉：“爹說得對。”
飯後，周安把裴逸安單獨叫到書房。
“坐，”周安指了指椅子，自己也坐下，“我知道你心裏想什麼，覺得配不上翠翠，想考個功名爭口氣，是不是？”
裴逸安低著頭，沒說話。
“傻孩子，”周安嘆了口氣，“周家選女婿，看的是人品，不是功名，你是我看著長大的，什麼品性我清楚，翠翠喜歡你，你也喜歡她，這就夠了。”
“可是外麵那些閑話……”
“閑話怕什麼？”周安笑了，“你越在意，說閑話的人越來勁，你不當回事，他們說著說著也就沒意思了，再說了，你伯父我當年被人說的閑話還少嗎，現在不也好好當這個官。”
裴逸安抬起頭，眼睛有點紅。
“好好讀書，儘力就行，”周安拍拍他肩膀，“但別拚命，你記住，在周家，你首先是裴逸安，是周家的女婿，然後纔是考生，明白嗎？”
“明白了，”裴逸安重重點頭。
從書房出來，裴逸安覺得心裏輕鬆了不少。
剛轉了個彎，就看到在廊下等著的周翠。
“爹跟你說什麼了？”周翠問。
“沒什麼，”裴逸安走過去，輕輕拉住周翠的手，“就是讓我別太累。”
周翠看著他，忽然笑了：“這就對了，你平安纔是最重要的。”
窗外月色正好，把兩人的影子拉得老長。
而此時此刻，鄭府書房裏，鄭元義正對著賬本發愁。
這半年，糧鋪生意一落千丈，田莊收入少了三成，府裡開支卻一點沒減。
再這麼下去，鄭家這麵子就要撐不住了，他這個族長絕對會被族老們問責。
“老爺，”管家小心翼翼地問，“黑風嶺那邊……還送嗎？”
“送，”鄭元義咬著牙，“現在舍點小錢，將來才能掙大錢，周安不是要剿匪嗎，等他動手的時候，就知道厲害了。”
管家不敢多說，悄悄退下。
鄭元義走到窗前，看著外麵黑沉沉的夜色，手裏攥緊了賬本。
周安，咱們走著瞧。
看誰能笑到最後。
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