陰暗潮濕的牢房裏，鄭福蜷在角落，手腕上胡亂纏著布條，臉色跟牢裏的牆皮一個色兒。
聽見腳步聲，他抬起頭，正對上走進來的周來福。
“鄭大管家，這兒住得還習慣嗎？”周來福讓獄卒開了牢門，把個食盒往地上一放，裏頭是幾碟小菜和一壺酒，香味直往人鼻子裏鑽。
鄭福眼底又怕又恨，硬撐著脖子嚷道：“要殺就殺，給爺來個痛快的，別整這些虛的。”
周來福樂了：“殺你？哪用得著本少爺親自跑一趟，我是來救你的。”
“呸，黃鼠狼給雞拜年，”鄭福啐了一口。
“愛信不信。”周來福蹲下來，聲音壓得低低的，“我爹被你鄭福刺殺‘重傷’，現在全城都知道了，你猜猜，你家老爺鄭元義，這會兒最想幹嘛。”
鄭福眼神一哆嗦，沒吭聲。
“他最想讓你永遠閉上嘴，”周來福盯著他，一字一頓，“說不定就這會兒，他正安排人呢。要麼在這酒菜裡下點‘料’，要麼半夜讓哪個獄卒進來，給你脖子上套根繩兒，弄個‘自盡’的現場。你給他賣命這麼多年，在他眼裏，就是條能用也能扔的狗。”
鄭福的臉“唰”地一下全白了。
他在鄭家幹了半輩子，太清楚鄭元義是什麼德行了。
“你……你胡說八道。”
“我是不是胡說，你自個兒心裏門兒清。”
周來福站起身，拍了拍衣角，“機會就一次，是等著被你主子滅口，死得不明不白，說不定還連累老婆孩子，還是站出來指認真兇，戴罪立功。我爹說了，你要是肯招，念你是聽命行事，說不定能保你不死，將來還能換個地方，重新做人，你自己琢磨。”
說完，周來福看也不看那食盒，轉身就走。
牢房裏死一般寂靜，隻剩下那酒菜的香味和內心翻江倒海的鄭福。
他死死盯著那壺酒，越看越覺得……那裏麵可能真有毒。
周來福出了牢房，沒急著走，拐個彎就找上了管這片的左牢頭。
左牢頭一見這位周少爺，心裏就咯噔一下，臉上卻堆滿笑，趕忙拱手：“周少爺，您怎麼到這種醃臢地方來了？”
周來福也不搭話，就那麼定定地看著他，直看得左牢頭小腿肚子都有點轉筋。
看了半晌，周來福才慢悠悠開口：“左牢頭，聽說你早年有個頂可愛的小孫女？”
左牢頭臉上的笑瞬間僵住。
周來福繼續道：“可惜啊，沒能看著她長大。最後……連個全乎身子都沒落著，是吧？”
要跟鄭家這種盤踞百年的地頭蛇鬥，周安可不會傻乎乎地硬來。
他早就把青州府裡裡外外摸了個底兒掉。
老話說得好，敵人的敵人，那就是朋友。
左牢頭那孫女，當年就因為模樣生得好，被鄭家一個出了名的混賬少爺看上了。
那少爺在青州府是出了名的“辣手摧花”，多少姑娘抬著進去，抬著出來時都沒了人樣。
左牢頭哪肯把孫女往火坑裏推，可他們這種小門小戶，在鄭家眼裏跟螞蟻沒區別。
最後沒辦法，孩子還是送進去了。
結果……唉。
周來福這話像把鈍刀子，狠狠紮在左牢頭心窩子上。
他猛地抬起頭，眼圈都紅了，直勾勾看著周來福。
“這次，是你報仇最大的機會。”周來福聲音不大，卻字字砸在左牢頭心上，“也是你全家，改換門庭、挺直腰桿活人的機會。”
沒再多言，周來福轉身走了。
左牢頭站在原地，看著周來福的背影消失在甬道盡頭，臉上的表情從悲憤漸漸變得扭曲，最後化為一股豁出去的猙獰。
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周來福回到府裡，徑直去書房找周來福復命。
周安正舒舒服服地靠在椅子上，手裏還端著杯熱茶，見他進來，眼皮一抬：“事兒辦得怎麼樣？”
“爹，都按您吩咐的，話遞到了。不過……那左牢頭，真敢為了舊恨，跟鄭家對著幹嗎？”周來福心裏還是有點打鼓。
周安吹了吹茶沫，老神在在地說：“所以說你小子還得學，雞蛋，不能都放在一個籃子裏。這道理，老爹今天免費教你。”
周來福一愣，猛地想起回來時，在門口碰到匆匆出門的周大牛和周鐵根，心裏頓時明白了：“爹，您還安排了別的後手，高，實在是高，兒子要學的還多著呢。”
周安斜了他一眼，笑罵道：“知道就好，別貧了，現在帶著墨軒和逸安，去衙門檔案庫，給我好好查查往年案卷，尤其是跟鄭家沾邊兒的陳年舊賬，一點蛛絲馬跡都別放過。”
“是，兒子這就去，”周來福精神一振，領命而去。
周安抿了口茶，望著窗外，眼底閃過空洞。
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