周安一行人回到小院時，小羽正在院子裏收拾東西。
“周舉人回來啦，”小羽抬頭笑著打招呼，“買了新鮮的鯽魚，晚上燉湯給您喝。”
周安點點頭：“辛苦你了。”轉頭吩咐兒子周鐵根：“把書放到我屋裏去。”
洛晨伸了個大大的懶腰：“周伯父，我先去眯一會兒。”說完就鑽進了旁邊的廂房。
周安回到自己屋裏，翻看起剛買的幾本文集。
這些都是過去幾年考中進士的人寫的優秀文章，對他準備明年的進士考試很有幫助。
看得正入神，門外響起了敲門聲。
“爹，”周鐵根在門外喊，“蘇大人回來了。”
周安趕緊整理好衣服和帽子，走出房門。
隻見蘇瑾然已經換下了官服，穿著一件普通的青色長衫，正在院子裏慢慢踱步。
“子淵兄，”周安走上前去，“今天回來得挺早啊。”
蘇瑾然轉過身，笑著說：“特意早點回來，帶你們去個好地方開開眼界。”
“哦？什麼好地方？”周安問。
“城南有家老茶館，叫清雅軒，”蘇瑾然解釋道，“那裏經常有讀書人聚會，談詩論文，風氣不錯。帶周兄去見識一下京城的文雅之地。”
周屋裏的洛晨一聽說要去茶館，馬上蹦了出來：“我也去。”
蘇瑾然笑道：“一起去，一起去。鐵根也一道？”
周鐵根撓撓頭，有點猶豫：“我…我看家吧。”“傻小子，”
周安拍拍兒子的肩膀，“一起去，多看看，長長見識。”
四個人出了門，沒多久就來到掛著“清雅軒”大匾額的老茶館。
剛邁進門檻，就聽見悠揚的琴聲，還夾雜著幾個人吟詩作對的聲音，空氣裡飄著淡淡的茶香和墨香。
茶館裏坐了不少人，看打扮多是讀書人，低聲交談著。
“蘇探花來了，”掌櫃的看見他們，趕忙笑臉相迎，“您常坐的二樓雅座一直給您留著呢。”
蘇瑾然點點頭，帶著他們上了咯吱作響的木樓梯，來到二樓一個靠窗的雅座。
從這裏望出去，能看到上京城裏星星點點的燈火。
“這地方真不錯，”周安看著窗外，真心讚歎，“外麵熱鬧，裏麵卻清靜，地方也敞亮，視野也好。”
幾個人圍著小方桌坐下，夥計端上了熱茶。
他們一邊品著茶，一邊聽著周圍的讀書人談天說地，感受著京城特有的文雅氣息。
正悠閑自在的時候，樓下突然傳來一陣吵鬧聲，打破了茶館的寧靜。
隻見幾個穿著華麗綢緞衣裳的公子哥兒，正圍著一個唱曲兒的姑娘推推搡搡，嘴裏說著些不乾不淨的粗話。
掌櫃的和夥計在旁邊急得團團轉，賠著笑臉說好話，卻不敢真的攔阻，臉上憋著怒氣。、
周鐵根和洛晨看著那嚇得發抖的姑娘，臉上都露出不忍心的表情。
蘇瑾然壓低了聲音，嚴肅地提醒道：“樓下那幾個，都是京城裏頂頂有權有勢的勛貴人家的子弟。在上京這個地方，最重要的就是學會自保，不該管的事別管，不該惹的人別惹，免得招來大禍。”
周安爺知道，這裏是等級森嚴的古代。就算心裏同情，也得掂量掂量。
一個不小心，同情心就可能變成災禍。
默默地點了點頭，把蘇瑾然這個重要的提醒牢牢地記在了心裏。
回到小院後，周安鄭重地向蘇瑾然行了一禮：“子淵兄，今天真是多謝你引路，帶我們去了那麼好的地方，更感謝你的提醒，讓我對這京城水深水淺，多了幾分實在的瞭解。”
蘇瑾然擺擺手：“周兄太客氣了，早些歇息吧。”
夜深了，小院裏一片寂靜。
周安房裏的油燈還亮著，燈芯偶爾劈啪輕響。
他坐在書案前，仔細回想著今天的經歷和學到的東西，尤其是蘇瑾然那番關於“明哲保身”的話。
最後，他把那本《會試魁卷》——也就是彙集了考中進士頭幾名的好文章的集子，端端正正地放在了書案最顯眼的地方。
考中進士，纔是他千裡迢迢來上京的唯一目標。
上京這潭水再深再渾，他也得先跳過進士這道龍門，纔有資格去蹚。
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