馬格努斯終究還是沒能完全安分下來。
“學者之塔”的日常教學滿足不了他那顆渴望探索未知邊界的心。在與塔內那幾位寥寥無幾的真正學者進行了多次討論後，一個想法在他心中愈發清晰：科爾奇斯星球上，一定還存在著更多像“遠望號”那樣的黑暗時代遺物！這些沉默的見證者身上，必然隱藏著人類失落的知識與技術。
他將這個組建科考隊進行星球考古探索的計劃提交給了洛嘉和周北辰。
“隻是為了尋找和學習古代知識，”馬格努斯強調，獨眼中閃爍著不容置疑的真誠，“我以我的榮譽保證，絕不會進行任何危險的靈能實驗，也不會觸碰任何可能與亞空間產生聯絡的禁忌之物。我隻是想……填補歷史的空白，為科爾奇斯發掘更多可能的遺產。”
洛嘉看向周北辰。周北辰摩挲著下巴，盯著馬格努斯看了好一會兒，像是在評估這筆“投資”的風險。
“可以。”周北辰最終點了頭，“但規矩不能壞。‘狗腿子’會有人跟著，確保你們的探索活動在安全範圍內。所有發現的物品，必須首先經過洛嘉的凈化感應和初步檢查，確認無害後才能帶回研究。”
馬格努斯皺了皺眉，對這份不信任感到些許不快，但還是答應了下來。對他而言，隻要能出去，能探索，這點監督可以忍受。
於是，一支由馬格努斯領頭，幾位學者為核心，外加一小隊精心挑選、偽裝成學者助手的“狗腿子”成員組成的科考隊成立了。出乎所有人意料的是，馬格努斯還帶上了幾個在“學者之塔”表現最突出、對探索也表現出濃厚興趣的半大孩子。
“讀萬卷書，行萬裡路。”他是這麼對洛嘉解釋的，帶著一種教育家的熱忱，“真正的知識不僅僅在書本裡，更在廣闊的世界中。讓他們親身參與，比在塔裡聽我講一百遍都有用。”
洛嘉覺得有理，便也同意了。
科考隊興沖沖地出發了，帶著各種勘探裝置和滿滿的期待。周北辰留在完美之城，通過“狗腿子”定期傳回的秘密線報關注著他們的動向。
報告顯示，馬格努斯這一路上確實像個稱職的導師和探險家。他會在路途中，結合實地環境給孩子們講解地質構造、植物特性、乃至簡單的天文導航；他會鼓勵孩子們運用在塔裡學到的數學知識計算路程和物資消耗；甚至在發現一些小型古代村落遺跡時，他會引導孩子們根據殘骸推測當時人們的生活狀態。
至於靈能知識和危險實驗，根據線報，馬格努斯確實守住了承諾，隻字未提。這讓周北辰稍微鬆了口氣，但心裏的那根弦依舊繃著——他太瞭解這種對知識極度渴求的傢夥了，平靜往往隻是風暴前的假象。
考察持續了半個多月。當馬格努斯帶著隊伍返回完美之城時，周北辰和洛嘉都注意到，這位知識原體的臉上帶著一絲難以掩飾的失望。
“收穫……不盡如人意。”馬格努斯在彙報時，語氣有些低沉。他展示了科考隊的發現：大部分都是一些古代的生活器具、粗糙的工藝品、殘破的建築構件，以及少量看不出用途的金屬碎片。這些東西雖然古老，具有一定的歷史價值，但並未蘊含任何超出現有認知的技術或能量反應。
洛嘉走上前，紫羅蘭色的眼眸微微泛起靈光，逐一感應過這些物品。他搖了搖頭：“很乾凈，沒有混沌腐蝕的痕跡，也沒有異常的能量殘留。就是……普通的古物。”
周北辰的目光掃過那些瓶瓶罐罐和金屬疙瘩，正準備說幾句“重在參與”之類的場麵話安慰一下馬格努斯，他的視線卻突然被角落裏一堆不起眼的東西吸引住了。
那是一個由大量細小零件組成的……東西？被隨意地放在一個木筐裡。零件大多是暗色的金屬質地，也有一些像是某種黑色的石材或骨質，形狀各異，有長有短，有方有圓，邊緣被打磨得異常光滑精準。即使矇著塵土，也能看出其製作工藝極為精湛，遠超旁邊那些粗糙的陶器和銹鐵片。
“這是什麼？”周北辰走過去，蹲下身，拿起幾個零件在手裏掂量著。觸手冰涼，分量不輕。
馬格努斯瞥了一眼，似乎對此興趣不大：“哦，那個啊。一個……結構很奇妙的玩意兒。像是一種立體拚圖，或者某種複雜的鎖具？我試著拚接過，它的內部結構非常精妙，環環相扣。但是……”他皺了皺他那獨特的眉頭，獨眼中閃過一絲困惑，“很奇怪，每次當我快要把它拚湊完整，感覺就差最後幾個關鍵步驟的時候，思路就會莫名其妙地變得堵塞，彷彿有一層無形的隔膜擋在那裏，無法突破。我檢查過，洛嘉也感應過，確實沒有任何靈能波動或者混沌氣息。可能就是古代人設計的一種極其複雜的益智玩具吧。”
馬格努斯的話，反而激起了周北辰更大的好奇心。一個連原體都無法憑藉智慧和靈能感知拚完整的古代拚圖？而且還沒有混沌汙染？
他不動聲色地將那一筐零件都要了過來，說是拿回去研究研究。馬格努斯對此無可無不可，他的注意力還沉浸在這次“收穫寥寥”的失望中。
夜深人靜，周北辰在自己的房間裏，將油燈撥亮，把那一大堆零件倒在桌子上。他拿起幾個，藉著燈光仔細觀察，越看，眉頭皺得越緊。
這零件的構造……這連線的方式……還有這種整體給人的感覺……
他嘗試著按照自己的理解，開始拚接。起初有些生澀，但很快，他似乎找到了一種奇特的“節奏”和“規律”。他的手指靈活地翻動著，將一個個看似毫不相乾的零件精準地扣合在一起。
隨著拚圖的逐漸成型，周北辰的心跳開始加速，背後甚至滲出了一層細密的冷汗。
不對……這絕對不對！
這越來越清晰的輪廓……這標誌性的倒金字塔結構……還有那幾個剛剛被他拚上去的、如同眼睛般的凸起裝飾……
這他媽不就是他上輩子，在那個破桌遊俱樂部裡，除了戰錘之外偶爾也玩幾把的、名為《遊戲王》的作品裏，那個標誌性的道具——千年積木嗎？！
除了通體是令人不安的漆黑顏色，並且在某些稜角接縫處，隱隱透出一種極其微弱的、彷彿呼吸般明滅的綠色熒光之外，其外形、結構，幾乎和他記憶中的千年積木一模一樣！
一股寒意順著他的脊椎爬了上來。一個來自戰錘宇宙古老過去的遺物，怎麼會和另一個世界動漫作品裏的東西長得幾乎一樣？！這已經不是巧合能解釋的了！
他強壓下心中的驚駭，繼續拚接。說來也怪，馬格努斯感受到的那種“思路堵塞”和“無形隔膜”，在他這裏彷彿完全不存在。他的手指如同擁有自己的記憶一般，流暢而準確地將最後一個關鍵的楔形零件，輕輕按入了積木頂端最後一個凹槽之中。
“哢噠。”
一聲輕微而清脆的扣合聲，在寂靜的房間裏顯得格外清晰。
緊接著——
“啪、啪、啪……”
幾聲緩慢而清晰的、不知從何處傳來的鼓掌聲，突兀地在房間裏響起，帶著一種饒有興味的意味。
周北辰猛地抬頭，心臟幾乎跳到嗓子眼。
在他麵前，就在那剛剛拚合完成的、通體漆黑、閃爍著詭異綠光的“千年積木”後方，空氣如同被投入石子的水麵般蕩漾起來。一個邊緣不斷扭曲、散發著不穩定綠色光芒的橢圓形傳送門，悄無聲息地憑空開啟。
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