夜裏的風帶很涼快。
我握著犁頭站在加爾家穀倉的陰影裡，手指關節白得發青。那把遠古金屬在星環的微光下泛著冷色，像一塊凝結的夜。手掌被犁柄的木刺紮破了，血黏糊糊的，但我感覺不到疼。
我隻聽見自己的心跳，咚咚咚，撞著肋骨。
穀倉裡透出黃光，窗戶上晃著人影。加爾的大笑聲傳出來，混雜著另外兩個混混的附和。他們在喝酒，慶祝今天又從誰那兒榨到了什麼。
我低頭看著手裏的犁頭。它本該在田裏，切開紅土，種下活命的糧食。可現在它在這兒，在我手裏，沉甸甸的。
小妹的咳嗽聲又在我耳邊響起來。白天加爾碾碎麥苗時那張咧開的嘴。銅板掉在塵土裏被他踩住的畫麵。一句接一句，像鞭子抽在腦子裏。
我推開了穀倉的門。
光一下子湧過來，刺得我眯起眼。加爾坐在一堆麻袋上，手裏端著木杯，看見我時愣了愣，然後咧開嘴。
“怎麼，送酒來了？”他晃晃悠悠站起來，“還是想通了，要親手把妹妹……”
我沒讓他說完。
後來回想，那過程模糊得像個夢。我隻記得自己沖了過去，手裏的犁頭掄起來，劃過一道弧線。加爾臉上的笑還沒來得及變成驚訝，那道弧線就落下了。
聲音很奇怪，不像砍木頭，也不像剁肉。是一種沉悶的、帶著濕意的鈍響。
加爾的眼睛瞪得很大，他張了張嘴，沒有聲音。血從他額頭正中湧出來，順著鼻樑分成兩股，流進張開的嘴裏。他往後倒去，撞翻了油燈。
火苗舔上麻袋。
另外兩個人尖叫起來，但我聽不清他們在叫什麼。我的耳朵裡嗡嗡響，蓋過了一切。我看見他們連滾爬爬地往門口跑，鞋底在灑了的酒液裡打滑。
我該追上去的。
但我動不了。
我就站在那兒，看著加爾在地上抽搐。他的手在空氣裡抓撓，像要抓住什麼。喉嚨裡發出咯咯的聲音，血沫從嘴角冒出來。眼睛一直瞪著我，瞳孔慢慢散開。
火開始蔓延。
熱浪撲到臉上，我才猛地驚醒。低頭看看手裏——犁頭還在，刃口沾著暗紅色的東西，正一滴一滴往下淌。我的手上、胳膊上、衣服前襟，全是血。溫熱的、黏稠的，帶著濃重的腥氣。
胃裏突然一陣翻攪。
我衝出門，彎下腰，把中午吃的那點東西全吐了出來。膽汁混著血沫，在泥地上洇開一片汙漬。吐完了還在乾嘔，喉嚨火辣辣地疼。
我殺人了。
這個念頭像冰水澆下來，一下子把我凍在原地。不是打架，不是打傷，是殺人。
加爾死了。
管事的兒子死了。
管事的會怎麼樣？
領主會怎麼樣？
小妹……
我直起身，兩腿發軟。回頭看看穀倉，火已經燒起來了，火舌從窗戶裡竄出來，舔著夜空。濃煙滾滾上升，遮住了一部分星環。遠處傳來喊聲，村裏的人看見了火。
跑。得跑。
我攥緊犁頭，轉身往家方向沖了幾步，又猛地停住。
回家？他們會第一個去我家找我。妹妹還在那裏，病得連床都下不了。
躲進森林？領主會帶著獵犬追捕。
去年那個偷了半袋麵粉的農奴，被找到時已經沒了一塊皮。
我站在路中間，冷汗把背後的血漬浸得更涼。夜風吹過，穀倉的火劈啪作響，像在嘲笑。我的腦子一片空白，隻有兩個銅板在塵土裏被踩住的畫麵，一遍一遍地回放。
“所有人都知道你和他有過節。”
聲音從我身後傳來。
低沉，平穩，幾乎沒有起伏，像石頭摩擦。我渾身一僵，慢慢轉過身。
大傻子站在十步外，高大的身影在火光和星環光下投出長長的影子。他還是那身破衣服，亂髮披散，但眼睛在陰影閃閃發光。
他看著我，或者說，看著穀倉的火，臉上沒有任何錶情。
“如果想活命，聽我的。”
他說話了。
這個五年來沒出過一個音節的人，說話了。聲音裡沒有鄉音，沒有任何一個領地的口音，甚至不像我聽過任何人的說話方式。
我握緊犁頭，指關節喀喀響。“你……你看到了？”
“從你站在陰影裡開始。”他朝穀倉方向偏了偏頭。火光在他臉上跳動，那些藏在鬍鬚下的疤痕若隱若現。“包括裏麵那兩個跑掉的。他們看見你了。”
我的血一下子涼透了。
“他們……”
“會告發。第一個天亮前，領主的衛兵就會到。”他向前走了一步，我本能地後退，犁頭橫在胸前。他停下來，目光落在我手裏的農具上，“帶著那個，等於帶著你的死刑令。”
我低頭看看染血的犁頭，手一鬆，它哐當掉在地上。
遠處傳來更清晰的喊聲，有人在召集救火。時間不多了。
“為什麼幫我？”我的聲音啞得不像自己的。
大傻子——我不知道還能不能這麼叫他——沉默了幾秒。他的目光越過我，看向我家小屋的方向。“你妹妹的咳嗽，”他說，“是塵肺病。這個星球的紅土裏有矽晶碎片，長期吸入，肺會變成石頭。”
我愣住了。“你怎麼……”
“我能治。”他打斷我，目光轉回我臉上，“但前提是你得活到明天。現在，聽好。”
他又向前一步，這次我沒退。火光在他身後熊熊燃燒，他的臉在陰影裡，隻有那雙眼睛亮得灼人。
“回家，帶上你妹妹和所有能帶走的食物。不要走大路，穿過老喬恩屋後的菜地，那裏有條引水渠乾涸了，順著渠往北走三裡，有一座遠古訊號塔的基座，半埋在地裡。在那裏等我。”
“可是……”
“沒有可是。”他的語氣依舊沒有波瀾，但每個字都像釘子敲進木頭，“衛兵會先搜查你的屋子，發現你不在，會以為你逃了。他們會往南追，因為南邊是森林，容易躲藏。沒人會想到你往北，北邊是開闊地，沒有掩護。”
他說得太流暢，太篤定，像在背誦演習過無數次的方案。
這不像一個傻子，甚至不像一個農民。
這像……像什麼？
“那你呢？”我問。
“我需要處理一些事。”他看了一眼地上染血的犁頭，彎腰撿起來。那雙大手握住沾血的木柄，動作自然得像握自己的手。“還有，給你爭取時間。”
遠處傳來馬蹄聲。不止一匹。
大傻子抬起頭，耳朵微微動了動。“他們來了。走。現在。”
我最後看了他一眼。火光中，他站在那裏，渾身破爛，卻挺直得像一桿槍。手裏的犁頭還在滴血，但他的眼神平靜得可怕。
我轉身就跑。
穿過菜地時，我被藤蔓絆倒了一次，爬起來繼續跑。衝進家門時，小妹從草鋪上支起身子，眼睛在黑暗裏睜得很大。
“哥？”
“起來，穿衣服。”我翻出家裏唯一的麻布袋，把牆角那袋粗麥倒進去，還有牆上掛的幾塊風乾肉，瓦罐裡剩的一點鹽。我的手在抖，好幾次差點把東西掉地上。
“怎麼了？”小妹的聲音帶著恐懼。
“我們要離開這兒。”我把她扶起來，給她套上那件補丁疊補丁的外衣。她的手瘦得隻剩骨頭，身體輕得像片葉子。
“去哪兒？”
“不知道。先離開。”
我背起她，拎起布袋，從後門溜出去。老喬恩屋後的菜地黑黢黢的，我找到了那條幹涸的水渠——夏天時我還幫老喬恩清過淤。跳下去，沿著渠底往北走。
背上的小妹很輕，但我每一步都像踩在棉花上。耳朵裡全是自己的心跳和喘氣聲。我不斷回頭，看村子方向——穀倉的火還在燒，把半邊天映成橘紅色。隱約有馬蹄聲、喊聲，但漸漸遠了。
走了大概一裡地，我停下喘氣。把小妹放下來，她靠坐在渠壁上，咳嗽起來，一聲接一聲，在寂靜的夜裏格外刺耳。我捂住她的嘴，又趕緊鬆開。
“對不起。”我低聲說。
她搖搖頭，抓住我的手。那隻小手冰涼，還在發抖。
我們繼續走。星環在天上慢慢移動，像巨大的時鐘。我數著自己的步子，數到大概三千步時，看見了那座塔。
它從地裡斜刺出來，像一根折斷的骨頭。金屬的骨架大部分已經鏽蝕，但主體結構還在，有四五層樓高。基座半埋在地下，形成一個凹陷的空間。我爬上去，把小妹先放進去，然後自己鑽了進去。
裏麵比想像的大，散落著一些破碎的金屬板和線纜。空氣裡有股淡淡的鐵鏽和塵土味。角落裏居然有一堆乾草，像是有人來過。
我扶著小妹坐下，自己癱倒在牆邊。胳膊、腿都在抖，不是累，是後怕。現在靜下來了，穀倉裡的畫麵又回來了——加爾瞪大的眼睛，湧出來的血，抽搐的手。
我殺人了。
我把臉埋進手裏，手上有血，已經幹了，但氣味還在。
“哥。”小妹碰碰我的胳膊，“到底怎麼了？”
我抬起頭，在昏暗的光線裡看著她瘦小的臉。我不能告訴她，不能讓她也揹著這個。
“沒事。”我說，聲音啞得厲害，“我們會沒事的。”
我們等了很久。久到穀倉的火光漸漸暗下去，久到村裏的騷動平息，久到星環移到了天頂。小妹靠在我身上睡著了，呼吸聲很淺，偶爾會抽搐一下，像在做噩夢。
我睜著眼睛，盯著入口。
他會來嗎？
還是已經被抓了？
如果他不來，我們怎麼辦？往哪兒去？吃什麼？小妹的病……
腳步聲。
很輕，但很穩，一步一步，由遠及近。我抓起身邊一塊生鏽的金屬片，握在手裏，心臟又開始狂跳。
影子先投進來，拉得很長。然後那個高大的身影彎下腰，鑽進基座。
大傻子回來了。
他手裏沒有犁頭，換成了一個小布包。身上沾了些塵土，但沒血。他掃了一眼角落裏的我們，目光在我手裏的金屬片上停留了一瞬，然後走到對麵牆邊坐下。
“尾巴處理掉了。”他說，聲音依舊平穩，“那兩個目擊者會告訴衛兵，看到你往南邊森林跑了。衛兵現在應該已經進森林了。”
“處理掉了？”我問，“你怎麼……”
“說服了他們。”他開啟布包，裏麵是幾塊餅，還有一個小皮囊。他遞過來一塊餅，我沒接。小妹醒了，看見他，往後縮了縮。
大傻子頓了頓，把餅放在我們之間的地上。“吃。你需要體力。”
“你到底是什麼人？”我盯著他，“你不是傻子。你從來都不是。”
他抬起眼睛。在基座的陰影裡，那雙眼睛深得看不見底。“我是能救你妹妹命的人。”他拿起皮囊，拔掉塞子，“也是能讓你活下去的人。”
“為什麼幫我們？”小妹突然開口，聲音細細的。
大傻子看向她，眼神裡有什麼東西軟了一瞬，快得幾乎抓不住。“因為你們不該死在這裏。”他說，然後看向我，“而你今天做的事，雖然愚蠢，但讓我想起了……科爾奇斯......”
他停住了，搖搖頭，沒說完。
遠處傳來一聲悠長的狼嚎，在夜空裏傳得很遠。風從基座的縫隙鑽進來，帶著夜晚特有的寒意。
大傻子重新靠回牆邊，閉上眼睛。“休息。天亮前還有一段路要走。”
“去哪兒？”我問。
“北邊。離開這個領主的勢力範圍。”他沒睜眼，“另一個領主的地盤需要勞動力，隻要你能幹活，不問來歷。但首先，得活到那兒。”
我看看小妹，她正盯著地上的餅。我又看看對麵那個閉著眼睛的高大男人。五年來，我們叫他傻子，嘲笑他，看著他乾最重的活，吃最少的飯。可現在，這個“傻子”成了我們唯一的活路。
我撿起地上的餅，掰了一半給小妹，另一半塞進自己嘴裏。餅很硬，但嚼著嚼著，嘗到了一點點麥香。
外麵，星環在天上緩緩旋轉。穀倉的火應該已經滅了，村裏的人可能正在收拾殘局，管事的可能正對著兒子的屍體哭嚎，衛兵可能在森林裏搜尋一個不存在的逃犯。
而我在這裏，在這個遠古時代的殘骸裡，嘴裏嚼著餅，手上還沾著洗不掉的血。
小妹靠著我，小口小口地吃著餅。大傻子閉著眼，呼吸均勻，像睡著了，但我知道他沒睡。他的耳朵還在微微動著，聽著外麵的每一絲動靜。
我吞下最後一口餅，把生鏽的金屬片放在手邊。
天快亮了。
我們該走了。
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