棲霞閣的夜，格外寂靜。
我站在屋內，看著陸嬤嬤離去的方向，直到那抹暗紅的身影徹底消失在小徑盡頭，才緩緩收回視線。
手指輕輕拂過袖口殘留的繡線紋路，心中思緒翻湧不止。
偏僻、冷清、陳舊——這絕非一個新晉才人應有的待遇。
大周後宮規矩森嚴，即便是最末等的答應，也會安排在東六宮或西六宮的側殿，而我才人之位雖低，卻是由陛下親封。
如今卻被安置在這幾乎荒廢的棲霞閣，其中意味，耐人尋味。
我緩步走入閣中，目光掃過屋內的每一處細節。
窗欞斑駁，門扉吱呀作響，連地磚都有些翹起。
案幾上的塵灰未淨，顯然是許久未曾有人清掃。
但真正引起我注意的，是床榻角落的一處異常痕跡。
我走近幾步，蹲下身，指尖輕輕撥開褥子一角。
一截斷簪赫然露出半截身子，銀質黯淡，樣式古樸，不似宮中新製。
我心頭一沉。
宮中嬪妃所用首飾皆有規製，不得私藏違製之物。
這斷簪既不在禮單之中，又出現在如此隱秘之處，唯一的解釋便是——這屋子，曾經住過人。
而且，那個人離開得並不久，甚至……可能並未真正離開。
我站起身，心跳微微加快。
這並非巧合，而是有意為之。
正思索間，門外傳來一聲輕叩。
“才人，奴婢奉命前來伺候。”
聲音是個年輕的女子，語氣恭敬卻不卑微，透著一絲試探。
我走到門前，緩緩開啟。
來者是一個穿著粗布衣裙的宮女，年紀不過十五六歲，麵容普通，眉眼間卻藏著幾分機敏。
她見我開門，忙福了福身：“奴婢小翠，原在尚宮局當差，今日特調來棲霞閣伺候才人。”
我目光微斂，臉上卻依舊帶著淡淡笑意：“辛苦你了。”
她跟著我進了屋，四下張望了一圈，”
我不動聲色道：“宮中規矩，初入掖庭，自當從簡。”
她點點頭，忽然笑道：“才人莫怪，奴婢多嘴問一句，聽說您從前是在教坊司？”
我心中警鈴再響。
這是個試探。
宮中調來的侍女，第一句話不是請安，而是打聽我的過往，太過反常。
我麵上仍舊平靜如常，隻是眼神微微眯起：“嗯，是有些傳言。”
她似乎還不甘心，繼續道：“都說教坊司的舞姬都是美人胚子，才人既是行首，想必更是豔壓群芳吧？”
我輕笑一聲，端起茶盞啜了一口，掩住眼底的戒備：“傳言而已。我在教坊司，不過是跳跳舞、唱唱歌，哪敢與宮中貴人們相比。”
她咬唇一笑，似是不甘心般又問道：“那才人可會跳《霓裳羽衣》？奴婢聽聞此舞華美絕倫，隻有行首才能跳呢。”
我終於察覺出不對勁來了。
一個普通的粗使宮女，不該對教坊司如此瞭解，更不該如此頻繁打探我的身份背景。
我放下茶盞，神色溫和卻堅定：“我近日身體不適，怕是不能多談這些。你先下去歇著吧，明日再來。”
她臉色微變，但終究沒再多說什麽，低頭退了出去。
我站在原地，聽著腳步聲遠去，這才緩緩鬆了口氣。
棲霞閣的夜風透過破舊的窗欞吹進來，帶著幾分涼意。
我走到床邊，將枕頭下的玉佩悄悄取出，放到了案幾上。
這是我母親留給我唯一的信物，也是我穿越以來唯一能證明我曾屬於現代的東西。
我將它藏好，然後重新躺回床上，閉上眼睛。
今晚的事，讓我更加確信——
這座棲霞閣，絕不簡單。
而這宮裏，也沒有誰會無緣無故地對我表現出興趣。
無論是那個刻意出現的帝王，還是這個突如其來的“侍女”。
我握緊拳頭，心中暗暗發誓：
葉蓁，你已不再是那個隻能靠舞姿求生的舞姬。
既然他們想看我如何應對，那我便讓他們看看——
一個沒有金手指的女人，在這深宮之中，也能活得風生水起。
子時，棲霞閣外寒風呼嘯，我正躺在床上，閉目養神。
忽然，一陣極輕的腳步聲從窗外傳來，細碎而遲疑，彷彿怕驚動屋內的人。
我心中一緊，緩緩將眼皮睜開一條縫，但沒有絲毫動作，隻是悄悄將呼吸放得更深更緩，偽裝出熟睡的樣子。
那腳步聲繞著窗邊轉了一圈，似是在試探什麽，然後又悄然退去，直至徹底消失在夜色之中。
我不敢立刻睜眼，等了片刻，確認那人已經離開，才緩緩坐起身來，心跳微微加快。
這屋子，果然有人監視。
我低頭看向枕頭底下，那裏藏著的玉佩，是我穿越後唯一能證明“蘇晚”存在的信物。
如果對方是衝著它來的，那這個人背後一定另有其人。
我咬了咬牙，伸手將玉佩取出，小心地藏進了袖中衣夾層裏，再把枕下的空位用一把木梳替代——若是那人再來翻找，至少不會立刻發現真正的秘密。
做完這一切，我才重新躺下，可再也無法入睡。
一夜輾轉反側，直到天色微明，才迷迷糊糊合了會兒眼。
第二日午時，我正坐在案前翻閱宮規禮製，小翠在外間灑掃，忽然聽到外麵傳來一陣腳步聲，還有一名太監高聲唱喏：
“陛下駕到——”
我猛地站起身，還未及整理衣裙，便見一道玄色身影已站在門口。
蕭承淵。
他穿著一襲深色常服，腰間金帶垂落，神色淡然，目光卻在我臉上停留片刻，似乎在審視什麽。
我連忙屈膝行禮：“臣妾參見陛下。”
他微微頷首，並未叫我起身，而是抬步走進屋內，四下打量一圈，眉頭微皺。
“這屋子……太寒酸。”
他語氣平靜，卻帶著不容置疑的冷意。
我心中一震，低頭不語。
他揮手示意身後太監：“送去錦褥、炭火，再添兩盞暖爐。朕不能讓新晉才人凍壞了身子。”
太監應聲而去，動作迅速。
這不是恩寵，這是訊號。
帝王親自上門檢視一個才人的寢殿，並且當眾斥責其簡陋，無疑是向所有人宣告：他對這個女人，有特別的興趣。
而這，恰恰是最危險的事。
陸嬤嬤很快便趕來了。
她原以為我隻是個出身教坊司的舞姬，地位卑微，安置在棲霞閣也算合理。
如今一看，竟是皇帝親自過問，臉色頓時變了。
她帶來兩名宮女，捧著補品與衣物，恭恭敬敬地鋪展開來。
“才人，這些都是尚儀局剛送來的賞賜，請您收下。”她聲音恭敬，眼中卻藏著複雜。
我接過那些物品，一一謝恩，麵上不動聲色。
可我知道，從此以後，我的一舉一動都會被更多雙眼睛盯著。
這一舉動，不是寵愛，而是試探；不是恩典，而是權謀。
待陸嬤嬤離去，我站在窗前，望著遠處飛雪紛揚，雪花落在枯枝上，像極了前世冬日清晨的北京。
我低聲喃喃：“這一局棋，我已經落子了。”
屋內靜得出奇，隻有炭火漸漸升起的溫暖，在寒冷中緩緩蔓延開來。
而我不知道的是，這場大戲，才剛剛拉開帷幕。
三日後，長春殿即將舉行每月一次的才人朝會。
新人將首次正式麵聖，跪拜於殿前。
而我，也將第一次，以才人之姿，站在所有人的視線中心