夜色浸滿棲霞閣時，宋小滿抱著換洗衣物進來，腳步剛沾門檻就頓住，聲音發顫：“姑娘，床底……有東西。”
我正就著燭火整理那冊柳貴嬪的黑料，聞言指尖未停，隻淡淡道：“別聲張，拿出來。”
她蹲下身，半天拖出個巴掌大的錦盒，開啟的瞬間，燭火猛地晃了晃——裏麵是個紮著紅線的布偶，胸口繡著我的名字，針腳歪扭，卻綴著顆用胭脂染透的棉團，像滴凝血。
“是巫蠱人偶！”小翠驚撥出聲，手忙腳亂要去扔，被我一把按住。
我捏起布偶，指腹蹭過錦盒內壁，一股熟悉的蘇合香飄進鼻腔——這是柳貴嬪每日熏衣必用的香料，宮中獨一份。布偶的線是金線混麻，正是她貼身繡娘慣用的料子，針腳裏還纏著半根銀線，與孫婉儀禁足時交上去的令牌邊緣磨損的銀線一模一樣。
“她倒急得很。”我輕笑，將布偶放回錦盒，故意讓盒蓋蹭過桌角那枚孫婉儀的禁足令牌，留下一道淺痕，“小滿，你去鳳儀宮報信，就說‘棲霞閣發現異物，恐涉巫蠱，不敢私藏’。”
宋小滿點頭就走，小翠卻慌了：“姑娘，萬一皇後怪我們私藏怎麽辦？”
“她不會。”我將那冊柳貴嬪的黑料塞進袖中，指尖劃過燭台，“張嬤嬤收了李大人的情，定會在皇後麵前說句公道話。何況，這布偶上的痕跡，指向的可不是我們。”
不多時，皇後的儀仗就到了，暖閣裏擠滿了人，柳貴嬪也“恰好”聞訊趕來，一身素白裙裝，見了錦盒就捂嘴驚呼：“天哪！葉才人怎會藏這東西？莫不是……恨極了我？”
我屈膝行禮，語氣平靜：“娘娘明鑒，臣妾也是剛發現。這布偶上的蘇合香，是您每日必用的；金線混麻的料子，是您繡娘獨有的；還有這道銀痕，蹭的是孫婉儀禁足令牌的邊緣——您若不信，可讓尚儀局的人驗驗。”
柳貴嬪臉色驟變，剛要辯解，張嬤嬤捧著錦盒上前，輕聲道：“娘娘，這盒蓋內側的銀痕，與孫婉儀令牌上的磨損處嚴絲合縫，料子也確實是柳貴嬪宮裏的。”
皇後的目光沉了下來，掃過柳貴嬪：“你當本宮眼瞎？孫婉儀剛被禁足，你就用巫蠱栽贓，真當鳳儀宮管不了你？”
柳貴嬪撲通跪地，聲音發顫：“不是我！是有人陷害我！葉才人她……”
“臣妾若要陷害，何必留這麽多指向您的痕跡？”我打斷她，從袖中取出那冊黑料，“何況，臣妾還查到，您上月私遣宮人去宮外買‘厭勝符’，賬本還在李大人那裏存著。”
這話一出，皇後的臉色徹底冷了：“禁足柳貴嬪於玉芙宮，徹查她宮裏的繡娘和宮人！”
柳貴嬪被拖下去時，狠狠瞪了我一眼，眼神裏滿是怨毒。我垂眸站在一旁，指尖卻攥緊了——這隻是小懲，她背後有家族撐腰，絕不會就此罷休。
皇後走後，張嬤嬤悄悄留下，遞來一張紙條：“柳家已遞牌子求見陛下，姑娘要當心。”
我接過紙條，望著窗外漆黑的夜空，寒風卷著落葉打在窗上，像極了柳貴嬪未說出口的狠話。小翠端來熱茶，手還在抖：“姑娘，我們贏了？”
“沒贏。”我喝了口茶，暖意卻沒抵過心底的涼，“這隻是她的第一步棋，接下來，她會讓柳家在朝堂上施壓，借李大人查舊檔的事，反咬我們一口。”
宋小滿站在一旁，忽然道：“我在尚儀局聽說，柳貴嬪的兄長在查李大人的私宅，好像要找他貪墨的證據。”
我指尖一頓，目光落在那冊黑料上——裏麵不僅有柳貴嬪的事，還有她兄長的貪腐記錄，是李大人上月托人送來的。原來，我們早就布好了後手。
夜色更深，棲霞閣的燭火依舊亮著，我鋪開紙，提筆寫下一行字：“柳家查李宅，可引至舊糧倉。” 這是李大人與我約定的暗號，舊糧倉裏藏著柳家兄長貪墨的糧冊，是我們早就埋好的伏筆。
窗外的風還在吹，我知道，這場宮鬥的棋局，才剛下到中盤，柳貴嬪的反擊隻是開始，而我，早已備好應對的棋子，等著她一步步踏入來。