薛嶽站在指揮部裡，聽著遠處傳來的炮聲，臉色鐵青。
那炮聲越來越近，越來越響，震得窗戶都在抖。
參謀長衝進來，聲音都在發抖：“長官，日軍已經登陸成功，正在搶攻！”
薛嶽閉上眼睛，聲音沙啞：“傳令各部，依托現有陣地，節節抵抗，遲滯敵進攻速度。南昌……不能丟。”
“軍座，軍座！”
孫繼誌揮舞著一份電報，急衝衝地跑進顧修遠的辦公室。他平時走路四平八穩，很少有這麼慌張的時候，軍裝的下擺都被風吹得飄了起來。
顧修遠正坐在桌前看檔案，抬起頭，看了他一眼：“什麼事這麼著急？”
“是岡村寧次——”孫繼誌把電報往桌上一拍，喘著粗氣，“日軍動手了！鄱陽湖西岸，吳城方向，第116師團石原支隊在海軍艦艇掩護下強行登陸。預5師正在那邊頂著，打得挺慘。”
顧修遠放下手裡的筆，靠在椅背上，臉上沒什麼表情。他沉默了幾秒，忽然開口：“進攻南昌了？”
孫繼誌愣了一下，瞪大眼睛：“軍座真是料事如神！電報上剛說吳城那邊打起來了，您就知道是奔南昌去的？”
顧修遠翻了個白眼，沒好氣地說：“好了，彆拍馬屁了。這不是明擺著的嗎？岡村寧次對南昌可是誌在必得。武漢會戰之後，十一軍仗打得不好看，大本營那邊不滿意，他自己臉上也沒光。南昌這一仗，是他證明自己的機會。如果再作戰失利，他的仕途也就到頭了。”
孫繼誌點點頭，把電報又看了一遍，眉頭皺起來：“薛長官這一仗可不好打啊。南昌這會兒正趕著汛期，修水河漲得厲害。不過這場暴雨對雙方都是‘雙刃劍’。”
周峴白從外麵走進來，正好聽見這句話，接話道：“峴白說得有理。修水河暴漲，流速加快，日軍的坦克涉渡計劃估計要泡湯，工兵架橋作業風險極高。贛北那些土路，平時還好，一下雨就變成泥沼。日軍的戰車群要是陷進去，那就是一堆鐵疙瘩。油料消耗也會猛增，行軍速度必然驟降，說不定還得靠運輸機空投油料。”
孫繼誌點點頭：“以薛長官的能力，加上他手下那些將領，遲滯日軍應該是可以做到的。他可不是吃素的。”
顧修遠搖了搖頭，臉上的表情不像他們那麼樂觀。
“情勢沒你們想的這麼簡單。”他站起來，抽出一張南昌的作戰地圖鋪在桌上，手指點在修水河的位置上。
“你們隻看到了暴雨對日軍的影響，沒看到對我們自己的影響。我方預設的塹壕、碉堡被洪水浸泡，士兵隻能退守高地，失去了依托水網節節抵抗的縱深。防線本來就是沿著河岸佈置的，河岸一淹，防線就散了。”
他看著兩人，繼續說：“而且，日軍不是吃素的。他們手裡有獨立渡河工兵聯隊，帶著專業的舟橋器材。這點水，攔不住他們。隻要他們想，就能強行架設浮橋，把重灌備送過河。”
“我最擔心的是，岡村寧次這次是孤注一擲了。他輸不起了，這種人，什麼事都乾得出來。他們手裡有特種彈，毒氣彈。我方守軍防毒麵具稀缺，戰壕裡又全是積水，毒氣一旦打過來，就會滯留在水麵上，散不掉。到時候，防線上的士兵不是被炸死的，是被毒死的。”
聞言，周峴白和孫繼誌的臉色都變了。
孫繼誌低聲說：“軍座，您這分析……”
周峴白接過話：“早就聽人說過有人生而知之，今天算是見識了。”他頓了頓，“按照您的預測，薛長官恐怕抵抗不了多少時間。”
顧修遠點點頭：“立刻將我們的推斷發給薛司令。能提醒多少就提醒多少，總比什麼都不做強。”
孫繼誌應了一聲，轉身要走，忽然又停下來，回過頭，臉上帶著一種說不清的表情。
“軍座，您說薛長官要是頂不住的話……軍委會會調我們去堵搶眼嗎？”
顧修遠靠在椅背上，雙手交叉放在胸前，嘴角扯了扯，發出一聲意味不明的笑。
“嗬嗬。”
孫繼誌和周峴白都看著他。
“他們倒是想。”顧修遠慢悠悠地說，“但我也有心無力。芷江到南昌，上千裡路，山路十八彎。等咱們集結完畢、開拔出發，少說也得十天半個月。到了那時候——”
他頓了頓，手指在桌上輕輕敲了兩下。
“南昌已經丟了。”
孫繼誌和周峴白對視一眼，都沒說話。
顧修遠歎了口氣，語氣裡帶著幾分無奈：“所以啊，不是咱們不想去，是去不了。”
孫繼誌點點頭，嘴裡卻不由自主地歎了一聲：“哎——”
顧修遠抬起頭，看著他：“你哎什麼？”
孫繼誌撓撓頭，臉上露出一絲不好意思的笑：“軍座，我就是覺得……咱們1044軍吧，自從成立以來，打仗是咱們打，勝仗是咱們勝，可擦屁股的活兒，好像也是咱們乾。我琢磨著，咱們是不是天生就是給人擦屁股的命？”
周峴白沒忍住，噗嗤一聲笑了出來。
顧修遠也笑了，笑得直搖頭。他站起來，走到孫繼誌麵前，拍了拍他的肩膀，語重心長地說：“繼誌啊，你這個覺悟，很到位。”
孫繼誌一臉無辜：“軍座，您這是誇我呢還是損我呢？”
“誇。”顧修遠一本正經地說，“絕對是誇。擦屁股這種事，一般人乾不了。得能打，得能跑，得能忍，還得能背鍋。你以為誰都能乾？你趕緊去發電報，晚了就真來不及了。”
孫繼誌應了一聲，轉身跑了。
電報發出去的時候，已經是三月十七日的傍晚。
薛嶽收到電報，大驚失色。
顧修遠的能耐他是知道的，既然顧修遠這麼說，那肯定是有的放矢。萬一日本鬼子真的狗急跳牆使用了特種彈，那自己這次真就損失慘重，於是他立刻吩咐參謀長：“傳下去，各部隊注意防毒。”