賽伊德頓了頓，目光如刀，刮過每一張臉。
“巴沙爾。”賽伊德忽然點名。
巴沙爾渾身一震，抬起頭。
“你抱怨過，說金庫裡堆著金山銀山，有數不清的錢和罐頭，可弟兄們吃口燉菜還要算勺數，”賽伊德的聲音很平靜，“你覺得，我，賽伊德·齊亞騰，打下大壩，有錢了，反倒對弟兄們吝嗇了，是不是？”
巴沙爾嘴唇動了動，沒敢應，但眼神裡的確還有股未散盡的鬱氣。
“好，那我今天就把話跟你們說明白，”賽伊德環視四周，“對，金庫裡是有錢，有金子，有鈔票，還有很多你們沒見過，乃至我都沒見過的好東西！但那些東西，現在能直接變成我們嘴裏的糧食嗎？能直接變成傷者需要的葯嗎？能直接變成燃油，讓汽車發電機轉起來嗎？它們，能直接變成槍裡的子彈，射向哈夫克嗎？”
他走到一張桌子旁，隨手拿起半個沒吃完的粗麥餅。
“我們現在多了多少人？原來跟著我的弟兄，不到兩百。現在呢？我們收攏了周邊村子的倖存者，接回了逃難的平民，光是這張食堂裡吃飯的嘴，就多了將近三百張！這還不算那些暫時沒住進來、但靠我們發放糧食活著的周邊村民！”
賽伊德的聲音提高了，帶著一種罕見的、近乎於憤怒的無奈：
“哈夫克是被趕走了，但他們咽的下這口氣嗎？我告訴你們，他們卡死了周邊的貿易線！以前能偷偷換糧食的渠道，現在要麼斷了，要麼價格翻了幾倍！我們用金條去買糧，人家看我們是‘土匪’，要麼不賣，要麼往死裡抬價！我們手上的哈夫幣很多，但哈夫克是傻子嗎？他們正在想辦法讓我們手裏的錢變成一堆廢紙！”
他重重放下那塊粗麥餅。
“是，倉庫裡有的是軍用罐頭，有壓縮乾糧。但那些是現在吃的嗎？！那是戰略儲備！是萬一被圍困、斷了補給時，救命用的！現在吃，吃到肚子裏是痛快了，但現在吃完了，等敵人打過來，我們餓著肚子守大壩嗎？！”
巴沙爾的頭垂得更低了，旁邊的老兵們也都臉色發白。
這些事，他們之前根本沒往那方麵想。
而現在，都被長官**裸地攤開在所有人麵前。
“巴沙爾抱怨規矩。對，規矩是我定的，”賽伊德的聲音沉下來，“我為什麼要定規矩？”
“如果沒有規矩——”賽伊德繼續，語氣冷硬，“今天你巴沙爾多打一勺，明天他多拿一塊，那些好不容易換回來的糧食，幾天就分光了！到時候吃什麼？！啃金子嗎？還是再去找哈夫克，用弟兄們的命去搶糧？！”
“如果我們今天不立規矩，我們永遠都隻是一夥流寇！流寇對付不了哈夫克，也救不了阿薩拉！”
“沒有規矩，我們會為了一塊金磚，一袋麵粉，打得頭破血流，自相殘殺！會把槍指向自己人！那我們和哈夫克還有什麼區別？!”
賽伊德走到巴沙爾麵前，盯著他的眼睛：
巴沙爾低著頭，不敢看他。
“巴沙爾，你跟我多久了？”
“……兩年…七個月，長官。”
“兩年七個月，”賽伊德重複著這個時間，“巴沙爾，你跟了我兩年七個月，你覺得，我賽伊德，是那種有了錢就忘了手下兄弟的人嗎？”
巴沙爾喉嚨發緊，用力搖頭。
“那你就該知道，”賽伊德的聲音終於緩下來一絲，“現在，每一口吃的，都是哈桑帶著人，用咱們繳獲來的東西，在哈夫克眼皮子底下，偷偷摸摸跟外邊的部落、跟山裏的走私販，一點一點換回來的！是用命換回來的！不是從金庫裡憑空變出來的！”
“巴沙爾，我再問你，你左手那兩根手指，是怎麼沒的？”
巴沙爾身體顫了一下：“……搶…搶哈夫克的藥品車隊。”
“當時為什麼去搶？”
“因為……因為弟兄們受傷，沒藥會死。”
“嗯。”賽伊德點點頭，“為了弟兄們能活命。”
他轉過身，麵對所有人。
“規矩嚴，是因為我們現在比任何時候都難！現在不是在河穀打遊擊，搶一票吃三天。我們現在要養活的，不隻是拿槍的弟兄，還有老人，女人，孩子！還有這座大壩——這片我們剛剛從哈夫克手上奪回的、本就屬於我們的土地！”
“今天，我們有了葯，有了能充饑的食物，有了遮風擋雨的地方。卻開始為了誰多吃一口燉菜吵架，甚至動手……”他搖了搖頭，麵具下傳出一聲幾不可聞的嘆息，“這比哈夫克的子彈更可怕。”
“你們覺得我變了？”賽伊德麵具下的聲音帶上了一絲疲憊，“我是變了，現在的我，不僅得想著怎麼對付哈夫克，還得想著怎麼讓所有人活下去，怎麼讓這裏不被哈夫克再搶回去，怎麼讓——”
他再次按住了塔裡克的肩膀。
“——像塔裡克這樣的孩子，將來能不再拿起槍去拚命，而是在一個講道理、能活下去的地方長大，而不是像他哥哥一樣，白白死在哈夫克的手裏！”
食堂裡落針可聞。
許多人，尤其是後來加入的平民和新兵，眼眶紅了。
他們第一次如此清晰地意識到，自己每天能吃上的這口飯，背後是怎樣的艱難，而那個護著他們所有人的長官，又背負著怎樣沉重的擔子。
巴沙爾嘴唇哆嗦著。
賽伊德擺了擺手：
“禁閉、打掃廁所、廚房幫工、通排水溝……這些懲罰，不是因為你們犯了多大的罪。是因為你們忘了，我們為什麼要拿起槍，我希望你們能好好想想。”
“現在，沒吃飯的繼續吃飯，吃完了該領罰的去找你們隊長領罰。散了。”
他說完，轉身走向門口。
哈桑跟在他身後。
走到門口時，賽伊德停住腳步，沒回頭，但聲音傳回來：
“巴沙爾，禁閉結束後，來找我。”
巴沙爾站在原地，看著長官消失在門外的背影，整個人像被抽掉了骨頭。
他的目光落在地上——那片被打翻的豆子糊，和那塊被踩得稀爛、沾滿汙漬的鹹魚乾。
那是薩布裡省下來，要帶回去給生病的妻子阿伊莎的。