車子駛入城市主幹道，街景與邊境小鎮截然不同。
雖然不少建築外牆上殘留著彈孔或燻黑的痕跡，但至少街道是鋪過的，兩旁偶爾還能見到營業的商鋪，甚至有一兩家咖啡館開著門。
行人不少，衣著雖樸素，但不再是那種逃難般的倉皇。
然而，空氣中仍瀰漫著一種緊張的氣氛。
街上的哈夫克巡邏隊明顯增多，穿著統一的灰藍色製服，槍口低垂，眼神警惕地掃視著過往行人和車輛。
一些街角設定了臨時檢查點，不過對城內車輛盤查不如進城時那麼嚴。
亞塞爾保持著車速，融入稀疏的車流，並沒有引起注意。
“看來不是因為咱們。”他低聲說，目光掃過又一個檢查點，“他們在防別的什麼人。”
賽伊德沒說話，隻是透過車窗觀察著這座城市。
他的目光在一些破損的建築、匆忙的行人臉上停留，最後落在遠處幾根高聳的煙囪上——那是哈夫克工業區的標誌。
那幾根粗大的煙囪戳入城市肺腑，肆無忌憚地向天空噴吐著濃煙。
這種工業區本不該、也從未被允許如此貼近人口稠密的城區核心，但在哈夫克到來之後，原有的規劃與禁忌都成了廢紙。
他們追求效率，需要就近攫取資源和人力。
至於廢氣和汙水會對阿薩拉人的健康與生活造成什麼影響，並不在他們的考量之中。
車繼續向前開著，前方街道傳來隱約的喧囂聲，似乎聚集了不少人。
越往前，聲音越清晰。
那不是普通的市井嘈雜，摻雜著整齊的口號，底下壓著人群壓抑不住的躁動和一股火藥味。
轉過一個街角，景象豁然開朗。
前方是一個相對開闊的廣場，此刻卻被人群填滿。
乍一看約有三四百人，絕大多數是年輕人，許多還揹著書包或抱著書本。
他們舉著用硬紙板、舊床單甚至直接寫在作業本紙上的標語，墨跡粗糲，字句直白：
【哈夫克滾出阿薩拉！】
【停止屠殺！】
【為阿薩拉人民負責！】
【核電站爆炸是你們的罪行！】
【為瓦爾基裡的遇難者討回公道！】
人群正朝著廣場另一端一片被高牆圍起來的廠區移動，那裏是哈夫克設立的一座綜合工廠，高高的煙囪正冒著灰白色的煙。
遊行隊伍的前排，幾個學生模樣的人正用擴音器領著喊口號，聲音因為激動而嘶啞：
“哈夫克必須給阿薩拉一個解釋！”
“停止用我們的土地做你們的試驗場！”
“滾出阿薩拉！”
人群應和著，聲浪一陣高過一陣。
路旁的行人有的駐足觀望，神色複雜；有的則匆匆低頭走過，生怕被牽連。
一些臨街的商鋪悄悄拉上了捲簾門。
亞塞爾減緩車速，觀察著前方路況和人群。
要穿過廣場，車要麼強行鳴笛擠過去，要麼就得繞遠路。
“前麵是在遊行？一群書獃子……”賽伊德說，“繞路，別沾上。”
亞塞爾點頭，正準備打方向盤駛入旁邊一條小巷——
“各位同學！各位阿薩拉的同胞們！”
一個更加激昂、通過大型擴音裝置放大的聲音突然從工廠方向響起，壓過了遊行隊伍的呼喊。
所有人都朝聲音來源望去。
隻見工廠緊閉的大鐵門上方，一個臨時架設的平台上，站著一個穿著哈夫克中層管理製服、頭髮梳得一絲不苟的中年男人。
他手裏握著麥克風，身後站著幾名錶情嚴肅的安保人員。
“請保持冷靜！聽我說！”他的聲音通過喇叭傳遍整個廣場，“關於南方瓦爾基裡核電站的不幸事件，我們深表遺憾。但我們必須澄清一個事實——”
他停頓了一下，目光掃過下方黑壓壓的人群，語氣陡然加重：
“那並不是哈夫克造成的事故！而是一場有預謀的、卑劣的恐怖襲擊！”
廣場上出現了一瞬間的安靜，隻有遠處街道隱約的車聲。
“是阿薩拉衛隊！”那男人的聲音陡然拔高，充滿指控的意味，“是他們派出的破壞分子，潛入我們的設施，製造了這起駭人聽聞的爆炸！他們不惜以無數平民的生命安全為代價，隻為達成他們骯髒的目的！”
遊行隊伍中爆發出憤怒的駁斥和噓聲。
“撒謊！”
“是你們的裝置老化！是你們的管理疏忽！”
“兇手！”
但男人的聲音更大了，幾乎是在吼叫：
“我們有證據！我們截獲了通訊！這就是衛隊針對哈夫克和平民用設施的又一次恐怖行徑！他們纔是威脅阿薩拉人民安全的罪魁禍首！”
他的話音剛落。
“嗶——！！！”
尖銳刺耳的警笛聲從幾條街道外同時響起，迅速逼近。
廣場四周，不知何時已經出現了大批身穿深色製服、頭戴防暴盔的當地警察，以及更多全副武裝的哈夫克安保人員。
他們手持防暴盾、警棍，甚至有人端著上了刺刀的步槍，從各個方向朝遊行人群合圍過來。
“非法集會！立刻解散！”警方的大喇叭開始喊話，“放下標語，雙手抱頭，原地蹲下！重複，立刻解散！”
遊行隊伍出現了騷動。
前排的人試圖維持秩序，高喊“不要慌！”，但後方已經有人開始驚慌地推擠。
“他們不敢！”學生領袖聲音雖已有些發抖，但還在用擴音器呼喊，“我們隻是……”
“砰！”
一聲震耳欲聾的爆響。
不是槍聲，是震爆彈。
白色的強光和巨大的聲浪在人群邊緣炸開，瞬間引起一片驚恐的尖叫和哭喊。
“全部抓起來！”
也不知是警方還是哈夫克方的指揮官一聲令下。
防暴警察開始用盾牌兇狠地推撞人群前排，警棍從盾牌間隙揮出，砸向任何沒有立刻蹲下或後退的人。
哈夫克安保人員則在外圍拉起了封鎖線，用槍托和靴子驅趕試圖逃跑的抗議者。
場麵徹底失控。
尖叫聲、怒吼聲、警笛聲、毆打聲、碎裂聲混作一團。
亞塞爾猛地踩下剎車——他們的車已經被混亂的人流和迅速合攏的封鎖線堵在了廣場邊緣。
亞塞爾迅速掛倒擋，但後方也有慌亂的人群和車輛堵住了退路。
車窗外，一個年輕女孩被警察的盾牌撞倒，手裏的標語散落一地，還沒等她爬起，警棍已經落下。
不遠處，幾個學生試圖拉起受傷的同伴，卻被衝來的警察撞開。
拉希德·拉哈爾坐在後座，身體僵硬，將早已開始錄影的手機抓得更緊。
他盯著窗外那混亂的景象，盯著那些穿著製服的人對手無寸鐵的青年施暴，盯著那些哈夫克標誌，一股劇烈的憤怒混雜著無能為力的痛苦，在他胸中炸開。
賽伊德的目光掃過窗外，掃過那些嘶吼的警察和安保，掃過那些倒地的學生，最後落回車內。
他看了一眼後視鏡裡拉希德近乎猙獰的表情，什麼也沒說。