踏入洛陽城門的那一刻，林昊心中百感交集。
街道兩旁的店鋪雖已重新開張，卻遠不如當年繁華。行人步履匆匆，臉上帶著劫後餘生的慶幸，卻也有幾分對未來不確定的茫然。
黃忠策馬行在林昊身側，見他不時打量四周，便道：“林州牧以前來過洛陽？”
林昊點點頭，感慨道：“當年在洛陽待過一段時日。那時的洛陽，可比現在熱鬧多了。”
黃忠歎了口氣：“誰說不是呢。董卓那廝把洛陽折騰的不像樣子。主公來的時候，這裏十室九空，滿目瘡痍。這一年多來，好不容易纔恢複了些元氣。”
林昊聽他語氣中對劉表頗有敬意，心中暗暗點頭。黃忠此人，能在劉表麾下效力，想必也是看中了劉表的仁德。
隊伍行至一處岔路口，黃忠勒住馬，指向左邊：“林州牧，傳舍在那邊，末將先送諸位去歇息……”
林昊卻擺擺手，打斷了他。
“黃將軍，此番前來，茲事體大，時間緊迫。煩請黃將軍通報一聲，林某想現在就見劉荊州。”
黃忠微微一怔，看著林昊那鄭重的神色，沉吟片刻，點了點頭。
“林州牧請隨我來。”
他調轉馬頭，帶著林昊和賈詡二人，向城西而去。典韋本想跟去，被林昊一個眼神製止，隻得帶著親衛先行前往傳舍安置。
城西，大將軍府。
這座府邸原是當年何進的府邸，如今換了主人，門前的石獅依舊威嚴，匾額卻已換成了“劉府”二字。
府邸占地極廣，院落重重，雖不及皇宮恢宏，卻也氣派非凡。不過林昊注意到，門前的守衛並不算多，也沒有那種戒備森嚴的感覺，反倒透著一股從容閑適的氣息。
劉表果然沒有入住皇宮。
這一點，讓林昊對他多了幾分敬意。此人雖是漢室宗親，卻懂得分寸，知道什麽該做，什麽不該做。
黃忠帶著二人進入府中，穿過幾重院落，來到一處偏廳。
“林州牧請在此稍候，末將去通報主公。”
林昊點點頭，在廳中坐下。賈詡立在他身側，目光掃過四周的陳設，一言不發。
不多時，一陣腳步聲傳來。
一個身形清瘦、麵容儒雅的中年男子，在黃忠的陪同下步入偏廳。他身著素色長袍，頭戴綸巾，頜下三縷長須，舉止從容，氣度不凡。
正是劉表。
林昊連忙起身，拱手行禮：“兗州牧林昊，見過劉荊州。”
劉錶快步上前，扶住他的手臂，笑容滿麵：“林州牧不必多禮！久聞林州牧大名，今日得見，果然風采過人！”
二人寒暄幾句，分賓主落座。有侍者奉上茶來，劉表端起茶盞，示意林昊用茶。
林昊抿了一口，放下茶盞，由衷讚道：“林某入城時一路走來，見洛陽城內秩序井然，百姓雖不富足，卻也安穩。劉荊州治理有方，實在令人欽佩。”
劉表擺擺手，笑道：“林州牧過譽了。表不過是在收拾殘局罷了，當不得‘治理有方’四個字。倒是林州牧，年紀輕輕便坐擁兩州之地，麾下猛將如雲，謀士如雨，纔是真正的英雄。”
林昊搖搖頭，正色道：“劉荊州乃漢室宗親，德高望重。林某不過是一介武夫，機緣巧合纔有了今日的基業，怎敢與劉荊州相提並論。”
劉表哈哈一笑，也不再客套，端起茶盞飲了一口。
二人聊了些兗州、荊州的見聞，又談了談當下的局勢。劉表言語溫和，不疾不徐，看似閑談，卻句句都在試探林昊此行的目的。
林昊心知肚明，也不點破，隻是隨口應對。
聊著聊著，劉表忽然歎了口氣，臉上露出幾分憂慮之色。
“林州牧可知道，某每每想到一件事，便夜不能寐。”
林昊問道：“何事讓劉荊州如此憂心？”
劉表望向窗外，目光變得悠遠，語氣中帶著深深的愧疚：“天子尚在長安，被董卓那賊子挾持，生死未卜。表身為漢室宗親，食漢祿，受漢恩，卻不能救天子於水火，實在愧對列祖列宗。”
他轉過頭，看向林昊，眼中滿是無奈：“可惜某實力不濟，兵微將寡，隻能守著洛陽這一畝三分地。每每想到天子在長安受苦，表便心如刀絞。若能集結重兵攻入長安，救出天子，縱然粉身碎骨，也在所不惜！”
他說得情真意切，眼眶都微微泛紅。
林昊心中暗讚：這劉表，果然是個人物。這番話，說得滴水不漏，既表明瞭自己的忠義之心，又暗示了自己無力西進，把球踢給了自己。
他看了賈詡一眼，賈詡微微頷首。
林昊深吸一口氣，正色道：“劉荊州，實不相瞞，林某此番前來，正是為了此事。”
劉表眉頭一挑，眼中閃過一絲精光，卻故作驚訝道：“哦？林州牧此話怎講？”
林昊道：“劉荊州可知道，長安如今已經亂了？”
劉表點點頭：“略有耳聞。聽說董卓死了，西涼軍內訌，李傕郭汜重傷逃竄，樊稠華雄互相攻伐……可具體如何，也不甚清楚。”
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林昊道：“林某有確切訊息，長安確實已亂。董卓一死，西涼軍群龍無首，互相攻伐，關中百姓苦不堪言。更可慮者，天子被困長安，朝不保夕，隨時可能被亂兵所害。”
劉表麵色微變，急聲道：“竟有此事？那……那可如何是好？”
林昊看著他，一字一頓道：“林某此來，便是想與劉荊州聯手，出兵西進，救出天子！”
劉表沉默片刻，目光閃爍，顯然在權衡利弊。
良久，他緩緩開口，語氣變得謹慎起來：“林州牧有此心，感佩萬分。隻是……此事關係重大，不知林州牧打算如何行事？”
林昊將賈詡先前給的計策大致說了一下，當然隱瞞了自己要借董氏遺孤收攏西涼潰兵的事情。隻是說自己與西涼一些舊將有交情，可以藉助他們來救出天子。
劉表聽完，沉默良久。
他站起身，走到窗前，背對著林昊，久久不語。
林昊也不催促，隻是靜靜等待。
終於，劉表轉過身，目光炯炯地看著林昊。
“林州牧，某有一個問題，想請你如實迴答。”
林昊道：“劉荊州請講。”
劉表一字一頓道：“若救出天子，林州牧打算如何處置？”
林昊心中早有準備，坦然道：“林某願將天子，交予劉荊州。”
劉表瞳孔微縮，盯著林昊，彷彿要把他看透：“林州牧此言當真？”
林昊正色道：“林某言出必行。劉荊州乃漢室宗親，德高望重，由你護佑天子，名正言順。林某不過是一介武夫，隻想保一方平安。至於天子……”
他頓了頓，誠懇道：“交給劉荊州，林某放心。”
劉表繼續道：“林州牧如此勞心費力，救出天子之後，居然甘願如此·······”
沉吟片刻，似乎想通了什麽，隨後笑道：“原來如此。涼州那塊地方，現在是塊肥肉。西涼軍內訌，群龍無首，羌人虎視眈眈，內憂外患。若能在此時入主涼州，收編西涼鐵騎，實力必然大增。林州牧有此雄心，那麽這事情就不奇怪了。”
林昊看著他，心中暗暗警惕，麵上卻依舊平靜：“劉荊州誤會了····”
劉表微微一笑，那笑容中帶著幾分通透，幾分釋然。
“林州牧放心，某不會與你爭。”
林昊一怔。
劉表繼續道：“某這一生，所求不多。守著荊州那一畝三分地，安安穩穩過日子，便足矣。洛陽這個地方，是某不得已才來的。”
他歎了口氣，語氣中帶著幾分疲憊：“天子在長安受苦，身為漢室宗親，不能坐視不理。所以某願意出兵，助你西進。但某的人馬，不會正麵與西涼軍交鋒，隻在外圍壯聲勢，策應你的行動。”
他看著林昊，目光平靜而坦誠：“至於你如何平定涼州戰亂，如何救出天子……表一概不問，也不管。”
林昊心中一震。
他沉吟片刻，試探著問道：“那……救出天子之後？”
劉表毫不猶豫道：“救出天子之後，某便帶著天子離開洛陽，返迴荊州。”
他頓了頓，又補充道：“洛陽這座城，某可以留給你。司隸這片地，某也不打算要。某隻要天子，隻要荊州。”
林昊心中豁然開朗。
劉表這是在用洛陽換天子。
他知道自己守不住洛陽，也不想守。他隻想把天子接迴荊州，名正言順地成為“挾天子”的那個人。至於洛陽、司隸、涼州這些地方，誰愛要誰要，與他無關。
林昊看著他，心中湧起一股複雜的情緒。
劉表此人，看似溫和無害，實則精明通透。他知道自己幾斤幾兩，也知道什麽該爭，什麽不該爭。他不貪，所以不爭；他不爭，所以能安安穩穩地守著荊州。
這樣的人，在亂世中，反倒能活得最久。
林昊站起身，鄭重其事地拱手一禮。
“劉荊州深明大義，林某佩服。就依劉荊州所言。”
劉表也站起身，笑著擺擺手：“林州牧不必多禮。某隻希望，日後林州牧飛黃騰達了，莫要忘了今日的情分。”
林昊正色道：“劉荊州放心，林某絕非忘恩負義之人。”
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