荒廢的廬屋在夜色中如同一頭沉默的野獸，死死扼住屋內最後一點微弱的生機。
趙雲用布條為公孫瓚重新包紮了胸前的傷口，血腥氣混雜著潮濕的泥土味，幾乎令人窒息。
他屏住呼吸，側耳傾聽著屋外風吹過殘破窗欞的嗚咽，任何一絲異響都讓他握緊了槍桿，指節因用力而發白。
田豫已經出去一個時辰了，去找些果腹之物和乾淨的水，但這漫長的等待，卻讓趙雲心中那股不祥的預感愈發濃重，彷彿一張無形的大網，正從四麵八方緩緩收緊。
屋內的寂靜，是末路英雄最沉重的悲歌。
昏迷中的公孫瓚眉頭緊鎖，額上冷汗涔涔，即便在無意識中，痛苦與不甘也未曾放過他分毫。
忽然，他乾裂的嘴唇微微翕動，一聲幾不可聞的呢喃逸了出來。
“蓉兒……”
那是一個女子的名字，帶著無限的眷戀與痛楚。
趙雲渾身一震，那是主公亡妻的小名。
他從未見過這位威震北疆的白馬將軍流露出如此脆弱的神情，彷彿堅硬的鐵甲被瞬間剝離，露出了內裡血肉模糊的傷口。
那一刻，他不再是令人聞風喪膽的公孫伯珪，隻是一個在彌留之際呼喚著愛人名字的普通男人。
趙雲心頭一酸，俯下身，用儘可能輕柔的聲音呼喚道：“主公，主公，您醒醒。”
一聲呼喚，如驚雷乍響，將公孫瓚從回憶的深淵中猛然拽回。
他雙目霍然睜開，眼神先是茫然，隨即被劇烈的痛苦和清醒後的現實所占據。
他猛地想要坐起，卻牽動了全身的傷口，整個人痛苦地蜷縮起來，喉嚨裡發出一聲壓抑的悶哼。
那雙曾經鷹隼般銳利的眸子裡，此刻隻剩下悔恨與悲愴交織的火焰，彷彿要將他自己燃成灰燼。
“子龍……”公孫瓚的聲音嘶啞得如同破裂的鼓皮，“我……敗了。”
“主公，勝敗乃兵家常事，隻要您還在，我們就有機會捲土重來！”趙雲急切地說道，聲音因悲憤而微微顫抖。
公孫瓚卻緩緩搖頭，慘然一笑，那笑容比哭更令人心碎。
“冇有機會了。”他喘息著，目光卻陡然變得清明而堅定，“我戎馬一生，隻為將胡虜逐出塞外，還我漢家百姓一個安寧。如今，我已無力迴天……子龍，這遺誌，我便托付於你了。”
說著，他艱難地從腰間解下一柄古樸的長劍，劍鞘上雕刻著繁複的雲紋，透著一股久經沙場的沉凝之氣。
他將劍柄遞到趙雲麵前：“此劍名為‘乾將’，乃恩師盧植所贈。今日，我將它連同我的夙願，一併交給你。你……定不能讓它蒙塵。”
趙雲的眼眶瞬間紅了，淚水奪眶而出。
他伸出顫抖的雙手，接過的彷彿不是一柄劍，而是一座山的重量。
“還有這個，”公孫瓚又從懷中摸出一枚印信，塞進趙雲手中，“你持此信物，或去聯絡我公孫氏在遼西的族親，或去投奔故吏侯氏，他們會接應你。活下去，子龍，為我……為那些慘死在胡人鐵蹄下的袍澤和百姓，活下去！”
他的話語字字如鐵，每一個音節都透著決絕的死誌。
趙雲再也抑製不住，淚水決堤而下，他猛地叩首在地，泣不成聲：“主公！末將誓與主公同生共死，絕不獨生！”
就在這時，屋門被猛地推開，田豫帶著一身寒氣衝了進來，臉上滿是驚惶。
“主公，子龍！快走！追兵……追兵的火把已經快到山下了！”
遠處，隱約的火光如同鬼火，在林間跳躍，正迅速向著這個方向逼近。
公孫瓚聞言，眼中最後的一絲溫情也消失殆儘，取而代之的是雷霆般的嚴厲。
他用劍鞘奮力支撐起身體，對著趙雲和田豫厲聲喝道：“還跪著做什麼！這是命令！立刻給我滾！難道要讓我死不瞑目嗎！”
他的怒吼聲在小小的廬屋內迴盪，震得人耳膜發疼。
但這狂怒之下，卻掩藏著對這兩位忠心部下離去前最後的不捨與催促。
“主公！”趙雲伏地不起，心如刀割。
“不走？”公孫瓚“再不走，我便自刎於此，讓你們背上逼死主君的罪名，遺臭萬年！”
這決絕的舉動，成了壓垮趙雲和田豫心中最後一道防線的巨石。
田豫雙目赤紅，死死拉住趙雲的胳膊：“子龍，走！不能辜負主公的苦心！”
趙雲抬起頭，淚眼模糊地望著公孫瓚。
那張熟悉的、堅毅的麵龐在昏暗的火光下顯得如此蒼老而孤寂。
他知道，這是他見主公的最後一麵了。
他重重地磕了三個響頭，額頭觸及冰冷的地麵，帶著血跡。
“主公……保重！”
言畢，他和田豫含恨起身，衝出廬屋，翻身上馬，不敢回頭，任憑馬蹄踏碎夜的死寂，遁入無邊的黑暗之中。
遠處的馬蹄聲越來越近，彷彿死神的腳步。
廬屋內，公孫瓚緩緩放下長劍，孤身獨坐。
四周的風聲嗚咽，像是為這位末路英雄送葬的哀歌。
他看著趙雲二人消失的方向，臉上露出一絲欣慰的笑容，隨即，那笑容又化為無儘的悲涼與豪邁。
他一腳踢翻了身旁的火盆，火星濺落在乾燥的柴草上，火焰“轟”地一下竄了起來，貪婪地吞噬著這間破敗的廬屋。
火光沖天，映紅了半邊夜空。
在這烈焰的中心，公孫瓚昂然而立，放聲高歌。
“豈曰無衣？與子同袍。王於興師，修我戈矛，與子同仇！”
歌聲穿雲裂石，豪邁蒼涼，在死寂的夜空中遠遠傳開。
數裡之外，一支軍隊正疾馳而來，為首一將，正是劉備。
他聽到了那熟悉的歌聲，那是昔日與公孫瓚一同在盧植門下求學時，時常唱起的《秦風·無衣》。
他臉色劇變，催馬狂奔，心中隻有一個念頭：師兄！
然而，當他率軍趕到山腳下時，看到的隻有一座被烈火吞噬、轟然倒塌的廬屋。
他昔日的同門，那位曾與他共懷匡扶漢室之誌的師兄，已然化為焦炭。
劉備滾鞍下馬，望著那熊熊烈火，淚流滿麵，悲慟欲絕。
就在此刻，火焰最深處，一道彷彿來自九幽的嘶吼，夾雜著烈火的劈啪聲，怨毒地刺入每個人的耳中：
“劉玄德……他日……必不得好死……”
聲音落下，最後一根房梁斷裂，整座廬屋徹底坍塌，火焰猛地一收，繼而熄滅。
隻有漫天的餘燼在夜風中翻飛，如同無數黑色的蝴蝶，帶著無儘的寒意與宿命的陰影，四散飄落。
北疆的白馬將軍死了，死在一場無人見證的大火裡。
然而，這場大火燃儘的，似乎遠不止一個英雄的性命。
訊息如插上了翅膀，以比戰馬更快的速度飛向中原各處。
在東郡的一座府衙內，昏黃的燭火下，一名信使正將一卷密報呈上。
案後的男人看完密報，臉上冇有絲毫波瀾，隻是將密報湊到燭火上，看著它化為灰燼。
他沉默了許久，目光投向牆上那副巨大的堪輿圖，手指在“酸棗”與“東郡”之間的某個位置上，輕輕敲了敲。
“去，”他頭也不抬，聲音平淡得彷彿在談論天氣，“以我的名義，給橋將軍送一份請柬。就說，盟軍大計，需當麵共商。”