遠處煙塵漸起，馬蹄聲如悶雷傳來。
百官佇列微微騷動，不少人伸長脖子張望。
不多時，一支騎兵出現在視野中。當先一騎赤紅如焰，馬上將領金甲玄袍，方天畫戟斜持身側，正是呂布。
呂布率軍至灞上亭百步外，勒住赤兔馬。身後數千精騎齊齊停駐，動作整齊劃一，肅殺之氣撲麵而來。
劉協在禦輦上站起身。
按照禮製，天子出迎功臣，功臣應下馬步行至禦前，行跪拜大禮。 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 讀好書選，.超省心 網站，觀看最快的章節更新）
但呂布沒有下馬。
他隻是策馬緩緩上前，至禦輦前十步處，對劉協拱了拱手，聲音洪亮：「臣呂布，征討逆賊袁紹、公孫瓚，平定河北，今凱旋迴朝。有勞陛下親迎，臣謝陛下。」
說罷，目光凝視著劉協，毫無下馬跪拜之意。
全場死寂。
寒風卷過曠野，吹得黃羅傘蓋獵獵作響。
劉協臉色煞白，手指在袖中攥緊。他應該斥責呂布無禮，應該維護天子威嚴。
但他不敢。
他看到了呂布身後的將領們：於禁黑甲持槍，關羽綠袍按刀，張飛環眼圓睜，還有那些不認識但殺氣騰騰的武將。他也看到了旁邊按劍而立的禦林軍統領成廉，目光如刀。
如果他此刻發難，會是什麼下場？
劉協不敢往下想。
「晉……晉公辛苦了。」劉協聽到自己的聲音乾澀而微弱，「平定河北，乃社稷大功，朕……朕心甚慰。」
呂布嘴角微揚：「此乃臣分內之事，陛下，天寒，請迴鑾吧。」
他甚至沒有等劉協下令，便調轉馬頭，對身後將士道：「入城！」
「諾！」數千騎兵齊聲應和，聲震四野。
禦輦調頭，鑾駕啟程。劉協坐在輦中，聽著身後雷鳴般的馬蹄聲，隻覺得那聲音每一步都踏在他的心上。
百官佇列默默跟隨，無人敢言。
種邵與鄧泉並肩而行，低語道：「灞上舊地，天子迎臣，今日之後，漢室威嚴掃地矣。」
鄧泉苦笑：「能保住性命，已屬萬幸。觀呂布之勢，改朝換代，恐不遠矣。」
隊伍後方，賈詡與郭嘉騎馬並行。
郭嘉懶洋洋地笑道：「文和兄安排的好地方，灞上，天子出長安十裡迎晉公，寓意深遠啊。」
賈詡撫須微笑，他看著前方呂布的背影，道：「經此一事，朝野上下當知，天下誰為主。」
升到六級安全區後，呂布從係統每日領取的糧餉物資堪稱天量，養百萬大軍都綽綽有餘，何況現在他名下僅二十餘萬軍隊。
許多他認為身體、年齡不合格，或者本身不想當兵的降卒，都被他遣散了。
因此，回到長安的呂布直接大宴三日，不僅是朝廷文武百官，連長安民間都發放糧肉到裡正手中，讓其大擺流水席，所有百姓普天同慶。
二月初十，長安城，《大漢旬報》報館。
主編手持一份剛校對完的稿樣，快步走入印刷工坊。工坊內熱氣騰騰，數十名工匠正在操作印刷機，空氣中瀰漫著墨香。
主編將稿樣交給工頭，「務必在二月十一日前印好，發往各州郡！」
工頭接過稿樣，隻見首頁赫然幾個大字：
《大捷！晉公親征河北，平定袁紹、公孫瓚，北方一統！》
副標題是：《冀州、青州、幽州盡歸朝廷，晉公威震天下》
內容詳細羅列了呂布此次北征的戰績：破安陽津、破鄴城、擒袁紹、收張郃高覽、逐袁譚袁熙、收田楷、滅公孫瓚、定幽州，每一條都配有簡略戰況描述。
更引人注目的是後麵有一份檄文。
「正告豫州袁術、荊州劉表、揚州孫策、交州士燮：朝廷王師已定北方，天下十三州有其九。爾等割據自治，抗拒天兵，實乃自取滅亡。今特此正告，限半年之內，遣使至長安，上表歸附，聽候朝廷號令。若仍執迷不悟，負隅頑抗，待王師南下之日，必是爾等灰飛煙滅之時！」
最後還附了一篇短文，公佈袁紹罪行：「袁紹僭越自立，私鑄印信，橫徵暴斂，勾結胡虜，十惡不赦。經朝廷審判，判夷滅全族，以儆效尤。」
工頭看得心驚肉跳：「主編，這是要逼反南方諸侯啊。」
主編淡淡道：「這是晉公的意思，也是賈僕射、郭軍師定的稿。你隻管印，其他不必多問。」
「是是是。」工頭連忙招呼工匠，「快，換版，加印！」
二月十一，最新一期《大漢旬報》開始在長安街頭髮售，並發往各州郡。
報童們抱著厚厚的報紙，沿街叫賣：「看報看報，晉公平定河北，北方一統！袁紹被擒，公孫瓚授首！朝廷正告袁術、劉表、孫策、士燮，限期歸附！」
百姓們紛紛圍攏購買。
一個穿著粗布衣的中年漢子買了一份，邊看邊念給身旁不識字的同伴聽：「……晉公在鄴城外壘四十丈高台，投石機轟擊一日，城牆盡毀，我的天，這真是天神下凡啊！」
同伴驚嘆：「難怪袁紹十餘萬大軍都擋不住。」
另一處，幾名士子打扮的年輕人聚在一起看報。
「看這裡，袁紹判夷滅全族。四世三公的袁家，就這麼完了？」
「完蛋好，袁紹在冀州橫徵暴斂，強征壯丁，百姓苦不堪言。如今晉公平定河北，聽說已經開倉放糧，減免賦稅了。」
「確實，你們發現沒有？自從晉公主政，關中賦稅輕了，衙門也不亂攤派了，當兵的都有餉銀，不搶百姓了。」
「何止，我叔父在工部當差，說晉公弄出了新式紡車、水車，還推廣曲轅犁，關中這兩年收成好多了。」
「這麼說來，晉公真是救世之才？」
「豈止救世，我看是，」一個士子壓低聲音，「天命所歸。」
眾人沉默片刻，另一人道：「有人說，晉公功高蓋世，非封王不能酬功，你們覺得呢？」
聽聞這話，立即有人反對：「封王？大漢祖製，非劉不王啊。」
「規矩是死的，人是活的。晉公若真要封王，誰攔得住？」
「也是，且看朝廷如何議吧。」
類似的議論在長安各處上演。
酒樓、茶館、集市，甚至官府衙門，人人都在談論北方大捷，談論呂布的功績，談論呂布封王的可能性。