江夏，下雉縣，此時被江東軍佔領，歸孫策所有，孫策正以此為據點，在長江沿線與黃祖對峙。
孫策踞坐主位，麵色陰晴不定。堂下，周瑜、張昭、黃蓋、程普、韓當等文武分坐兩側。
一名斥候剛剛稟報了南陽、襄陽的戰況。紀靈降呂，南陽歸附；蔡瑁、蒯良、蒯越獻襄陽，雖蔡瑁、蒯越被殺，但襄陽已入呂布之手。呂布收編襄陽水陸大軍四五萬人，正與張允的水師合兵一處，向江夏進發。
孫策沉默良久，緩緩道：「諸位都聽到了，呂布五路大軍南征，不到一個月，南陽、襄陽皆下。劉表逃往江夏，不過是苟延殘喘。接下來，呂布就要對付江夏了。」
周瑜撫須道：「主公，這對咱們來說，既是壞事，也是好事。」
孫策道：「公瑾何意？」
周瑜道：「好事是，黃祖被呂布牽製，必然撤軍。張羨那邊，得知襄陽失守，也會從豫章退兵。江東之圍，不戰自解。壞事是，呂布拿下荊州後，下一個目標，必然是我揚州和袁術的豫州。到時候，江東還能獨善其身嗎？」
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張昭沉聲道：「公瑾所言極是，呂布一統天下之勢已成，咱們若再割據自立，無異於以卵擊石。」
黃蓋起身抱拳：「主公，末將願效死命！隻要主公一聲令下，末將赴湯蹈火，在所不辭！」
程普也起身：「主公，末將也是！呂布雖強，但咱們江東子弟也不是吃素的！」
孫策擺擺手，示意他們坐下。他看向周瑜：「公瑾，依你之見，咱們該當如何？」
周瑜沉吟片刻，道：「主公，瑜鬥膽直言。如今之勢，繼續割據自立，不遵朝廷號令，隻有死路一條。呂布有天授神倉，戰無不勝，鮮卑、匈奴、西域諸國，皆為其所滅。劉表坐擁襄陽堅城，尚且守不住，咱們江東，能守得住嗎？」
孫策沉默。
周瑜繼續道：「但若歸附呂布，卻有三大好處。其一，可借呂布之力，報主公父仇。黃祖與主公有殺父之仇，若能與呂布夾攻江夏，擒殺黃祖，甚至擒殺劉表，主公大仇得報，且立下大功。其二，呂布用人，不疑降將。馬騰、馬超、張郃、高覽、於禁、樂進、關羽、張飛等人，皆降將而受重用，或牧守一州，或獨領一軍。主公若降，以主公之能，必得重用。其三，可保江東士族百姓免受戰火。呂布治下，減免賦稅，發放農具，百姓安樂。江東若歸，百姓亦得安康。」
張昭點頭：「公瑾之言，句句在理。主公，昭也以為，當早做決斷，遲則生變。」
孫策看向黃蓋、程普等人：「諸位老將以為如何？」
黃蓋沉默片刻，抱拳道：「主公，末將等誓死追隨主公。主公若戰，末將等拚死一戰；主公若降，末將等也絕無二話。」
程普也道：「末將等隻聽主公的。」
孫策長嘆一聲，起身走到窗前，望著遠處的江水，久久不語。
良久，他轉過身來，道：「公瑾，你說得對。我雖想憑自己本事打下一片江山，獨立自主，但如今天下大勢，已非人力可違。呂布有天授神倉之助，我拿什麼跟他鬥？」
他頓了頓，道：「傳令，遣使麵見晉王。就說我孫策，願真心歸附朝廷，聽從晉王號令。另，集結水陸大軍，準備進攻江夏，與晉王夾攻黃祖，報我父仇！」
周瑜大喜，起身抱拳：「主公英明！」
張昭也起身：「主公英明！」
黃蓋、程普等人齊聲道：「主公英明！」
……
下雉碼頭。
一艘快船整裝待發，船上載著孫策的使者——他的從弟孫賁，以及孫策的親筆書信。
孫策親自送到碼頭，拉著孫賁的手道：「伯陽，此去關係重大。你見了晉王，務必轉達我的誠意。我孫策，願真心歸附，從此聽從晉王號令，絕無二心。」
孫賁抱拳：「主公放心，賁必竭儘全力，不負所托。」
周瑜也道：「伯陽，晉王若問起江東軍力、糧草、戶籍，你可如實相告。咱們既然要降，就得拿出誠意。」
孫賁點頭：「公瑾放心，我省得。」
船帆升起，快船緩緩離岸，逆江而上，往江夏方向而去。
孫策站在碼頭上，望著遠去的船隻，心中五味雜陳。
黃蓋上前，低聲道：「主公，咱們真的要降？」
孫策嘆道：「公覆，你說，我不降，能守得住江東嗎？」
黃蓋沉默片刻，道：「守不住，呂布太強了，又有神助。咱們江東雖然水師厲害，但呂布收編了襄陽水師，又有張允那樣的水戰人才，咱們冇有勝算。」
孫策點頭：「所以啊，不降就是死。降了還能活，還能報父仇，還能保家族平安富貴。這個帳，我還是算得清的。」
他頓了頓，道：「傳令下去，集結水陸大軍，準備出征江夏。」
黃蓋抱拳：「諾！」
……
江夏郡，安陸縣。
呂布率兩萬大軍，剛剛攻下安陸。此城是江夏北部重鎮，守將張虎率三千人守城，被呂布壘石台轟擊半日，城牆塌了一段，張虎無奈投降。
縣衙中，呂布正在與眾將議事。
徐庶道：「主公，安陸既下，再往東南便是郡治西陵。黃祖的主力集結於此，水陸總兵力約三萬餘人。」
呂布點頭：「元直，說說你的看法。」
徐庶道：「臣以為，江夏雖有一萬步卒、兩萬水師，但士氣低落，人心惶惶。劉表新敗，黃祖雖勇，但獨木難支。若能再等幾日，待張允的水師從漢水入長江，從西麵牽製黃祖水師，咱們再從北麵陸路進攻，西陵必下，還能讓張允看著劉表，防止劉表再從水路逃離。」
呂佈道：「張允那邊，到何處了？」
一名斥候入內稟報：「啟稟主公，張都督來報，水師已出漢水，進入長江。沿途收編了各地水寨，如今有戰船千餘艘，水軍三萬餘人，預計兩日後可抵西陵。」
呂布笑道：「好，等張允的水師到了西陵，咱們再水陸夾擊，一舉拿下西陵。」
斥候抱拳：「諾！」
這時，又一名親兵入內稟報：「主公，江東使者孫賁求見！」
呂布一愣：「江東使者？孫策派來的？」
徐庶眼睛一亮：「主公，看來孫策坐不住了。」
呂布點頭：「請他進來。」